INTRODUCTION. XC11I

blaac ^, que faisùent donc les conservateurs du Muséum ? En accrochant les cadres préparés par d'ADgiyiller, eu puisant dans tous les dépôts provisoires les tableaux qui attendaient la vente et qu'ils n'avaient eu ni la peine ni le risque d'aller chercher *, ils avaient préparé, pour la solennité du 10 août 1793, une exhibition ' qui était loin de valoir l'ancien cabinet du Roi, Â quoi les commissaires émanés de la Convention employuient-ils les cent mille &aacs votés par les représentants du peuple pour les acquisitions du Musée national et dont les apologistes de la Révolution font tant de bruit ? Us achetaient, comme on le verra tout à l'heure, des horloges amusantes et des joujoux par les braves sansculottes du décadi. Ils rachetaient, au double du premier prix de vente, des tables de pierres dures qu'il aurait été plus simple de ne pas laisser aliéner.

Quand on s'adressait à la Commission d'organisation du Muséum, remaniée et devenue le Conservatoire, pour lui fournir l'occasion de sauver un objet d'art , ces hommes , munis des pouvoirs immenses que j'ai détaillés ci-dessus, s'empressaient de se déclarer hypocritement incompétents *, et écrivaient des lettres comme celle-ci :