LE PÈLERIN NOCTURNE
Quel est celui qui vole sur la plaine ? A l'horizon l'orage a-t-il grondé, Qu'il court ainsi sur son cheval rapide. Dont les sabots font tressaillir le sol ?
Des noirs corljcaux les plumes sont moins noires Que ses cheveux, orifiamme flottant.
Étendard b'anc aux rouges broderies, Son sarrau joue avec la brise folle.
344 PETOEFI.
De sou œil brun les fulgurants éclairs Jaillissent -ils de l'enfer ou du ciel?
Est-ce Satan, ou bien serait-ce Dieu Qui fait flamber ce regard fantastique ?
Pâle est son front et ses traits sont de marbre, llien n'y paraît, ni colère, ni joie.
Sa lèvre est mince et son glacial sourire Est d'un cadavre échappé du tombeau.
Mais son cheval, la bouche ensanglantée, N'obéit plus à la bride pressante...
L'inconnu frappe et le cheval galope...
Le jour n'est pas plus rapide à s'enfuir.
La nuit s'étend sur les champs. . . Il galope. . . Il Cours, mon cheval, dit-il, cours ! en avant ! Il Toujours ! Toujours ! C'est là bas qu'est le but ! Il Cours ! et bientôt nous nous i-eposerons ! »
A la lueur de la Une, il galope...
Derrière lui courent de longues ombres, Esprits de nuit, qui s'acharnent à mordre Chacun des pas du Pèlerin nocturne... •
Mais il s'arrête. .. Il saute sur le sol, Et, de son front la sueur essuyée.
Dans uu fossé, va cacher son cheval.
Sur la Puszta tout autour il regarde.
Il ne voit rien... rien... Tous les vivants dorment. Lui seul est là, qui songe à l'esclavage. Avec le vent qui claque comme un fouet, Avec l'orfraie et sa plainte sauvage.
Marchant à pas précipités, il va
Vers un endroit mystérieux qu'il cherche...
LA REVOLLTION. S45
Mais un cours d'eau lui barre le chemin... L'herbe du bord est teinte de sang rouge.
Un batelier l'attend, spectre impassible Qui ne dit mot, donne à peine un salut. En agitant son chapeau défoncé...
Le pèlerin monte, la barque glisse.
Sur l'autre rive il descend en tremblant. Ses pas hardis deviennent incertains, La fièvre glisse à travers tout son corps, Son cerveau brûle et son cœur se soulève...
Il est au but... En face d'une église. Ah ! ce n'est point à Dieu qu'on l'éleva. L'église sainte ! Et ce n'est point ici Que les heui-eux remercient le Très Haut.
L'église sainte a le ciel pour coupole, Ses orgues sont l'ouragan de l'automne ; Elle n'a point de clocher, ni de croix... Regardez-la ! . . . Ce sont ces neuf gibets !
Aux alentours, comptez treize sépulcres.
Treize grands cœurs y gisent enfermes, La gloire fut leur linceul mortuaire.
Ils sont tous morts, priant pour la patrie.
Le Pèlerin soupire et de ses yeux Deux diamants tombent en lourdes gouttes. La glace fond autour de son cœur chaud ; Et de sa bouche ainsi jaillit la plainte :
Il Ton ordre, ô monde, est-il interverti ?
Il 0 Jéhovah ! que fait donc ta justice.
Il Pour que ce soit moi qui vive et qu'ici
Il Soient entassés les meilleurs des Hongrois
546 PETOEFI.
« Lorsque j'étais la terreur de la plaine,
« Lorsque j'errais d'un pôle à l'autre pôle,
« J'avais dans l'âme une lueur du ciel
" Et je faisais des choses infernales.
Il Mon nom est crime et malédiction.
I' Quand j'ai foule la terre, elle est maudite.
Il La grêle y tombe et non plus la rosée ;
// Plus de fleur rose. . . à la place, du sang.
" Et cependant c'est moi qui marche ici.
Il Quand vous avez péri sur l'échafaud,
Il Vous les meilleurs et les plus grands des hommes !
Il Est-ce que Dieu gouverne encor le monde ?
Il Oui, Dieu gouverne et c'est pourquoi je vis.
Il De sa vengeance, à moi d'être le sabre !
" Les chiens de sang et leur race par moi
/' Doivent périr. . . De Dieu je suis le saln'c !
Il Pour moi, Seigneur, sois sans miséricorde,
Il k mon serment si je suis infidèle.
Il Mais si je suis fidèle à mon serment,
» Qu'un crime soit payé par dix vengeances. "
Et tout à coup de la voûte du ciel,
La voix, de Dieu répond au pèlerin :
Il Qu'il soit ainsi ! Rachète tous tes crimes !
Il Qu'un crime soit payé par dix vengeances ! "
Le pèlerin rclourne à son cheval.
Et le voilà ipii commence son œuvre!... Mais quel est-il le terrible vengeur?
liosza Saudor, le brigand de la Plaine !
Ces vers, et d'autres du même i;-eurf, le peuple )ic mau-
