LE CAPITAINE JOUBERT

Clief des forces a nti esclavagistes à BaudoulavUle, sur le

Tangaoika.

(Gravure extraite du Mouvetnent aniiesclavagiste.)

ici une mission. Une caravane de missionnaires belges est en route pour le Tanganika : ils viennent remplacer les missionnaires français, qui vont aller sur Tautre rive du lac.

Le capitaine a chez lui une trentaine d'enfants rachetés, comme cela se pratique dans les missions. Il a donc beaucoup de besogne : ouvrages de menuiserie, de jardinage, de pharmacie, etc. Il règle les différends entre les chefs de villages du Marungu, et de temps en temps, on va en expédition ; mais maintenant il ne peut plus y aller, car les longues marches le fatiguent. Il pleut tous les jours, depuis le lendemain de mon arrivée : c'est le commencement de la massica (saison des pluies), et nous en avons pour cinq mois de pluie, d'ailleurs nécessaire à la culture. La pluie est toujours amenée par un violent orage et, lorsqu^il pleut, il ne fait pas bon voguer sur le lac.

On cultive ici le blé, le riz, le manioc, les kalangas, les pommes de terre, la canne à sucre, le sorgho, et on a des légumes, des oignons. Nous avons même apporté une caisse de semences au capitaine Joubert.

Alexis, adjoint du capitaine Joubert.

Il fait la guerre.

A Saint-Louis. — Alexis, adjoint du capitaine, — L'ennemi Katélé. "— A Mpala. -^ Mort de son chien Stipp. — Une expédition en détresse. — Revanche à prendre contre les chasseurs d'esclaves. — Dansé guerrière. — Sikalindé a peur et se sauve. — Campagne contre Kipoka. — Bataille et victoire: Kipoka est tué. — Réquisitions de chèvres. — Genre de vie à Mirumbi. — Le P. Van Oost. — i®»^ janvier 1892. — Fondation d'Albertville. — Gâteau des Rois. — Nouvelles de Namur. — Échec grave des Allemands. — Succès de Jacques. — Genre de vie africaine. — Dernière lettre. — Fin du yV7//r;/a/ d'Alexis Vrithoff.

Lettre XI^ (suite).

Saint'Loîns de Mirumbi,

Sa7nedi, 2^ octobre, — J*ENTRE donc en fonctions et je commence par remplir Toffice de médecin ; la caravane du lieutenant Long, qui doit arriver, vient avec trois médecins ; le capitaine tâchera d'en retenir un.

DimancJie^ 25 octobre, — Le capitaine Joubert avait pour voisin un ennemi nommé Katélé, agent des Arabes, qui avait été battu par lui il y a environ un an et demi. Katélé s'était installé à quatre lieues de chez le capitaine et était en train de se construire un boma ou maison fortifiée. Le capitaine attendait que l'expédition Staîrs fût partie pour aller le déloger malgré sa ine installation ; comme Teau est assez éloignée du b&ia, il fallait tout simplement lui couper Teau et TaiEli^'e était faite. Mais voilà qu'aujourd'hui nous apprenons que Katélé a abondonné son village et est parti avec tous ses gens. Plusieurs hommes du capitaine demandent à s'installer chez Katélé : permission leur est accordée. Katélé a quitté son village par crainte d'une attaque ; la famine l'accablait, et, s'il a

tant tardé à fuir, c'est qu'il attendait du renfort. On a trouvé là des champs tout préparés pour la culture.

Jeudi, 2ç octobre, — Le commandant Jacques arrive à 5 h. du soir, amenant une partie des charges destinées au capitaine Joubert.

Vendredi, jo octobre, — Le Père Van Oost, de la mission de Mpala, arrive ce matin ; il vient .pour dire la messe dimanche. Mon chien Stipp devient aveugle; je crains pour ses jours, car il refuse de manger.

Dimanche, i^^ novembre, Toussaint. — Grâce au P. Van Oost, un belge, nous passons ce beau jour de fête dans les exercices de piété. Le soir, nos parentsmorts ne sont pas oubliés, et la fête nous donne occasion de penser à tous nos chers absents. Que Dieu veuille nous réunir tous au ciel, après cette vie!

Lundi, 2 novembre, — Le Père Van Oost m'invite à retourner avec lui à Mpala. J'accepte avec joie, désireux que je suis de voir Mpala et le Père supérieur. Nous devons descendre au Mtoto et de là aller à pied à Mpala, car nous devons aller sur une montagne appelée les HawaSjVoir s'il y a de ces grands arbres propres à faire des barques d'une seule pièce : les indigènes les creusent et n'ont pour cela qu'une petite hache.

Nous partons donc en pirogue à 3 h. ^ de l'aprèsimidi.A 5 h. ^, nous arrivons en face d'un petit village nommé Chanza, établi au bord du lac. Nous devons dormir dans la petite baie « Mtoto», car le lac devient mauvais et nous ne pourrions avancer avec notre petite barque. — Arrivés sur la plage, on prépare le dîner qui paraît excellent et qui Test en effet ; ensuite on s'installe sur le sable pour y dormir. A minuit, le Père Pruvot,de Mpala, arrive dans notre baie. Il change de résidence et se rend à Karéma.

Mardi, ^ novembre, — Hier, nous avons trouvé au Mtoto une barque venant de Karéma et conduisant à Mpala des charges du capitaine Jacques. — Comme le