PROPHÉTIE

Mère tu disais qu'une main céleste

Dessine nos rêves la nuit ; Et que le sommeil est une fenêtre

D'où notre âme voit l'avenir.

Ma mère, j'ai fait cette nuit un rêve.

Saurais-tu bien nie rexpliq\icr ':" 11 m'était poussé des ailes, j'allais

Par les airs jusqu'à l'iulini.

» Réjouis-toi mou fils, ma chère âiiic,

Il O brillant éclair de ma vie.

Il Le bon Dieu te donne ime longue vie ;

Il Tel est le vrai sens de ton rêve. »

Et l'enfant grandit... La jeunesse cnnannnc Avant le temps son cœur trop chaud.

Et ce cœur déjà se plaît aux chansons Lorsque bouillonne son sang vif.

52 PBTOEFI.

La main du jeune homme a pris une lyre,

Y transporte ses sentiments ; Sur ces sentiments, ailes cliausonnières,

Il s'essore comme un oiseau.

Le chant enchanteur jusqu'au ciel s'élève,

Détache l'étoile de gloire, Et de ses rayons tresse une couronne

Sur le front de l'heureux poète.

Mais le miel des chants est empoisonné

Le poète donne à la lyre Son cœur tout entier, et des fleurs de l'âme

Chacune est un jour de la vie !

Des feux de son cœur, changés en enfer,

Le poète devient la proie ; De l'arbre vital une seule branche

Le retient encore sur la terre.

Le voilà gisant sur le lit de mort ;

Cet enfant de tant de douleurs , 11 entend sa mère à la voix tremblante

Désespérée ainsi parler :

Il 0 mort, de mes bras ne l'emporie point !

" N'emporte point ce garyon !

(' Car Dieu lui promit une longue vie !...

« Les rêves ment iraicni -ils donc?... "

Mère, le rêve a dit la vérité.

Qu'importe que mes yeux, se ferment ! Le nom de ton lils est glorifié !

Il vif, mère! Il vivra toujours!

Le poète vécut en circt. Mais dès qu'il se sentit sauvé de la mort, n'étant pas nicnic convalescent, il s'échappa des

LA VIE lillRANTE, 53

bnis de sou ami. Le futur rédacteur du Journal du Dimanche et de Peda îdrlip était alors simple répétiteur dans quelque institution ou maison particulière et gagnait à peine de {[uoi subvenir à ses premiers besoins, Petœti savait cela et il ne voulait pas lui manger plus longtemps la moitié de son pain.

Il connaissait à Debreczen la caissière du théâtre, madame Bordas. Il se traîna chez elle et lui dit :

— Voulez-vous que je me guérisse chez vous? Dès que j'en trouverai le moyen, je vous rembourserai de vos avances et vous paierai mou loyer !

Sur cette simple promesse, la vieille dame recueillit Petœti et devint pour lui une seconde mère. Peu à peu lu santé détruite du pauvre \agabond fut réparée à force de soins. Le plus tôt qu'il put, il voulut quitter l'asile qui lui avait été si généreusement offert et gagner quelque argent pour vivre par lui-même et payer sa dette. Ce fut encore au théâtre qu'i\^ alla demander du pain; le théâtre se montra impitoyable pour lui. Les habitants de Debreczen ne voulurent pas plus admirer que les habitants de Kecskemet celui qui se croyait à dix-huit ans le rival d'Egreny. Admis à débuter dans le rôle du prince de Maroc du

ilai'chand de Venue, il obtint une chute complète (1).

Ne croyant pas à son incapacité, supposant plutôt que cet insuccès provenait de ses directeurs, qui le jugeaient trop poète pour faire un bon tragédien, il enrôla quelques acteurs, comme lui-même, méconnu, et s'en alla, le premier entre les derniers, mendier dans des cités moins difficiles, Szekelyid, Dioszeg, par exemple (2), des applaudissements,

■Il Diction iiaii'ct'iic.clo|iC(lii|uc.

i) Em-yrlo|)i'(lie.

54 PETOKFI.

qui lui furent refusés. Étant retombé niahulc il revint chez madame Bordas. Il y passa la majeure partie de l'hiver de 1843 H ISU.

Petœfi consacra les loisirs de sa convalescence à recueillir les meilleures poésies qu'il avait faites et aussi à compléter ses études littéraires. Il savait l'allemand, il lut et relut Schiller et Gœthe, mais surtout Schiller, car il détestait Gœthe, « esprit froid, disait-il, flatteur des grands, et c^ui ne rougissait pas de vivre à la cour des princes. » Il ne savait pas le français; il se mit à l'apprendre, et bientôt le portrait de Victor Hugo vint faire pendant, sur le mur de sa chambrctte, au portrait de Vœrœsmarty, le plus grand poète épique et lyrique de la Hongrie. Bérauger éveilla aussi dans l'i.me du jeune Hongrois, les plus vives sympathies ; rien n'est plus naturel, car Petœfi ressemble sous plus d'un rapport au chansonnier français. Béranger et Petœfi ont chanté l'un et l'autre la Gaudriole et les Gueux, la République et les Tonneaux. Mais Petœfi et Béranger difi"èrent en ceci que le premier alla chercher la mort dans la sainte mêlée, tandis que le second, vieillard trop tranquille, sut à temps se retirer au coin du feu, soigner sa gloire du fond d'une honnête mais timide médiocrité et s'éteindre mollement, acclamé de tout \\\\ peuple. D'autre part, si Béranger et Petœfi trouvèrent l'un et l'autre leur génie dans un ardent patriotisme, Petœfi ne se laissa point entraîner, comme ]îéranger, à personnifier la patrie malheureuse dans un despotisme coupable de sa ruine ; le chansonnier hongrois ue sacrifia jamais aux idoles romaines, il n'eût point d'encens jjour César, il n'en eût pour aucun homme, s'appelàt-il Kossuth; il n'adora que la liberté et la patrie, invinciblement uiiics dans son àmc républicaint.

LA VIE KURANTE, 55

Il est à remarquer que si Petœti a traduit en vers hongrois plusieurs chansons de Bérauger, ce n'est aucune de celles où est célébré l'homme à la redingote grise; il leur a préféré le Voyage imaghiaire , ma Vocation, le Bon vieillard. Quand il emprunte pour sa nation un sujet de poème k l'histoire de France, ce n'est point dans l'Empire qu'il le va chercher; il s'arrête à 1703 et semble mettre Bcaurepaire, le suicidé de Verdun, bien au dessus de Napoléon, le vainqueur d'Austerlitz, le \ aincu de Waterloo.

CHAXT PATRIOTIQUE (1).

Je suis à toi, Patrie ; à toi

Ce cœur, celte âme !

Que pourrais-je donc aimer si

Je ne l'aimais?

Mon cœur est uu temple ; l'autel

C'est ton image ; Reste l'autel et, s'il le faut,

Croule le temple ;

Et que la dernière prière

Du cœur brisé Soit : que Dieu daigne béuir

Notre patrie !

Mais i\ personne je ne dis

Tout haut, que rien Ne m'est plus cher que toi, Patrie,

Dans ce grand monde !

'1; Dcbicczeii, \W.K

5R PETOKFI,

En secret je suis tous tes pas

Fidèlement, Non comme le voyageur l'ombre

Quand il fait beau ;

Ainsi qu'à i'approclie du soir

L'ombre épaissit, Ma dbideur s'accroît quand ton ciel

Devient pins sombre.

Et je m'en vais où tes fidèles,

Levant le verre, Souhaitent que ta sainte vie

De nonveau brille !

Et je vide jusqnes au fond

Le verre plein.

Quoique le vin devienne amer

Mêlé de larmes.

A Debrcczen, Petœiî pvit donc enfin passer qnelques mois tranquilles, grâce à la généreuse hospitalité de la l)onn{! caissière du théâtre. Fortifiaut son talent, pi'éparant sou avenir en recueillant son passé, il vivait à peu près lieureux, car s'il lui manquait et " les trésors, « et la « couronne de Pétrarque « et niéine » l'oiseau joli, et le cœur de la plus belle, « il possédait l'amitié à toute épreuve d'Albert l'akli. Vn jour pourtant, et par sa faute, — plutôt par la faute de son indomptable caractère, — cette sainte amitié faillit être rompue.

L'anecdote, déjà si bien racontée par .lokai, mérite d'ctrc rappelée ici.

Fakh possédait, un joli ruban aux trois couleurs iiatio-

LA VIE KHKAME. £7

nales. Qui le lui avait donne? .Madame ou mademoiselle? Nul lie le sait. Mais il y tenait beaucoup plus qu'à sa bourse. Or, du ru bail tricolore Petœti s'était épris. Sans cesse il le demandait à son ami et son ami le lui refusait sans cesse. Un matin, entrant dans la chambre de Pakli , qui était sorti, Petœti aperçoit le beau ruban. Vite il l'enroule autour de son chapeau , et le voilà qui court par la ville, se faisant admirer des belles et des soldats autrichiens. Tout à coup, au détour d'un rue, il aperçoit Pakh, va droit à lui et, en riant aux éclats, lui montre le précieux f/offe dont il a osé orner sa tête. Mais Pakh prend la plaisanterie au sérieux, s'emporte, saisit son ruban et, rentré chez lui écrit une lettre des plus vives, à laquelle Petœli répond aussitôt :

Ami félou, je te fais mes adieux.

Tu m'as mordu comme un chien enragé,

Je te fais mes adieux !

En souvenir des maux dont tu m'accables,

Reçois ce qui jaillit , lieçois le sang de mon âme, — mes pleurs !

Nous n'étions point unis par luie chaîne. Mais nos deux âmes étaient un univers

Où rayonnait la foi.

Voici le jugement! L'univers est détruit !

Les débris disperses Ne peuvent plus désormais se rcjoimlrc.

Deux jours après « les débris dispersés » s'étaient rejoints et " l'univers » était reconstruit, plus harmonique que jamais. L'admiration que Pakh avait éprouvée en lisant la

o8 PETOEFI.

nuilédictiou que son ami lui avait lancée avait fait tomber aussitôt sa colère et, comme eu se réconciliant, Petœfi voulait jeter au feu ses vers injurieux :

— Non, s'écria-t-il, ils sont à moi, je les garde! Et il les envoya à V Atlioiauin.

'L' Athenœum n'était pas le seul journal qui insérât alors des vers de Petœfi. On en imprimait aussi dans le Conteur {Regelu) et dans les Met Kepek {Scènes Je la vie) (1). A sou grand étonnement, Petœfi se voyait plus vite connu comme poète que comme acteur. Il résolut donc d'aller à Pesth tenter la fortune, et dans les journaux, puisqu'il s'y était introduit sans y prendre garde, et aussi, — liélas! — sur la scène. Petœfi arrive un matin chez Pakti, le réveille et lui dit :

— Ac-tu en moi une conliance illimitée?

— Oui.

— Alors, habille-toi, et viens?

— Mais où et pourquoi?

Petœfi ne répond pas. 11 entraîne son ami à l'autre bout de la ville, chez madame Bordas, le pousse dans sa petite chambre, et, après avoir fermé la porte, lui demande une seconde fois :

— As-tu en luoi une contiauce... illimitée?

— Sans doute, répli<[ue Pakh.

— Eh bien ! assieds-toi, prends une plume et écrit...

— Dictes!...

— Il Moi , Albert Pakh , je m'oblige à payer à madame " Pordas les cent ciiupuintc francs qui lui sont dûs, si d'ici Il ;\ ([uarante-huit jours, Petœfi ne les a pas acquittés, ce Il dont je me porte garant. «

Et le pauvre professeur signe, par amitié, sa ruine pro-

(1) Dirtioriuairc (Mirji'l(i|H'iliiiiic.

bable. Quelques instants après, en riant aux éclats, il lance H son ami ce point d"interrou'aîion :

— Cent cinquante francs où diable! les découvrirastu !

Petœti étend majestueusement sa main droite sur un tas de papiers de toutes couleurs et de toutes dimensions :

— Voilà, dit-il, voilà mes poèmes!... Ils valent de l'or!...

Pakh voulait bien le croire. Cependant il avait des doutes.

— Et puis, ajoute Petœti, dussé-je mendier de porte en porte; au jour dit tu auras la somme ! . . .

Immédiatement après, Petœti fait un paquet de ses poésies, prend un bâton, et avec dix sous dans sa poche, s'achemine vers Pesth.

Durant quarante-deux jours , on n'eut point de ses nouvelles à Debreczen. Mais, le cpuirante-troisième, la poste apporta à Pakh une lettre des plus comiques contenant les cent cinquante francs.

— Est-ce que vraiment , se disait Pakh stupéfait , est-ce que \ raiment il aurait fait de l'or avec ses poésies (1 )?

En arrivant à Pesth, Petœfi put constater par lui-même l'eltét qu'avait produit la publication de ses premiers vers. On les avait remarcpiés, uuds on ne les estimait pas encore

i.lj D'a|nés Jokni.

(50 l'ETOEFI.

à leur juste valeur, on les trouvait trop populaires par le fond et par la forme, souvent un peu négligés. C'est pourquoi, se voyant loin d'être reconnu le premier des poètes, Petœfi dut chercher à vivre autrement cpie de poésie pure. Il essaya encore une fois de l'art dramatique et put non sans peine être admis à remplir le plus humble des emplois au théâtre national. Mais, hélas! ses débuts furent dans la capitale aussi malheureux qu'en province.

S'il faut en croire Jokai (1) , on lui avait donné à marier deux tiancés dans la scène finale de quelque comédie plus ou moins bourgeoise ou villageoise. Il était si ému c[u'il prononça ainsi les paroles sacramentelles :

— Est-ce monsieur Grégoire qui est la fiancée? Se reprenant vite, il s'écria :

— Est-ce mademoiselle Juliette qui est le prétendu !

Et l'implacable public de rire, de siffler même! Et le pauvre émule d'Êgressy de fuir dans les coulisses, se cachant, comme ii dit lui-même, soits des bouquets de roses et iC enveloppant de nuages.

Ainsi aurait dû se terminer la carrière dramatique de Petœfi, mais pour dégoûter le pauvre jeune homme du théâtre, il lui fallut d'abord réussir comme poète et encore à cette époque, — mais avant la révolution, — répétait-il souvent :

Un jour le sort me redira Lorsque nous aurons fait la paix :

« Va ! retourne dans ton exil !

M Connue anf refois deviens acteiu'! «

ili Notice.

LA VIE KlîrîAMK. 61

Tant que je ne rentrerai j)as Dans ce beau paradis fermé, Adieu romanesque existence !

Adieu les douces aventures !

En lS4-i, Petœfi occupe un emploi sérieux, mais peu lucratif. Il est attaché en qualité de copiste à l'un des racmhres de la Diète de Presbourg. Mais la Diète est bientôt dissoute et le voihl redevenu vagabond comme auparavant.

Cependant, grâce à son séjour de quelques mois dans la ville diétale et à ses poésies publiées dans V Atlienœum et les Elei Keppk, il s'est créé certaines relations. Mis en rapport avec l'éditeur Ignace Nagy, qui publiait alors une Blblio- Iheqve cli'S romans étraiiger-s , il traduit Roh'ui. lîood de James, et la Femme de quarante ans de Charles De Bernard (1). Mais il ne reste pas longtemps occupé et la misère recommence sans cesse pour lui. Il habite dans une triste mansarde, mangeant plus souvent du pain noir que du pain blanc (2), seul presque toujours et n'ayant d'autre consolation que sa pipe. Mais la fumée qui s'amasse et Hotte autour de sa tête le plonge dans le rêve. Insouciant, il se rappelle sa vie agitée. Il se revoit

Errant en vrai sauvage à travers le pays, Ayant le ciel pour toit et la source pour verre.

11 se souvient du temps, où, sur le sol de l'étranger, tidè'e sujet, » dans une misère de quatre ans, « il dévorait à belles dents " le pain sans sel du soldat. « Ne regrette-t-il pas l'époque, encore si rapprochée, durant UuiucUe « les insultes

(I) Encyi'lo|ii'ilie.

(.2) Note de M. Iran) i.

62 PETOEFl.

des méchants hommes rendaient aigre le pain salé du comédien? " Est-il plus heureux à présent qu'il n'ose point sortir, quand brille le soleil, « de peur que dans la rue un créancier ne l'arrête (1)? » Il chante, comme toujours il chanta, betyar, comédien, soldat, étudiant, nmis sait-il s'il est II véritable poète, «

S'il est de ceux auxquels ou pense après la mort?

11 n'a point de •• petite femme, » pour le lui dire, et lui, plus il vieillit, plus il travaille, plus il doute de lui-même.

Cependant la critique s'exerce de moins en moins contre les fautes de prosodie, contre les négligences de son style, on commence à reconnaître que le pauvre inconnu a du talent, peut-être du génie. Les jeunes écrivfiins, Pùlfy, Benzy, Lanka, Degré, le traitent en frère. Il se trouve pour eux un ami intime , le poète Frédéric Kerényi , qui , après 1S49, émigra eu Amérique et que la douleur d'avoir vu périr la liberté de sa patrie rendit fou. Il se lie en même temps avec les étudiants, dont il sera le guide aux grands jours de Mars, et par les jeunes avocats, à peine sortis des écoles ou encore jurafs (stagiaires), comme Daniel Irànyi il est introduit dans la société des nobles et bourgeois patriotes qui organisent alors le club de Pesth, lequel, peu après réuni au club mUional se ti'ansformera en club de l'opposition et sera, eu 18 J-T-iS, le club des radicaux.

Un soir, Petœli, fort sauvage car il naimait point à faire rire de sa misère, se laissa entraîner chez un de ses amis, qui donnait en son intention, une soirée où devaient se rencontrer plusieurs personnages dont rinilueuce pouvait ha être utile. A peine entré, coujparant sa mise à celle des

(I) Vuir k' poésie di; l'i'tu'li iiililuléi' iMina uni' Cluunhrc.

LA VIE KIUIANTE. 67i

invités, il alla se cacher dans un coin et y resta silencieux enveloppe dans son manteau. Cependant ses poésies couraient de mains en mains et, chacun, croyant Fauteur absent, exprimait ce qu'il pensait en pleine liberté.

— Quels détestables vers ! s'écria tout à coup le secrétaire du club national, l'avocat Karady.

Petœti rougit, frémit de colère

Mais Karady avait lu une autre pièce et il disait :

— Ah ! celle-ci n'est pas mal c'est mieux, beau'oup

niii'ux

Et le poète restait dans son coin, en proie à une indicible anxiété.

Karady lisait toujours, mais à voix basse, Entin ne pouvant plus retenir son admiration, il débita la poésie suivante :

On ne peut défendre à la fleur De s'épanouir au printemps...

La fille est le printemps ; l'amour, La fleur qu'il fait épanouir.

Je te vis, je t'aimai, ma clicre ; Je devins fou de ta belle âme, De ta belle âme qui m'enchanle Lorsque tes yeux la réfléchissent.

M'aimes-tu, fleur, ou bien quelque autre ? — Ah ! dans mon cœui- ces deux pensées Se croisent comme dans l'automne Le beau soleil et le nuage !

Oh ! si les roses de tes joues l'iem'issaient sous d'autres baisers, J'errerais par le monde, — ou bien Je me donnerais ù la mort .

64 l'ETOEFI.

Ah ! brille, étoile de bonlicur, llassérène ma triste vie !

Si tu peux, ô perle, aime-moi, Et le ciel bénira ton âme !

Cette pièce lue, Karady en lut d'autres tout haut. Bientôt l'admiration devint générale, unanime.

— Ce poète, ce grand poète, demandait-on au maître de la maison, où est-il? Comment ne l'avez-vous pas invité?

— Vous voyez ce jeune liommc, répoiulait l'hôte ; là-bas, au fond de la chambre

— Quoi! Ce pâle jeune homme?...

— Si mal vêtu?

— C'est le rossignol qui chante ainsi.

Le secrétaire du club national s'avance vivement vers Petrefi, lui prend la main et, sans la moindre phrase préparatoire, lui dit :

— Où demeurez-vous?

Petœti balbutie. Il venait sans doute de perdre sa mansarde faute d'en avoir payé le loyer. Enfin il répond :

— Je ne me suis pas encore choisi de domicile.

— Tant mieux, reprend Karady, vous viendrez chez moi ; il y a place pour deux

Le poète regarda fièrement son interlocuteur en face. Il le juge digne de lui donne asile et se décida à le suivre.

Le lendemain matin, l'avocat sortit de très bonne heure pour vaquer à ses allaires. En rentrant le soir, fort tard, il trouva Pcttrli écrivant. Il se garda bien de le troubler dans son travail et se coucha sans lui adresser la parole.

!M;iis, au milieu de la uuit il s'éveille et voit ([ue le poète travaille toujours. Il croit comprendre et le matin il veut emmener son hôte déjeuner avec lui.

— Non, répond Petœfi, je suis invité.

— Au moins nous dînerons ensemble?

— Je suis encore invité.

— Nous souperons ?

— Toujours invité?

Kasady, fort embarrassé, prend raille et une précautions pour faire comprendre à Petœfi qu'il serait très malheureux si un ami refusait d'accepter d'un ami quelques florins à titre de simple prêt.

— J'accepte, dit Petœfl, et, dès que Karady ost sorti, il court assouvir son appétit. Depuis quarante-huit heures il n'avait pas mangé!

Aussitôt après il rentre, se remet au travail, achève deux poésies, court les placer dans les journaux littéraires, se les fait payer avant l'impression, et revient vite acquitter sa dette envers Karady.

Cependant le secrétaire du club national s'occupait de trouver un éditeur à son cher poète et ses démarches étaient appuyées par celui qui était alors le vrai prince de la littérature hongroise, par Vœrnesraarty lui-même. Petœfi était allé le voir « le tendre patriarche, » — ainsi le nomme Jokai (1), — et quoiqu'il ne lui eût été présenté par personne, il avait été reçu avec une admirable cordialité. Vœrœsmarty avait prodigué les éloges, les enrjouragements à son jeune émule, lui avait promis de faire tout ce qui dépendrait de lui pf)ur la publication rapide de ses premières œuvres.

Mais en dépit des recommandations de Vœrœsmarty et

U) Nous suivons ici su SoUk.

66 PETOEFI.

de Karady , qui disaient ouvertement que leur protégé était ou serait « le premier poète de la Hongrie, « les marchands de livres ne considéraient point comme vendable le manuscrit qui leur était présenté. Alors on proposa au Nemzeti Kœr, de prendre à sa charge les frais d'une édition des premiers poèmes de Petœti. La motion, quoique présentée et soutenue par Yœrœsmarty, ne fut pas adoptée; la majorité le trouva contraire aux statuts du club, qui n'avait point été institué pour devenir « une pépinière de versificateurs (1). « Néanmoins si la société se refusait à aider Petœfi, nombre de sociétaires étaient prêts à lui prêter leur concours personnel. Un riche tailleur, Gaspar Toth déclara qu'à lid seul il ferait, s'il le fallait, tous les frais nécessaires à l'impression des œuvres du jeune poète ; et, sur-le-champ, il remit à Kasady soixante-quinze francs, que celui-ci alla porter à Petœti et lui fit accepter, non sans peine, comme une avance sur ses futurs droits d'auteur. Le premier vol ime des vers d' Alexandre Petœfi parut à Bude en 1844, grâce aux souscriptions de plusieurs des membres dn club national. En même temps, profitant de son succès, le poète réalisa ce rêve des rêves : entrer clans la rédaction d'un journal à poste fixe! Émeric Vachot venait de fonder le Pedi Divatlap (le journal des modes de Pesth). Il choisit Petœfi pour second rédacteur (2),

Le sort paraissait donc s'être réconcilié avec le vagabond et l'avenir s'ouvrait devant lui tout émaillé de fleurs. Pour-

(1) Jokai, I. r.

(2) Dictionnaire encyclopédique.

tant l'insatiable poète ne se trouvait pas heureux. Le ciel était-il assombri, il se plaignait des nuages. Le ciel redenait-il bleu, il trouvait le soleil trop brillant. La campagne verdissante lui causait un véritable chagrin. — « Le printemps est là, s'écriait-il,

H Et moi, stupidc !

» Je reste au logis, ciselant des vers ! ;»

Célébrant le vin et l'ivresse, il ne retrouvait plus sa gaieté d'autrefois, du temps, où, faute de monnaie, il oul)liait de manger, mais non de boire ! — Ses chansons de table àexenaient des poésies lu f/ libres, qui égayaient ses convives, mais {[ui, ne le réjouissaient nullement lui-même.

CARîklEN LUGUBRE.

Il est mort !... Qui?... Peu vous importe! Le nom ne fait rieu à la chose !

Homme exemplaire, homme bien rare.

En ce pays?... Non ! Dans le monde !... Il a bien tenu son serment De ne jamais boire de l'eau.

Il peut, tranqidlle, dans la tombe Reposer jusqu'au Jugement ; Il a mis sa tête sous terre La conscience en paix, car l'eau Lui servit fort... à se laver, Mais jamais, jamais il n'en but

Le vin précieux a très mal Réussi la dernière année ;

68 PETOEFI.

Voilà quel fut l'arrêt de mort

De ce grand homme au cœur robusie;

Il avait soif et de sa cave

Tout le vin avait disparu !

Moi-même, — puis-je le nier? — Un lugubre pressentiment M'oppresse... liélas ! si les années Se succédaient, pauvres en vin, Comme succomba ce grand homme, Je pourrais moi-même mourir!

Ce qui le touchait le plus alors c'était, non le joyeux niatin, mais le soir mélancolique, et de la sorte il révélait le secret de sou étrange tristesse dans ces jours de première gloire que l'on passe d'ordinaire si gaiement.