EXPLICATION DES FIGURES

Planche I.

Fig . I.

jLe mâle de la petite salamandre , de sa grandeur naturelle ( salamandra exigua Laur.). Dans le printemps, lorsque la nature allume le feu de l’amour dans ces animaux, le mâle cherche avec empressement sa femelle; celle-ci fuit, en nageant toujours, ses premières approches, mais le mâle la poursuit avec constance, et dès qu’elle s’arrête il saute au-devant d’elle, comme pour lui fermer le passage , il replie en avant sa queue qu’il agite et secoue avec une vitesse surprenante, et il fait des petites agaceries à sa compagne afin de la préparer à la fécondation , ensuite il se place à coté d’elle et la fouette avec sa queue. Les doigts de ses pattes de derrière sont garnis d’une membrane tachetée de noir. Sa queue est très-large , et présente le long de son bord inférieur une bande d’un beau rouge clair; le bord supérieur se continue, en mourant, jusqu’aux épaules, comme cela a lieu dans les têtards. Mais ces ornements ne sont que passagers et propres seulement au mâle ; après l’époque de l’amour, la membrane des doigts disparoit, la queue se rétrécit notablement et présente à son extrémité un petit filet.

Fig. 11.

La femelle de la petite salamandre ( salamandra exigua Laur.) . Celle-ci a ete copiée au moment qu’elle est lasse de nager en fuyant le mâle ; elle tient sa queue et ses pattes immobiles, et se laisse tomber doucement sur la vase. Le mâle, profitant de ce ralentissement de ses forces, saute au-devant d’elle. Le bassin de cette espèce de salamandre est suspendu à la quatorzième vertèbre. M. Cuvier désigne cette espèce, d’après Latreille, par le nom dp salamandre palmipède : mais cette dénomination me paroit vicieuse , en ce qu’elle est fondée sur un caractère qui n’est ni permanent, ni commun aux deux sexes, en outre parce que les pieds du mâle ne sont point palmés mais lobés: je retiens donc le nom que Laurenti lui a donné.

Fig. III.

La femelle de la salamandre à queue plate , de sa grandeur naturelle ( salamandra platycauda d. Aub.). La femelle, lasse de fuir, s’arrête enfin; et, cédant aux caresses du mâle , se tient immobile sur la vase. Le mâle alors approche sa tête de celle de sa compagne, et, profitant de sa docilité, se place à coté d’elle, de manière que son corps fait avec celui de la femelle un angle aigu, dont le sommet est formé par son museau. Le mâle ensuite se cramponne avec ses pattes de devant, courbe son dos, élève la partie postérieure de son tronc, de sorte qu’il ne pose plus que sur les pieds de devant, et en secouant sa queue il commence à fouetter l’eau de telle façon qu’on diroit qu’il fait une espèce d’exercice

préparatoire aux coups qu’il va donner à sa femelle. Après avoir agité ainsi sa queue pendant une demi-minute à peu près, il approche enfin très-doucement sa queue du corps de la femelle, en la pliant de manière que sa partie moyenne et convexe touche presque ses flancs, puis retirant rapidement la partie postérieure de son tronc , et faisant prendre brusquement à sa queue une courbure tout-à-fait contraire à celle qu’elle avoit auparavant, il en frappe du bout les flancs de sa femelle , de telle sorte qu’il la repousse un tant soit peu sur le coté.

Fig. IV.

Le mâle de la salamandre à queue plate ( salamandra platicauda d. Aub.). Il est représenté dans le moment qu’il va frapper de sa queue les flancs de la femelle. Pendant qu’il donne ainsi des coups à sa compagne , quelquefois il se renverse presque sur elle , mais il reprend bientôt sa première position. Son anus très -saillant et très-ouvert est tout hérissé intérieurement de petites pointes d’un blanc d’argent. Cette espèce de salamandre paroit moins vivace que la précédente , aussi le mâle n’a pas l’habitude, en faisant des agaceries à sa femelle , de replier sa queue en avant ; il semble remplir les vues de la nature avec moins d’empressement et de volupté que le mâle de la petite espèce , qui est très-agile , très-animé , et paroît avoir beaucoup plus de rapports avec les lézards. Les salamandres de cette espèce, quand elles sont fort jeunes, c’est à dire peu après leur métamorphose, ont une raie d’un beau jaune, bordée de brun et de noir, laquelle s’étend depuis le milieu de la

tète jusqu'à l’extrémité de la queue. A cette époque de leur vie,, on ne remarque dans leur conformation extérieure aucune différence entre le mâle et la femelle; mais au printemps de l’année qui suit, la raie jaune disparoit entièrement de dessus le dos du mâle, et elle est remplacée par la crête membraneuse et découpée qui a fait donner à cette espèce de salamandre le nom de salamandra cristata. Vers le commencement de l’automne de la seconde année, la crête membraneuse présente à sa base des petites taches jaunes, lesquelles, en s’étendant peu à peu le long du dos , finissent par former de nouveau la raie qui étoit disparue cinq ou six mois avant ; en attendant la crête membraneuse se rétrécit, et vers la fin de l’automne, et même avant, elle se trouve changée en une raie un peu saillante d’un jaune terne. Au retour de la belle saison de la troisième année, la raie jaune disparoit; le mâle se pare de nouveau de sa crête, laquelle se rétrécit notablement dès que la saison des amours est passée; cependant elle lui reste toujours : vers l’automne on aperçoit encore quelques légères traces de la raie jaune , mais elles disparoissent à jamais au printemps de la quatrième année. D’après mes observations, le mâle n’est en état de reproduire qu’au bout de trois ans. La raie jaune de la femelle s’élargit et devient terne. Voilà les changements que ces animaux subissent suivant l’âge, le sexe, et la saison ; mais ils présentent bien d’autres changements, relativement aux couleurs, qui sont purement accidentels et passagers ; j’ai vu plus d’une fois un même individu qui étoit d’un verd pâle en dessus et presque sans taches, devenir brun et se couvrir de larges taches bleuâtres en moins d’une heure , lesquelles disparurent de nouveau , tellement que

ranimai ne présentent plus en dessus qu’une teinte uniforme qui étoit presque noire. M. Linnée a fait de cette salamandre deux espèces, qu’il désigne par deux noms différents. Laurenti en a fait quatre , Dufay trois , Spallanzani deux, et quelques auteurs modernes, s’étant attachés aux couleurs plus que les autres, en ont fait plus d’une demi -douzaine. Pouvoit- il en être autrement? C’est une prétention bien sotte, que celle de vouloir éviter les erreurs en histoire naturelle quand on n’est point guidé par l’anatomie. M. de la Cépède est le seul qui, refusant d’admettre les espèces qui avoient été reconnues par M. Dufay, donna par-là une preuve lumineuse de ce tact délicat qui le caractérise. La salamandre à queue plate séjourne touj ours dans l’eau; si quelquefois on la l'encontre sur terre, c’est que le soleil, ou quelque autre cause, ayant desséché le lieu de sa demeure , elle est obligée d’aller sur terre pour regagner un autre étang. Elle ne mange jamais, je le répète, les lentilles d’eau, et ne se nourrit que d’animaux vivants; sous le rapport de sa nourriture, elle ressemble parfaitement aux grenouilles; son bassin est suspendu à la seizième vertèbre. Les naturalistes qui ont mesuré dans ces reptiles les intervalles entre une respiration et l’autre, ont fait une observation futile , en ce que ces intei'valles sont plus ou moins longs, selon les degrés de chaleur que ces animaux éprouvent, et suivant la quantité de nourriture qu’ils prennent. Quand ils s’engourdissent dans des trous sous terre, ils ont leur queue roulée en spirale. On pourroit désigner cette espèce par le nom de salamandre aquatique véruqueuse ou chagrinée , ce nom scroit fondé sur un caractère très-saillant et invariable , qui la distingueroit de la petite salamandre , la-

quelle a, comme celle-ci, une queue plate; mais j’éprouve delà répugnance à changer les noms méthodiques sans une nécessité bien évidente. Je lui conserverai donc celui que M. d’Aubenton lui a donné.

Planche II.

Fig. 1.

Le mâle de la salamandre à queue plate, dans le moment qu’il répand la laite dans l’eau. Le mâle, après avoir happé de sa queue deux ou trois fois les flancs de sa compagne, s’éloigne un tant soit peu d’elle, et tombe dans une espèce d’assoupissement . il ne se soutient plus sur ses pattes , et s’étend de manière que son ventre se trouve entièrement appliqué sur le binon ; on diroit qu’il a perdu l’usage de ses membres ; sa queue cependant se relève et fait quelques légers mouvements, mais ils ne sont pas dirigés par la volonté de l’animal , ce sont de ces petits mouvements convulsifs qui accompagnent ordinairement les sensations très-vives ; on remarque même sur son tronc , par-ci par-là , de très-légères contractions , enfin les petits flocons de mucus blanc très-épais , qui , en sortant de l’anus , vont au fond de l’eau, nous prouvent assez que l’animal goûte dans ce moment ces plaisirs de la jouissance que la nature semble avoir préparé à tous les animaux pour les engager à remplir ses vues. Cette espèce d’assoupissement dure très-peu, l’animal se réveille , recommence à frapper de sa queue la femelle, répand de nouveau la liqueur prolifique, et après avoir répété deux ou trois fois cette espèce d’accouplement, il abandonne sa compagne.

La femelle de la salamandre à queue plate, dans le moment qu’elle pond ses œufs. La femelle, qui est restée toujours immobile pendant que le male la frappoit de sa queue, se meut enfin, et avec cette lenteur qui lui est propre elle va chercher la plante la plus convenable pour la ponte de ses œufs ; c’est presque toujours la persicaire qu’elle choisit : cette plante se trouve en très-grande abondance dans les marais , et elle en couvre presque entièrement les rives. L’animal approche sa tête aux bords d’une feuille, et avec son museau il tourne ces bords de manière que la surface inférieure de la feuille, quiregardoit le fond de l’eau, se trouve tournée vers sa poitrine; puis avec ses pattes de devant il fait passer la feuille, ainsi tournée, sous son ventre, la saisit avec ses pattes de derrière et la porte sous l’anus, ayant soin en même temps de la plier et de lui faire faire un angle dont l’ouverture est dirigée vers sa queue. L’œuf, en sortant de l’anus, doit nécessairement passer au milieu de l’angle formé par la feuille, mais il est arrêté dans sa chûte parce que la salamandre, au moyen de ses pattes de derrière, ferme aussitôt cet angle, et par -là forme à la feuille un pli dans lequel l’œuf se trouve renfermé. L’œuf malgré cela iroit au fond de l’eau ; mais la salamandre , avant de quitter la feuille, a soin de bien serrer le pli entre la plante de ses pieds de derrière , de telle sorte que la glu dont l’enveloppe de l’œuf est enduite , en s’étendant un peu , par le moyen de cette pression , sur les deux surfaces internes de la feuille , empêche alors le pli de s’ouvrir. Dès que la femelle de la salamandre a pondu de cette

manière plusieurs œufs, elle se tient tranquille sur la vase jusqu’à ce qu’un autre mâle vienne la caresser de nouveau et la frapper de sa queue. J’ignore la durée de la ponte de chaque salamandre. Je ferai observer seulement que j’ai commencé à trouver des œufs vers la moitié d’avril, et continué à en trouver jusque vers la moitié de juillet; j’ajouterai en outre que la femelle de la salamandre , relativement à la ponte de ses œufs , ne montre guère cet instinct prévoyant dont les autres animaux nous donnent tant de preuves dans tous les actes qui concernent leur reproduction , car la femelle de la salamandre choisit presque toujours pour la ponte des œufs les plantes qui se trouvent très -près du rivage, de manière qu’au moindre abaissement de l’eau une partie de ses œufs se trouve à sec, et pourrit avant d’éclore. A quoi servent, demandera-t-on , ces coups de queue que le mâle donne à sa compagne ? Servent-ils à faciliter la descente et la sortie des œufs des oviductus ? Cela devient très-probable, quoique cependant les salamandres que j’ai gardées chez moi dans des vases, et qui n’ont pas été frappées par le mâle , n’aient pas moins pondu leurs œufs, a a Deux feuilles dans le pli desquelles se trouve un œuf

Planche III.

Fig. 2 3 Avril (*).

L'œuf de la salamandre à queue plate, de sa grandeur naturelle; il a été pondu le 23 avril. On l’a recueilli aussitôt après qu’il fut déposé, en le gardant toujours dans l’eau et sur sa feuille. On en a fait le sujet des observations suivantes: la température de beau pendant ces observations a été de 22° à 270 du thermomètre centigrade. Le globule est blanc tirant sur le jaune; il est environné d’une matière glaireuse à laquelle il n’est nullement attaché, de sorte qu’il peut se mouvoir librement et en tous sens ; son enveloppe est membraneuse , transparente comme du verre , et couverte comme d’une espèce de glu très-limpide : si l’on place un de ces œufs avec son enveloppe sur une assiette, et si avec la pointe d’un petit pinceau on fait tourner l’enveloppe, de manière que la partie qui est en dessus se trouve en dessous, le globule tomme d’abord sur son axe , de sorte qu’il présente de nouveau la surface qui étoit en dessus avant qu’on eût tourné l’enveloppe, ce qui nous prouve que sa densité n’est pas uniforme. Ce phénomène est beaucoup plus apparent sur les œufs de la petite salamandre , par la raison qu’ils sont bruns d’un côté et blancs de l’autre. Si au lieu de tourner l’œuf, on relève un de ses bouts de manière que son diamètre longitudinal se

(*) Afin de faire connoitre au lecteur les diverses époques du développement du têtard , et les intervalles de l’une à l’autre par la simple inspection de la planche, sans recourir à l’explication, on a cru devoir marquer les figures par les dates des jours dans lesquels les dessins ont été faits.

trouve perpendiculaire à l’horizon, le globule qui étoit au milieu se place au fond de la glaire, ce qui démontre que la pesanteur spécifique de la glaire est moindre que celle du globule.

Fig. 2.6 Avril.

Cette Figure présente les changements qu’a subi le globule pendant le court espace de trois jours. En l’examinant à la loupe, on soupçonne déjà quelles sont les parties de l’embryon qui deviendront par la suite l’abdomen, la tête et la queue. Le globule , dès qu’il a été pondu, commence par grossir, ensuite il s’allonge , et sa surface, qui étoit lisse, présente des petites éminences. Si l’œuf n’a pas été fécondé, ou bien si, par une cause quelconque , il a perdu sa vertu prolifique , il grossit tout de même dès les premiers jours, mais ensuite il s’affaisse de manière qu’il ressemble à une vessie remplie d’eau seulement à demi; dès que cet affaissement se présente, on peut être sûr que le globule a perdu entièrement sa vitalité.

Fig. 28 Avril.

L’embryon s’est déjà allongé de telle sorte que son enveloppe étant courte, il est obligé de se courber. En l’examinant de près , on reconnoît facilement les parties, qui par la suite prendront la forme de l’abdomen , de la tête et de la queue. Près de sa grosse extrémité , qui est la tête , on remarque des petites éminences, que l’on reconnoît pour les premiers rudiments de ses branchies et de ses pattes de devant.

Fig . 3 o Avril.

Son abdomen , ainsi que sa tête , sa queue et les rudiments des branchies sont devenus plus apparents. Dans la partie concave de l'embryon et vers sa grosse extrémité , on observe un petit sillon qui sépare la tête d’avec l’abdomen; on voit distinctement le long de son bord convexe les rudiments de l’épine.

Fig. a Mai.

L’embryon des Figures précédentes. Il a changé de position, de sorte qu’il ne se présente plus de profil , comme dans les autres Figures, mais on voit tout le dessous de sa tète et de son tronc. Sa queue , dont on ne voit ici que le bord inférieur , a déjà la forme d’un aviron. Jusqu’à présent il n’y a pas la moindre apparence de la bouche , ni même des yeux ; on remarque seulement vers l’extrémité de la tête des petits points noirâtres et un léger rétrécissement entre les rudiments des branchies et ceux des pattes de devant , qui distingue la tête d’avec la poitrine. C’est à cette époque que le développement de l’embryon commence à avoir de l’intérêt. Jusqu’à présent l’observateur a vu le petit globule grossir et changer de forme à peuprès comme une graine jettée dans l’eau; mais à cette période, il verra le petit embryon se donner des mouvements, se parer en dessus de plusieurs couleurs qui le rendent agréable à la vue, et il verra en outre les battements de son cœur. Mais si cette période est la plus amusante pour le naturaliste, il paroi t qu’elle est la plus dangereuse pour le petit embryon , car presque la

moitié des embryons que j'ai fait développer sous mes yeux sont morts dans ce moment ou peu après. Dès qu’ils perdoient leur vitalité, leur corps cessoit de former une courbe dont les extrémités sont appuyées aux parois internes de l’enveloppe ; ils se reploy oient sur eux-mêmes en mourant, et se concentroient au milieu de l’enveloppe.

Fig. 3 Mai.

L’embryon, dans l’espace de 2/j. lie Lires, a changé trois ou quatre fois de position. Dans celle-ci, il nous montre tout le dessus de son corps, qui est parsemé de petites taches noirâtres disposées en ligne et formant deux bandes , lesquelles commencent audessous de la tête et se continuent le long du dos jusqu’à l’extrémité de la queue. Sur les cotés de la tête et au - devant de deux éminences, qui sont les rudiments des pattes de devant, on remarque des filets, au nombre de quatre de chaque coté; les deux premiers ne sont pas des branchies , comme quelque auteur a voulu nous le faire croire , mais ce sont deux organes de station que je désignerai par le nom de crochets, parce qu’ils sont analogues aux deux crochets qu’on observe au-dessous de la tête des embryons de la grenouille verte aquatique, au moyen desquels ces embryons se raccrochent aux feuilles de la lentille d’eau et s’y tiennent suspendus.

Fig. 4 Mai.

Les changements de position sont plus fréquents. Dans celle-ci, l’embryon nous présente de nouveau le dessous de sa tète et de son tronc, qui est d’un blanc tirant un tant soit peu sur le verd. Sur sa poitrine, entre les branchies d’un côté et celles de l’autre, précisément où l’on voit les battements de son cœur, on remarque des petites taches noirâtres irrégulières. Au-devant des deux crochets on voit encore d’autres taches noirâtres, qui sont la réunion des deux bandes qui régnent le long du dos et que nous avons vues dans la Figure précédente. Dans ses branchies, qui jusqu’à présent sont formées par un seul filet, sans feuilles et transparentes comme du verre, on voit déjà la circulation du sang qui est très-simple, en ce qu’elle est formée par un seul vaisseau plié en anse. Le sang est blanc, et on le voit distinctement au moyen d’une loupe, dès qu’on a la précaution de mettre l’embryon dans le verre d’une montre, et de poser ce verre sur l’ouverture d’une boîte dont le fond et les parois soient teints en noir. Ces deux crochets, qui sont au-devant des branchies, se sont allongés. Ils sont plus gros vers leur extrémité qu’à leur origine, et se sont courbés de manière que leur côté convexe est tourné en dessus. Les flancs de l’embryon sont parsemés de petites taches d’un verd foncé, lesquelles forment deux bandes irrégulières qui s’étendent depuis les pattes de devant jusqu’à l’extrémité de l’abdomen.

Fig . 5 DI ai.

On commence à voir quelque trace obscure de ses yeux. Sur les deux branchies , qui sont plus longues que les autres , on aperçoit déjà les rudiments de deux feuilles. L’embryon change

très-souvent de position avec une rapidité surprenante. Il paroit

très-gêné dans cette petite cellule ; il voudroit s’étendre en ligne droite et par conséquent il exerce continuellement une forte pression contre les parois internes de son enveloppe. La membrane qui forme le bord supérieur de sa queue s’étend en diminuant jusqu’aux épaules.

Fig. 6 Mai.

Jeune salamandre^ de sa grandeur naturelle, à peine sortie de son enveloppe, vue en dessus. L’embryon, en grandissant, pousse toujours en dehors son enveloppe et la dilate; mais cette dilatation a des bornes, il faut donc qu’elle se déchire ; le petit animal la déchire en effet et s’en dégage. C’est dans ce moment que ses deux crochets lui sont nécessaires: si on le touche légèrement, il fait des mouvements latéraux avec son tronc et avec sa queue; il nage par ce moyen, mais sa manière de nager est bien différente de celle qu’on lui voit par la suite; actuellement on diroit que ses mouvements sont purement automatiques ; il heurte tantôt contre une feuille, tantôt contre les parois du vase, et dès qu’il se heurte contre quelque corps, il s’y attache et s’y tient suspendu au moyen de ses deux crochets, dont l’extrémité est couverte d’une matière visqueuse : on croiroit que la jeune

salamandre clort toujours après être sortie de son enveloppe , car si Fou donne de légères secousses au vase pendant qu’elle se tient suspendue à ses parois, son corps fait des oscillations en secondant les mouvements de l’eau, tout comme feroit dans un pareil cas un autre corps quelconque privé de vie ; elle passe des heures entières sans sc remuer ; ensuite, sans une cause externe évidente, elle se réveille, fait encore des mouvements latéraux avec sa queue, elle nage à sa manière, et se raccrochant de nouveau à quelque autre feuille, elle continue à dormir ou à se tenir dans un repos absolu pendant une demi-journée et même plus. Si pendant qu’elle fait ses mouvements latéraux, qui ne durent pas plus de deux ou trois secondes , elle 11e rencontre aucun corps auquel elle puisse se raccrocher, elle tombe alors au fond de l’eau où elle se tient en repos, tantôt couchée sur ses flancs, tantôt sur son ventre. Ses yeux sont à peine ébauchés, ils forment sur les côtés delà tète, et principalement en dessous, deux proéminences ; sa bouche aussi est à peine tracée, de sorte qu’il faut bien de l’attention de la part de l’observateur pour la reconnoître; elle est indiquée seulement par un sillon transversal très-léger, situé au-dessous de la tète, entre les deux proéminences formées par les globes des yeux, et au milieu de l’espace qu’il y a entre le bord antérieur de la tête et l’origine du cou ; enfin la vie de la jeune salamandre à cette époque est purement organique. Ses pattes de devant, qui ont la forme de deux mamelons, commencent à s’éloigner des branchies; celles-ci peu à peu se revêtent de petites feuilles.

a La même salamandre, vue en dessous et au microscope. — bb Les deux proéminences fonnc es par les globes des yeux au

milieu desquelles on voit le petit sillon qui par la suite devient la bouche du petit animal. — c Le crochet du coté droit. — d Les branchies du même côté. e Le rudiment de lapatte de devant du même côté. — f La même salamandre^ vue de profil et au microscope. — g La même , vue en dessus.

Fig. iS Mai.

La même salamandre , de sa grandeur naturelle, vue en dessus. Cette figure présente les changements qu’a éprouvé à l’extérieur le jeune têtard , pendant l’espace de douze jours, après être sorti de son enveloppe. Ses pattes de devant, qui ressemhloient à deux mamelons, se sont allongées; puis, en se divisant à leur extrémité, ont revêtu la forme d’une dent bicuspide dont les deux tubercules, en s’allongeant à leur tour, se changèrent ensuite en deux doigts. Les yeux, qui étoient à peine ébauchés et couverts par une membrane, se sont peu à peu dévoilés; la pupille parut d’un beau noir, et l’iris d’un blanc argenté tacheté de plusieurs couleurs; la couleur jaune, qui ornoit le dessus de la petite salamandre, s’est changée en une couleur verte ; les branchies, qui présentoient seulement les premiers rudiments des feuilles, se sont revêtues de petites feuilles, dans lesquelles circule un sang rouge. Le sillon transversal qui étoit situé entre les deux proéminences formées par les deux globes des yeux, s’est approché du bord antérieur de la tète, s’est élargi, et en se courbant a formé une bouche très-large, dont les extrémités s’étendent sur les côtés de la tête jusque sous les yeux. La tète , qui étoit très-étroite en arrière , s’est élargie notablement vers l’origine des branchies; les deux

crochets se sont raccourcis peu à peu, et ont presque entièrement disparu. Enfin le corps, qui étoit très-opaque, est devenu peu à peu diaphane au point que l’observateur, sans attenter à la vie du petit animal, peut voir les dilatations de son cœur ainsi que de son oreillette , et peut examiner au travers des parois de la cavité abdominale la forme et la position des viscères qui y sont renfermés. Mais ces changements 11e sont pas les seuls qui se sont opérés pendant cet espace de temps ; il s’en est fait bien d’autres à l’intérieur, qui ont produit dans le petit animal les instincts et les mœurs qui sont propres à son espèce. La jeune salamandre , qui, après avoir déchiré son enveloppe, se tenoit suspendue au moyen de ses crochets aux parois du vase et paroissoit dormir , nous montre actuellement les habitudes qu’elle conserve pendant toute sa vie ; elle aime à se tenir près de la surface de l’eau, elle se cache sous les feuilles quand on secoue le vase, nage avec une vitesse surprenante, et, quand elle se tient tranquille près de la surface de l’eau , si quelque petit

insecte aquatique passe devant elle, aussitôt elle dresse vers lui son museau, elle le poursuit lentement, et dès qu’il est à sa portée elle s’élance sur lui comme un trait et l’avale. En un mot , la jeune salamandre , qui avoit joui seulement d’une vie purement organique, jouit à présent de la vie de relation, c’està-dire de la vie animale.

Plusieurs questions se présenteront ici vraisemblablement à l’esprit du lecteur. Comment le petit embryon s’est-il nourri pendant qu’il étoit dans son enveloppe? S’est-il nourri de la matière glaireuse dont il étoit environné? Comment s’est-il nourri après avoir déchiré son enveloppe ? Avoit-il un cordon ombilical dans

les premiers moments cle son évolution, ou Lien l’oeuf de la salamandre seroit-il l’animal lui-même, sous une forme un peu différente de celle qu’il revêt après la fécondation? Quanta cette dernière question, je répondrai que j’adhère entièrement à l’opinion de Spallanzani; et quant aux autres, je me limiterai à l’exposition des faits que j’ai observés et qui se rapportent à ces questions: le lecteur en jugera à son gré.

Afin de voir les changements qui se seroient opérés à l’extérieur et en même temps ceux qui se seroient faits à l’intérieur dans les diverses époques du développement du têtard , j’ai fait recueillir dans le même jour plusieurs oeufs de la salamandre h. queue plate, qui pour la plus grande partie avoient été pondus sons mes yeux ; ensuite j’ai séparé ces oeufs dans deux vases : dans l’un, j’ai mis ceux qui dévoient me montrer les changements externes; dans l’autre, ceux que je comptois sacrifier pour voir les changements internes et même pour faire quelque expérience; parmi ces derniers j’ai placé aussi des oeufs de la petite salamandre? dans la vue de faire des comparaisons. Lorsque l’embryon, qui étoit pour moi le type des changements externes , eut atteint le degré de développement qui est indiqué par la Fig. 3 .Mai, je tirai de l’autre vase un embryon qui étoit au même point de développement , et après l’avoir entièrement dégagé de son enveloppe au moyen de deux aiguilles très-fines que j’avois arrangées à cet effet , je le plaçai tout seul dans un autre vase où il n’y avoitpasde feuilles de persicaire. Pendant que je déchirois l’enveloppe, l’embryon se donna des mouvements, et changea deux ou trois fois de position; mais dès que je l’eus mis dans le vase, il tomba d’abord, ayant le corps étendu, au fond de l’eau, et ne

remua plus : trois heures après, je vis qu’il avoit changé cle position et qu’il s’étoit tourné sur un autre flanc: en un mot, j’observai qu’il changea de temps à autre de position, tout comme faisoient les autres embryons qui étoient renfermés dans leur enveloppe, et qu’il continua à se développer comme eux sans présenter la différence.

A mesure que l’embryon grossit, son enveloppe se dépouille de la glu dont elle est enduite, se dilate, et s’amincit aupoint que, lorsque la salamandre éclôt, elle est réduite à une pellicule extrêmement déliée, qui s’affaisse aussitôt que la salamandre en est sortie. Pendant que l’enveloppe se dilate, l’eau dont elle est environnée passe au travers de ses parois comme par un filtre, de manière que l’enveloppe, dans toutes les phases de l’évolution du germe, est toujours tendue et remplie d’une eau très-limpide. Je n’ai jamais vu la moindre apparence de cordon ombilical, ni aucune partie qui ait pu me faire soupçonner l’existence de ce cordon. En examinant l’évolution des germes de la salamandre de la petite espèce, qui, comme je l’ai dit ailleurs, ont une bande circulaire d’un brun foncé, j’ai observé que cette bande est celle qui par la suite forme le dessus de l’animal, tandis que la partie du globule, qui est blanche, devient son abdomen, comme cela se voit dans les oeufs de la grenouille verte aquatique, qui, comme l’on sait, sont blancs d’un côté et bruns de l’autre. Ayant envie de saisir le moment où les viscères du bas - ventre commencent à paroi tre, j’ai examiné un embryon qui étoit près d’éclore, je l’ai ouvert longitudinalement : mais mon oeil, quoique aidé d’une loupe, n’a pu y découvrir la moindre trace d’organisation; tout l’animal me parut formé d’une gelée uniforme : j’ai répété cette

observation dans un autre embryon- que fai coupé transversalement après l’avoir laissé dans l’esprit de vin pendant un quart d’heure; mais, à l’exception des vertèbres, je n’ai aperçu dans sa coupe transversale, quoique examinée au microscope , aucune trace d’organisation : ayant ensuite continué cette recherche dans d’autres embryons qui étoient éclos , j’ai eu lieu de me convaincre que les organes de la digestion commencent à se former deux ou trois jours après que l’embryon est sorti de son enveloppe* et n’atteignent le degré de développement nécessaire à l’exercice de leurs fonctions que vers le dixième jour; en un mot, j’ai vu que ces organes se développent en même temps que la bouche se forme et que les deux crochets s’oblitèrent; mais à cette période ils sont bien loin d’être parvenus à leur entier développement; le lecteur pourra se convaincre de cette vérité en examinant le dessin annexé à la Fig . 18 Mai , qui représente une jeune salamandre ouverte en dessous, douze jours après être sortie de son enveloppe, et vue au microscope. En examinant ce dessin, il verra que le canal intestinal s’étend presque en ligne droite d’une extrémité de l’abdomen à l’autre, tandis que dans les salamandres adultes, et même dans les têtards , quand ils sont près de leur métamorphose, ce canal forme trois ou quatre grands replis; il verra en outre que le foie et les poumons sont en proportion trèspetits. En anatomisant cette jeune salamandre , je n’ai aperçu aucune trace des corps frangés , ni des reins, ni de la vessie de l’urine : j’ai remarqué cependant que les vertèbres et la mâchoire inférieure étoient les seules parties de son squelette qui à cette époque eussent déjà acquis une consistance cartilagineuse.

c Salamandre ouverte en dessous , douze jours après être sortie de son enveloppe , vue au microscope . — d Les arceaux des branchies du côté droit quiparoissent par dessous la peau. — e Le foie. — f L’estomac. — g Le canal intestinal. — li Le poumon du côté gauche. — a La salamandre 18 Maf vue en dessus et au microscope. — b La même0 vue de profil.

Fig, 28 Mai .

La même salamandre , de sa grandeur naturelle, vue en dessus. C’est vers cette époque que les pattes de derrière commencent à paroitre; les pattes de devant ont presque atteint leur entier développement, de sorte que, relativement au tronc qui est encore très-court, elles paroissent extrêmement longues. J’éviterai ici les détails minutieux relativement à cette figure, car la simple inspection de celle qui y est annexée présentera d’abord aux yeux du lecteur les changements qu’a subi la jeune salamandre dans l’espace de dix jours. J’observerai seulement : i.° qu’à cette époque on commence à voir sur les deux cotés du tronc, à l’aide du microscope, deux lignes de petits points saillants ou de petites verrues, qui s’étendent depuis les aisselles jusque vers l’extrémité de l’abdomen ; a.° que les parois de l’abdomen 11’ont point de couleur à elles, mais qu’elles présentent les couleurs des insectes aquatiques dont la petite salamandre s’est nourrie; 3.° que si le dessus de cette salamandre est d’une couleur jaunâtre tandis que dix jours auparavant son dos étoit d’un vert clair, cela tient à des causes purement accidentelles, car les salamandres commencent à changer de couleur dès qu’elles éclosent ; 4*° que les

doigts qui sont en dedans sont les premiers qui poussent , tant aux pieds de derrière qu’à ceux de devant ; 5.° que la pierre amylacée de l’organe de Fouie à cette époque est déjà formée; elle se voit au travers des os du crâne et de la peau qui couvre le dessus de la tête; 6.° qu’à cette époque, et même avant, elle commence à laisser échapper de l’air par sa bouche.

a La salamandre 20 mai , vue en dessus et au microscope .

Fig. m Juin.

La même salamandre , vue en dessus. Les pattes de derrière ont presque atteint tout leur développement ; il leur manque encore cependant le cinquième doigt, c’est à dire le doigt externe. Les poumons dépassent à peine la moitié du tronc : on peut les voir, sans porter préjudice à la vie de l’animal, au travers des parois abdominales. Les branchies, celles qui sont les plus longues, ont vingt feuilles à peuplés ; elles n’en avoient que treize ou quatorze dix jours avant.

a La salamandre 13 juinv vue de profil.

Fig. 18 Juillet.

Le même têtard qni„ étant parvenu à sa maturité , est sur le point de prendre fa vraie forme de salamandre ; 011 l’a représenté dans le moment qu’il guette de très-près un petit limaçon pour s’assurer s’il est vivant, car les salamandres , ainsi que les grenouilles, 11e fondent jamais sur leur proie qu’après l’avoir vue remuer et donner des signes de vie. Le 18 juillet les branchies

de ce têtard me parurent un peu moins longues que le jour précédent; j’ai donc soupçonné qu’il étoit prêt à passer à l’état de salamandre , et dans cette idée j’en ai fait aussitôt le dessin. Le lendemain j’ai trouvé que mes soupçons s’étoient avérés , car les feuilles qui formoient l’extrémité de chaque hranchie s’étoient déjà oblitérées et le pédicule de chacune s’étoit accourci sensiblement. Le raccourcissement et l’oblitération des feuilles et du pédicule a toujours continué, de sorte qu’au bout de cinq jours les branchies, qui paroient agréablement le têtard , et dans lesquelles on pouvoit voir très-aisément la circulation du sang, étoient réduites à de simples mamelons, revêtus d’une peau qui étoit une continuation de celle de la tète. Pendant que ce changement s’opéroit dans les houppes frangées , le repli de la peau qui, formant sous la tète du têtard une espèce d’opercule, couvroit en partie ses ouvertures branchiales , alloit peu à peu se coller à la poitrine ; les crêtes membraneuses tranchantes , que les arceaux portent en dehors, s’oblitéroient; les ouvertures des ouïes, pour donner issue à l’eau de la bouche, se rétrécissoient chaque jour davantage; la crête membraneuse de la queue, qui en diminuant s’étend le long du dos jusque très-près de la tête, se rétrécissoit aussi. Mais ces changements n’ étoient pas les seuls, le têtard en éprouvoit en même temps d’autres à l’intérieur. J’exposerai ces derniers changements dans l’explication des planches suivantes ; en attendant, pour compléter le tableau du développement delà jeune salamandre , j’observerai, qu’ayant toujours continué à anatomiser les têtards qui étoient sortis de leur enveloppe à peu près en même temps que celui dont je donne ici la figure, et qui a été pour moi le type des changements extérieurs.

j’ai trouvé vers la fin de juin que les deux mâchoires, sur-tout l’inférieure , étoient Lien ossifiées, et les dents de cette dernière étoient tellement robustes que, lorsque je passois dessus avec la pointe d’une aiguille, en allant du dedans en dehors, elles offraient à l’aiguille une résistance beaucoup plus grande qu’on ne l’auroit imaginé; de manière que, si à cette époque l’on devoit ranger les différentes pièces qui composent le squelette du têtard d’après leur dureté, la mâchoire inférieure seroit la première, ensuite viendroit la supérieure , Les os du crâne , les vertèbres , celles qui sont le plus près de la tète, ensuite les os des quatre membres. C’est à peu près à cette période que l’on aperçoit les rudiments des appendices graisseuses. Enfin le germe de la salamandre , qui avoit été pondu le 2.0 avril sons la forme d’un petit globule^ 11’avoit plus le 27 juillet la moindre trace ni des branchies , ni des fentes branchiales; il respiroit l’air atmosphérique, et faisoit les plus grands efforts pour sortir du vase où il s’étoit développé; en un mot, il avoit revêtu les formes qui sont propres à son espèce (*).

Fig. I.

OEuf de la petite salamandre ( salamandra exigua Lau. ) de sa grandeur naturelle. Ces œufs se distinguent très-aisément de

(*) Ceux de mes lecteurs qui désireraient voir les autres phases par lesquelles passe le têtard de la salamandre à queue plate , avant d’arriver à l’époque de sa métamorphose, pourront examiner la planche qui est annexée à mon Mémoire Sopra gli orga/ii délia circolazione délie larve délie salamandre accjuatiche.

ceux de la salamandre à queue plate, non seulement par rapport à leur petitesse, mais aussi par la raison, comme je l’ai dit ailleurs, qu’ils ont une bande circulaire d’un brun foncé, laquelle ne partage pas le petit globule en deux hémisphères, mais s’étend un peu plus d’un côté que de l’autre. L’hémisphère sur lequel s’étend cette bande circulaire ne ressemble pas mal à l’iris d’un œilcataracteux. De quelque côté qu’on tourne l’enveloppe, le petit globule présente toujours en dessus l’hémisphère qui est occupé par la bande circulaire. Dès que l’évolution du germe commence , cette bande s’ouvre d’un côté, et représente alors une ligne très-courbée, laquelle se déploie peu à peu; à mesure que l’embryon se développe, une des extrémités de cette bande devient ensuite la tète, et l’autre la queue de la salamandre ; en un mob si l’on suit bien de près l’évolution du germe. Ton voit que la partie du globule qui est d’un brun foncé, est celle qui par la suite forme le dessus du petit têtard , et que la partie qui est blanche, est celle qui forme son abdomen, de manière que, d’après cette observation, il résulte que, même dans le germe, le dos est moins pesant que l’abdomen.

a Le même œuf , vu au microscope : la ligne qui est en dehors indique la glu dont V enveloppe est enduite.

Fig. IL

L’embryon à peine sorti de son enveloppe , de sa grandeur naturelle , vu de profil. Il se tient suspendu au moyen d’un de ses crochets à une feuille de persicaire.

a Le même embryon , vu au microscope. Les deux bandes d’un brun foncé , qu’il présente , étoient celles qui , étant réunies aux deux autres du côté opposé, formaient la bande circulaire du petit globule.

Fig. III.

Le même têtard, va de profil de sa grandeur naturelle, près de sa métamorphose. J’ai cru inutile de présenter au lecteur les phases intermédiaires du développement de ce têtard , car elles n’offrent rien de particulier. J’observerai seulement qu’il faut beaucoup plus d’attention pour faire développer les embryons delà salamandre à queue plate., que ceux de la petite salamandre. Durant le cours de mes observations , pas un seul de ces derniers n’est mort pendant l’évolution du germe ; au reste le développement des têtards , soit de la salamandre à queue plate, soit de la petite salamandre , s’effectue^ dans notre climat au moins , dans l’espace de trois mois à peu près,

' Planche IV.

Fig. I.

Tête du squelette d’une salamandre à queue plate, vue en dessus, de sa grandeur naturelle. Les os des salamandres, ainsi que des grenouilles, même ceux des individus d’un âge très-avancé, se rapetissent toujours plus ou moins par la dessication : c’est par cette raison que cette tête paroît petite en comparaison de ce

qu’elle devroit être : au reste elle appartenoità une salamandre femelle, la plus grande peut-être qu’il y eût parmi toutes celles que j'ai pu me procurer.

Fig. IL

La même, vue en dessus, quatre-vingt-quatorze fois plus grande que nature ; les sutures n’y sont plus visibles ; l’os pariétal , le frontal, les nasaux, les maxillaires, sont tous soudés ensemble. Cependant on voit encore, sous les narines, quelque légère trace de suture, de manière que le maxillaire, dans sa partie antérieure, est encore distinct. On voit au milieu des fosses temporales une apophyse très-longue, qui descend obliquement en avant : je la désignerai par le nom d’apophyse post-orhitaire , eu égard à sa position, sans prétendre cependant que cette dénomination soit juste. Cette apophyse donne attache à un tendon très-robuste, qui, en s’insérant à la face interne de l’arcade zygomatique^ termine en arrière le cadre de l’orbite.

a Prolongement de Vos temporal pour V articulation de la mâchoire inférieure. — b Apophyse post-orbitaire. — c Tendon qui s’insère à la face interne de l’arcade zygomatique.

Fig. III.

La même, vue en dessous. Dans celle-ci, on voit les deux fenêtres ovales , auxquelles on a enlevé la plaque cartilagineuse dont chacune d’elles étoit fermée; les os palatins, qui ont été comparés par M. Cuvier à deux secteurs de cercle, sont très-distincts

des os maxillaires et inter-maxillaires; les premiers présentent, le long de leurs bords internes, des petites dentelures qui ont donné lieu à l’erreur que les salamandres eussent des dents palatines; les dents de ces reptiles sont implantées chacune dans un alvéole.

Fig . IV.

Tête d’un têtard de la salamandre à queue plate , qui, d’après toutes les apparences, n’étoit pas loin de l’époque de sa métamorphose : elle a été assujettie à la même échelle que la précédente, en conséquence elle paroîtraplus grande que la tête d’un têtard ne devroit être ; mais je dois observer que je l’ai copiée pendant que toutes les parties , dont elle se compose , avoient encore toute leur humidité naturelle ; sans cette précaution , il m’eût été impossible de la figurer, vu que les os du crâne du tétard? n’étant pas parfaitement ossifiés, se racornissent et perdent leur forme par la dessication. Les os nasaux et les maxillaires sont encore dans un état rudimentaire, les inter-maxillaires sont déjà soudés ensemble , ils se prolongent en arrière sur les frontaux sans y adhérer; ceux-ci portent chacun, le long de leur côté externe, une plaque oblongue cartilagineuse , laquelle s’attache en arrière à l’apophyse post-orbitaire , et s’appuie en avant au bord postérieur et inférieur de Tinter-maxillairc du même côté. Ces deux plaques cartilagineuses, qui en dessous sont garnies de petites pointes coniques, remplissent provisoirement les fonctions des os maxillaires, et par cette raison je les désignerai par le nom d’os maxillaires temporels.

aa Apophyse post-orbitaire. — bb Les os inter-maxillaires temporels. — c L’os nasal rudimentaire du côté droit. — d Le maxillaire rudimentaire du côté gauche. — ee Les orifices antérieurs des narines. — £ Les os inter-maxillaires soudés ensemble .

Fig. V.

La même, vue en dessous. Cette figure présente les pointes coniques dont les os maxillaires temporels sont garnis dans leurs parties moyennes et antérieures. Au milieu de ces os , on voit un sillon transversal , en sorte qu’au premier coup d’oeil , on croiroit que chacun d’eux est formé de deux pièces, ce qui n’est cependant pas. Quand on examine comparativement cette figure avec la Fig. Ui, on aperçoit d’abord que les différences les plus remarquables qu’il y a entre la tête du têtard et celle de la salamandre^ consistent en ce que dans la première les os palatins manquent tout-à-fait et que les narines, au lieu de pénétrer dans la bouche, s’ouvrent sur le coté du museau; de manière qu’en faisant cette comparaison, l’on devine facilement que pour transformer la tête du têtard en celle de la salamandre , il ne faut seulement que changer les os maxillaires temporels en os palatins, et faire développer les maxillaires rudimentaires , afin de compléter le tour osseux de la mâchoire supérieure, et par-là renfermer dans la cavité de la bouche les orifices postérieurs des narines. Ayant anatomisé successivement plusieurs têtards , pendant qu’ils passoient à l’état adulte , j’ai vu en effet les os maxillaires temporels se détacher peu à peu des apophyses post-orbitaires, devenir grêles dans leur partie postérieure, s’allonger en arrière sur la

voûte du palais, s’élargir en avant , en suivant Les bords postérieurs des vrais maxillaires; en un mot, j'ai vu les maxillaires temporels se changer en os palatins en même temps (pie les maxillaires rudimentaires, en se développant, s’allongeoient sur les côtés de la tète. Pendant que je suivois ces changements, j’ai observé que les têtards , se trouvant à sec, peuvent dilater leur gorge, quoique imparfaitement, et avaler l’air atmosphérique dès que les os maxillaires ont à peine dépassé les orifices postérieurs des narines : c’est à dire, à peu près deux jours avant l’oblitération totale de leurs branchies; de manière que si à cette période ils sont longtemps hors de l’eau, ils ne meurent pas pour cela , pourvu qu’on ait la précaution de les garder dans un endroit humide.

J’ai observé ce fait plusieurs fois , et j’en ai fait mention dans ma description anatomique du protée anguin, où, en m’appuyant à cette observation et à bien d’autres, j’ai taché de prouver que la sirène lacer tine est un animal imparfait. Je ne m’arrêterai donc pas davantage sur ce sujet, car j’en ai déjà dit assez pour ceux qui veulent me comprendre ; je ferai seulement observer ici que si M. Cuvier, quand il se proposa d’éclaircir la question touchant la sirène lacertine, eût examiné comparativement l’ostéologie de cette grande larve avec celle des têtards de nos salamandres , pendant le temps où ils passent à L’état adulte, il n’eût jamais dit, je pense, que la sirène lacertine respire à la fois, pendant toute sa vie, l’air élastique en nature et celui que contient l’eau , ou du moins il auroit senti la nécessité de nous faire voir le mécanisme particulier au moyen duquel ce reptile peut dilater sa gorge, malgré l’embarras de son appareil osseux des branchies , et qu’il peut y faire entrer l’air et l’avaler , malgré

que ses narines, comme il nous le dit, soient simplement creusées sur les côtés du museau et ne pénètren t point dans la bouche , car tant que ce mécanisme nous sera inconnu , tant que les naturalistes verront une parfaite analogie entre la sirène et les têtards cle nos salamandres , sous le triple rapport de l’appareil osseux qui supporte les branchies, de la conformation des narines et des organes de la circulation, tant qu’ils verront que, dans tous les reptiles qui respirent l’air en nature , les orifices postérieurs des narines pénètrent dans la bouche , je crois qu’ils ne seront guère portés à admettre l’opinion de ce grand écrivain ; et cela d’autant plus que, dans l’état actuel de nos connoissances physiologiques, on a bien de la peine à concevoir comment le sang qui a respiré dans les branchies puisse respirer de nouveau dans les poumons. Revenons à notre sujet principal. Les changements que je viens d’exposer ne sont pas les seuls ; il s’en opère d’autres qui regardent l’appareil osseux des branchies. Pour donner une idée de ces changements, j’aurois du ajouter à cette planche des figures qui représentassent cet appareil, et l’os hyoïde des salamandres adultes ; mais comme j’ai figuré ces parties dans la planche qui est annexée à mon Mémoire sur les têtards des salamandres tdans celles de ma description anatomique du protée anguin, ainsi, en parlant des changements qui se font dans l’appareil branchial, je me reporterai à ces planches.

Les branches hyoïdes, qui, dans les têtards ainsi que dans les salamandres adultes, sont suspendues aux côtés du temporal, ne subissent aucun changement ; il se forme seulement à l’extrémité extérieure de chacune, au moment de la métamorphose, une plaque cartilagineuse, à peu près de la forme d’un triangle,

dont le sommet est dirigé en avant vers la symphyse de la mâchoire inférieure. Le premier arceau de chaque côté, qui est le plus gros, se durcit et devient osseux; les dentelures, dont son hord interne est armé , s’effacent pendant que les trois autres deviennent mous , se rapetissent et disparoissent entièrement. Les quatre pièces divergentes que l’hyoïde porte en arrière , et qui servent à l’articulation des arceaux , ne disparoissent point au moment de la métamorphose , mais les deux du milieu , dès que les six arceaux , trois de chaque côté , ont été absorbés , se courbent de dedans en dehors , et avec leur extrémité postérieure vont se joindre au premier arceau qui est devenu la corne postérieure de l’os hyoïde. Aussitôt que ce changement s’est opéré, le petit osselet qui est placé dans la ligne du milieu, au devant et très - près du cœur , disparoit aussi. La disparition de ce petit osselet est ce qui accomplit la métamorphose (*). Loi là les changements qui ont heu dans l’appareil qui supporte les branchies. Quant aux viscères, ils ne subissent aucun changement; aussiles instincts et les goûts du têtard sont les mêmes que ceux de la salamandre adulte.

Fig. VL

Tète de la salamandre à queue plate, vue de profil. Ce dessin a été assujetti à la même échelle que les deux autres, Fig. II et 7/Z, qui représentent la même tête vue en dessus et en dessous.

(*) Dans la planche annexée à mon Mémoire sur les organes de la circulation des têtards des salamandres, oii j’ai figuré l’appareil branchial, ce petit osselet manque, par la raison qu’a cette époque il m’étoit inconnu 5 je ne l’ai aperçu que depuis.

a Pédicule du temporal pour V articulation de la mâchoire inférieure. — b Apophyse post-orbitaire. — c Trou optique. — cl Suture qui sépare Vos maxillaire de V inter-maxillaire.

Fia. VII.

Têtard de la salamandre à queue plate, de sa grandeur naturelle, ouvert en dessous. Cette figure présente tous les viscères dans leur position naturelle , à l’exception du poumon gauche qui a été tiré de dessous le paquet des intestins , afin de donner une idée de sa longueur relative. Il est bon de comparer cette figure avec ceile qui est annexée à la Fig. 18 Maiv Plan. III.

a L’extrémité du poumon gauche, rempli d’air . — b Les appendices graisseuses du coté droit. — c Lepaquet des intestins. - — d Le foie.

Fig. VIII.

Salamandre mâle, de sa grandeur naturelle , ouverte en des* sous. L’appareil des viscères a été tiré vers le côté gauche, afin de mettre à découvert le canal déférent et le testicule du côté droit; ce dernier étant lié au poumon par une expansion du péritoine, a suivi l’appareil des viscères. En présentant ici cette figure , j’ai pour but de faire conuoître la marche du canal déférent, son embouchure dans l'intestin droit, et les deux masses glanduleuses placées devant le pubis au dessous de la vessie de l’urine. Les testicules des salamandres • aquatiques , comme je l’ai dit ailleurs, éprouvent des changements suivant l’âge; ils

sont formés d’abord d’un seul lobe, puis de deux, et même de trois : ces lobes sont blancs , sphériques et placés l’un devant l’autre ; mais si on les observe dans la saison des amours, on voit à leur face antérieure une grosse proéminence d’une couleur rougeâtre, qui donne à chaque lobe la forme à peu près d’une poire ; c’est de cette proéminence, que je regarde comme l’épi— didyme , que naît , par plusieurs racines , le canal déférent.

Dans ma description anatomique du protée anguin, en parlant des deux masses glanduleuses qu’on trouve au devant du pubis dans le mâle de la salamandre^ j’ai dit, que je soupçonnois qu’elles appartenoient à l’appareil de la génération , vu qu’au printemps elles sont plus 'grosses qu’à aucune autre époque de l’année , et parce qu’en les coupant transversalement elles laissent échapper une humeur blanche. Je répète donc ici la même chose, car ces deux masses glanduleuses, loin d’être les épididymes, n’ont rien de commun ni avec le testicule, ni avec le canal déférent. Ayant injecté ce dernier et poussé le mercure vers l’anus avec la tête d’une grosse épingle, j’ai vu le mercure passer dans l’intestin droit précisément à l’endroit où dans les salamandres femelles se terminent les oviductus, et où, tant dans les mâles que dans les femelles, aboutissent les uretères ; ayant ensuite poussé le mercure en sens contraire, et par ce moyen chassé en arrière la laite très-épaisse dont le canal déférent étoit, gorgé , j’ai vu bien distinctement l’origine de ce canal, de manière que par ce procédé, et par la précaution que j’ai prise de faire cette recherche dans un individu , choisi pendant qu’il étoit prêt à frapper de sa queue sa femelle, j’ai pu, pour la première fois, démêler le canal déférent d’avec les uretères , ce qui ne m’avoit jamais réussi

auparavant. Je dois par conséquent relever ici une légère faute qui se trouve dans ma description anatomique du protée anguin. Il y est dit que les uretères, dans le mâle de la salamandre , font des circonvolutions au devant des reins , ce qui est absolument faux; dans les mâles de ces reptiles, au lieu des uretères, on voit une série de canaux urinaires , qui naissent du rein le long de son bord externe ; ces canaux se réunissent au moment d’entrer dans l’intestin droit, où ils se terminent par un orifice commun. Dans les salamandres femelles, les canaux urinaires, en sortant du rein, aboutissent successivement dans un canal commun, l’uretère, qui borde le côté externe du rein. Certains auteurs ont cru que l’uretère du mâle servoit à porter le sperme et l’urine dans le cloaque , mais personne , que je sache, n’a jamais soupçonné que ces différences dans les uretères dussent en porter dans les urines. Avant de terminer l’explication de cette figure, je dois faire remarquer que les poumons des salamandres adultes dépassent à peine la moitié du tronc, tandis que dans leurs têtards qui ont déjà atteint une taille médiocre , les poumons arrivent jusqu’à l’extrémité postérieure de la cavité abdominale. Dans toutes les larves des batraciens , comme nous le verrons par la suite , et dans la sirène laccrtine, d’après ce que AI. Cuvier nous en dit, les poumons sont si longs que dès qu’ils sont arrivés à Y extrémité postérieure de V abdomen ils se replient même alors en avant . Cette circonstance seule n’auroit-elle pas dû faire soupçonner que les poumons de la sirène lacertine sont inactifs comme ceux des autres têtards ?

a Le foie. — b U estomac , auquel est attachée la rate. — ce Les deux proéminences , que je regarde comme les épididymes des deux

lobes dont le testicule droit est formé. — cl Le canal déférent. — e U extrémité du poumon droit. — f Les intestins grêles. — g U intestin droit qui a été coupé. — h Les appendices graisseuses — ii Les canaux urinaires; ceux du côté gauche sont dans leur position naturelle } ceux du côté opposé ont été renversés. — m Le rectum ouvert longitudinalement : au milieu on voit une petite fente qui est V embouchure commune des canaux urinaires et des canaux dé férents. — n Les extrémités antérieures des deux l'eins. — oo Les deux masses glanduleuses dont les conduits excréteurs se terminent au bord de l'anus. Ces deux masses glanduleuses auroient-elles quelque analogie avec la prostate?

Planche V.

Fig. L.

Tète d’un embryon de la salamandre à queue plate, vue par dessus. L’embryon, dont on a figuré ici la tète, est celui que présente la Fig. 5 Mai. Il a été réduit sur une échelle très-grande, afin de donner une idée de la circulation, telle qu’elle se fait à cette époque dans les rudiments des branchies. Ayant vu que l’oblitération des houppes branchiales s’opère d’une manière semblable, mais en sens contraire à celle de leur développement, ou, pour dire la même chose en d’autres mots , ayant vu que la nature , pour opérer l’oblitération des branchies , retourne sur ses pas, j’ai cru que, pour donner une idée bien claire des changements qui se font dans la circulation du têtard quand il passe à l’état parfait, il étoit absolument nécessaire de faire connoitre

avant tout, l’ordre du développement de ses branchies , car dès que cet ordre sera connu , le lecteur pourra comprendre trèsaisément comment les organes circulatoires du têtard se changent en ceux de la salamandre adulte. Les six vaisseaux , trois de chaque coté , destinés à produire les branchies , forment d’abord chacun une anse en dehors , laquelle s’allonge successivement sur le coté de la tète; la partie de cette anse, qui est en dessous, est l’artère branchiale qui vient directement du cœur, celle qui est en dessus, est la veine qui, rentrant dans la tète par une direction contraire à celle de l’artère, va s’unir aux autres veines branchiales, pour former l’aorte descendante. La peau qui couvre la tête de l’embryon s’étend en dehors et enveloppe cette anse à mesure qu’elle s’allonge, de façon qu’il en résulte une tige, qui est le pédicule rudimentaire de la branchie. Aussitôt que la petite salamandre déchire son enveloppe, et quelquefois même avant, l’artère branchiale commence à donner deux rameaux, un de chaque côté, qui, en se repliant en dessus, vont se joindre à la veine branchiale dans laquelle ils débouchent , formant ainsi à leur tour deux petites anses pareilles à celle dont ils ont tiré leur origine. La peau, qui enveloppe l’anse primordiale, se continue aussi sur ces petites anses, de manière que la tige, qui peu avant étoit lisse, se trouve avoir à présent deux feuilles. L’anse primordiale en attendant s’allonge de jour en jour, et, à mesure que son allongement se fait, l’artère branchiale donne des rameaux qui , se repliant en dessus comme les premiers, forment de nouvelles anses et par-là de nouvelles feuilles. Les feuilles ainsi formées ne suffiroient pas pour constituer un organe destiné à la décarbonisation du sang, il en faut un nombre beaucoup plus grand: en

effet on les voit bientôt se multiplier. "Dès que la tige s’est revêtue de feuilles, que je désignerai par le nom de feuilles primitives, les rameaux de l’artère branchiale, dont chacune d’elles est formée, donnent à leur tour des petites branches latérales, qui, se repliant en dessus, se terminent, non pas dans la veine branchiale qui fait son chemin le long de la tige , mais dans les veines qui constituent les bords supérieurs des feuilles primitives. Voilà l’ordre du développement des branchies du têtard : il est inutile de dire ici que les feuilles, en s’allongeant par la suite, prennent chacune la forme d’une dent de peigne et que les dernières ramifications des artères , ainsi que les origines des veines, se trouvent à l’extrémité de chaque feuille; c’est ce que l’on peut voir facilement à l’aide du microscope sur l’animal vivant. J’observerai seulement que, malgré toute l’attention que j’ai portée dans mes recherches, je n’ai jamais pu, ni à l’aide du microscope, ni par le moyen des injections, découvrir des petits rameaux sur la surface des feuilles, comme j’en ai vu au moyen des injections sur celles du protée anguin. Je crois cependant que les rameaux, qui passent d’un bord à l’autre de la feuille , existent , car, dans les organes de la respiration, la nature porte la division des vaisseaux à une finesse extrême.

a Crochet du côté gauche. — b Branchie diT même côté , la plus grosse des trois ; on voit dedans V anse primordiale. — c IJartère branchiale. — d La veine. — ce Les rudiments des pattes de devant.

Fig. IL

La même branchie, vue en dessus: elle a été copiée dix jours après que le têtard étoit sorti de son enveloppe.

a Artère branchiale. — b Veine branchiale. — dd Artères des feuilles primitives . — cc Veines des feuilles primitives. — • e Extrémité de l’anse primordiale.

Fig. III.

La même branchie qui s’est revêtue de huit feuilles, quatre de chaque côté; elle a été copiée trois jours après que la petite salamandre a été éclose.

Fig. IV.

Tète d’un têtard de la salamandre à queue plate, vue en dessus. Ce têtard avoit atteint tout son développement et ne paroissoit pas loin de l’époque de sa métamorphose. Cette figure présente i ,° les trois vaisseaux du côté gauclie qui vont former les branchies a.° l’artère pulmonaire du même côté , 3.° les veines branchiales , qui, après avoir envoyé quelques branches à la tète et à l’épine, se réunissent avec celles du côté opposé pour former l’aorte descendante , 4-° la branchie du côté droit, laquelle des trois est la plus grosse.

a Le coeur. — b Le tronc commun des artères ^qui se divise bientôt en trois branches. — c Les quatre branches du côté gauche, dont les trois premières vont f o rmet les trois branchies du même côté : je les nomme artères branchiales eu égard à leur marche et non à

la qualité du san g qu’elles charient; la quatrième branche gagne le poumon et constitue V artère pulmonaire. ■ — dd T. es artères et les veines branchiales de la première et seconde branchies , qui ont été coupées : elles formoient deux anses, plus petites cependant, mais semblables à celles qu on voit le long de la tige de la troisième branchie qui est intacte. — e Anse primordiale de la troisième branchie ; elle est devenue une fois aussi longue que la tête du têtard. — iiiii Veines des feuilles primitives qui rapportent dans la veine branchiale le sang provenant des venules qui constituent les bords supérieurs et externes des feuilles. — ooo Ram ifications des artères branchiales , lesquelles détournent une partie du sang qui étoit dirigé pour les branchies, et le portent directement dans les veines branchiales peu avant qu’elles se réunissent pour former l’aorte descendante : ces ramifications , qui naissent des artères branchiales pendant qu’elles font leur chemin le long des bords convexes des arceaux, donnent origine à deux artérioles , lesquelles vont aux muscles de l’os hyoïde et se consument dans V appareïlbranchial, en sorte qu’une partie du sangqui est détourné par ces ramifications , se répand dans la tête , et l’ outrepasse directement dans l’aorte. Le lecteur doit noter l’origine de ces artérioles , car elle nous fait connoître jusqu à quel point les anses, formées par les artères et les veines branchiales, se raccourcissent au moment de la métamorphose. — nn Artérioles qui vont aux muscles de l’os hyoïde , et se consument dans l’appareil branchial. Afin que le lecteur puisse les voir facilement,]’ ai fait enluminer leurs troncs ainsi que leurs racines avec une couleur plus claire que celle des artères d’oü elles prennent naissance; on peut voir très-aisément la circulation dans les ramifications qui naissent de la première artère branchiale sans exposer la vie de l’animal , pourvu qu’on

s’y prenne de la manière que fai indiquée dans mon Mémoire sur les organes circulatoires des têtards. — r Réunion de la veine branchiale médiane avec celle qui rapporte le sang qui s'est décarbonisé dans la troisième branchie. — m Carotide externe : elle donne , avant d’entrer dans la cavité du crâne, deux branches; la première^ marquée par la lettre 1, va s’ ouvrir dans le tronc qui résulte de la réunion des veines branchiales , et la seconde va à V articulation de la mâchoire inférieure. — s Artère pulmonaire. Cette altère , aussitôt quelle a gagné le côté externe du poumon, jette la branche indiquée par la lettre t, laquelle détourne une partie du sang qui étoit dirigé pour ce viscère , et le conduit dans le tronc qui résulte de la réunion des veines branchiales médiane et troisième , en sorte que le sang , quelle détourne , va circuler directement dans l’aorte descendante. M. Cuvier , n’ayant pas vu dans la sirène lacertine l’artère qui fait son chemin le long du quatrième arceau, a pris cette branche anastomatique pour l’origine de l’artère pulmonaire, et crut par-là voir une parfaite analogie , sous le rapport des organes de la circulation , entre la sirène et leprotée. — f Artère temporale. — hh Artères axillaires. — x Ouverture par laquelle l’oreillette comunique avec le ventricule. —

y Aorte descendante.

Fig. V.

Tête d’un têtard de la salamandre à queue plate, vingt-sept fois plus grande que nature. Le têtard étoit alors au dernier moment de sa métamorphose ; aussi ses branchies avoient perdu entièrement toutes leurs feuilles, et les tiges elles-mêmes étoient tellement courtes, qu’elles ressembloient à trois petits mamelons situés un peu

au dessus de la tète; en un mot, ses branchies, sauf les proportions, étoient réduites au point où elles étoient deux mois et demi avant, c’est-à-dire , lorsque le têtard étoit encore dans son enveloppe.

a Reste du pédicule de la troisième branchie , ouvert longitudinalement. — h Artère branchiale. — c Veine branchiale , dans laquelle aboutissent les veines qui recev oient auparavant le sang qui avoit circulé dans les feuilles.

Ayant ouvert longitudinalement un de ces mamelons, après avoir injecté le système artériel du têtard, je l’ai trouvé entièrement rouge en dedans; ayant ensuite cherché à démêler les vaisseaux qu’il contenoit, au moyen d’une loupe, j’y ai reconnu l’anse formée par l’artère et la veine branchiale, et j’ai aperçu bien distinctement les veines iiii Fig. IV des feuilles primitives qui étoient très-courtes et très-près les unes des autres. Cette observation nous prouve donc que la circulation dans les mamelons, à cette époque, n’est pas aussi simple que celle qui se fait dans les branchies rudimentaires; car dans les premiers rudiments desbranchies on ne voit qu’un seul canal plié en anse,, tandis que dans ces restes des branchies l’artère se continue, il est vrai, dans la veine branchiale, mais le sang passe en même temps dans cette dernière par la voie des veines des feuilles primitives. Or, après tous ces faits anatomiques que je viens d’exposer, et ayant dit plus haut que l’oblitération des houppes branchiales s’opère d’une manière semblable, mais en sens contraire à Celle de leur développement , le lecteur connoit déjà par quelle suite de changements les organes circulatoires du têtard se transforment en ceux de la salamandre adulte ; il conçoit déjà que les petites anses formées par les rameaux des artères branchiales , qui constituent les feuilles , dès que la métamorphose com-

mence à se faire, doivent se raccourcir, et se retirer peu à peu près des anses formées parles artères et les veines branchiales, qui constituent les tiges des branchies , et qu’à mesure que les feuilles se rapetissent successivement et disparoissent aux extrémités des tiges, les tiges elles-mêmes doivent se raccourcir, se retirer près de l’occiput, et que par cette raison les veines des feuilles primitives iiii Fig. IV doivent se rapprocher les unes des autres; en un mot, il conçoit clairement comment le têtard , qui est représenté par la figure précédente, a pu se changer en celui qui est le sujet de cette explication. Mais il reste encore d’autres changements pour compléter la métamorphose. Les ramifications ooo Fig. IV , qui, pendant l’oblitération des feuilles et la rétraction des tiges, se sont raccourcies notablement, s’oblitèrent enfin, et avec elles disparoissent successivement les veines des feuilles primitives. Les petites anses formées par les artères et les veines branchiales , ou ce qui reste d’elles, se trouvant alors dégagées de ces liens, se déploient, continuent à se raccourcir et finissent par ne plus former que six branches, dont les deux premières vont du cœur à la tête, et les quatre autres, contournant l’estomac, se réunissent sous l’épine, pour former l’aorte descendante ou l’artère dorsale. Dans mes premières observations sur les organes circulatoires de ces têtards, f avois cru que les ramifications ooo Fig. IV se dilataient au moment de l’oblitération des branchies, et formoient ainsi la continuation des branches qui, dans la salamandre adulte, vont du cœur aux différentes parties de l’animal; mais ayant injecté plusieurs têtards , qui étoient dans les derniers instants de leur métamorphose, j’eus fieu de voir par ce moyen que ces ramifications disparoissent, et qu’il ne reste d’elles que les racines des artérioles nn Fig. IV.

Fig. VI.

Cette figure présente les organes circulatoires d’une salamandre adulte. Le lecteur y reconnoitra facilement les vaisseaux du têtard , vu que j’ai eu soin de les copier sous le même aspect que ceux de la Fig. IV; aussi je m’abstiens ici de donner l’explication deslettres, car elles ontles mêmes significations que danslaif/G. IV; j’observerai seulement que, pendant la métamorphose, le cœur se retire un peu en arrière , comme cela a lieu dans les têtards des grenouilles et des crapauds.

Fig. VIL

Sirène lacertine ouverte.

a Le cœur. — b Le tronc commun des artères , qui se divise en huit branches ? quatre de chaque côté. — c Les quatre branches du côté droit y dont les trois premières vont aux branchies y et la quatrième aux poumons du même côté. — d Le poumon droit ouvert; on y voit la continuation de V artère pulmonaire. — e L’estomac. — £La veine-cave. — g Le foie. — h U oreillette du cœur] qui est toute dentelée dans son pourtour. — i Sinus commundes veines.

Ce dessin, fait par le D. Pockels , a été tiré d’une préparation anatomique qui, dans le catalogue du muséum Hun térien, comme je l’ai dit ailleurs , se trouve sous le n.° 989 : peut-être cette sirène a-t-elle été figurée un peu plus grande que nature, non pas à dessein, mais par un effet de l’agrandissement qu’a produit la convexité du bocal dans lequel cette préparation est enfermée. Il est bon d’observer que les parois des poumons de cette sirène ,

clans mon discours préliminaire, sont munies de cellules. Le D* Pockels me marque daùs sa lettre que ces cellules sont bien évidentes, et qu’il seroit absurde de les attribuer au froncement que resprit-dc-vin produit quelquefois dans les parties molles. Il est donc bien étonnant que ni M. Schrcibers, ni M. Cuvier, n’aient vu de cellules dans les individus qu’ils ont anatomisés. Les sirènes observées par ces illustres naturalistes appartiendroient-elles à des espèces différentes de celles cpii existent dans le muséum Huntérien? Cela est possible. Ce qu’il y a de bien certain, c’est que l’organisation intérieure de ce têtard demande encore des obser-

valions.

Fig. VIII .

Patte de derrière d’une sirène lacertine, de sa grandeur naturelle. L’individu auquel cette patte rudimentaire appartient, se trouve, comme je l’ai dit ailleurs, dans le muséum Britannique sous le n.° 2,390; il avoit déjà atteint une grande taille, lorsque ces deux membres commcnçoient à lui pousser ; voici l’article de la note duD. Pockels qui se rapporte à ce dessin. — «Icli musslhnen eine Entdeckung mittheilen, die ich am Tage meiner Abreise im Hunterischen Museo in London machte, nàmlich eine grosse Sirena Lacertina mit Rudimenten von Hinterfüssen etwa von dieser Grosse und Form. » — Il est bon d’observer ici que ces pieds rudimentaires ressemblent parfaitement, sauf les dimensions , à ceux que présentent les têtards de nos salamandres , environ un mois après qu’ils sont éclos. M. Cuvier nous dit « qu’il n’v a pas le moin-

dre vestige de bassin ni de pieds de derrière dans la sirène ; il n’y en a non plus aucun germe, tandis que les têtards des grenouilles en montrent à tout âge , ainsi bien certainement elle ne doit point prendre de pieds de derrière. » En admettant donc que la sirène anatomisée par M. Cuvier ne présentât aucune trace de bassin, nous sommes en droit de conclure que, dans cette grande larve, le bassin ainsi que les pattes de derrière ne poussent que très-tard. Cela paraîtra bien extraordinaire : mais comment ne pas se rendre à l5 évidence des faits? Dira-t-onquc cet individu, qui présente les rudiments des pattes de derrière, doit être rapporté aux salamandres, malgré que sa taille, sa conformation extérieure, le lieu de sa demeure , tout enfin nous porte à croire que c’est une sirène qui va passer à son état adulte ? J’avoue que si l’on s’avisoit de recourir à un pareil subterfuge, je ne saurais que répondre. Ceux qui auront l’occasion favorable d’examiner le squelette de la sirène à quatre pattes, et de le comparer avec le squelette de celle qui n’en a que deux, ceux-là seuls pourront désarmer l’obstination, et la contraindre à reconnoitre la vérité. En attendant, j’ose croire que tant que cette comparaison ne sera pas faite, les naturalistes, voyant que mon opinion est beaucoup plus fondée que celle de M. Cuvier, regarderont la sirène lacertine comme un têtard qui respire seulement avec ses branchies.

Ce Mémoire (levoit paraître accompagné d’un autre pareil, orné de plusieurs planches, sur les amours de la grenouille verte, sur le développement et la métamorphose de son têtard ; mais des circonstances particulières ont obligé l’auteur à donner d’abord celui-ci et à retarder la publication de l’autre de deux ou trois mois.

J/. llusc-oru

Pi. U.

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Fiq.±8 . Juillet

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