CLXII JOURNAL DE LBNOIR

à ressembler il ane boutique debric^-brac ou k Tapparte*. ment d'un amateur ignorant, fl pensait qu*une coUection doit, avant tout^ avoir des bases scientifiques. H résolut donc d'imposer une ligne de conduite et des obligations aui difTérents conservateurs. Il commença par diviseren sections bien déterminées le Muséum central de la République. H respecta, dans une certaine mesure, l'ancien noyau et âon péle-mèle si admiré de toutes sortes de choses, fonda le Musée spécial de l'École française à Versailles, prescrivit partout .de la méthode, et adopta le plan si sensé et si intelligent d'un Musée des monuments français. Il en nomma Lenoir conservateur, et lui fit connaître ses intentions dans la lettre suivante :

« Paris, le 19 germinal an IV <.

Le Ministre de rifUérieur au citoyen Lenoir ^ conservateur f du Musée des Petits-Augustins.

J'ai pris connaissance, citoyen, des projets que vous avez présentés relativement à Térection du dépôt des Petiis- Âugustins en Musée des antiquités et monumens français, et de l'arrêté du Comité d'instruction publique du 29 vendemiaire dernier qui ordonne la formation de ce musée spécial. Je pense que votre projet de le placer aux Invalides n*est pas praticable en ce moment, et qu'il faut espérer que l'avenir nous donnera les moyens de réunir, au Palais national du Muséum, tout ce qi]i peut completter l'histoire de l'art et ses collections. En attendant, il faut se borner à tirer le meilleur parti possible du local qu'occupe le dépôt des Petits-Augus-

dans lequel il présente le projet d'un Muséum particulier de Monuments français, le Comité afrète ce qui suit :

« 10 Qu'il sera fait mention dans sou procès- verbal du zèle avec lequel le citoyen Lenoir a administré le dépôt qui lui a été confié;

« 2» Qu'il sera formé à Paris un Musée de monumeos français ;

« 30 Que le projet du citoyen Lenoir sera renvoyé à la seconde section pour l'examiner et en faire son rapport;

« 40 Que, jusqu'au rapport^ il ne sera distrait aucun monument du Dépôt national de la rue des* Petits-AugusUns. p

(Registre des délibérations du Comité d'instruction publique.)

i. — s aTrU 1796.

«miOIKJGTION. GLXIII

tins, à y disposer les objets dans Tordre convenable et à suivre surtout l'ordre chronologique. Quoique je n'aie que des éloges à donner au zèle et & Tintelligence avec lesquels vous avez formé ce dépôt, je vous engage à consulter les hommes instruits dans nos antiquités afin de donner encore plus de mérite et d'intérêt à l'établissement auquel vous êtes préposé.

tt Comme il ne faut pas que les établissements se nuisent en se décompletiant les uns les autres et que votre Muséum n'est qu'une branche du Muséum central de la République, mais une branche intéressante et à laquelle il faut donner toute son étendue, voici les mesures qife j'ai jugées convenables.

« i® Votre dépôt sera distingué des autres qui ne sont que des entrepôts où Ton transporte et d'où l'on retire les objets sans système et sans plan.

a ^ Vous mettrez à la disposition des conservateurs d'antiquités près la Bibliothèque nationale les inscriptions et autres morceaux d'antiquités qui appartiennent à leurs collections.

« Vous remettrez, de même, aux conservateurs du Muséum national central les statues, vases, tombeaux antiques qui ne sont pas des monuments de notre histoire, ainsi que les eolonnes précieuses qui ne font point partie des monumens apparlenans au Musée spécial des Petits-Augustins et qui peuvent être nécessaires à la décoration du Muséum national ou du Palais des Arts.

ù 3° Vous pourrez aussi rechercher et\ réclamer les objets caractérisés pour votre Musée et le completter. Je vous recommande, ainsi que je le recommande aux conservateurs du Muséum national, de ne chercher que le mérite de vos collections et non à entasser des objets qui sont sans caractère dans tel musée et qui en ont un décidé pour un autre. 11 faut aussi faire attention que tout doit; tendre au ccAnplément du Musée central et non à rivaliser avec lui.

a Ces observations sont moins nécessaires pour vous qui * avez senti le genre de dépôt que vous avez formé. Mais elles sont essentielles pour fixer, dans d'autres dépôts, les idées et les démarcations. Quand vous aurez à réclamer des objets particuliers, je vous invite à prendre l'avis du citoyen Leblond ou d'autres hommes instruits dans nos antiquités, et à m'en