INTRODUCTION
On entend par altérations spontanées celles qui se manifestent sous l’influence de causes naturelles, telles que l’action de l’air et delà lumière. Un grand nombre deces altérations ont été observées depuis les temps anciens, sans que les causes réelles aient pu le plus souvent en être déterminées. C’est en 1850 seulement que Guibourt 1 songea à rèunirdans un chapitre spécial de son Traité de Pharmacie les données générales très incomplètes que l’on possédait alors sur les altérations spontanées des médicaments chimiques. LeCanu 2 , en 1842, traita la même question avec un peu plus de développements. Depuis cette époque déjà reculée, nous n’avons à signaler que le Mémoire de M. Chaslaing 3 sur l’action que l’air et la lumière exerçent sur les produits chimiques médicamenteux : l’auteur applique à l’étude des altérations des substances chimiques les résultats fournis par des recherches antérieures 4 sur les effets chimiques de la lumière et en déduit une méthode générale de conservation. Nous aurons l’occasion, en divers points de notre travail, de résumer ces recherches.
Un mot sur le plan que nous avons adopté. Ce plan est tout
1 Pharmacopée raisonnée, tom, IL, pag. 048. Paris, 1834.
* Cours complet de Pharmacie, tom. II, pag. 590. Paris, 1842.
3 Action de l’air et do la lumière sur les médicaments chimiques. Paris, 1879.
* Chastaing, Ann. de Chim. et de Phys. (5), tom. XI, 1877, et Thèse de l'École sup. de Pharm. Paris, 1878.
tracé par le titre même de notre Mémoire. Nous étudierons successivement les causes des altérations, les effets que ces causes produisent et les moyens de conservation. Notre premier chapitre sera donc consacré à l’étude des agents des altérations et de leur mode d’action. Nous passerons ensuite en revue, dans une série de chapitres, les divers phénomènes d’altérations qui se manifestent spontanément dans les médicaments chimiques, en nous basant sur les nombreuses observations qui ont été faites jusqu’à ce jour et en prenant comme exemple toutes les substances qui intéressent le pharmacien. Enfin le dernier chapitre traitera de la conservation des médicaments chimiques.
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