SCENE V DE LATOUR fils, DE LATOUR père
DE LATOUR SR
Mon fils, pèse bien mes raisons.
Nous fûmes entassés dans d’infectes prisons:
Les pontons, noirs cxchots, d’où la joie est bannie, Où le forçat endure une lente agonie.
Je traînai le boulet, je blêmis sous l’affront Quand le fouet, chaque jour, me meurtrissait le front. Le désespoir au cœur, je perdis espérance, Car Louis qui régnait sur le trône de France, Indifférent devant ces lâches attentats, Ne daigna racheter ses fidèles soldats.
C’est alors qu’il me vint un désir de vengeance: Je reniai Lows et changeai d’allégeance.
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DE LATOUR JR, l'interrompant.
Pour servir un tyran...
DE LATOUR SR
Par qui je fus comblé:
Titres, honneurs, respect; tout grandit l’exilé.
Vois, je commande en chef l’escadre britannique...
DE LATOUR JR, Je le sais trop, hélas!
DE LATOUR SR
Permets que je m'explique.
Tu préférais me voir croupir dans ma prison, Dis!
Y mourir plutôt que cette trahison!
C’est chèrement payer un jabot de dentelle.
DE LATOUR SR
Qui me donne le droit...
DE LATOUR JR.
De nous être infidèle, Parjure à notre Roi, parjure à votre nom, Et souiller en un jour un passé de renom.
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DE LATOUR SR, amèrement,
T'u parles de Louis, le roi de la mollesse,
Tandis que ses soldats meurent avec noblesse! Louis!... le fier monarque, ami du courtisan, Des faibles l’oppresseur, du fort le partisan! Louis!... fils du fauteur des sombres épopées, Qui virent se lever les sanglantes épées
| Sur nous, fils de Calvin, et tu sers un tel Roi!...
DE LATOUR JR.
Vous le serviez hier, il était votre loi,
Et vous m'avez appris, dès la plus tendre enfance, A prendre contre tous, en tous lieux, sa défense. Que m'importe le Roi! la France a mes serments, Et je lui dois ce bras, mon père, à tous moments.
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DE LATOUR SR
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J'espère rencontrer tes volontés viriles, N’engendrant en ces lieux que faits d'armes stériles. Ambitieux, tu l’es, n’aspirant qu'aux sommets,
De la gloire adorant les magiques reflets,
« Ton esprit, façonné pour subjuguer les masses, Peut-il sans aiguillon accomplir ces audaces?.. . Prodigue pas en vain tes nobles facultés.
: Mais laisse-moi t’ouvrir des chemins convoités. Charles t’accorde tout si les couleurs anglaises Remplacent ton drapeau sur ces hautes falaises Si tu remets les clefs et reconnais ses lois,
DE LATOUR JR, sur un ton railleur.
Et quel serait le prix de si brillants exploits?...
DE LATOUR SR
Charles m’a délaissé discrétion entière.
dir hihris itétetit atitiitisi tés ti
Je te sacre à l’instant duc de la Jarretière,
Re
Cet ordre tant prisé par les nobles anglais. ‘1 C L'honneur est grand, mon fils, bien rarssles Français #Ù Qu’ont ainsi décorés nos cousins d’outre-Manche. E. DE * ATOUR JR. !
LA . c D Et:
A ces titres pompeux croyez-vous que je penche? | [ suffit à mon cœur de régner en ces lieux, Î Suivi de mes soldats braves, audacieux. j Ils sont Français, mon père, et leur désir extrême: à Ne jamais forligner, avoir l’honneur suprême : De répandre leur sang pour sauver le pays: « Nep C’est mon ambition!... | A liv 4 Que DE LATOUR SR. Ah!
Laiss J’ai cadeau plus exquis, Cadeau royal, mon fils. Ce vaste territoire, Où ton bras intrépide, enchaînant la victoire, A l’emploi de Louis demeure suzerain, Mi Tu peux en devenir l’unique souverain. ; Vois: ces terres que l’œil avec ivresse embrasse, Sont à toi; rends tes clefs, dépose la cuirasse.. DE LATOUR JR.
Et m Eh quoi! livrer ces murs, engager mes guerriers Et C A vous rendre leurs fers, nos drapeaux, nos mortiers ; .
Vous croyez votre fils si lâche caractère!
Assoiffé d’or!... ce sol que Charles d'Angleterre Abandonne en pâture aux nobles émigrés,
Et, sans vergogne, taille en fiefs tout préparés, Ce sol qu’ont défriché nos mains laborieuses Appartient à la France, et, tâches glorieuses,
ière,
ais.
les Français -Manche.
> penche?
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XqUIS, ire, ictoire,
1brasse, irasse. .
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Los mortiers ;
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uses,
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ls Nous saurons le défendre envers et contre tous, Et Charles, votre maître...
DE LATOUR SR
Apaise ce courroux, Et raisonnons, mon fils.
DE LATOUR JR.
Ni raison, nulle amorce Ne peut me décider, encore moins la force, A livrer les drapeaux du souverain français.
Que diraient mes guerriers si je les trahissais?. .. Ah! cette boue au front des nobles armoiries. Laissez-moi l’effacer par mes chevaleries.
DE LATOUR SR. Tu restes sourd, mon fils?...
DE LATOUR JR.
Je dois vous décevoir Et me meurtrir le cœur pour remplir mon devoir. Et Charles, l’orgueilleux! caresse de vains rêves S'il croit que je pourrais livrer mes murs, ces grèves. Aux demandes d’un père...
DE LATOUR Sk.
Ainsi tu ne veux pas?
Tu refuses ce jour de marcher sur mes pas?
Où donc est ton amour?...
Amador, je t’en prie, Voudrais-tu que demain sous la mousqueterie
L'un de nous succombât, que les voix du remord D'ac Vinssent nous reprocher sans cesse cette mort? DE LATOUR JR.
Rier Mon père, je vous aime, oh! ma peine est amère! Que Mais je plains vos erreurs, je plains votre chimère. Quand même il me faudrait mon amour terrasser, Votre haine encourir, je vous dois refuser.
La France, ma patrie, à foi dans mon courage, Enc Dans ma fidélité, je lui ferais outrage!...
Avant de me devoir, mon père, à votre amour, J’appartiens à la France, à son Roi sans retour. PP ; DE LATOUR SR, se levant violemment. Tu d : à — ( Sache donc, fils ingrat, que ton âme obstinée, Sourde à ma voix, ce jour scelle ma destinée. Les lords anglais, jaloux de mon royal mandat, Oh! Si je ne revenais victorieux soldat. Mes Seront mes détracteurs et, banni d'Angleterre, 1 Vou En perdant mes pouvoirs, quitterai cette terre. à Fe À Un sc Si vos amis royaux vous refusent aceueil, Le nn . ; . Tomt Revenez en ces lieux, le maître sous mon seuil! DE LATOUR SR.
Mabriter sous ton toit, quand tu seras la cause Sur ]
De ma chute... jama: !
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DE LATOUR JR.
or, je t’en prie, ueterie
du remord
ette mort?
Serait-ce indigne chose D’adoucir vos regrets et vous aimer encor?
DE LATOUR SR
Rien ne peut te fléchir, les titres et cet or
est amère! Que mon souverain t'offre avec tant de largesse ?
re chimère.
ur terrasser, iser, ourage,
DE LATOUR JR.
Encore espérez-vous qu’à ce po: je m’abaisse?
> AMOUT,
DE LATOUR SR
8 retour.
ant Tu dédaignes ma main, refuses mon baiser? .. ,
Fe (Ii saisit un verre placé sur la table et, dans un moment bstinée, de colère, il le brise par terre.) estinée.
| mandat, Oh! comme ce cristal je saurai te briser.
Mes canons dans instant vont foudroyer la place :
gleterre,
Vous n'êtes à mes yeux que vile populace.
te terre.
DE LATOUR JR.
1 Un soldat doit lutter, dédaigneux de la mort: : + ombe $ serait-il plus beau sort?
nt eo Tomber pour son drapeau serait-il plus beau sort DE LATOUR SR.
la cause Sur les pontons jetés, en proie à la souffrance,
Trop tard vous pleurerez votre folle arrogance.
Ans
DE LATOUR JR.
Nous souffrirons l’exil, le front haut dans les fers, Supportant sans fléchir vos tortures d’enfers.
DE LATOUR SR
“je vo Est ce ton dernier mot?...
(Le père et le fils se regardent fixement. sèchement.)
Tu décrètes ta perte! Et je
DE LATOUR JR.
- - : Adiet J'accomplis mon devoir.
DE LATOUR SR
Cette plage déserte, Cr Où l’herbe verdira les ruines de ce fort, À tous proclamera la puissance du fort.
Je veux que te: canons aïllent servir à fondre = Un piédestal géant dans un carré de Londre. os UC, QC
‘ D'un trop facile espoir ne vous enivrez pas, 1 Vous n'aurez mes canons qu’en nous hachant les À Nous [bras.
Vous apprendrez de nous comme on sert sa patrie. À bie
DE LATOUR SR
Adieu, mon fils! Je pars, mais craignez ma furie, Tous les moyens sont bons pour atteindre mon but.
DE LATOUR JR,
ans les fers, * Je le puis constater d’après votre début. l’enfers. |
DE LATOUR SR
Je voulais m'épargner une amère conquête...
DE LATOUR JR, l’interrompant.
t. sèchement.) à perte! Ë Et je veux me garder d’un acte AIRPEnÈte: DE LATOUR SR.
Adieu, monsieur, craignez votre témérité. ..
DE LATOUR JR.
té « Craindre!.. .aurais-je besoin de générosité?
rt ( + j : DE LATOUR SR. DR
, fondre = =
ondre. « Vous préférez ma haine, eh bien! je vous la donne,
Et, commandant l’assaut, à nul je ne pardonne,
DE LATOUR JR.
STE CAEN EE à
; pas, hachant les 4 Nous vous préparerons un. accueil magistral.
[bras. E LATOUR SE tirant + À ? A1 J SR, se retir , t sa patrie. es __
À bientôt, commandant!
DE LATOUR JR.
ma furie, re mon but.
A bientôt, amiral!
