APOLOGUE
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FRÉFACE ALLÉGORIQUE.
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OEiGRBva d'an petit bourg, pea distant de Mousseaqx ^ TJn riche Gastronome, en visitant sa terre ^ Voulut un certain jour régaler ses yassaux»
Pentends les principaux | Et leur faire,
Comme Ton dit , grand*chère.
Bien ne fut épargné : gelinottes , faisans , Ifauyiettes , perdrix , bécasses , ortolans ^ Cailles , pâtés dé foie . D»oie , Cbevreuils , marcassins et levrauts , Saumons frais, turbots, maquereaux ^ £t cent autres friands morceaux.
Quant au bœuf, veau, mouton, volaille..; Fi donc ! c'est bon pour la canaille.
Qaatre chefs de cuisine apprêtent le dîner
Comme auroit fait Balaine (i) ;
C'est bien vous le donner Pour le plus fin repas que gourmandise humaine
Pût jamais ordonner.
(i) Câèbre cuisinier.
ri APOLOGtTK.
La table étant servie » arrivent à la file (
Les conviés : qaelqaes messieurs de yjli^ f
Trois nobles villageois f
Puis des petits bourgeois y Le digne Pasteur da village y Suivi du Magister, fort grave personnage y Bedouté des marmots y moins pourtant qu'autre^oû* Le marguilHer lui-même aussi fht de la fete^
Avec Guillot son cousin y
Et son oncle Matburin ,
Au lutrin fort bonne tête»
A peine est-on place , que Thôte, très courtois ^ Généreux » populaire.
Presse chacun du geste et de la voix p Comme c*est Tordinaire.
On dévore les mets ; On les trouve parfaits»
Les vins de Bordeaux , de Bourgogne f Enluminent plus d'une trogne.
Puis au dessert , le Lacryma-Chnsti ^ En petit verre k chacun réparti , Dispense Pesprit à la fonde , Et fait caqueter tout le monde»
Enfin le doux moka , les plus fines liqueurs , De leur parfum divin enivrent tous les cœurs :
Tous les cœurs. je me trompe; en un coin de la tablât
Guillot , son oncle Mathurin , Et le marguillier , leur voisin y ISe trouvoient point ce repas délectable. De ces mets recherchés qu'ils ne connoissoient pas » Leurs palais affamés ne faisoient aucun cas ; Et d'une pitoyable mine Payant cette belle cuisine f Hélas! ces pauvres bonnes gens Ne desserrèrent pas les dents.
Aussi y cher lecteur , on rapporte Que f s'esquivant fort mécontens g
APOLOGUE. Yxl
Ils dirent 9 en prenant la porte :
« Quoi ! Dans ce beau dîner , pas un morceau de bœuf » m Pas un morceau de lard , pas un chou , pas un œuf Ij flc Au diable tel repas ! A gens de haut paragt « n convient seulement 9 «t Mais à nous . . • nuUement.
o Ce bon Seigneur auroit été plus sage y «c S*il eût songe ( cela dit entre nous ) , «I A satisfaire un peu mieux tous les goûts^ m
JJayis est bon , et j*en ai fait usage y £n m'occupant de cet ouvrage ; J'ai , par les cent fragmens qii'on y trouve assortis» Ticbé de contenter les divers appétits.
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INTRODUCTION
JUC5 ouvrages intitulés Recueils. Mélanges , etc. *
' ont un certain avantage sur ceux qui ne trai<lent que d'une seule matière : la variété dés pièces détachées fait que chaque lecteur peut y trouver quelque chose à son gré j l'esprit se récrée en passant d'un objet à un autre; l'attention est moins soutenue y la mémoire n'est point fatiguée; elle s'enrichit plus facilement. Mais il en est autrement des traités suivis; dans quelque genre que ce soit^ ils exigent des connoissances particulières y un goût de préférence et plus ou moins de patience. Un ouvrage mbnologique j quelque bon qu'on le suppose 9 s'il est volumineux et qu'on veuille le lire de suite ^ refroidit à la longue l'imagination y et oblige souvent à une suspension d'étude. On n'a point ce désagrément à craindre avec un livre coupé par des articles de dîfférens genres ; on le prend y on le quitte à volonté ^ et les passages qu'on en lit n'exigent ni contention d'esprit y ni application suivie f c'est un amusement plutôt qu'un^ étude.
On peut divber les ouvrages à Fariétés en
^ ÏNTROÛUCTIOir.
deux espèces : les uqs relatifs aux matières se* rieuses y demaudent dans Fauteur , du goût et de rérudition ; les autres y qui ne renferment que des objets d'agrément ou de cilriosité.^ exigent plus de discernement que d'érudition } cependant Tun et Tautre peuvent s'y rencontrera Ce dernier genre est le plus piquant et ge« néralenient le plus agréable j mais il est peut^ être - aussi le plus dif&câle ^ sous le rapport du eboix des matières.. Telle cbose sera, curieuse et amusante pour l'un, qui; paroitra insipide et triviale à l'autre. Satisfaire à la fois l'homme de goût, le savant et l'ignorant ^ .est le véritable onme tuUt ^tt7ic€iem.>. auquel il est excessive-^ ment rare de parvenir. Nous avons senti cette difficulté en rassemblant les matériaux qui composent le volume que nous^ofîrons au pu->blic 9 et nous sommes bien éloigné* de croire que nous l'avons surmontée. Mais au moins nous n'aurons pas manqué tout-à«-fait notre but ^ si quTelques articles paroissent amusan& et peu* vent piquer la cuiiosité du lectem*. Notre épi* graphe et notre apologue annoncent suffisamment que nous avons cherché à satisfaire les différens goûts par la variété des matières; mais en même temps nous avons eu la scrupuleuse attention d'éliminer tout ce qui pouvoit avoir le moindre rapport à la licence. Le respect pour
IlfTRODirCTIOïr/
la Relî^on ^ pour les mœurs et pour l'Etat , est la première loi que doit s'imposet tout ëcri*' Yain^ quelque sujet qu'il traite;
C'est en 1808 que nous tracions , en tête delà première édition des Amusemens philologiques p les lignes que Ton vient de lire; nous avon» cru devoir les répéter ici. Depuis long-temps cette première édition étoit épuisée (1) ; des tra-« vaux beaucoup plus sérieux ne nous permet** toient pas de songer à en donner une nouvelle ^ d'autant plus que nous n'avons jamais attaché &t;e recueil de bagatelles amusantes^ plus d'im^ portance qu'il ne mérite 9 puisqu'il n'a été pouT' nous qu'un simple délassement. Cependant y sur les demandes réitérées qui nous ont été faites d'une seconde édition ^ nous avons profité d'un, moment de loisir pour revoir la première , qui > ayant été imprimée loin de nous , étoit très fau*^ tive. Après l'avoir examinée attentivement y nous avons reconnu qu'elle renfermoit , outre de nom^ breuses fautes typographiques ^ plusieurs articles
(1) n y a près de douze ans qu'il n'en existoit plus d'exemplaîres dana le commerce y quand , en-. i8ao , le hasard en fit rp«-
trouyer quelques-uns au fond du magasin de notre libraire à V ;
BOUS les avions entièrement oubliés , ayant quitté cette ville depuis i8id. On nous les renvoya à D.... La promptitude avec la*N qaeUe ils furent placés , fit accepter le prQ|et qù'aroitM. L*..,. d'en donner une seconde édition | dont noos lui avons cédé la propriété.
itir INTRODtTCnOW.
d'uB médiocre intérêt et qu'il ëtoit à propos de retrancher ; en cela nous nous sommes conformé aux avis de plusieurs homtnes de goût c[ui nous konorent souvent de leurs conseils et de leur bienveillance ; et en même temps nous avops remplacé ces articles par un grand nombre de morceaux plus intéressâns et plus piquans. De sorte que ce recueil , entièrement refondu , est maintenant tellement renouvelé , tellement augmenté , Tordre en est si dififérent , et l'exécution typographique ( très difficile à cause de la singularité de certaines pièces) si soignée , que l'on peut regarder les deux éditions comme deux ouvrages à-^peu^près distincts et qui peuvent faire suite l'un à l'autre. Aussi aurions-nous pu donner à la seconde édition le titre de Noupeaux Amusemens philologiques , etc. , sans compromettre notre conscience littéraire.
. Il n'est peut-être pas hors de propos de prouver ce que nous avançons , en exposant brièvement ce en cpoi diffèrent les deux éditions.
La première y comme nous venons de le dire ^ ^ éprouvé beaucoup de changemens et des sup* pressions dictées par le goût y d'abord dans la Petite Poétique curieuse, qui occupe à-peu-près le tiers du volume. Les Emblèmes tirés des cartes à joueront été supprimés comme étant trop futiles sous le rapport de la pratique superstitieuse
mi*OBtTCTÎO]Sr. xïir
de tirer les cartes. On a également fait dispa-rottre le Focabulaire étymologique des^ différeiu genres de dwination , objet qui n'est pas moins . fiitile que le précédent , quoique certains détails tiennent à l'érudition. Il en a été de même de la Nomenclature du chant ^ ou Cri des principaum oiseaux^ qu'il n'étoit guères possible de rendre d'une manière satisfaisante ; car il est certains sons et certains, modes, d'articulation dont l'image ne peut être rendue par les caractères qui peignent la parole. Le JDe Philomelâ , pièce de vers qu'on attribue à Ovide , mais qui lui est pos- . térieure , éuiit joint à l'article précédent j il a été aussi supprimé. Nous n'avons pas non plus conservé le chapitre dé la Prédilection de quel* ques grands '- hommes pour certains •. ouvrages p parce qu'il étoit très incomplet , et qu'on le retrouve avec les plus grands détails dans le Ma-^ nuel du Bibliophile^ ou Traité du Choix des Lufres^ IHjon , La^er , i8a3 9 2 voL m-8^. La Petite Chronologie des Auteurs les plus célèbres y entièrement refaite y a été mieux classée ; enfin la -, Notice des principales Découvertes a également éprouvé , d'un côté des réductions utiles , et de l'autre des augmentations intéressantes.
Tels sont les principaux articles de la pre* mière édition qui n'ont point été conservés dans
la seconde j ou qui ont été améliorés. Mai^ voici
^ly INTRODTJCÎtlON.
ce qui nous parott devoir assurer à celle-ti une ^raùde supériorité sur la première.
Tout ce qui regarde la Petite Poétique cu^ rieuse a été revu avec le plus grand soin ; on y a ajouté un grand noitnbre de petites pièces de vers assez singulières.
Les Emblèmes en tous genres y qui suivent la Poétique^ sont classés dans un meilleur ordre ^ avec des augmentations considérables. Les détails qui appartiennent aux accessoires des emblèmes y tels que la durée de la vie des animaux , , la longévité y la liste des lieux d'où proviennent originairement nos principaux fruits et nos vé«* gétaux (t) y etc. y etc. y sont beaucoup plus dé^ veloppés et plus exacts^
Parmi les VAAXÉTés qui occupent les deu:x tiers du volume y on remarquera surtout les idées bizarres avancées par quelques savans; -— ^ une petite digression sur Vénumération des langues (3,094) y où le mot pàas se trouve traduit en 170 langues; —— line notice du prix au* quel ont été achetés par des libraires quelques manuscrits d'ouvrages d'auteurs modernes j -— un grand nombre de curiosités sur des nomhres singuliers et amusans y tenainl à l'histoire , à Tas* tronomie, aux finances , à la littérature, kVé^
y— K^ I . ml ■m. Il i iji p i ii. i i . i wii '* ■ > J»
(t) Cette liste se trouve pag. ^^ du ^olame , mais i> J a uf 8appl^«a( am pas* 369-370,
mTRODPCTlOJC. x^
. cotiomîe politique et domestiqtie ^ etc. , etc. j -«— im tableau du raug que peuvent tenir les cinq
.. principaux peuples de VSurope y dans les sciences et les lettres ; •*-» des rapprochemens historiques et chronalogiijues assez piquans } -«— des der tails statistiques très curieux sur la population
: du globe et de l'Europe , mais particulièrement Mirla diçision, la population, la richesse agri^ Mie et industrielle de la France^ et sur la populà»
..tioii et les consommations de Paris^ avant et de^ puis la Révolution } «— une notice des dianums les plus, précieux du Monde ^ avec leur description^ leur poi43 et leur évaluation; *— *- une no*
. mendature alphabétique Maisonnée de tous les instrumens dont la dénomination finit en mètre, depuis Vacétimètre jusqu'au zimosimêtre f "^ un tableau des monnaies de tous les princips^ux peuples de l'Europe^ de TAsie et de T Amérique^ rapportées au franc j — — une liste àe% montagnes des cinq parties du Monde y dont la hauteur excède lo^ooo pieds; — des détails sur tous les g(mres de peinture ; «— * un article assez curieux sur les résultats de la transpiration / --^ une no« tîce sur les principaux voyages , soit dç long cours y soit autour du Monde , avec la date des ffrincipàles découvertes i^ur différens points du globe; — une chronologie des écrivains les plus célèbres ^ classés par ordre de matières , et
XTi INTRODUCTIOIC.
rangés sous chaque matière par ordi'e cht'onola-^ gique y etc. y etc. y etc.
Nous ne citons ici qu^une vingtaine d'articles sur près de quinze cents que renferme l'ouvrage ; et pour le surplus , nous renvoyons à la table qui le termine 9 et dans laquelle on trouvera quelques observations, additions et corrections. On se convaincra en la parcourant, qu'il ëtoit difficile de renfermer plus de choses dans un seul volume, et sur-tout d'y réunir plus de pièces singulières, bizarres, curieuses, parfois sérieuses, presque toujoturs intéressantes, et quelquefois utiles. Enfin , si ce n'est pas un livre qui ait droit à être placé sur les rayons les plus appa* rens d'une bibliothèque, il pourra au moins figurer sur ceux où l'on range les bluettes qui piquent la curiosité et qui amusent sans fati-^ guer l'esprit.
