RENATO VANIKA
Suis-je indiscret?
Moqueur.
EENATO, désignant son livre.
Tiens, de mes vers.
VANINA
Oui, co petit livre est De Renato Ziani, poète et secrétaire Du doge Loredan, et, chose qu'il faut taire. Mon amant.
RENATO, lui tendant une lettre.
Lis ceci.
VANINA, liisant.
Tu pars?
RENATO
Oui.
Tu paJ3
VANINA
RENATO
J'ai bien lu,
C'est décidé ; le doge a résolu Que ma maîtresse aurait quelques mois de veuvage.
Un silence.
J'ai vu le galion ancré pvhs du rivage ;
Vers minuit, tout à Ihoure, il appareillera.
Hélas !
RENATO
Et puifi, j'ai vu...
VANINA, avec jalousie
Thérèse d'AImeira.
RENATO
Je la suis en Espagne, avec le duc Rodolfe De Vicence et Roger, capitaine du golfe.
VANINA
La molle Adriatique est pure comme un lac ; L'équipage pourra dormir sur le tillac.
Et les oiseaux voiliers viendront par ribambelle Tourner autour des mate.
RENATO
Oui, la nuit sera belle.
VANINA, avec amour
Moins belle, ô Renato, que celle où Vanina,
En fuyant de Trieste, à vous s'abandonna !
Ce soir-là, notre barque errait tout argentée,
La lagune berçait Venise reflétée,
Et pour toi j'oubliai, Ziani, t'en souviens-tu?
L'honneur des vieux parents qui parlent de vertu.
Un silence.
Ils pleurent à présent dans leur château de guerre
BENATO
Pourquoi t'es-tu donnée à quelqu'un de vulgaire?
VANINA
Oh ! ne dis pas cela, je ne regrette rien. Ecoute un peu ce cœur qui tremble sur le tien : Crois-moi, quand tu t'en vas, il tremble plus encore,
RENATO
Ta vie est dans mes mains.
VANINA
Comme un dieu que j'adore, Tu peux la faire longue et tu peux la briser ; Je vis de ton premier à ton dernier baiser.
RENATO
Est-ce un ange des cieux qui parle, ou ma maîtresse ?
Il l'embrasse.
Je t'aime
VANINA
Oh ! tu n'est pas bien sûr de ta tendresse.
RENATO
Si fait
VANINA
L'infante est belle, et tu me trahiras.
g6 L infidèle
RENATO
O petite Nina, si petite en mes bras!
Vas-tu douter de moi, parce que j'accompagne
La filleule du doge à Santiago d'Espagne?
■Vous serez l'un et l'autre à bord d'un brigantin, Et le cc3ur d'un poète est un ciol incertain.
REN'ATO
L'art seul m'occupe, eTifant.
VANIKA
Je crains la traversée
REXATO
Les femmes n'ont jamais captivé ma pensée; Près d'elles que de fois maître de mon cerveau. En devisant d amour, je clierche un vers nouveau.
VAN'îNA, raillant Tu ne me trahis pas ; je comprends, tu travailles.
RENATO, jirèt à sortir.
Tu l'as dit.
VANISA
Tu t'en vas?
Reste.
11 faut...
RENATO
Adieu, puisque tu railles
VAKINA
RENATO
VAN IN A
Ton bagage est prêt...
RENATO
A mes cffete Je voudrais joindre...
VAN IN A
Quoi?
RENATO, souriant.
Les livres que j'ai faite.
TANINA
Tu les empoi'tes?
VANINA
Vous serez l'un et l'autre a bord dun brigantin, Et le cœur d'un poêle est un ciel incertain.
68 L'iiilidèle
RENATO
Cert-es ; il est bon qu'on me lise Là bas.
VANINA, raillant.
Partout.
RENATO
Partout. J'ai mis dans ma valise Le Tasse...
VANINA
Et Camoëns...
REN.\TO
Et dee médicaments.
Pensons à la santé.
VAMNA
Rêveur. — Sans compliments, Ton pourpoint est celui d'un poète à son aise.
RENATO
C'est souple, chaud, léger ; car la rime eet mauvaise, Quand notre corps pâtit.
VANINA
Nous de^'enons prudent.
Il faut l'être.
VANINA
Pas trop. Reviens.
RENATO
En attendant.
Pour votre amant qui part allez brûler un cierge.
Aux Frari?
RENATO
Dis bonjour de ma part à la vierge De Bellini...
VANINA
Reviens...
RENATO
Je te retrouve ici.
Il sort.
