AVERTISSEMENT

Les sources originales et inédites qui ont été mises à profit pour cette Histoire de ul vie et des ouvrages d'Alexandre Vinet, sont les suivantes:

1<» Sa correspondance , recueillie par les soins de M- Vinet.

â» Ses agendas, renfermant un journal de sa vie depuis rannée 1834.

3» Ses manuscrits, achevés ou inachevés, notes, ébauches, etc., en un mot tous les papiers littéraires qu'il a

laisocSa

L'auteur avait trop peu connu Vinet, personnellement, pour ne pas avoir besoin des lumières de ceux qui l'ont vu de près. Parmi les personnes dont le concours lui était indispensable, il doit nommer en première ligne M** Vinet, qu'il n'a cessé de consulter. En lui confiant tant et de si précieux documents, elle s'est réservée le droit, pour le cas oti il y aurait désaccord sur des questions de fait, de glisser au bas des pages des notes signées.

Deux des amis les plus particuliers de Vinet, M. Alexis Forel et M. le professeur Samuel Chappuis, qui s'inté-

6 AVBRTISSBMBNT

ressaient run et l'autre à ce travail, sont morts avant qu'il fût achevé. M. Forel, cependant, a pu en voir une première ébauche et donner encore des indications qui nous ont été d'un grand prix.

Beaucoup de personnes nous ont aidé, soit de leurs souvenirs et de leurs conseils, soit en communiquant des lettres et autres documents. Nous les prions, tant au nom de M"« Vinet qu'en notre nom personnel, d'agréer ici l'expression de notre sincère et vive reconnaissance.

Parmi celles que nous osons nommer, il en est deux, au moins, auxquelles nous devons des remerciements particuliers. Nous avons envisagé comme un grand privilège de pouvoir faire lire le manuscrit de cette biographie à Un homme dont le nom y revient souvent, un des plus anciens amis de Vinet, un de ses camarades d'études, M. Isaac Secrétan, autrefois pasteur à la Haye, et de pouvoir nous associer en quelque sorte, de concert avec I^me Vinet, un des cadets, mais non l'un des moins intimes d'entre les amis de Vinet, un de ceux auxquels, à son lit de mort, il a confié sa succession littéraire, M. Charles Secrétan, professeur à l'académie de Lausanne.

Ce travail pourrait être envisagé comme un travail collectif. Il devrait, en bonne justice, y avoir plus d'un nom sur la couverture. Nous devons passer sous silence un de ceux qui auraient le plus de droit à y figurer. L'auteur, en plus d'une rencontre, eût pu se borner à copier ou à écrire sous dictée. Il n'a pas aliéné toutefois l'indépendance de sa plume^ et il demeure seul responsable.