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TOPOGRAPHIQOE ET HISTORIQOE

DU

ROYAUME ET DE lA VILLE D'ALGER ,

P'çiri GABTB OÉKÉMAiM DV WLdtAOMB Bt d'iTH 9Um

va poaT %T Di su xirrxAOïrSk

A deux cents lieues des côtes mëridionales de France, sur l'autre rive de la Méditerranée, une contrée moitié fertile, moitié sablonneuse Qt déserte, est peuplée par des honames d'orir gines diverses, par des tribus nomades et des hordes errantes, qui forment une espèce de JDi^opi stupide et barbare^ courbée sous le

sabre d'un despote. C'est le royaume d'Alger, vers lequel est dirigée en ce moment l'atten;. tion générale.

Situation y étendue ^ limites. '

* Cet état, tributaire de la Turquie, porte le nom de sa ville capitale ; il est situé sur la côte septentrionale de l'Afrique entre le 5® degré de longitude Ouest du méridien de Paris et le 7® degré Est, et entre les Sa* et 37*^ degrés de latitude Nord; sa longueur de l'est à l'ouest est aao lieues, et sa longueur moyenne d'environ 1 5o lieues. Il est borné au nord par la Mé-, diterranée, à l'ouest par Fempire de Maroc, au sud par le grand désert de Sahara j à l'est par le royaume de Tunis.

Climat.

Le climat y est assez tempéré, des pluies abondantes et des sources nombreuses y entretiennent de la fraîcheur. Les chaleurs de Tété n'y brûlent pas les feuilles des arbres, et la rigueur des hivers ne les dessèche jamais.

Constitution physique.

Ge pays est traverse au sud par les chaînes ^e montagnes qui se détachent de l'Atlas, et appelées le Loivat et VAmmer; elles sont peu élevées et couvertes de forêts et de vignes jusqu'à leur sommet; le mont Jurjura^xxn des plus hauts de la Barbarie , s'étend dans la direction du nord-est au sudK>uest sur tune Ion- . . gueur d'environ dix-huit lieiles ; les chaînes fFannougah et diAuress en forment la continuation à Fé^t : leurs sonunets , presque toujours couverts de neige,, sont entrecoupés dé rochers énormes et de précipices affreux. Ces hauteurs arrêtent les nuages qui viennent du nord, les condensent et provoquent ainsi les pluies auxquelles cette contrée doit une partie de sa fertilité ; ce sont elles encore qui forment les bassins, ou contiennent les sources d'un graiid' nombre 'de rivières , les principales ^joiïi\\\^Moulouia^ dont l'embouchure àért de limit0à l'état de Maroc, le Schellif^ij^ dëci'rt' un grand detoii-eerck et âuwcbiirs^lé^Fus déi cent liéuesï île OuQLd-Djédyd\ i^W coule 'vers^*

(8) le sud dans le désert, et va se perdre dans Ib. lac de Melgig, au pays de Zab;lç Zot^ah, le.

Rumel et le Scibus descendent des montagnes et se jettent dans la Méditerranée. Le Miskiana prqnd sa source vers l'est et arrosç \^ partie septentrionale dii royaur^e de Tunis. .

Il y a d^ ri vi^es .et sources s^^lées ; on connaît aussi plusieurs sçurçes minérales.

Les trepibleinens dp t^ra^e sont fréqueps

sans être redoutables.

Les lacs principaux sont ceux de Ei-^fiQf ^ UiusSp TiUeri et I^eigig.

La côte offre un gr^nd nombre de caps et de golfes la plupart djangareux pu inabordables; Tintérieur contient plusieurs déserts sablcmneux; le plus vaste est celui d'^r^gfzd, qui^ sépare l'état de Maroc dç çeli^i d'Alger, .

Sol.

Le sol de cette partie de la cpte afiricaîn^y^ quoique généralement léger y sablonneux et entre^-semé de rochers, est sur beaucoup de.

points d'une étonnante fertilité; la végétation naturelle, ricbe et active, qui s'y montre, est

(9) urne preuve, de la libéralité avec laqi|elle la terre récompenserait les travaux des agriculteurs, s'il pouvait y en avoir dans un état où l'on compte un maître absolu et des esclaves , vivant aa jour le jour , n'aiyant d'iauti'e soin que de se procurer un peu de nourriture^èt de conserver leur tête, mais sans patrie et sans aucun intérêt à la prospérité générale.

Le sein de la terre ren£erme de riches mines de plomb et de fer , le sel y abonde , et les bords de la mer offrent aux pêcheurs de très^ l^eau corail.

Protbictions.

Une administration affreuse et l'absence de toute civilis^tipn n'ont pu anéantir tous les dons de la nature ; ce pays exporte de grandes, quantités de blé; l'olivier y est plus beau qu'en Provence, et, malgré une religion ennemie de Bs^cchus, les Afaures cultivent sept variétés de vigne.

Les plantes indigènes les plus communes fleurissent sur les rivages ou s'enracinent pro- $(>ndémént dans le sable mobile, tandis que

(lO)

les- espèces les plus rares viennent dans les , marais et les forêts. Lès côtes arides se cou-i vrent de plusieurs espèces salines et grasses, telles que la salsola et la salicomie^ le pan^ Qrais maritime et la scilla mxirîtima^ avec différentes espèces d'herbes dures, à longues xacines, entre autres, le lygeum spartuTUy le panide humiidey le saccharum cylindricumj et ^agrostispungensentreméiées çà etlà iShiliO' trope et de soldanella. Les plateaux, secs et rocailleux qui séparent les vallées de l'intérieur ont une grande ressemblance avec les landes de l'Espagne; elles abondent en bosquets épais ^ d'arbres de liège çt de chênes toujours verts, à Tprabre desquels la sauge, la lavande et d'autres plantes aromatiques, croissent en abondance , et s'élèvent à une hauteur extraordinaire. Le genêt à haute tige, les différentes espèces de cistes^ la mignonette, le sumac, la bruyère, l'aloës, Tagave et plusieurs sortes d'euphorbes et de cactus, ornent les anfractuQsités des roches, où, b;*avant K chaleur et la sécheresse^ ils fournissant aux chèvres une nourriture et un orpbrRge salpn.

taires. .

L^, forets qui couvrent les flancs des moti-'^ tagaes fertiles sont composées de diverses es-* pècqs de chênes,, dont les glands font partie de la nourriture des habitans. On y trouve fréquemment l'arbre à mastic , le pistax^hier atlçLntique, le Ûiuya articulé , le rhus pentaphyllum. Le grand cyprès, pyramide verdoyante, étend ses branches vers le ciel; l'olivier sauvage donne sans culture d'excellens fruits ; Yarbutus unedo porte des baies rougeâtres qui ressembleiit à celles de la fraise ; la bruyère en arbre répand au loin une odeur très. douce; toutes les. vallées un peu élevées ressemblent 9 en avril et en mai, à autant d'ély sées ; l'ombre, la fraîcheur , l'éclat de la verdure, la variété des fleurs, le mélange d'odeurs agréables, tout charme le botaniste, qui oublierait ici sa patrie, s'il n'était effrayé par Iç spectacle de la barbarie ; les côtes et les collines voient, dès le mois de janvier, l'orangerj, le myrte, les lupins, :1a yig«e-vierge et le narci83e se couvrir de fleurs et de feuille* nouvelles ; mais aux mois de juin , juillet , août et septembre^ le sol, desséché et gercé: m'est: ^puveut recouvert que des débris jaunâti'ea.

de végétaux morts ou expirans (mais comme, nous TaTons dit, ce spectacle est inconnu dans les parties inférieures). Le chêne à liège attriste les forets par le sombre aspect de son écorce brûlée. A, cette époque néanmoins , le laurier-rose étale encore ses fleurs brillantes depuis le sommet des montagnes jusque dans les plus profondes vallées, sur les bords de tous les ruisseaux et de toutes les rivières.

Culture.

Parmi les plantes cultiyées on distingue le.

blé^ l'orge, le maïs; le riz dans les terrains inondés; le tabac, le dattier, Tolivier, foranger, le figuier, l'amandier, la vigne, Fabricotier, le pistachier, le jujubier, les melons, les citrouilles, le safran, le mûrier blanc, la cannç à sucre ; dans les jardins on élève presque tous les légumes d'Europe. Les habîtans conservent leurs grains pendant plusieurs années en les ensevelissant dans de grandes fosses creusées en terre, dans des lieux secs. Le blé est semé en automne, et se récolte en avril ou en mai ; le maïs et le sorgho

)^ë sèment an printemps pour être récoltés en été; TaToiae croit spontanément. Quelques fraits 9 entre autres la figue , vienn^it de qualité înférieui*e à ceux de l'Europe. Les glands du chêne ont le goût de nos marrons (i).

Animaux.

Le heirie oii chameau sert aux Arabes pour parcourir avec la rapidité de la flèche des contrées sèches et brûlantes. Les mouvemens de cet animal soiit très violens et ne pourraient éf ré supportés par des hommes moins patiens et moins exercés que les habitans du désert.

Le bétail est petit et maigre; les vaches n'y donnent que peu de lait et de mauvais goût.

Les chèvres et les brebis y sont en nombre considérable.

Les cochons; abhorrés des niahométans^' ne se trouvent que dans quelquiss éttd)Iis$emens européens.

Les cbats ^ les chiens et toutes les volailles

(i) Desfontainesy Poiret , malte-Brun.

Sobaîr et de Tegorarin à l'ouest, sont des Berbères indépendanSi Les Coloris ou Kuloglous habitent les villes , ils proviennent du mélange des Turcs avec les femmes maures et les négresses : ils tiennent le milieu entre les Maures et les Turcs.

On croit qu'il existe dans les monts Auress une tribu qui a le teint blanc et les cheveux roux; elle se marque le front d'une croix grecque : Bruce pense que c'est un reste de Vandales;

On évalue le nombre total des habitans de la régence d'Alger à a,5oo,ooo.

Les Maures , qui habitent les villes et les plaines cultivée's, parlent un dialecte arabe rempli d'idiotismes ; leur peau est plus blan- ^e que celle des Arabes , le visage plus plein ^ le nez moins saillant, et tous les traits de la physionomie, moins énergiques, semblent prouver qii'ils descendent d'un mélange d'aniÀ&ks Mauritanieds et Numides avec les Phëmcièns, les Romains et les Arabes.

Le caractère des Maures est un composé de tous les vices; débauchés, avares, sanguinaires et lâches, avides et paresseux, viudi»

( 17 .) ^ catifs et rampans, ils ne rachètent tant de défauts que par bien peu de bonnes qualités ; . sobres dans leurs alimens, simples dans leurs costumes', ces hommes sont ceux de la terre qui se montrent le plus jaloux de leurs femmes; celles-ci font briller Yor et les diamans dans leur élégante parure.

Les exercices à cheval et le tir des armes sont les passe-temps favoris des Maures; ils sont d'une ignorance profonde: savoir lire Talcoran semble pour eux le faîte de la science ; ils ont cependant des astrologues, et ils aiment l'histoire et la poésie.

A leurs fu nérailles, une longue file de femmes, payées pour pleurer et hurler, accompagne le mort jusqu'à sa dernière demeure.

Les Arabes se distingilent par ilne physionomie mâle, des yeux vifs, un teint presque olivâtre; leurs fe'^.ines, d'une maigreur et d'une physionomie repoussante, jouissent de la plus grande liberté; dans quelques tribus elles se peignent des lignes et des figures en noir sur les joues et la poitrine.

Les Arabes habitent des tentes couvertes de grosses étoffes ou de feuilles de palmier ; elles

oat la fiçnre cf on bateau r^iTcrsé, aoot ei pées en forme de hameau et souvent eotoorêes (Tune haie d*épiiies poor en défendre Fentrée aux bêtes féroces.

Les Arabes , errant dans le psys plat <, principalement sur le bord des rivières, sont beaucoup moins indociles que les montagnards même qui n'ont pas réussi à secouer le joug.

Cependant, comme leur soumission est toujours forcée , il £mt qu'annuellement des corps nombreux leur rappellent leur déj>endaoce, les fassent rentrer dans Tordre s'ils s'en étaient écartés, et leur arrachent des contributions proportioonées ou supérieures à leurs facultés.

Les Berbères sont indigènes du nord de TAfrique, et descendent sans doute des Libyens; on les nomme Kabyles ou Cabails; ils habitent les montagnes. Leur teint est rougenoirâtre , leur taille haute et svelte , le corps grêle et maigre; ils poussent le fanatisme religieux jusqu'à la férocité , immolent souvent, à l'instigation de leurs marabouts (i), des juifis ■ — ■ . - -

(i) Ces marabouts sont des misérables qui fopt des

( '9) et des chrétiens. La pauvreté et la malpropreté de leurs vètemens leur donne nn aspect sauvage ; ils sont cependant moins paresseux que les Maures et les Arabes ; aussi ils ont plus d'intelligence pour la culture des terres. Ils manietat supérieurement le fusil et peuvent devenir redoutables dans plus d'une occasion. On ne compte pas un nombre considérable de renégats dans Fétat d'Alger : quelques chrétiens forcés, pour éviter des chàthnens, ou réduits au désespoir par leurs souffrances, ou bien encore entraînés par leur passion pour quelque femme, sont les seuls qui abandonnent leur religion pour celle de Mahomet. Dès qu'ils ont apostasie^ ils reçoivent la paie comme les Turcs et peuvent parvenir à tous les honneurs de l'état. Il n'est pas néanmoins dans la coutume des Maures d'encourager le prosélytisme parmi les esclaves ; ils savent la perte qu'ils éprouvent en leur donnant la li-

sordlégeSy vendent des amulettes ^ exercent, surtout, envers les Berbères une autorité despotique, parcourent le pays et semblent institués pour retenir les Algériens dans l'abrutissement.

berté , leur défiance est très grande sur ce point, et n'est pas sans raison.

Division.

La contrée où se trouve Alger fut autrefois divisée suivant les intérêts ou les caprices des puissances qui lui donnèrent successivement des lois; maintenant elle est partagée en six pro-: vinces qui sont : Alger, Constantine, Mascara, Titéri , le pays de Zab et celui des Berbères.

^ failles principales.

Les villes les plus remarquables sont situées vers le nord sur le littoral de la Méditerranée. La première que l'on rencontre en venant de l'ouest est Tlémseru ou Telemsen^ la principale ville de l'intérieur, située au nord du désert d'Angad et près du golfe auquel elle a donné son nom. On y fabrique des étoffes de laine.

Mascara^ capitale de province, résidence du bey-gouverneur , à aS lieues à l'est de la précédente. C'est une place fortifiée.

Ofan ou Warran est un port excellent ei bien fortifié, sous le 35® degré 4o minutes de latitude nord et le 3® degré de longitude ouest du méridien de Paris ; la ville est assez considérable ; elle a été plusieurs fois prise et reprise par les Maures et les Espagnols. Ses maisons sont bâties moitié dans une plaine et moitié sur le penchant d'une montagne escarpée, à 65 lieues ouest-sud-ouest d'Alger. La population d'Oran est de 210,000 habitans.

Tenez est située sur un sol bas et sale ; si les vaisseaux y étaient moins exposés à la violence des vents du nord et de l'ouest, ils y viendraient charger la grande quantité de blé que produit le territoire.

Blida occupe un. site, riant dans la province de Titéri.

Mostagan, que l'on croit la Cartenna de Pline et de Ptolomée , s'élève en amphithéâtre fort près de la mer; ^c'est unje grande ville; ses nombreux habitans pensent qu'elle fut anciennement formée par plusieurs villages voisins les uns des autres , et les vides qui s'y trouveat favorisent cette tradition. Elle est protégée par une citadelle placée sur la plus

hante des montagnes qui l'entourent Son port est très sûr, et Ton chercherait vainement des campagnes plus. fertiles ou plus agréables que les siennes.

Arzen est un port des plus vastes, des plus sûrs et des plus fréquentés de toute la côte , mais il ne peut être fortifié. C'est là que se font tous les chargemens de blé que la province du Ponant peut livrer à l'Europe ; il n'y a pas d'habitans , la maison du capitaine de la rade et les magasins sont les seuls bâtimens qui s'y trouvent.

Constantiney capitale de la province ia plus fertile et la mieux cultivée du royaume , est située à 63 lieues Est d'Alger et à environ 1 5 lieues des côtes de la Méditerranée, sur le sommet d'une montagne, baignée presque de tous côtés par le Koumel ou Onad-el-Kebir, et sur ime grande partie de l'emplacement de l'ancienne Cirta.

C'est la résidence d'un bey ; elle est défendue par une nombreuse garnison enfermée dans une assez mauvaise muraille. On y entre par quatre portes construites en pierre rougeâtre, d'une texture très fine et très serrée , ornées

de sculptures romaines; les rues bùM

et malpropres^ les maisons basses et sans fe-

nelres.

Le pont est le monument le plus remarquable; ses arches, ses galeries ^t ses colonnes sont ornées de guirlandes, de têtes de bœuft et de caducées; entre deux arches est nn bas* relief représentant une femme, dont les pieds posent sur deux élépfaans, et qui tient sur sa tête une grande coquille. Les autres ruines sont, un très bel arc de triomphe, des citernes, des aqueducs, etc., qui attestent l'emplacement d'une immense cité.

Une grande cascade formée par le Koumel sort d'un canal souterrain dans la partie la plus haute de la ville; ce point est élevé de 2100 mètres au-dessus de la plaine, et^ comme autrefois, c'est encore de là que l'on précipite les hommes criminels et les femmes infidèles^

La populatioa de Gonstantine est évaluée à 60,000 Maures ; il y a aussi quelques Joi&.

Bugia^ ville et port à a5 fieues Ouest-nordouest de Gonstantine et à 4o lieues Est d'Alger, sur le penchant d'une Jàiontagne , au fond d'un golfe assez profond, à l'embouchure de la

rivière de Zovah ; latitude Nord 36 degrés 3o'; longitude Est 3 degrés a^

Elle est bâtie $ur les ruines de Tancienne Choba; c'est une place assez forte, dominée par un château. Le port, formé par une langue de terre , est vaste et sûr. On y fait un commerce assez considérable d'huile , de cire , de bois de construction et de figues.

Les montagnes voisines fournissent du fer, dont on fait des outils et des instrumens d'agriculture; elles sont habitées par des Cabailsj redoutés des citadins de Bugia, ils tiennent cette ville dans une sorte de blocus perpétuel.

Collo ou Couilou, sur la côte au nord-est de Constantine, exporte des cuirs de bœufs.

Cette place est dans une vallée serrée, stérile, étroite, bornée de tous les côtés par des rochers escarpés et occupée par quatre misérables peuplades placées à deux cents pas l'une de l'autre ; le globe entier ne fournirait peut-être pas des scélérats plus infâmes que ceux de ces hameaux; pour se garantir de leurs brigandage&f de leur férocité, des coups de fusil qu^ils ne cessent de leur tirer pendant la nuit, les Européens condamnés à traiter avec ces barbares sont

obligés à doubler de fer leurs fenêtres et leurs portes, et ces précautions ne suffisent pas toujours.

Bona ou Bonne, ville et port, située au fond d'un golfe du même nom , à l'embouchure du Scibus, à 95 lieues Est d'Alger, 35 lieues Nordest de Constantine; latitude Nord, 36 degrés 52'; longitude. Est, 5 degrés 5o'.

Un fort considérable bâti par Charles-Quint, en i535, sur une hauteur voisine, et un château, défendent cette place, dont le mur d'enceinte est en très mauvais état.

Les maisons de la ville fatiguent la vue par leur blancheur; les rues sont très étroites, et presque impraticables à cause des bestiaux qui y séjournent pendant les nuits.

Pour faire de. Bonne un des premiers marchés de l'Afrique, il ne faudrait que lui rendre son port, devenu impraticable par la quantité de lest que les vaisseaux y ont jetée ; nettoyer sa rade , de jour en jour plus dangereuse ; débarrasser la ville des décombres qui enob* struent- les communications , et y amener l'eau , très abondante dans le voisinage.

Les côtes voisines offrent beaucoup de corail.

Sous Lonis XIY, les Français aTai^it dans cette Tille hd comptoir qu'ils ont abandonné à Fépoqne de la révolution. Les Anglais, qui c^tinrent en i8o5 la permission dy former im établissement, n'en ont pas encore profité : des Tues plus vastes les occupent.

On évalue la population de Bonne à 5/xx> âmes qui ont écfaa|^ à la peste de 1817; avant cette époque elle s'élevait à ia,ooo, composée de Turcs , de Alaures et de Jui& , tous très malheureux , malgré le petit commerce qu'ils font de laine, cire, peaux et grains.

Les environs j nommés pays des Jujubes , à cause de la quantité de ce fruit qui y croit , sont en effet remplis de jardins plantés d'arbres fruitiers; ils offrent de jolies promenades, et sont tellement fertiles qu'on laisse périr sur les branches les olives, limons, jujubes, figues et autres fruits.

Store , l'ancienne Lusicada , est située au fond d'un golfe spacieux et commode : ce sont les restes d'une ville autrefois célèbre , où se trouvent quelques antiquités , dont tes mieux conservées sont des citernes mainte-

nant con^v^rties. en magasins à blé. Ce port, autrefois très fréquenté, serait aujourd'hui inconnu sll ne s'y faisait de loin en loin quel-* ques chargemens du meilleur froment de rA<* frique.

Le Bastion de France était un établissement fondé pour la pêche , en j 56o , par quelques Provençaux. Il fut piJUé et détruit par des corsaires turcs et rétabli plus tard par ordre du sultan. Cet établissement fut enfin transporté à la €alie , dans une situation plus saine et plus convenable. >

La Caile, à io5 lieues Est d'Alger^ et 5o lieues Est-nordouest de Gonstantine, est en»

tourée de trois cotés par la mer^ et défendue du côté de la terre par uoer muraiye.

Le port est protégé par de fortes batteries.

Le principal objet de cet établissement est la pèche du eorail , qui est très considérable sur les cotes voisines. On y faitau$si le commerce de graines , laine , dre , poamx. On n'y trouve guère que 4oo habitans, presque tous Corses ou des départemens du midi de la France.

La Galle était , avant la révolution , le poste dnne compagnie française de commerce, dont

le principal objet était la p^che da corail. Les Anglais^ qui ne rêvent qne l'envahissement de CCS contrées, ont tenté en 1806 de se £aiire céder cette place par les Algériens, moyennant nne redeyance de 1175,000 firancs ; mais ils n'ont pas réussi.

Si l'établissement de la Calle tombait ao ponYoir d'une puissance maritime de l'Europe, le port de Marseille perdrait par ce changement douze à quinze mille tonneaux de navigation et la place verrait circuler trois ou quatre millions de moins dans son sein.

Dans la province d'Alger, la ville de Scher^ shelj ancienne Césarée, étale ses ruines au pied d'une montagne couverte de vergers.'

Bescara, capitale du pays de Zab, est, avec quelques bourgades voisines , la seule partie de cette contrée qui ait subi le joug du dey. On y a construit une espèce de fort , défendu par une &ible garnison , par six mauvais canons , et par quelques mousquets assez lourds pour avoir besoin d'affût.

Depuis que les Besquaris sont devenus sujets ou tributaires de la Régence , Alger les voit arriver en foule : ils y sont bateliers.

(^9) palefreniers, portefaix et domestiques ; ils ont durant la nuit la garde des boutiques et des portes qui séparent les quartiers. Après avoir fait une petite fortune dans des professions regardées comme abjectes , ils regagnent leur patrie, où ils jouissent de la considération bien ou mal à propos accordée partout aux richesses.

Gellah est un village considérable bâti près des frontières de Tunis , sur une haute montagne pointue , où Ton ne peut monter que par un chemin fort étroit et très difficile. Ce lieu, que l'on ne pourrait réduire q'ue par surprise ou par famine , auquel on n'a jamais demandé de tribut , et dont aucun soldat n'a jamais approché , sert de temps immémorial d'asile aux mécontens , aux rebelles et aux criminels des deux royaumes ; ils y sont bien traités et en sûreté jusqu'à ce qu'ils soient parvenus à se justifier ou à obtenir leur grâce. Des plaines fertiles bien arrosées , remplies de ruines j autrefois très peuplées et très cultivées , entourent Gellah.

Tezzoute, située au centre des montagnes, est une ville de huit à neuf milles de circon-

férence. Le temps y a respecté sept portes , une grande partie des murailles , et plusieurs monumens qu'on croit avoir été élevés entre le règne d'Adrien et celui de ICaxime. Un seul de ces édifices, supporté par des colonnés d'ordre corinthien , parait être l'ouvrage d'un grand architecte. L'élévation de ses portes fait soupçonner qu'on y mettait ou les éléphaus^ ou la catapulte, ou quelque autre machine de guerre.

Mila est une forteresse bâtie pour assurer la communication entre Alger et Constantiue.

L'autorité des Turcs est si mal étabUe dans cette partie de leur domination, remplie de montagnes, que, lors même qu'ils sont en paix avec les Beny-Abbes qui les habitent, la route la plus fréquentée du royaume ne peut être suivie qu'en grandes caravanes. D'autres postes sont établis à Messila, Zeitou et Lupsiré.

Les autres villes de l'intérieur qui peuvent fixer l'attention sont : Mesilah, au nord du lac El-Shot; Tifasy place forte contre les Tunisiens ; Tebesi et Tuggurd.

raie d Alger.

Le portât principal y la place la plu» importante est Alger , capitale de tout le royaume, résidence du souverain, et refuge ordinaire de ses piratesa

Cette ville , située par les 36® 4?' 210" de latitude Nord, et o** 44^ 4o'' de longitude Est du méridien de Paris , est bâtie en amphithéâtre , sur les bords de la Méditerranée et la pente d^un rocher ; une muraille irrégulière de 3o à 4o pieds de hauteur , et douze pieds d'épaisseur, bordée par un large fossé, lui sert d'enceinte ; son approche est défendue par des redoutes ou forts.

Le fort Barbazany à l'est, sur le bord de la mer.

Le fort de VEmpereur^ sur une montagne au sud -est, domine une partie des environs.

Il a été bâti par Charles-Quinte

Le. Château 'Neuf y ou Fort de C Étoile, plus au sud , est aussi sur le sommet d'une colline.

VJlcassade £siit partie de l'enceinte de la

ville ; c'est rancienne citadelle ; il est séparé des rues par un large fossé.

A l'ouest , le fort Babalouette^ ou Bababek ou de la Rade , commande une assez grande étendue de la mer.

La Batterie neuves sur les rochers de la côte , défend l'approche de la ville du même côté.

La Batterie, on fort de la marine^ est établie sur l'île de la Lanterne , et défend l'approche du port du côté du nord et du nord-ouest.

Cette partie de la fortification^ et les doubles batteries casematées qui défendent l'entrée du port, ont été reconstruites après la dernière expédition anglaise; ils paraissent être l'ouvrage de quelques ingénieurs italiens et piémontais fuyant des persécutions politiques^ et même de quelques élèves de notre école polytechnique victimes des réactions désastreuses de 1 8 1 5.

Dix- huit cents bouches à feu garnissent ces fortifications.

Six portes donnent entrée dans des rues sales et étroites : la première , vers l'est , est la porte de Barbazon ou Babazon , près du bas-

tion de l'est; au sud est celle de Vjflcassadef ou porte de l'arsenal. C'est entre ces deux portes que Charles-Quint dirigea sa malheureuse attaque de i54i-

La porte d'Izeson , ou Porte^lSeuve , est à Touest de la ville; elle conduit directement au palais du dey. Plus au nord est la Porte Baba* louette ou Bababek ^ prés de laquelle est la place où l'on exécute les chrétiens condamnés, et où se trouvent les cimetières. Sur la partie de l'enceinte qui regarde la xsi^r^ la porte du Môle, ou de la marine , qui conduit au fanal et aux ouvrages avancés du port; et enfin , plus à l'est , la porte de la Pêcherie , qui donne sur la plage.

Les maisons d'Alger ont le plus ordinairement trois étages ; elles sont couvertes en terrasses qui forment de petits jardins ; une cour delafigure d'un parallélogrammealongédonne du jour dans l'intérieur; car aucune autre ouverture qu^e celle de la porte n'est percée sur la rue : usage bizarre que. la jalousie a rendu presque universel dans les régions soumises à l'Alcoran. Ces bâtimens, con-

stniits en pierre et en briques , sont blanchis

au moins une fois par an , à l'approche d'une grande fête , ce qui donne à la ville une uniformité fatigante pour la vue. L'intérieur des habitations n'offre rien de bien remarquable ; on y voit souvent de riches et beaux tapis , et les murs sont couverts d'armes de toute espèce.

Un vaste monument mérite une attention particulière , c'est le palais du dey et le sérail ; il est orné de colonnes de marbre et de porphyre, d'un travail précieux, qui soutiennent deu]p: galeries superposées, ornées de sculptures et de mosaïques. La grande cour, entourée par ces galeries , sert aux réunions du divan, qui ont lieu les samedi, dimanche, lundi et mardi de chaque semaine ; c'est aussi là que le dey prend ses repas en public : quelques morceaux de from age, des olives salées, du riz , des sorbets et de l'eau fraîche, composent son royal festin.

On voit à Alger de beaux bazars et un assez grand nombre de mosquées. La plus remarquable a été bâtie en 1790; elle a soixante pieds de haut, quarante de large, forme trois étages, et est soutenue par des colonnes de marbre blanc apportées de Gènes.

Les casseries ou foudouques , servent à loger les janissaires au nombre de cinq mille, qui composent la garnison de la ville.

On distingue encore quelques hôtels anciennement construits pour les pachas, des bains qui ont une sorte de magnificence, dans le goût arabe.

De beaux aqueducs alimentent cent cinquante fontaines y près desquelles on peut observer l'égalité qui règne parmi les habitans : à chacune de ces fontaines est attaché un gobelet pour les besoins des passans ; ceux qui vont y boire ou remplir leurs cruches doivent , s'ils sont maures , chrétiens ou esclaves , attendre leur tour ; mais si un Turc approche^ il y puise sur-le-champ; un malheureux juif y au contraire, est obligé d'attendre que la place soit entièrement libre, et que les esclaves même soient servis.

La population de cette ville n'est pas connue d'une manière positive ; il paraît cependant qu'on peut l'évaluer à environ cent trentecinq mille habitans, dont cent mille musulmans, quinze mille juifs ou chrétiens et deux mille ^aclavês; quelques relations portent ce

nombre à quatre-vingt mille, et d'autres enfin à cent quatre-vingt mille ou à deux cent mille.

Environs d^ Alger,

Les environs d'Alger présentent un sol fort inégal , et c'est cette inégalité même qui en fait principalement le charme : les coteaux et les vallées s^ succèdent sans interruption; les uns et les autres sont couverts de maisons de campagne blanches, simples et modestes, où les personnes d'Alger qui ont un peu d'aisance ne manquent pas de passer la belle saison. Ces habitations champêtres ont toutes un jardin arrosé par des eaux de source, ou par des puit^ à roue qui les remplacent. Toute symétrie en est bannie ; c'est généralement un mélange confus de fleurs , de légumes , de melons, de blé, d'orge, de grenadiers, d'orangers, de citronniers , de figuiers, d'autres arbres utiles, dont les fruits ne sont ni beaux ni bons, parce qu'on n'est pasdans l'usage de les élaguer,et que l'art de greffer est inconnu ou négligé. Les vignes y furent autrefois très communes, maïs les

Arabes les détruisirent par »èle pour la religion. Les Maures sortis d'Espagne, moins scrupuleux , en plantèrent d'autresi qui donnent un vin assez médiocre, que le gouvernement fait en partie convertir en vinaigre, pour Tusage des garnisons et des corsaires.

Les propriétés sont entourées de haies vives de myrte, aubépine , aloès ou autres arbustes; les meilleures sont formées par le figuier de Barbarie , qui croît avec une étonnante rapidité, devient haut, épais , piquant et impénétrable; il est. vert toute l'année. Les femmes ne se rendent jamais à pied dans ces retraites embellies par la nature seule; c'est sur un âne. pu suc un mulet conduit par un esclave, qu'elles y arrivent. Un pavillon d'osier ouvert par le h^ut, entouré d'une étoffe de laine blanche ou rouge, Iqs dérobe à tous les passans , sans leç priver du plaisir de voir tout ce qui se trouve sur la route.

Toute la campagne d'Alger est couverte de chapelles érigées en l'honneur des marabous céièbrçs par des vertus feintes ou réelles , et par une multitude incroyable de tombeaux.

Ceux du peuple ont la forme d'une bière et

ne sont désignés que par des pierres plates enfoncées dans la terre ; ceux qu'on a érigés aux pachas et aux deys sont ronds , voûtés , blanchis, et ont dix à douze pieds d'élévation. Un turban de pierre y est toujours gravé; la sépulture des agas et des principaux offi^ ciers de l'armée n'est distinguée que par une pique plantée près de leur cercueil.

PoH dklger.

Autrefois les arméniens en course se faisaient devant Alger sqr une plage ouverte et dangereuse ; les Espagnols , dans lé dessein de réprimer les pirates, s'emparèrent de l'île dite de la Lanterne, qui dominait cette partie de la cote ; mais Khair*£ddin les en chassa , et , avec les bras de trois mille esclaves , construisit rapidement et sans frais un môle qui joignit 111e à la terre ferme et forma un port. Plus tard, des travaux de fortification furent exécutés sur cette île; de fortes et doubles batteries y furent élevées , et l'approche en a été rendue, sinon impossible, du moins très difficile et très dangereuse.

L'entrée de ce port est large ; il y a assez d'eau pour recevoir des frégates , mais il main que d'étendue: il a cent traite brasses de long, quatre-vingts de large et quinze pieds de profondeur. Si les bâtimens de l'état y trou-* vent un abri commode et sur , les navires européens, réduits, faute d'espace, à se plac^ à l'embouchure, y sont continuellement tourmentés par l'agitation des vagues , pour peu que la mer soit grosse , et courent risque de périr si le vent du nord ou du nord-est souf^ fie avec violence.

La rade forme un demi-cercle entre la ville et le cap Matifou; le fond en est bon; c^)eD^ dant ce n'est que très difficilement et avec le secours des meilleurs câbles, que lés vaisseaui( de guerre y peuvent tenir durant les tempé^ tes. Le danger qu'ils courent a beaucoup aug* mente depuis, que les Espagnols y abandon* nèrent leurs ancres , dont les Algériens n'ont pu relever qu'une partie.

Le cap Matifou est bas et environné de ro« chers hors de l'eau et sous Feau, de sorte qu'il ne faut pas s'en approcher de trop près ; on y mouille du côté de l'Ouest avec des bàtimens»

de sept à dix brasses d'eau , sur un fond d'herbes vaseux, à portée de canon de la terré. On y est à couvert des vents nord-est et nordnord-est; mais ôiï y est tout à découvert de l'ouest et du nord-ouest.

On peut mouiller sur tonte la baie; mais le point préférable est vers l'est-sud^-est de la ville y à une petite demi-lieue , par dix-huit à vingt brasses d'^u sur un fond de vase , et un peu plus au large il y a vingt *> cinq à trente brasses^

Les navires qui fréquentent les rades de la côte d'Alger, pour leur propre compte ou pour le compte des naturels du pays, abordaient autrefois dans les lieux où ils pouvaient espérer un chargement; c'était alors avec les gouverneurs des provinces qu'ils traitaientimniédiatement. Le dey a trouvé que ces gouverneurs abusaient souvent du pouvoir qui leur était confié, et il s'est réservé à lui-même de décider de la qualité , de la quantité et du prix des productions qu'il serait permis d'exporter; depuis cet arrangement c'est dans la capitale même que se font toutes les affaires de commerce; les navigateurs ne se rendent gu^re

dans le$ difiGérens ports que lorsqu'on a traité d'avance avec le gouvernement.

Un droit d'ancrage est prélevé sur tous les bâtimens; cet impôt, qui d'abord était réduit à la moitié pour ceux qui n'achetaient ni ne vendaient , pesa par la suite sur tous les vaisseaux.

a La douane d'entrée , qui ne tire que cinq pour cent des Européens et des Maures, est de douze et demi pour les Juifs régnicoles ou étrangers; les uns et les autre^ acquittent ce droit sur un tarif très modéré; les derniers trompent souvent le fisc en faisant v^nir leurs marchandises sous des noms eropri^ntés , et le trompent toujours en introduisant en fraude tout ce qui ia peu de volume et beaucoup de prix (i).

te Aucun des objets qui sortent dupays n^est a^ujetti à l'impôt, et, par une raison fort sim* pie, ce qui entre dans Fétat peut être acheté indifféremment* par tout le monde; mais le

(i) Histoire des établissemens du commerce des Européens dans TAfrique septentrionale , par G. T. Rayna] y augmentée par M. Penebet.

gouyemement e&t le seul yendeur de ce qu'it est permis d'exporter. A l'exclusion des navigateurs et des négocians, il s'approprie les grains de toutes les espèces au prix commun de la place, et règle lui-même la valeur de la laine., du cuir, de la cire qu'on est forcé de Jivrer à ses magasins , sans avoir la liberté de les exposer au marché. Ce qu'il a obtenu pour peu de chose, il le fait monter aussi haut qu'il le veut, parce qu'il est possesseur de marchandises de premier besoin, et qu'il n'est jamais pressé de s'en défaire. Un tel monopole, le plus destructeur que l'on connaisse, réduit à presque rien ce qu'une contrée si vaste et si fertile peut fournir au besoin des nations; à peine les denrées qu'on en retire peuvent-elles occuper soixante à quatre-vingts petits navires (i).

« Une conduite moins oppressive aurait permis à toutes les facultés physiques et morales de se développer; mais la tyrannie a craint que

(x) Histoire des établisscmens du commerce des Européens dans TAfrique septentrionale, par G. T. Raynal , augmentée par M. Peuchet, % vol. in-S*^.

des peuples notnbreux et riches ne devinss^it trop impatiens du joug sous lequel on les faisait gémir; plutôt que de s'exposer à des révolutions qui doivent se faire fdus tôt ou plus tard, une soldatesque insolente , avide et féroce , a consenti k voir le revenu public se réduire à très peu de chose. »

Industrie.

L'industrie est presque nulle dans l'état d'Alger, elle languit comme l'agriculture, le commerce et les arts ; quelques manu&ctitres seulement y sont parvenues à un point de perfection qui en fait rechercher les produits; mais il est impossible de rien dire de positif sur la fabrication des objets les plus ordinaires.

(c Les métiers les plus estimés à Alger sont ceux de cordonnier , de droguiste, de joaillier et surtout de bonnetier ; on fait, comme à Tunis , des quantités de bonnets de laine qui sont exportés dans le Levant. Chaque métier a son chef qu'on nomme jimin ; il prononce seul sur toutes les petites disputes qui s'élèvent dans sa

Qorporation.On met en œuvre les métaux sans lè secours du feu, ce qui donne une grande Mlidité aux ustensiles. Il y a dans Tintérieur du pays plusieurs manufactures de faïence et dfobjets de quincaillerie; la laine est très propre à recevoir toutes les couleurs dont on veut la teindre. On fait cas dans tout le nord de l'Amérique des soies fines d'Alger pour les écharpes à Tusage des femmes. »

a La tannerie et la préparation des cuirs et des autres peaux est un autre genre d'industrie bien étendu dans ce pays. Le maroquin, nom qu'on donne à toutes peaux colorées, est travaillé avec la plus grande perfection. On en fait de très beaux tapis appelés Ni-

Pêche du corail.

La pèche du corail se fait sur la côte de l'est, près de la frontière de Tunis ; les Français ont été long-temps en possession de le

(i)Panenti, relation d un séjour à Alger.

recueillir, mais les Napolitains et les SiciUens se sont arrogé le droit de Venir partager avec eux cette branche de leur industrie , qui est devenue de moins en moins importante; le document officiel suivant est le plus nouveau qu'il nous ait été possible de nous procurer sur son état présent:

Alger f le a5 octobre i8ai.

<f Pendant la dernière saison d'hiver la pèche du corail n'a été exploitée que par trois barques françaises d'Ajaccio; elles ont péché trois cent quarante-trois kilogrammes de corail; pendant la saison d'été de l'année 1 8a i , c'est* à-dire depuis le i" avril jusqu'au i** octobre, la pêche a été exploitée par trente barques françaises, soixante-dix sardes, trente-neuf toscanes , quatre-vingt-trois napolitaines, dixneuf siciliennes ; en tout , deux cent quarantehuit barques , qui ont produit . environ quarante-deux mille cent kilogrammes pesant de corail , de la valeur approximative de 463,oo6

piastres fortes , ou a,4oo,ooo fraucs; la répartition a été faite h l'avantage des Napolitains et des Siciliens. Les Français du Cap-Corse se sont aussi distingués; ils montrent plus d'activité , et ont la précaution de se pourvoir de papiers napolitains. Les pécheurs d'Ajaccio restent constamment en arrière. Ces deux cent quarante-huit barques étaient montées par environ deux mille deux cent soixante-quatorze hommes d'équipage, et portaient deux mille deux cent trois tonneaux. La pèche s'est étendue depuis la Calle jusqu'au Cap-Roux , et, par conséquent, dans la prolongation des eaux appartenant en propriété à la France.

Les corailleurs ont abandonné le golfe de Bona et celui de Nora, sans doute comme moins productif. i>

Commerce.

Les principaux articles qui forment le commerce d'importation d'Alger sont : de Tunis , une grande quantité de bonnets , des étoffes de ses £d>riques et des marchandises provemnt de la Turquie.

De rÉgypte, une grande quantité de soieries , de sel ammoniac , de toiles , etc.

De Srayrne, des toiles de coton et des étoffes de soie.

De la Toscane, des draps, des dorures de Florence , des verroteries de Venise , des quincailleries d'Allemagne, des mousselines et autres productions de l'Inde , des bois de Campèche et du Brésil , de la garance , de l'acier, de l'orfèvrerie , etc.

De la France , du sucre , du café , de la cochenille, du fer, des draps fins , quelques bijoux et quelques étoffes de Lyon.

De la Sardaigne, des sels, des marbres travaillés à Gênes , des briques vernissées et des mouchoirs de soie.

Mais tous ces objets sont en quantité très minime ; la plus grande importation se fait avec l'Angleterre, qui stipula, en 1806, le droit exclusif de fournir aux Algériens les articles de ses manufactures et les denrées coloniales, traité qui fut encore exagéré après l'expédition du lord Exmoudt en^ 1816.

Les objets qui ont le plus de débit dans le port d'Alger sont : la poudre à tirer , les pierres

à fîisil , les armes à feu , les bois de sapin , le merain , le fer travaillé et les munitions navales de toute espèce.

Les articles d'exportation sont: des ceintures de soie, du vermillon, des couvertures de laine, des plumes d'autruche, du blé, de l'orge, des cuirs, des laines, de la cire^ du miel, des toiles grossières, des cotons, des raisins , des figues sèches , des dattes , des brocans, du tabac, de l'essence de rose, de la poudre d'or qui est apportée par les caravanes.

Le produit de la piraterie entre pour beaucoup dans les ventes que fait l'état d'Alger; il est plus ou moins considérable selon que les croisières ont été plus ou moins heureuses.

Les transactions les plus régulières et les plus considérables sont faites par les Juifs; on adresse à Alger des demandes assez nombreuses de diverses marchandises ; mais le grand nombre de taxes, l'incertitude des paiemens, les difficultés apportées aux exportations, les exactions fi*équentes du dey et de ses officiers , empêchent les spéculateurs de s'y rendre et de fairedes entr^rises de commence importantes.

Le grain sa vend à bas prix sur. le niak*ché d'Alger, parce qu'aucune partie n'en peut être exportée sans une permission écrite et munie du sceau du dey ; une pareille licence est éga*lement nécessaire pour pouvoir vendre , audehors du pays , des huiles, dont on récolte cependant une grande abondance.

Les vins étrangers sont soumis à un impôt excessivement élevé.

Retenu publie.

Deux fois par an le dey envoie: des troupes aux gouverneurs^ qui, jointes à celles qui leur servent de garde ordinaire , procèdent à la perception des impots , qu'on n'obtiendrait pas sans cet appareil militaire.

On estime le revenu à un million neuf mille piastres qii environ a,o 18,000 francs. Quelque bornés . que soient ces tributs , ils suffisent pour les besoins de l'État.

Ce revenu cpnsiste.pi^ncipalement d^ns.le produit des pirateries; le dey ne s'en réserve cepeiidant que le huitième; le reste est vendu publiquement au profit des armateurs et des

équipages. U y a en outre des impositions fixes sur les juife et les chrétiens, Biïr lt$ peuples qui habitent les montagnes et même sur les tribus errantes. C'est presque toujours les armes à la maiu que se perçoivent les contributions en argent ou en nature. Le dey seul possède le monopole du blé et de la vente des esclaves ou prisonniers.

On peut compter aussi au nombre de ses ressources les tributs auxquels se sont soumises plusieurs nations de l'Europe. Nous verrons r£spagne acheter, pour la somme de neuf millions, la faveur de n'avoir pointées navires pillés et ses cotes dévastées. Chaque (ois qu'une nation chrétienne change soncoûsul, chaqtie fois qu'il survient un notiveati dey, et dans beaucoup d'autres cit^cônstances, elle doit filtre un présent considérable, soil en argent, soit en objets précieux. On ne peut disconvenir que la lâche condescencjance des puissances européennes, qui sôU^eht<}r<>yaient n'acheter jamais trop cher là tranquillité de leur pavillon, h'aît contribué beaucoup à aug- *nenter l'iaudace des entreprises d^céis pirates.

Anciennement Alger n'avait point de. trésor

( 5i ) public, il fut formé, en 1756, des dépouilles de Ta&is i ce premier fonds a été grossi Jepois par les red^v^uces plus ou moins considérables payées pur ks puissances manthnes; par les bénéfices aatns cesse renaissaos de la course; par les successioDS des membres du gouvernement morts sans postérité; par les avances faites aux Juifs et aux Maures qui jouissaient de quelque aisance ; par tous les moyens dont nne tyrannie active et intéressée a pu faire usage. On présume que ce trésor contient environ cent millions en or ^ en argent et la valeur de la moitié de cette somme en diamans. Ce trésor, formé par des brigandages multipliés , peut-il voiler le hideux tableau que présente cette région infoi'tunée?

Instruction publique.

« L^s coU^es d'Alger sont des espèces de séBQtinaires destisiés à rin&traction des prêtres dfi^ mosquées et à celle des théologiens qui prêchent le peujde ; un de ces collèges est uniquement destiné aux habitans de Tintérieur des terres , qui composent k classe des

laboureurs et des domestiques. Au reste ^ comme la connaissance du Coran comprend toute la littérature d'Alger, et qu'une imprimerie est un objet extrêmement rare partout où domine le culte du prophète, on peut penser que les progrès de l'éducation ne se sont pas élevés bien haut.

« Il y a cependant de nombreuses écoles publiques, où on apprend à lire et à écrire aux enfans de cinq ou six ans et au-dessus ; la méthode invariablement employée dans ce pays semble être la source et l'origine de l'enseignement mutuel; chaque enfant a une planche sur laquelle il écrit avec de la craie. Un verset du Coran est tracé par l'un d'eux et copié par tous les autres, qui se donnent et qui reçoivent successivement des leçons , tant sur l'explication du texte que sur la formation des caractères. Ces leçons sont ensuite répétées à haute voix au maître accroupi dans un coin avec une longue baguette à la main pour maintenir l'ordre et la subordination. Lorsque Técolier sait parfaitement lire et écrire le Coran , le professeur achève son éducation en lui apprenant la forme et le mode des prières.

Ce que l'on paie pour être admis dans ces écoles est extrêmement modique ; il en existe d'autres du même genre pour les jeunes filles, tenues par des femmes (i). »

Armée.

Les forces permanentes d'Alger étaient autrefois divisées en deux corps, les janissaires et les levantis.Les premiers servaient sur terre et les autres sur mer. Mais les querelles fréquentes qui s'élevaient entre ces deux corps et qui compromirent souvent la sûreté de l'État déterminèrent Mohamed - Pacha à les fondre en un seul. Ce changement eut lieu en 1 56o et c'est de cette époque que date la prépondérance d'Alger sur les autres puissances barbaresques.

L'armée de terre est ordinairement composée de 6,000 ou 6,5oo Turcs, gardes du souverain, troupe mal disciplinée, objet de terreur pour le peuple. Dans les temps de guerre on arme les couLoglis^ habitans des

(i) Panatî, relation d'un séjour à Alger.

villes qui proviennent du mélange des Turcs avec les femmes maures ou négresses , et des autres tribus qui errent ou qui végètent dans le royaume d'Alger. Alors Tarmée mobile peut être de 20 à 3o,ooo hommes.

On ne peut guère évaluer le nombre des troupes de mer, attendu qu'il a toujours varié selon les circonstances dans lesquelles s'est trouvé l'État.

< La régence entretient à Constantînople et à Smyrne des agens pour recruter des hommes et fréter les bâtimens qui les transportent à Alger ; à leur arrivée, ces recrues sont soldats de droit, et reçoivent le nom de janissaires; on leur assigne une des casernes de la garnison, à laquelle ils sont censés appartenir pour le reste de leur vie, quelle que soit leur destinée future. Si quelque événement favorable ne les appelle pas à l'administration , ils parviennent par ancienneté à la plus haute paie de janissaires, et finissent par devenir membres du divan, où ils sont presque sûrs, quelle que soit leur ineptie , d'obtenir un emploi avantageux.

« La solde des janissaires, pendant les pre-

miers tQmps après leur arrivée du Levant , excède à peine tm dollar par mois, mais elle s'accroît av^ leurs années de servioe, et est portée jusqu'à huit dollars, qui forment le maximum ; cependant , dans ces derniers temps, les deys l'ont augmentée encore, dans le dessein d'accroître leur popularité. Un corps Qrganifié sur de pareils principes est toujours un instrument favorable aux révolutions* Us ont pour ration journalier^ deux libres de pain; ceux qui ne sont pas mariés logent dans des casernes vastes et commodes; ils sont obligés de s'habiller, et le gouvernement leur passe à un prix assez modique les armes et les munitions. Un janissaire sous les armes a au moins une paire de pistolets, un cimeterre, un poignard et un fusil, le tout aussi riche que ses facultés peuvent le permettre. Avec cet équipement et son costume , il ne ressen^bie pas mal à un valet de carreau. »

C'est dans eette classe qu'on choisit les deys et tous les grands officiers de l'État.

Les autres forces militaires, composées d'indigèties et de Turcs , peuvent s'élever k 1 5,ooo hommes , répartis sur différens points du

royaume , et employés spécialement à la perception des impôts. Leur organisation , qui n'a rien de commun avec celle des janissaires , est fort imparfaite.

Marine,

La marine algérienne égalait il y a deux siècles celle des premiers états maritimes de l'Europe; en 1795 elle ne se montait plus qu'à une douzaine de vaisseaux , qui furent brûlés en partie, par les Anglais, le 27 août

Elle consiste aujourd'hui en 3 frégates, 2 corvettes» 2 bricks, 5 goélettes, une polacre et up chebeck ; en tout , quatorze bâtimens.

Gouvernement.

L'Etat d'Alger envahi successivement par différens peuples , reçut aussi des divisions et des lois au gré des caprices et des intérêts de ces mêmes peuples. Mais , dès qu'il fut soumis à la domination de la Porte, il fut gouverné par des pachas envoyés par le grand-seigneur.

(5?) Ces officiers sachant que leur autorité ne devait avoir qu'un temps limité , s'empressaient d'en prc^ter dans l'intérêt de leur fortune. Us levaient arbitrairement des contributionsy diminuaient les dépenses utiles de l'État pour grossir leurs revenus , négligeaient toute espèce d'amélioration , laissaient tomber en ruitie les établissemens publics , les fortifications^ et exposaient ainsi l'État aux plus grands dangers.

Des plaintes vives furent adressées au grandseigneur, qui consentit à laisser aux milices turques , qui formaient seules la noblesse du pays, le choix de leur gouverneur, qui prit le nom de dey. Un pacha y fut toujours envoyé par la Porte ; mais, ce personnage étant sans autorité , fut par la suite supprimé. Les élections des deys , pris toujours parmi les soldats turcs ou janissaires , ont toujours été Toccasiôn des plus affreux désordres. Presque tous sont morts assassinés^ et Ali, l'un d'eux, fut considéré comme un saint parce qu'il eut le bonheur de mourir dans son lit. Le nouveau dey doit toujours solliciter de la Porte la confirmation de son élection qui n'est jamais

refusée. Cette coufirmatioa doit être donnée tous les deux ans. De son coté, le dey cootracte TobligatiDn de f:ûre battre m o nn a ie à TefiBgie du sultan, de prier pour lui dans les mosquées, d'envoyer à chaque nouveaut sultan une ambassade accompagnée de riches pré* sens et de joindre ses yaisseaux aux flottes de la Porte, en cas de guerre et lorsqu'ils en sont requis. Lorsque ces div^'ses obligations ne sont point exactement remplies, on n'entreprend pas de contraindre les deys à y être fidèles, tant ils ont su malgré Tespèce d'hommage qu'ils rendent au chef des croyans se rendre indépendans de lui.

« Le gouvernem^it d'Alger n'est au fond (dit M. Shaler, qui a été dix ans consul dans ce pays) qu'une république militaire avec un chef électif et nommé à vie ; ses formes se rapprochent, en petit, de celles de l'emfNre romain après la mort de Commode, Le gouvernement se compose ostensiblement d'un chef suprême et d'un divan ou grand conseil , formé de militaires qui commandent ou ont commandé des corps , et dont le nombre est indéterminé. Le divan élit les deys et délibère

(59) wr les objets que ceux-ci jugeât à propos de lui soumettre,. »

Les premières places du gouvernement sont occupées par les officiers de l'orta ou régimeat de janissaires. On donne le nom de beys aux gouverneurs de province. Il y a^ outre cela ^ un conseil de trente ministres , tous soldats diargés d'exécuter la volonté du dey, qui est la loi suprême ; un inspecteur de la marine , un sur* veillant des esclaves, de nombreux espions. Chacun de ces fonctionnaires est obligé à de fortes redevances envers le chef suprême.

Pour y satisfaire il est obligé de mettre à contribution tous ceux qui dépendent de ses attributions. Les actes les plus injustes, les vexations les plus révoltantes, lui sont permis. La résistance est sur-le-champ punie de mort.

La justice , si l'on peut donner ce nom aux arrêts du chef d'un pareil gouvern^meait, est rendue par lui dans la cour carrée qui ae trouve au milieu de son palais comme à toutes les maisons d'Alger. Il est assis sur un banc de pierre et entouré de ses ministre^. Les au* diences commencent au point du jour, diu*ent trois ou quatre heures , et sont reprises l'apr èsr

midi. Les jagemeos sont prononcés en premier et dernier ressort et exécutés sur rheore. Les supplices les plus ordinaires sont le pal, la strangulation et la décapitation. Les esdayes et les jui& ne sont point jugés d'une manière aussi solennelle ; on les £dt périr sans aucune £içon au moindre grief qu'on a contre eux.

Ainsi dans ce pays point de lots, point de justice, point d'impôts réguliers, rien qui protège le faible contre le fort, qui garantisse à chacun la libre possession de ce qui lui appartient. La plus affreuse tyrannie y règne sans obstacle , et c'est en vain que l'humanité a jusqu'à ce jour £sdt entendre sa voix en &veur des victimes de ces exécrables brigands. La ville d'Alger est administrée par d'autres autorités que celles placées à la tête du goo. vemement ; ces autorités sont toujours choisies parmi les indigènes. Il n'existe peut-être pas de ville où la police ait plus de vigilance et d'acti- I vite, où il se commette moins de crimes, et où,

enfin, la vie et les propriétés des habitans soient mieux protégées par le gouvernement M. Shaler, qui avance ces faits, a grand soin d'établir une distinction entre les Turcs et les

Algériens propremefnt dits, chez lesquels il à trouvé autant de politesse et de savoir-^ivre que d'humanité.

Histoire (T Alger.

Après avoir fait connaître l'état actuel du royaume d'Alger, jetons un coup-d'œil sur ce qu'il fut autrefois ; voyons quelle a été son ori^gine, par quels événemens il est devenu la terreur de la chrétienté , quelles sbnl; les at«taques qu'il a eu à repousser de sa part, et laissons ensuite aux hommes d'état et aiix pro^ phètes politiques le soin de^déCouvrir d'avance, d'après ce tableau , le résultat de l'expédition qui se prépare»

Nous ne chercherons point dans l'antiquité si c'est Ruscurum , Iconium , Julie Césarienne ou Saldœ qui occupaient la place où la ville d'Alger a été bâtie. Les auteiuMS ne sont pas d'accord sur ce point. Ce qu'il y a/de plus certain, p'est que l'état :d' Alger se compose aujourd'hui d'une partie de la Numidie et de la Mauritanie Césarienne. S^lluste prétend que les Maures et les Numides descendent dès

(64) nople, devinrent aossi les maîtres des états barbaresques; mais le grand-seigneur ne pouvant exercer une autorité directe sur des provinces aussi éloignées du chef- lieu de son empire , y envoyait des offîciiers qui les « gouvernaient sous le titre de pacha.

On connaît peu les nombreuses révolutions dont ces pays, plongés dans la barbarie , furent le théâtre. Rien de plus dégoûtant et en même temps de moins instructif que Thistoire de ces royaumes. Des assassinats, des pillages, telles sont les scènes continuelles qu'elle offre au lecteur et que nous n'entreprendrons point de retracer , notre but n'étant qae de donner une idée de l'histoire d'Alger dans ses rapports avec celles des puissances euro* péennes.

Les habitans de ces contrées, si divers dans leur origine, se ressemblaient sous un rapport; ils étaient tous avides de guerres et de brigandages. Ils étaient trop fourbes et trop perfides pour se prêter à un commerce régulier et de bonne foi avec les autres nations; l'agriculture, pour eux, quoiqu'ils fussent en possession de pays qui avaient été les

greniers de l'Italie , était une occupatioD fastidieuse et bonne tout au plus pour leurs escla* ves. Us devinrent alors ce que deviennent dans tous les pays les hommes vicieux et ennemis de tout travail , des. brigands. La Méditerranée fut le théâtre de leurs exploits. S'ils rencontraient un navire chrétien, ils manquaient rarement de s'en emparer. Joignant l'audace à la plus grande activité, ils insultaient même les plus forts bâtimens de guerre^ et leur échappaient facilement , grâce à la légèreté des leurs. Us faisaient de fréquentes descentes sur les côtes qu'ils savaient privées de défense , et ne les quittaient point sans avoir laissé des traces sanglantes de leur visite. Savaient-ils que quelque grand personnage. ha bitât le bord de la mer , ils épiaient ses démarches et s'en emparaient avec la résolution de ne le rendre qu'au moyen d'une forte rançon.

Combien de familles furent ainsi réduites au plus dur esclavage !

L'Espagne dut être la première à souffrir des entreprises des pirates algériens. Ce fut aussi d'elle que partit la première attaque contre eux.

Eh i5o9, le cardinal Ximenès, régent de Gflstille , ^ transpofm de sa personne , à Fâge de près de (Juiatré-vingts ans, sur les côtes de l'Afriqofe, et s-empam d*Oran, qui é^it alors rëftfblîssenaent lephis fort des barbarestjues. ^ï feprit ensuite la i-oute d'Espagne, laissant la conduite dés opérations ultéi^iieures au comte de Nislvafre, qui se rendît tnaître de *B(!tgia et de plusieurs autres villfes considérabtes. €ét habile ^éhérâlne^ut poursuivre ses conquêtes, foute des Recours que l'intrigue et 4a'jaloiîste des- grands parvinrent à luifâire refuser.

A cette épbque paruhefit deux bomtoes qui r^difent les Algériens ptostedbutable^ encore aux puissances ch^étienttes , etlefs ^mirent pour Icrtlg-tèmps à l'abri des éhâ^tiitttens'tjue liiéritÀîent leurs déprédaliofes.

4}ofm\^cAk Hé)rik, Kkair^Eddin bu Ckef^din.

i>eux frères, fils d'un potier de l'île de Lesbds, doués du càrâctèî'e le plus 'eutfeprenant, et 'ne pouvant Se Contenter de rhotmête'ét modeste condition de leur père , se Joig1Qi^ént

(67) à tme troupe de pirates et se mirent à chercher fortune sur mer. tJn petit bàtim^at tlont îk s^émparèrent en devînt la 4>ase.'ïls eurent bientôt avec lui une flotte de douée galères et de plusieurs autres petits vaisseaux dont Horuc l'aîné, sumonnné Barberousse , à cause 6e la xîoifleur de sa barbe, fut le commandant. Il faisait de fréquentes descentes sur les côtes de Tïtalie et de l'Espagne, pillant , dévastant tout, et répandant partout la terreur.

•Pour merttre ses prises en sûreté , jMespor-

tait sur les côtes de rAfriqtie, 'dont les ports, voTsinsdes états de la chrétienté, étaient dans une situation favorable à leurs entreprises; iùssi résolureht-ils d'y fofmer un étafblisdé- Tto^nt ^durable. ' L'occa^n s'étt présenta bie»- 'tôt , et èBe lui *fiit donnée par le roi toéme d^Mger, Eritémi. Ce roi , trop faîblepour cbâ£h •ser lès Espagncfls êtafMtè à Orân , rédama iFas- •àiîitance des? Barberoussés. Horuc n'hésita pas. li laisse le commandement de sa âotte à son frère, martibéà'la -t^êtede six mille hommes -versiAlger, où il est re^u cotome un libérateùr. B profite de la confiance des Algériens pour faire asiasrsiner leur prince et s'asseoir

sur son trône. Sa conduite comme roi fut un mélange de libéralité et d'avarice, de clémence et de cruauté. Il ajouta à son royaume celui de Tremisen ; mais son élévation naservit qu'à favoriser ses pirateries. Le cardinal de Ximénés voulut lui faire la guerre et envoya contre lui une armée de dix mille hommes qui fut défaite et forcée de retourner avec honte en Espagne. Cet audacieux forban crut alors que rien ne pouvait l'arrêter, et, après ses courses , réfugié dans sa retraite d'Alger , il bravait la colère des puissances dont il avait insulté le pavillon et emmené les sujets en esclavage.

Charles-Quint se décida enfin à réprimer ces affreuaes violences; dès le commencement de son règne, en 1 5 19, il envoya contre Horucle marquisde Gomarès, gouverneur d'Oran, qui y aidé du roi détrôné de Tremisen , défit le ,roi pirate et l'assiégea dans sa conquête. Horuc, en voulant se sauver, fut tué £^près avoir fait des prodiges de valeur.

Son frère monta sur le trône d'Alger à sa place, gouverna avec prudence, et bonheur; mais les Maures ne souffrirent son autorité qu'avec peine ; d'un autre côté il ne se sentais

pas «issez fort pour résister aux puissances dirétiennes, dans le cas où elles se réuniraient pour l'attaquer. Il se décida à faire hommage de son royaume à Soliman y qui augmenta ses forces d'un corps de troupes considérable, et finit par lui confier le commandement de la flotte ottomane, pour Fopposer à André Doria, célé^e amiral de ce temps. Cheredin se rendit à Constantinople où il proposa la conquête de Tunis, alors en proie à l'anarchie. Mahmed, roi de cet état^ venait d'être empoisonné par ordre de Muley-Assan , le dernier de ses trente-quatre enfans, çt qu'il avait désigné pour lui succéder. Il fit ensuite périr tous ses frères. Al-Baschid seul échappa; ce prince, après plusieurs tentatives inutiles pour recouvrer le trône de son père, s'enfuit à Alger, où Barberousse l'accueillit avec empres-. sèment; il l'emmena à Gonstantinople, sous le prétexte d'implorer pour lui la protection da sultan; mais il s'en débarrassa en décidant le grand • seigneur à l'enfermer dans, le sérail, d'où ce prince fugitif ne. reparut jamais. Pendant ce temps-là Barberousse fait voile vers ('Afrique , parait devant Tunis , dont les habî-

( 70 ) tans lui ouvrent les portes^ espérâtit qu'il lui rameuaîli Âl-Baschild ; se voyait trompés ^ ib^ voulurent^fairé résiitââ^e^indi^-ilsfureisit eon^traints à robéissauce : SôUfQ$in -fut proolainé> leur $ouveraiu, et Cberediil soa pacha.

Ainsi maîtif e d'uoe grande étetndui^ de pafys^. il 06 lâait pKi& de bornes à $es« violence&t Char-^ les-Qtiint„receyant de tous cotés de^ plaintes de ses sujets spoliés^ résolut enfin d'einployer ses fof ces contre le pirate, eC 4^ commander lui«-méme; son armée. U voulut aussi se moatre^ le protecteur du prince déjhcôné et coudui; un trairté avec lui. Il s'emba^rqua donc à. Barcelonïie f. accompagné de l'élite de la noblesse espagnole , et fid voile pour Gagliai^i^ rendei&^vous général de sqn- armée^ Sa flotte t compose de etnq-eents naivires chargé» de pl^s de 3o^oQo toldats^ partit de ce p»ort le }& J4lillet ] 5a5« BarberQU$se était préparé à la bien recevoir* J^m faK>stilités commen^cèreat par le siège du fortdei lai GoulettÇj , qi|i fut pris^ d'assaut le a£f juillelé L'armée impériale s'avança ei»suile vers Tupis et rencontra bJ^eiV^ lot l'armée de Barberouteequi fut mise en dé* réAt^. La. prise et le pillage' de 1^ ville fureni

(7» ) Ift^uUede ccittie victoire. Cbiarl^-rQuioti^t^* hUf; M^i^y-^A^^an spr soi;i Xrqi^ et retourna Imt H)é4Utep]^eali dans ses émts , n^ p^ouya^ , à oaiÊisQ dc; la saispn , pavrsuivr^ ^l>(¥r(Hisp}e

qui sI4<9itnéftigié,à Boim.

D^ifûfi^quç co dernier çoFum^^d^iit «». qwh l^té d^. pachs^ les armées ^ayaAe^ de la Tuirr quie, Algeç était gouyçrnfé pai; H^ifi^a^ Aga, euofiuque renégat , célèbre s^ussi pair l'aur dace d^ sçs entreprisesi. I^ sççoçda si l;>içn ^oi^ maitr^;^ que le mopun^rçe d^ la Af éditerranéne devint ^oipratii^ble ^ et $09 descentes eo Esr pagme telleoient fréquente» r qu'on (ut obUgé d'élever sw 1^9^ côt^ , de dîst^n^e en distance» de3coi?pftTde^gaFdeqàî avertissaient, w wpye^ de ^ign^^f^ d^ l'approcbe dc^ bfirbaresqyeâ.

Cbfi^le$rQiiiat^ débayrra^sfté pwr\uii tepip£î diçf gwrrea^^ de. l'Europe , ske détermina à ^entr^ pri^ndre. de fprca? cea brigands di^ps }eur rç^r paireu A^dré Doria, marin d'une cjxpérienq?

cpn^pmpEiée, ponnaî^s^pt. les diffiiçultés d^ VeAtr^priis^ , voulut^ d^n^ l'intérêt de 1* glpir^

de VfBiwpefeuf , le détourner dp soft projet ;

mm Gharfm persista ^t s'embi^rqfiA &ur. les ga? lèi^s^ n^éipes de Doria, à Porto Veiiere , poup

rejoindre sa flotte, réunie comme la première fois à Ilie de Sardaigne. Ses forces consistaient en lOyOoo hommes d'infanterie, a,ooo.

de cavalerie, l'élite de ses soldats, 3,ooo volontaires^ i,ooo soldats de Malte et 5oo chevaliers de Tordre. C'était en i54î. Après une navigation difficile et malgré la violence des vents qui régnaient sur la côte d'Afrique , il débarqua non loin d'Alger, le a3 octobre 1 54 1 , et marcha sur cette ville avec toutes ses forces, tandis que Hassan n'avait à lui opposer que 800 Turcs et 5,ooo Maures. La grande supériorité des forces de Charles-Quint devait lui &îre espérer les plus brillans succès ; mais il eut affaire à un ennemi auquel il ne s'attendait pas. Deux jours après son débarquement , la plus horrible tempête vint assaillir son armée qui, sans tente, sans abri, fut exposée à l'impétuo^ site de l'ouragan et de la pluie. Le camp était inondé d'eau, et le soldat dans la boue, ne pouvant faire aucun mouvement ni en avant ni en arrière , ne pouvait se soutenir^ qu'au moyen de sa lance. Hassan voyant la position critique de l'armée impériale , sortit de la ville avec ses soldats qui n'avaient aucunement

(73) souffert de Torage, et tomba sur ceux de Charles-Quint qui ne purent résister à ce choc et furent mis en déroute. Mais le malheur le plus grand fut la perte de la flotte et des subsistances qu*elle portait. L'empereur avait la douleur de voir en même temps ses soldats massacrés et ses vaisseaux brisés ou engloutis. En moins d'une heure, quinze vaisseaux de guerre et cent-soixante bàtimens de transport furent perdus pour lui. Sur le soir, cependant^ la violence du vent s'affaiblit, et il avait raison d'espérer qu'il resterait encore assez de bàtimens pour transporter le reste de son armée ; mais cette espérance fut trompée. La tempête devint tellement violente que l'amiral ne pouvant ni communiquer à terre ni demeurer plus long-temps dans ces parages , alla mettre sa flotte en sûreté sous le cap Métafuz ou Matifou , d'où il invita l'empereur à venir le rejoindre. Il fallait marcher pendant quatref jours pour arriver à ce point désiré, et l'armée dépourvue de subsistances pouvait difficilement franchir cet espace. Il &llut cependant partir. Alors les difficultés des cliemins , ]bs attaques continuelles des Maures, la famine,

firent encore périr un grand non|Jbtre de sol* datst; ce qui r«stai:t de cette aroiée si fornûda* bil^e s'embarqua k Matifau; mais. la tempête qui SiemjDiait ne vouloir bisser aucun relâche 9;ux vaîsseaw^ les dispersa de nouveau^ et iis nfarrivère^t que di£B€itement en Espagne.

L'Qvapereur , obligé de relâcher dans le port de Bugia, n'arriva à Carthagène qu'après avpir couru le^ plus grands dangers. Le fameux Fernand Cortez assistait, dît-on, à cette expédition comme volontaire. ^

E)n 1601^ l'Espagne voulut tenter un nau* vel effort contre Alger. La flottille destinée à cette opération entra dans la baie le 5 août ; mais un vent qui vint à souffler de la terre la repoussa en pleine mer et mit le désordre dans l'armement. Les Espagnols durent se fé^ lîdter dé cette circonstance , car leurs v^iisseaux étaient si mal équipés, l^irs troupes de débarquement si peu nombreuses, qu'ils ne devaient s'attendre qu'aui^ plus grands désastres dava^nt une ville revêtue de fortiûca tions redou1|ib)es.

 cette époque , la marine d'Alger était |% plus puissante du globe , par le nombre^ I9

(75) force de ses vaisseaux , l'audace et Thabileté de S63 juarins : ce fut doue aussi l'époque de ses plus grandes déprédations. Eu. vaia les.

puissances européennes eavoyaient-elles sou« vent des ambassadeurs à Conslantinople ,.

pour demander qu'on fît respecter leurs par villons. Le sultan faisait la sourde oreille ;. intérieiurement yil n'était pas fâché de voir les chrétiens humiliés devant le Croissait ; son autorité^ d'ailleurs, n'aurait pas été assez forte pour leur donœr la satisfaction qu'ils demandaient. ^

Les premiers* armemens de la France contre Alger eurent lieu en 1617,. sous le régne de Louis XIII. Les préparatifs furent considérables. On se vantait de pouvoir réussir à soumettre les forbanS'; mais les exploits de l'amiral Beaulieu ^ qui commandait l'expédition, se bornèrent a la destruction de trois ou quatre bâtin^ens corsaires. Jls se vengèrent largement de cette attaque en porl^nl la déaolatioa sur les cdtes de la Proveuce.

Les Anglais voulurent aussi armer contre les dominateurs de la Méditerranée. Robert Mamel partit dePortsmputh en 1620 pour les

chercher et les combattre. Il se vanta , à son retour, d'avoir coulé à fond un grand nombre debàtimens algériens; mais ses récits dénués de preuves trouvèrent alors beaucoup d'incrédules, et il fut même accusé d'être demeuré en repos dans un des ports ennemis, entretenant des intelligences avec les barbares qu'il était venu combattre. On ignore si cette accusation était fondée ; mais ce qui est certain, c'est qu'à la suite de cette expédition, la navigation de la Méditerranée ne fut pas rendue plus sûre. L'audace des pirates fut telle qu'ils poursuivaient, jusque dans les ports de la Turquie, les alliés même du grand-seigneur.

En 1664, autre tentative de la France.

Le duc de Beaufort, chargé de la diriger, ne put parvenir à s'établir près du port de Gigeri, comme le voulait son plan de campagne. Il perdit son artillerie et une grande partie de ses troupes.

En 1 67 1 , Edouard Spragge vint pour attaquer Alger. Il rompit la chaîne qui fermait l'entrée du port, brûla quelques vaisseaux, et se retira.

A cette époque , la Hollande avait atteint son plus haut degré de prospérité ; ses vaisseaux sillonnaient toutes les mers du globe, et allaient mettre à contribution les pays les plus reculés. Bien que le commerce qu'elle faisait alors dans la Méditerranée ne fut pas très important , les déprédations que commettaient les barbaresques lui causaient encore de grands dommages , et une république aussi tière et aussi puissante ne pouvait supporter tranquillement de pareils affronts.

L'amiral Ruyter, le plus grand homme de mer de son temps , fut chargé d'une expédition dans la Méditerranée. Elle n'eut point lieu par ime attaque décisive contre le repaire des pirates ; mais l'habile marin prit des mesures tellement sages et vigoureuses contre eux, qu'il les força pour long -temps à respecter le pavillon. hollandais.

Aux expéditions des puissances européennes succédèrent les armemens particuliers de plusieurs Français : Tourville Hocquinco^rt et le vieux Paul vinrent aussi se mesurer ^vec les pirates tant d'Alger que des autres régences barbaresques; mais battus sur un point ils

ville, capitaine de vaisseau, vînt le$ réclamer au nom du roi de France , il se trouva parmi eux beaucoup d'Anglais qui , ne voulant pas devoir leur liberté au roi de France , soutinrent qu'elle leur était donnée à la considération du roi d'Angleterre. Ils étaient déjà embarqués. Damfreville les fit mettre à terre, et, s'adressant aux Algériens : Ces gens-là, leur dit-il , prétendent n'être délwrés quau nom de leur roi. Le mien ne prend pas la liberté de leur offrir sa protection : il vous les remet; c'est à vous à montrer ce que vous devez au roi d'Angleterre. Ils furent sur-le*champ rendus à l'esclavage.

En 1708, les Algériens reprirent Oraii sur les Espagnols. Les Français, sous Içs ordres du comte de Mortemart, la reprirent en lySa.

Elle fut cédée par eux à l'empereur de Maroc en 1 791 ; mais elle est rentrée depuis dans le domaine de la régence d'Alger.

En 1755, les Espagnols reprirent les projets de destruction si souvent infructueux. La nouvelle expédition ne réussit pas mieux que les précédentes. On en fit une autre en 1784, qui n'eut pas plus de succès ; mais, au moyen

{Si )

d'one somme de 9 millions qu'on leur {>àya , les pirates consentirent à ne plus infester les , côtes d'Espagne.

La navigation de la Méditerranée dffrit un peu plus de sécurité pendant les dernières années du dix-huitième siècle et sous le com^ mencement du dix-neuvième. Mais en i8i4^ à la chute de l'empire français , lés barharesques recommencèrent la série de leurs bri«gandages* Ils firent des descentes sur plusieurs points des côtes d'Espagne, de Sicile, dltalie, dans différentes îles de la Méditerranée ^ dévastant les campagnes, et emportant avec euit les habitans pour les vendre dans les bagnes d'Afrique.

D'aussi violens excès soulevèrent d'indignation toute la- chrétienté. Des ouvrages indiquant les mesures à prendre pour détruire les pirateries parurent en grand nombre ; des associations se formèrent dans ce but Pendant ' un séjour à Paris , sir Sydney Smith établit la^ société AesÂnti-Pirates. Les tribunes de France, et. d'Angleterre retentirent de plaintes ; l'humapité outragée réclamait des mesures vigoureuses.

Des cok*saire9 d'Alger et de Tripoli ayant osé attaquer le pavillon britannique, lord Maitland à Tripoli, et lord Exmouth à Alger, vinrent demander satis&ction de ces insultes. Ce dernier, n'ayant pas de forces suffisantes pour attaquer Alger, força cependant cette régence à signer un traité avec le^ états de Naples et de Sardaigne. Mais , à l'abri de ces négociations , le dey méditait de nouveUes excursions ; il renforça son armée ^ équipa de nouveaux vaisseaux , et s'assura , sinon de la coopération , du moins de la neutralité de la Porte , du pacha d'Egypte et de Tempereur de Maroc.

Ces préparatifs terminés , le dey fit arrêter le consul britannique^ massacrer des chrétiens à Oran ; ses corsaires infestèrent les mei^ ; les côtes d'Italie et de Sardaigne furent encore ravagées ; ils brûlèrent plusieurs villages , et emmenèrent avec eux plus de deux cents habitans qu'ils réduisirent en esclavage. Ils attaquèrent trois à quatre cents barques de diverses nations, qui, sur la foi des traités ^ étaient occupées à la pêche du corail près de Bonne. Un coup de canon fiit, au lever du

soleil , le signal de cette attaque. Les équipages , sans distinction de pavillon , furent massacrés ou conduits dans les déserte de l'Afrique. 6 II ne fallait pas moins que de pareils excès

« pour feire cesser l'indifférence européenne , et

« provoquer une répression qui pût enfin en

i arrêter le coups. L'Angleterre et la Hollande

3 se chargèrent de ce soin. Un armement

b considérable se prépara dans les porte de la

, Grande-Bretagne : le commandement en fut

I donné à l'amiral Exmouth.

Le dey s'eropi-essâ de faire réparer les fortifications , de monter de nouvelles batteries et d'armer trente mille Maures et Arabes réunis à la milice turque.

L'expédition anglaise appareilla à Gibraltar; trente-deux voîles s'y réunirent, et furent chargées de machines incendiaires ; l'amiral des Pays-Bas Capellen, avec six frégates et un brick, se réunit à elle, et les deux escadres parurent devant Alger lé a; août i8i6, vers une heure après midi. '

On fit d'abord, mais infructueusement, des tentatives pour entrer en négociations.

Les Anglais embossèrent leurs vaisseaux à

demi-portée de canon , sous le 'feu des balte»ries de la place et de la' rade ; lord Exmouth se plaça lui-même à l'entrée du port, et tellement près des quais que ses mâts touchaient les maisons : dans cette position-, ses -batteries prenaient à revers celles de l'intérieur du^port, et foudroyaient les canonniers qui restaient à découvert.

Les Algériens supportèrent pendant six heures le feu de l'ennemi sans paraître disposés à céder, quand deux officiers anglais se déterminèrent à aller dans une embarcation attacber une chemise soufrée à la prèliiière frégate algérienne , située à l'entrée du port, et y mettre le feu. Gette intrépide démarche eut un plein succès : en peu de temps l'escadre algérienne fut la proie des flammes, l'arsenal et le port incendiés, et un grand nombre de maisons détruites par les bombes.

Le lendemain l'amiral anglais adressa ^u dey la lettre suivante :

« Sire, ^ La flotte sous mes -ordres a fait hier un

(•85) châtiment signalé y par Tordre du prince ré-. gentxl'Angleterre, des atrocités commises par vous à Bona sur des chrétiens sans défense , et du mépris que vous avez fait des demandes que je vous avais présentées ; ce châtiment a été la destruction totale de votre marine , de vos magasins, de l'arsenal et de la moitié de vos batteries.

tt Gomme l'Angleterpe ne fait point la guerre ppur détruire des villes, je ne veux pas venger vos cruautés personnelles sur les habitans inpQcens de ce pays, et je vous offre en conséquence les mêmes conditions de paix que )^ vous ai adressées hier au nom de mon souverain. Si .vous n'acceptez pas ces conditions., il,ny apoint de paix pour vous avec l'Angleterre.

« Si vous acceptez cette offre, comme vous l^.d§v.ez, vous ferez tirer trois coups de canon. SI je n'entends pas ce signal, je considérerai cela comme, un refus de votre part, et je recommencerai mes opérations quand je le jugerai .convenable, . Je. vous offre , ces conditions y pourvu j[}ue. nivle coasul anglais, ni les ofBicier;^ . Qt matelots si méchamment

enlevés du Tai$9j^u de guerre anglais, n'aient éprouvé auci^n traitement cruel, non plus qu'aucun des esclaye3 chrétiens qui sont ea votre pouvoir ; et je répète la demande que le consul, les officiers et matelots me soient remis , conformément ^ux anciens traités.

tf Signé ExMouTH. »

Cette dépêche détermina la copdusion d'ua armistiee, et la signature dés conventions suivantes :

1^ L'abolition pour toujours de l'esclavage, des chrétiens ;

a^ La livraison au pavillon anglais de tous les esclaves qui se trouvent sous la domination du dey, de quelque natioa qu'ib soient y demain avant l'heure de midi ;

y La livraison au pavillon anglais de toutes les sommes d'argent qui ont été reçues par les Algériens pour rédemption d'esclaves depuis le commencement de l'année ; cette livraison sera faite demain avant raidi ;

4* Pleine et entière réparation sera faite au coiisul anglais pour toutes les pertes que lui aura occasionées sa détention. >y

i^pfiration, ses officier^ Qt son.miniatre ^rè^ seo^^.aa consul apglais> et lui i demaBdé p^r^oQ. dap^ l^s; termes qui jlw:Qn.t été.diotâs.

; Il fa\it ob^ecver qu^ oette. e^éditioii âes anglais n'a ea aucaA r^ultat jpour la.tran^ quillité des ^âtiiuenfif de coiuntëreê qui psov courent la Méditerranée. Loi*d. Ë^moûlhà 4einandé, ^.obtenu raboUtÎQâ de l'esclaTage^ mais non pa^ de la [piraterie et du toi; Cet a^r^l a<*t«il répondu entièrement à TëspéijaACfi) d^. sçn, gQiiyernemjènt? On peut em douter. : L

. jLe^ ikUglaip ppt toujours inontré)'tt«ke:ten]; dafice trè^ prononcée pour s'établir, sur ^ea qôtes de. la |)9i*bane) et partict^ièi^ement p Alger. Je. crois devoir citer ici un pasisage q^i traite ce, spjet dans un ouvrage remarq^able(I): r • .. i' . ^>

f ï^ vivent dos brigands qui préfèreiitiite»

boptew bénéfices de la piratejfie à la culture

(i) L'Europe et ses colonies en décembre 18199 a voL in-8'', DdAunagr. Pferis, k8!Ur; 0=^' yo-b)) -

d'une terre de promission. Ce magnifique pays, où pourraient être aisément naturalisées bien des productions coloniales , fut l'objet d'une détermination particulière dans le traité de Tilsitt. On se promit d'en faire la conquête en faveur du roi de Sardaigne, qui serait ainsi dédommagé de la perte de ses états d'Italie. L'Angleterre médite le même plan , mais avec modification. On se doute pour qui' elle destine le beau pays d'Alger.

' «r S^est-on flatté en France d'avoir pénétré tout le secret de l'expédition dispendieuse et bruyante de lord Exmouth ? Qui peut s'imaginer qu'on ait voulu se borner à brûler un pepaire de voleurs, et à se faire rendre quelques esclaves? un écrivain anglais s'exprimait ainsi le 9 octobre 1 8 1 6 :

«c. L'Afrique septentrionale fut jadis le gt'e- « nier de Rome. Occupée par une population « industrieuse , elle pourrait devenir infini- «jnent utile à l'Europe (i) : potirquôi n'y « transporterions -nous pas la surabondance

(a) Ceci yeut positivement dire utile aux Anglais^

(89) « de notre population , et qui nous empêche-* « rait d'y fonder une colonie? Ce projet, qui « est loin d'avoir été abandonné par quelques a membres du cabinet actuel , a été fortement « recommandé par tous ceux qui ont écrit « sur notre économie politique et morale. La « côté septentrionale de l'Afrique est plus à « portée de l'Angleterre que tant de contrées* ce qu'elle s'est empressée d'occuper au loin, ce Si , dans l'Inde , nous awns rendu des na^ <t lions heureuses en les déliurant de la tyran^ « nié (est-on plus efïronté ? ) , pourquoi monte trerions- nous moins d'intérêt pour des naa tions plus voisines, et qui seraient pour nous « la source des plus grands avantages ?

« Ainsi s'exprimait une feuille vouée au gouvernement anglais , feuille dont te rédacteur voit les ministres , et a ses entrées à la trésorerie ; c'est un homme à talens ordinairement ehargé de préparer Topinion àUx événemens imprévus. \

a Plus loin, cet écrivain politique dit clairement y en parlant du retour du noble lord:

^ U est fâcheux que l'amiral Exmouth n'ait

« pas pris possessiqn d'Alger au nom de sa^ « majesté britannique, »

« Et , voulant que la phija^tlu'op^e entre»

pour quelque chose d^s ce pM\i dicté par, Vambition , il ajouta ; . ,

<( Ce que tJit Volney de l'effet de Ift. demi-, «nation turque sur l'Egypte et sur la, Syrie, « peut ausâi s'appliquer aux. Algériens, et; aux. «cpeuples'des régences, Le caractère ,4es na- « tions dépend de la nature des gouvfsrneineQs » établis chez elles; Si les boiaaiAe^. ^nX çer- « tains de joiûr paisiblement du produis de « leur indiftstrie^ ils deviennent industi^ieui^a « lions, oonvex^tironâs donc une nati0n 4^ yfy^ « leurs. ea un peuple d'honnêtes gens ^ et. Us ce deyieruù'ontconsomvyiieuit^ deé produits de « nûs manuÊictures^ »

. «: Depuis la rentrée dç. l'atnîral Exmouth^ qui,.pour n'avoir rempfi que la partie la moins intéressante^ de sa mission ^ fut assez .froidement ^eçu , il s'est ouvert une négociatîpa entre, la cour de l^ondres çtje .dey d'Alger. Un ambassadeur de ce denii^r souverain est venu régler, en 1819, avec le ministère i^n- Ig[lài5 quelques. mtéi:éts qu'on . ignon». Il ne-

( 9' •) faudrait point s'étonner qu'on pro|>Qsât à son excellence algérienne j en échange du ïnagiû-> $que pays qu'elle régit , des monceaux d'or, avec quelque autre souveraineté. Le séjour de l'ambassadeur à Londres n'a pas été long y et il parait que l'on n'est content d'aucun côté* Comment finira ce débat? Apparemment sui-* yant le vœu de l'écrivain ministériel.

« On conçoit comme lui qu'il serait très avantageux pour l'Angleterre d'avoir les dés du grenier de Rome : le commerce des grains serait pour elle d'un prix infini. Elle nous fournirait volontiers les oranges, les dattes 9 les olives ) etc. , [que les spéculateurs tirent d'Alger pour les répandre dans tox^ie l'Europe. La vigne est faiblement oultivée dafts ce beau pays, où des préjugés religieux font négliger ce végétal. L'Angleterre saurait faii rendre l'homm âge qui lui est dû : ell^ i^raÂt des bénéfices considérables sur les fourrure»,

l'Atlas et dans le désert. L'Atlas est [couvent d'excellent chêne et d'autres bois propres (à la constructiob : l'Angleterre les ferait esçploiter , et le« convertirait dans les chantiers d'Al^

(-'9^ ) ger en vaisseaux de guerre ou en navires mar-^ diands. »

Il est à remarquer que l'expédition qui se prépare à Toulon contre la régence d'Alger, diffère essentiellement , quant au but , de celles qui ont eu lieu depuis le commencement du XVI® siècle. Jusqu'à ce jour, les armemens ont eu pour objet d'arrêter les pirateries des Algériens ; celui qui s'organise aujourd'hui est destiné à venger notre honneur outragé dans la personne de notre consul. Les journaux ont donné dans le temps des détails sur cette triste affaire , et nous croyons inutile de les reproduire ici. Nous rappelerons seulement qu'il y a plus de trente ans, la disette nous fit chercher du blé sur la côte septentrionale de l'Afrique , comme autrefois les Romains. On sait que le dey d'Alger a la possession exclusive du monopole des grains, et ce fut à son agent, M. Racry, que nous dûmes verser plus tard les sept millions montant de notre dette. On prétend, à tort ou à raison , que M. Racry a retenu les fonds du Dey , et que la colère de celui-ci vient do ce que nous nous sommes constamment re-

(-9S) fuses oa à payer deux fois, ou à luiTendt*é son agent infidèle. Si les choses se sont ainsi passées on ne ; peut disconvenir que le monarque d'Alger a quelque raison de se plaindre; mais il n'en avait point de mécon-^ naître l'inviolabilité du représentant d'une grande puissance, en le frappant d'un coup d'éventail en plein divan. Depuis deux ans nous nous sommes bornés, pour toute vengeance, à bloquer imparfaitement le port d'Alger; on paraît vouloir en obtenir aujourd'hui une plus éclatante.Trente mille hommes vont s'embarquer pour la plage africaine.

Mais nous n'osons espérer que cette expédition, qui rappelle à notre souvenir celle qui partit, il y a trente deux ans, du même port pour conquérir l'Egypte, ait des résultats plus profitables à notre commerce, et aussi glorieux pour nos armes.

On peut conclure de l'esquisse rapide que nous venons de faire :

Que peu de contrées offrent autant qu'Alger d'avantages et de ressources à l'agriculture et au commerce ;

Que l'existence de la puissance algérienne €st une honte pour l'Europe ;

Que toutes les tentatives de répression ont été bonnement coûteuses et inutiles ;

Qoe le refoulement dans Tintérieur de l'Afrique des hordes barbares des côtes , l'expulsion des Turcs, et l'établissement des £unh péens dans les ports principaux de la Barbarie, sont les seuls moyens de rendre stable la tranquillité de la Méditerranée ; • Que les Anglais ont tenté , par la force ou par la ruse, d'établir leur domination sur toute cette côte.

Et on se demandera :

Si la France , avec son gouvernement ac* tuel, entreprendrait ce que n'a osé entre* prendre l'Angleterre avec toute sa force nia* ritime?

Si l'expédition qui semble se préparer sera mieux combinée , conduite avec plus d'éne^ gie, et plus heureuse que toutes celles qui ont été dirigées contre ces forbans ?

Si enfin, en cas de réussite, le gouverne^ mentbritantiique ne s'opposerait pas de toutes ses forces à l'établissement des Français sur cette plage qu'il convoitise depuis si longtemps ?