CHAPITRE XIX

qu'il est NÉCESSAmE DE RÉFLKCniR SUR LA PRÉDESTINATION ET LA PRKMOTION.

Vois cette voûte solide et sans appui que dorent les rayons du soleil ; vois la tente de la sphère céleste qui roule sur nos tètes ; vois ces flambeaux éclatants qui y sont suspendus. Là, Tun est sentinelle et Tautre roi ; l'un implore la justice, l'autre ambitionne la couronne; l'un a tout ce qu'il désire, et l'autre ne vit que de privations; celui-ci est content, celui-là soupire; celui-ci est monarque,^ celui-là percepteur (1) ; l'un est illustre, l'autre vil ; celui-ci est frustré de son désir, celui-là obtient tout ce qu'il veut ; celuici est privé de toutes les douceurs de la vie, celui-là jouit de toutes les faveurs de la fortune ; l'un a la peine en partage,

(1) Il y a dans la traduction anglaise paying tribule. Le paralléli»mc }• est mieux ; mais cela u'cst point dans le per&an.

ou LIVRE DES CONSEILS. 209

l'autre la richesse ; Tun prolong-e son existence, tandis que Tautre expire à ses côtés ; l'un est robuste, l'autre est faible ; l'un a mangé le fruit de la vie, l'autre est dans la fleur de l'adolescence ; l'un est dans la voie droite, l'autre dans le péché; l'un est en prière, tandis que l'autre est sur le champ de bataille ; celui-ci a le i^lus heureux caractère, celui-là un naturel chagrin; celui-ci est doux, celui-là querelleur; celui-ci est dans la jouissance, celui-là dans le tourment ; l'un est dans l'affliction, l'autre dans le bonheur ; Tun est prince dans le monde de la grandeur, l'autre captif dans le filet des coups de la fortune; l'un demeure dans le jardin du repos, l'autre est le compagnon de l'ennui, de la douleur et de la misère ; celui-ci a des monceaux d'or, celui-là ne sait où trouver du pain, ni de quoi suffire aux dépenses nécessaires pour sa famille; Tun a nuit et jour le Coran dans la main ; l'autre, ivre, est endormi dans le coin d'un cabaret ; l'un se conduit bien et pense d'une manière orthodoxe, l'autre est submergé dans la mer de la prévarication et du crime ; l'un est guerrier, adroit et vigoureux ; l'autre est faible, languissant, et a l'àme pusillanime. Ne te confies donc point à la fortune, puisque la mort viendra tout d'un coup t'arracher à la vie.