LE GRIFFON

0 vous qui savez comprendre les allégories, en voici une qui ne peut manquer de vous être agréable : si vous croyea

(1) Sur. XXXIIIo, verset 23.

I)ouvoir saiyir le sens caché de la parabole que je vous présente, écoutez attentivement ces allusions énigmatiques qui renferment mon secret.

On rapporte qu'un jour les oiseaux s'assemblèrent, et qu'ils se dirent les uns aux autres : « Nous ne pouvons nous passer d'un roi que nous reconnaissions, et par qui nous soyons reconnus: allons donc en chercher un, attachons-nous à lui, et, soumis à ses lois, nous vivrons a l'abri de tout mal, sous sa protection semblable à l'ombre d'un arbre au feuillag^e épais. On nous a dit qu'il y a, dans une des îles de la mer, un oiseau nommé Anca mogreb (1), dont l'autorité s étend de l'Orient à l'Occident: pleins de confiance eu cet être, Colons donc vers lui. » — « Mais la mer est profonde, leur dit-on ; la route est difficile et d'une longueur incalculable : vous avez à franchir des montagnes élevées, à traverser un océan orageux et des flammes dévorantes. Croyez-le, vous ne sauriez parvenir à cette île mystérieuse ; et quand même vous surmonteriez tous les obstacles, la pointe acérée des lances empêche d'approcher de l'objet sacré : restez donc dans vos nids, car votre partage est la faiblesse, et ce puissant monarque n'a pas besoin de vos hommages, comme l'expose ce texte du Coran : Dieu na pas besoin des créatures (2). Le Destin vous avertit d'ailleurs de vous défier de votre ardeur, et Dieu lui-même vous y engage. » — « Cela est vrai, répondirent-ils ; mais les désirs de l'amour ne cessent de nous faire entendre ces mots du Coran : Allez vers Dieu (3). Ils s'élancèrent donc dans l'air, avec les ailes auxquelles fait allusion ce passage du même livre. Ils pensent à la création du ciel et de la terre (4), supportant avec patience la soif

(1) Cet animal mystérieux est lo môme que les Persans nomment Simorg, et qui joue un si grand rôle dans le Manlic uUair d'Attar, dont j'ai donné le texte et la traduction. Voy. aussi mon « Langage des Oiseaux » et dans ce recueil : « Les animaux en discussion avec l'homme. »

(2) Surate XX1X% vers. 5.

(3) Sur. LI, vers. oJ.

CO Coran, III, 18«.

d'azz eddin elmocaddkci. go

brûlante du midi, d'après ces paroles. Celui qui sort de sa maison pour fuir (1), etc. Ils marchèrent sans se détourner jamais de leur route : car, prenaient-ils à droite, le désespoir venait les glacer ; prenaient-ils à g'auche, Tardeur de la crainte venait les consumer. Tantôt ils s'efforçaient de se devancer mutuellement l'un l'autre. Les ténèbres d'une nuit obscure, l'anéantissement, les flammes, la défaillance, les flots irrités, l'éloignement, la séparation, les tourmentaient tour-à-tour. Ils arrivèrent tous enfin à cette île pour laquelle ils avaient abandonné leur patrie, mais l'un après l'autre, sans plumes, maigres et abattus ; tandis qu'ils étaient partis surchargés d'embonpoint.

Lorsqu'ils furent entrés dans l'île de ce roi, ils y trouvèrent tout ce que l'âme peut désirer, et tout ce que les yeux peuvent espérer de voir. On dit alors à ceux qui aimaient les délices de la table, ces mots du Coran, « Prenez des aZiments sains et légers, en récompense du bien que vous avez fait dans Vautre vie (2) ; à ceux qui avaient du goût pour la parure et pour la toilette, ces mots du même livre, « Ils seront revêtus de draps précieux et d*habits moirés, et seront placés en face les uns des autres (3) ; à ceux pour qui les plaisirs de l'amour avaient le plus d'attraits, « Nous les avons unis aux houris célestes (4) ». Mais lorsque les contemplatifs s'aperçurent de ce partage: «Quoi! dirent-ils, ici comme sur la terre notre occupation sera de boire et de manger ! Quand donc l'amant pourra-t-il se consacrer entièrement à l'objet de son culte ! quand obtiendra-t-il l'honneur qu'appellent ses vœux brûlants ! Non, il ne mérite pas la moindre considération, celui qui accepte le marché de la dupe. Quant à nous, nous ne voulons que ce roi pour qui nous avons traversé des lieux pierreux, franchi tant d'obstacles divers, et supporté avec patience la soif ardente du midi, en nous rappelant ce passage du Coran : Celui qui

(1) Coran, IV, 101.

(2) Id., LXIX, 24.

(3) Id., XVIIÏ, 30.

('i) Coran, Sur. LII% vprs. 10.

7;> AT.LKGORIES

siort de sa maison pour fuir (1), etc. Nous faisons (Vailleurs peu de cas des parures et des autres agréments. Non, encore une fois, par celui qui seul est Dieu, ce n'est que lui que nous désirons, que lui seul que nous voulons pour nous. » — « Pourquoi donc ètes-vous venus, leur dit alors le roi, et qu'avez-voua apporté ?» — * L'humilité qui convient à tes serviteurs, répondirent-ils ; et certes, nous osons le dire, tu sais mieux que nous-mêmes ce que nous désirons. » — « Retournez-vous-en, leur dit-il. Oui, je suis le roi, que cela vous plaise ou non ; et Dieu n'a pas besoin de vous. » — « Seigneur, répliquèrent-ils, nous savons que tu n'as pas besoin de nous ; mais personne parmi nous ne peut se passer de toi. Tu es l'être excellent, et nous sommes dans l'abjection ; tu es le fort, et nous sommes la faiblesse même. Comment pourrions-nous retourner aux lieux d'où nous venons ! nos forces sont épuisées, nos cohortes sont dans un état de maigrreur inexprimable, et les traverses auxquelles nous avons été eu proie ont anéanti notre eîdstence corporelle. > — « Par ma gloire et par ma dignité, dit alors le roi, puisque votre pauvreté volontaire est vraie, et que votre humilité est certaine, il est de mon devoir de vous retirer de votre position malheureuse. Guérissez celui qui est malade ; et venez tous dans ce jardin frais et ombragé, goûter le repos le plus voluptueux. Que celui dont l'espoir s'est attiédi, prenne un breuvage où l'on aura mêlé du gingembre ; que celui, au contraire, qui s'est laissé emporter par la chaleur brûlante du désir, se désaltère dans une coupe où l'on aura mêlé du camphre. Dites à cet amant fidèle qui a marché dans la voie du spiritualisme. Bois à la fontaine nommée Salsabil (2). Amenez à son médecin le malaile, puisque sa fièvre amoureuse est véritable ; approchez de sa maîtresse l'amant, puisque sa mort mystique est complète. » Alors leur seigneur les combla de bonheur et de joie ; il les abreuva d'une liqueur qui les purifia; et aussitôt qu'ils en eurent bu, ils furent plongés dans la plus douce ivresse. Ils dansèrent

(1) Coran, IV, 101, comme pins haut.

(2) Fontaine du Paradis.

d'azz EDDIN ET-MOCADDÉCI. 71

ensuite au son d'airs mélodieux : ils désirèrent de nouveaux plaisirs, et ils les obtinrent ; ils firenjl; diverses demandes, et ils furent toujours exaucés. Ils prirent leur vol avec les ailes de la familiarité, en présence de Gabriel ; et, pour saisir le g^rain sans tache du chaste amour, ils descendirent dans le lieu le plus agréable, où était le roi le plus puissant. Aussitôt qu'ils y furent arrivés, ils entrèrent en possession du bonheur, et, jetant avidement leurs regards dans ce lieu sacré, ils virent que rien ne cachait plus le visage de leur maîtresse adorée ; que les coupes étaient disposées ;

que les amants étaient avec leur divine amie Ils virent

enfin ce que l'œil n'a jamais vu, et ils entendirent ce que l'oreille n'a jamais entendu.

Vers. — 0 mon âme, réjouis-toi à Theureuse nouvelle que je vais t'apprendre : ta maîtresse chérie reçoit de nouveau tes vœux et tes hommages ; sa tente, asile du mystère, est ouverto à ses amants fidèles. Respire avec volupté les parfums enivrants qui s'exhalent de cette tribu sacrée. Vois l'éclair, avant-coureur do l'union la plus tendre, briller au loin dans la nue. Tu vas vivre dans la* situation la plus douce; toujours auprès de ta bien-aimée, toujours avec l'idole de ton cœur, sans que rien puisse jamais t'en séparer. Les larmes de l'absence ne mouilleront plus tes paupières ; une barrière funeste ne t'éloignera plus de ce seuil béni ; un voile importun ne te cachera plus ces traits radieux : tes yeux, ivres d'amour, contempleront, à tout j amais, la beauté ravissante de cet objet dont uae foule d'amants désirent si ardemment la vue. et pour qui tant de cœurs sont consumés d'amour.

LES -A.ISriMA.UX

Extrait de rOuvrage intitulé: Tuhfat ikhwân ussafâ (1)