SCENE VIII

ALFRED , CELINE , elle regarde sortir son oncle, et se

tient un peu éloignée»

ALFRED

Allons , allons , tout vaLyen et mon oncle aussi- . . je vais être l'homme du monde le plus heureux.

CELINE, à part.

Il vient sans doute de parler à mon oncle . . . s'il pouvait avoir obtenu le changement! ( Haut. ) mon consin.

ALFRED , V apercevant.

Céline. . . ( A part.) diable ! je vois qu'il faut que je lui annonce moi-même. . . préparons-la à cette nouvelle. Un homme comme moi , ne se perd pas sans regrets.

CELINE.

Mon oncle était avec vous !

ALrRED.

Il me quitte pour vous chercher.

CELINE.

Savez-vous pour quel motif?

ALFRED

Oh ! pour une bagatelle ! {A part.) il ne faut pas que je m'estime trop haut! {à Céline, j II veut je crois, vous entretenir de l'hytjaen qu'il a projette entre vous et moi.

CELINE, vivement.

Est-ce qu'il aurait changé d'avis? ne me cachez rien.

ALFRED

Il désirerait s'assurer si cet hymen vous offrait beaucoup de charmes.

CELINE , à part Il est déjà convenu de tout avec mon oncle. ( Haut.) Ah ! mon cousin, quelle délicatesse î

ALFRED , à part.

Elle tient à moi, c'est clair! {Haut.) je ne mérite pas qu'on ait beaucoup d'amour peur moi . . j'ai tant de défauts .

CÉLINE , vivement.

Vous ne vous rendez pas justice.

ALFRED

Air : Vaud. du Premier prix.

Je n'ai pas un bon caractère. J/i

CÉLINE

Il est très-bon , pardonnez-moi.

ALFRED

Je suis vif.

CÉLINE

Vous êtes sincère!

ALFRED , a part.

Rien ne peut lui causer d 'effroi.

(haut.) J'ai mauvais goût...

CÉLINE , vivement.

Erreur extrême, Vous avez le goût excellent.

ALFRED , poussé à ÙOUt.

Enfin , ce n'est pas vous que j'aime.

CELINE.

Mon cousin , vous êtes charmant !

ALFRED , étonné.

Vous dites?. . . je ne vous comprends pas.

CELINE.

Ne voulez-vous pas épouser madame de Blainville ?

ALFRED

Sans doute .

CÉLINE , vivement.

Moi alors , j'épouse monsieur de Saint-Léon. Cela nous arrange tous les deux.

ALFRED

Ah ' cela vous arrange ! je crois que je comprends maintenant (A part.) et moi qui prenais tant de peine. . . qui craignais . . son amour lui est venu vite. ( Sérieusement à Alfred. 4

lui-même. ) Mais j'y pense . . . ( Haut. ) est-ce que Saint-Léon était connu de vous ?

CÉLINE, vivement.

Je le crois bien . . . nous nous connaissons beaucoup.

ALFRED. *i

Beaucoup ?

CÉLINE, de même.

Nous nous sommes vus souvent chez Mme de Blain ville , à Paris.

ALFRED, contenant son dépit.

Fort bien ! {A part.) Saint-Léon me trompait, meri qui lui montrais tant de franchise. {Haut.) Ainsi, Saint-Léon vous aime ?

CÉLINE , vivement.

A la folie ! . . . vous savez comme il est tranquille ? Eh bien ! quand il a su que M. de Sirval voulait me marier , il était aussi pétulant que vous; il ne parlait déjà que d'épées, de pistolets. . . il voulait se battre.

ALFRED , à part.

Se battre! . . contre son ami , au lieu de lui tout avouer.

CÉLINE

Jugez si nous avons été contens quand vous-même vous lui' avez offert- . . Je vous assure que nous avons bien prié madame de Blainville de ne pas vous refuser, et c'est à notre sollicitation. . .

ALFRED

Vraiment ? {A part.) J'étais joué !

CÉLINE

Mais grâce à vous , puisque notre oncle change d'avis 7 nous voilà tous heureux ! Elise vous convient bien mieux que moi, elle est veuve- . . vous êtes un mauvais sujet.

ALFRED

Un mauvais sujet ?

, CÉLINE

Oui , ce n'est pas une injure! - . • on dit que les femmes les préfèrent aux autres?

ALFRED

Et qui vous a dit que j'étais un mauvais sujet?

CÉLINE

Elise , vous voyez bien que vous lui convenez à tous égards ! elle me l'a écrit même. . .

ALFRED

Elise!

Céline , lui remettant une lettre. Tenez ; lisez, plutôt.

( 27 ) ALFRED

Voyons donc, {Lisant.) « Ma chère Céline, je connais » celui que voire oncle vous destine.

CÉLINE

Passez, passez, mauvais sujet est au bas de la page.

ALFRED , plus Vite.

« Je ne vous donnerai point de conseils. Je me bornerai « à vous dire quel est son caractère . . . c'est bien le plus » franc étourdi. . .

CÉLINE

C'est là que ça commence.

ALFRED , continuant.

* La tête la plus légère que l'on puisse rencontrer. . . » enfin c'est ce qu'on appelle un mauvais sujet! » {Il s'arrête.) Un mauvais sujet !

CÉLINE

Vous voyez que je ne mentais pas. . .

ALFRED

Je ne sais pas en vérité où ils ont tous pris cette idée-là?

CÉLINE , à part.

Je crois que cela le fâche, (à Alfred.) Puisque ce n'est pas une injure . . . mais lisez encore , je vous prie . . .

ALFRED , avec dépit.

Je m'en garderai bien , un mauvais sujet... (à part.) on ne peut pas aimer un homme dont on fait un pareil portrait! On ne voulait donc que rompre mon hymen avec Céline, et me refuser après. . . Ah! madame deBlainville, je me vengerai de vous et de Saint-Léon!

CÉLINE

Vous en avez assez vu, mon cousin, rendez- moi la lettre.

ALFRED

Non, je la garde. . . la tête la plus légère. . . c'est me calomnier. . . et. . . oui, ma résolution est prise.

CÉLINE , avec inquiétude.

Que dites-vous ?

ALFRED

Ce que je dis , Céline ?. . que je vous aime, que je vous adore.

CÉLINE

Vous m'effrayez. . . est-ce sérieusement ?

VILLE DE BRUXELLES - STAD BRUSSEL Archives ■ Arebief

ADFRED.

Air du Pot de fleurs.

* Oui , Céline , je vous épouse i

" CÉLINE

Mon cousin , que dites-vous là ?

ALFRED

D'être à vous mon âme est jalouse

CÉLINE

Ne parlez pas comme cela.

ALFRED

Avez- vous peur de mon langage , Quand je brûle pour vos appas?

CÉLINE

Oh ! lorsque vous ne brûliez pas , Vous me plaisiez bien davantage !

Tout-à-1 'heure, vous ne parliez que d 'Elise?

ALFRED

De madame de Blainville?. . . elle vous a peut-être dit que je l'aimais ?

CÉLINE

Oui, mon cousin.

ALFRED

Rassurez-vous , Céline , elle s'est méprise . . . elle est , j'en conviens, aimable, jolie, mais légère, étourdie, folle, coquette, avide d'hommages, et prenant souvent pour un sentiment profond , un simple mot de politesse et de galanterie. . . (à part.) Ce portrait-là vaut bien le sien, [haut.) nous serions fort mal ensemble. . . pour faire un bon ménage, il ne faut unir que deux caractères opposés. . . voila pourquoi je vous épouse.

CÉLINE

Vous ne raisonnez pas bien. . .

ALFRED

J'ai compté sur vous pour me donner de la sagesse.

CÉLINE

Air : de V Angélus.

Non , non , je ne pourrai jamais Vous mettre la sagesse en tête / Regardez-moi , je me connais , Pour cela je ne suis pas faite.

11 faut avoir grave maintien , Il faut être fl un certain âge ; J'en suis bien sûre , je n'ai rien De ce qu'il faut pour rendre sage.

ALFRED

Je veux toujours essayer. {Tirant sa montre.) Mais voyez donc, déjà trois heures, et à cinq nous signons. . .

( 29 ) CELINE.

Quoi ! mon cousin , vous voudriez réellement.

ALFRED

N'en doutez pas , Céline. . .

CÉLINE, vivement.

Je ne vous aurais jamais cru si entêté. {A part.) Allons tout conter à Elise ! . {Haut.) Que va dire madame de Blainville ? il n'y a qu'elle qui m'inquiète. • . parce que moi, si je ne puis pas faire autrement, il faudra bien que je sois votre femme. . . Mais elle , qui comptait s r vous !. . . ce sera moi. . . Adieu, mon cousin! C'est très-mal à vous!

{Elle sort.)