V ANIMA

Recule un peu, mon cher, ton souffle est parfumé.

LAZZABO

Ton odeur de goudron, ô Syracuse aimé !

Evoque la senteur du bateau qui voyage.

Loin des hommes mécliants et loin du mariage,

Je fuis en galion, lorsque tu me remplis.

Je crois qu'une galère avec un doux roulis.

Par un vent frais, la nuit, m'entraîne à toutes voiles

Vers l'île des heureux qu'on distingue aux étoiles.

VANI.VA

Mon rêve est plus amer.

LAZZARO

Ton rêve?

Eu ce moment.

Là-bas une felouque emporte mon amant.

A bord, tout près de lui, se tient doiïa ThérLsP ; Sa tête mince et brune émerge de sa fraise ; Ils lisent Camoëns, accoudés sur le pont. Parfois un brick salue et le bateau répond. C'est le soir, les rameurs sifflent des airs maurEsques, On a passé devant les côtes barbaresques. Tout à coup les gabiers grimpent dans les cliouquets L'éclair jaillit, l'infante a les yeux moins coquets, Et Renate effaré, car voici la tourmenta. En disant un Pater, la couvre de sa mante... Mais tu n'écouteç pas.

LAZZARO

J'écoutais votre voix ; Le rossignol chantait et j'étais dans les bois.

VANINA

Hélas! je ne suis pas le rossignol fantasque. Mais le noir cormoran qu'a surprie la bourrasque. Et qui fuit éperdu, prisonnier gémissant De l'Océan qui monte et du ciel qui descend.

LAZZARO

Vous avez, mon bichon, trop de mélancolie.

VANINA

Il part.

Il reviendra.

Quand on part, on oublie.

Lin fidèle

LAZZARO

Quaud la femme est ardente, on lui dit au revoir.

VANINA

Je ne suis pas...

LAZZARO

Mensonge ! au fond de ton œil noir Passent les voluptés qui consolent des peines.

VANINA

Lazzaro...

LAZZARO

Les couvents des Espagnes lointaines N'ont pas sous leurs barroaux, pour tenter les galants, De petits corps mieux faits et plus ensorcelants Que ce corps qui s'incline aux caresses lunaires Et rendrait leurs vingt ans à tous les centenaires.

VANINA

Tu crois?

LAZZARO

Je me connais en objets de valeur.

Je ne dois pas le voir avant la Cliandeleiir.

LAZZARO

Des présents dans les mains, pris d'une folle idée. Il reviendra pareil aux mages de Chaldée ; ITne étoile d argent marchera devant lui ; Et tu seras moins froide après six mois d'ennui.

VANINA

Il m'écrira souvent?

LAZZARO

Souvent ; les caravelles Qui sortent du Ferrol apportent des nouvelles. Ton amant resterait, s'il avait quelque bien ; Mais le pauvre est le chien du riche, un maigre chien ; Et c'est pour obéir à son doge en soutane. Qui suit dona Thérèse à bord d'une tartane.

VANINA

Alors, il m'est fidèle?

LAZZARO

Epouvantablement.

Hier, l'esprit brumeux, comme un reître allemand, Accoudé sur la croix de fer de sa flamberge. Il déclamait des vers, assis dans une auberge.

VANINA

Des vers?...

Joyeuse.

LAZZARO

Qu'il te rima jadis.

VANINA

Vrai?

LAZZARO

Te voilà

VANIN

Alors, il m'est fidèle?

VAmNA

Redis-les.

LAZZARO

Un baiser pour cela.

VANINA

Parle, mon cœur est plein d'angoisse inexpliquée.

LAZZARO

C'était près de Saint-Marc, catholique mosquée.

Parle donc.

LAZZAUO, déclamant.

C'est assez d'amitié.

Je ne peux plus attendre ;

Et tu dois par pitié

Te soumettre et t'étendre.

Quand ma main veut monter Plus haut que ta pantoufle,' Pourquoi te révoltei- ?

Ma chère, je m'cssouflle.

S' interrompant.

Tu pâlLs.

VANINA

J'écoute sans cmoi.

LAZZARO (1

Au moment de faillir, Ferme les yeux, petite, Et je vais te cueillir Comme une clématite.

Dis oui, méchante enfant ; Je souffre, quand tu railles...

Le médecin défend Les longues fiançailles.

VANINA, avec doulcvr.

Ce sont des vers nouveaux qui ne sont pns peur moi :

LAizAEO, dégrisé.

Sacrebleu !

Sur ie reste.