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l5o • • • ce • •

747 • • • ^ • • 2988 ... ce • •

Toises*

4,>^oo

4f6oo

Ce dernier résultat est à peu-près la valeur d'un degré terrestre ; c'est-à-dire qu'un homme placé sur le bord de la mer à une élévation de 2988 pieds ( un peu mpins d'un quart de lieue de hauteur )|

^6 AMÎJSEMENS PHlLOtOGIQUES.

apercevroit un objet éloigné de près de Tingt-ciiM| lieues. ^

La courbure de la terre produit encore un autre effet 9 c^est la diminution progressive des degrés de longitude 9 soit au nord, soit au sud^ depuis Péqnateur ( où ils ont 22^5 lieues ) jusqu^aux p61es ( où ils sont réduits à zéro)« Les fuseaux en papier qui composent la carte que Ton colle sur les globes terrestres sont une image sensible de cette diminu-* tîon, dont nous allons présenter un petit tableau calculé de cinq degrés en cinq, degrés. Le premier degré qui est sous Téquateur a aS lieues , et nous le supposons de iooq parties; à mesure que nous nous éloignerons de Téquateur, nous verrons ces lieues et ces parties, diminuer successivement.

Degrés. Parties. lieaes* Toises.

Degrés.. Parties. Lienes. Toiset.

io« . . . 985 . . 24^1,415

6o« . , . 5od • . 12'— -1,141

^oe . . , 940 . . 23 — 1,123

25« . . . .906 . . 22t— i,5oi

8of , . . 174 • . 4"^ 779

Nous ne parlerons pas ici des climat», parce qu^il en est question dans toutes les géograpbies, au lieu que les tableaux ci-dessus s'y rencontrent rarement; pous nous contenterons de dire que, par suite des cUm^tS; les jours qui sont toujours éganx aux' nnits

VARIÉTÉS. a47

«OQS Féquateur, augmentent ou diminuent de cbaque côté de ce grand cercle j à mesure que le soleil s'en éloigné ou s'en rapproche en allant et revenant de Tan & Pautre tropique. Il résulte de là qu'à Quito ^ sous Péquateur^ les jours et les nuits sont de 121 benres; à Pam les plus longs jours en été et les plus longues nuits en hiver (aux solstices^ sont de i5 heures^ 5o minutes; à Tomeo, ils sont de '22 heures 14 minutes; au Cap Nord, ils sont de 74 jours ^ et enfin à Pile Mehille , ils sont de 102 jours. Nous n'avons pas besoin de dire que sous ï^s pôles il y a successivement six mois de jour, et six mois de nuit y compris l'aurore et le crépuscule. - Nous ne dirons également rien du méridien , quant a la nature de ce cercle , parce que cela tient à la connoissance de la sphère , qui est familière à tout le inonde ; mais comme il est difficile de se rappeler à l'instant la différence qui existe entre le méridien de tel pays et le méridien de tel autre pays , nous présenterons un petit tableau de cett^ différence y après avoir dit un mot du soleil dont la distance à la terre offre aussi quelques nombres curieux y et qui doit être mentionné ici d'autant plus que c'est par sa présence et par suite du mouvement diurne de la terre , que tous les points du globe de l'est à l'ouest ont successivement midi.

Le soleil est un corps sphérique et lumineux par lui-même , qui nous paroit ^stable au milieu de l'univers ; son diamètre est de 3 19^314 lieues,

û48 AMTSEMEIfS PHILOLOGIQUES,

tandis que celui'de la terre n'est que de 2865; il esi donc 111 fois et Ts plus grand que celuidelaterre^ et sa circonférence est de pS^ j 94^ lieues ; ce qui le rend 1^38494^2^ fois plus gros que la terre. Une telle grosseur comparée à celle qui frappe nosyeux quand nous regardons cet astre y fait présumer que sa dis* tance àla terre doit être immense. Elle Test en effet; xnais elle \arie tous les jours, parce que la terre dans sa révolution annuelle autour du soleil ne décrit pas tin cercle, mais une ellipse* Il résulte de cette marche de la terre dans son orbite elliptique , que lorsque nous sommes arrivés au solstice d'été , vers le 2a juin (temps des plus longs jours^de Tannée) la terre est dans sa plus grande distance du soleil, et cette distance est de 34,935,000 lieues.

Au solstice d'hiver, vers le 22 décembre , (temps des jours les plus courts de l'année) la terre est dans sa plus petite distance du soleil ; elle n'en est plus qu'à 33,780,000 lieues.

Enfin aux équinoxes ( temps où leis jours sont égaux aux nuits ), c'est*à-dire , aux points intermédiaires entre le solstice d'hiver et le solstice d'été, vers le 21 mars j ou entre le solstice d'été et le sobtice d'hiver, vers le 23 septembre, la terre çst alors dans sa moyenne distance du soleil, et elle en est à 34,357,000 lieues.

Et chose qui paroît singulière aux personnes étrangères à l'astronomie , c'est que le soleil est plus près de nous de i,i55,ooo lieues , au 22 décembre , où il

VARIÉTÉS. a4^

fait si froid y qu^aa 2a juin où la chaleur est déjà forte (1).

Ajoutons que la lune a aussi sa plus grande distance de la terre, qui est de 9i)37i lieues; la moyenne est de 86,324 lieues ; et la plus petite est de 79,963 lieues.

Mais il est temps de revenir à notre tableau rela* tif aux méridiens ; nous Pavons composé d^un certain nombre de villes qui ont midi à des heures différentes, et nous faisons voir le rapport qu^ily a entre le midi d^une ville et celui d'une autre ville. Ainsi

4 Quand il est midi H est

à Paris , Et qaand il est à

il est midi Paris y

II* m. 8t k • ■ a* in. s»

midi , 10 44 ^ Dijon 11 49 i6matia..

o 14 44 ^ Besançon. ....... .11 4^ 16

0 i5 12 à VesouL ..11 44 4^

04^^^ Rome. • • . • 11 19 3o

' o 48 3a à Malte . . 11 11 a8

0 56 12 à Vienne eu Autriche ... 11 34^

1 12 o à Varsovie 10 4^ o

1 27 9 a Athènes 10 Sa 5t

z 46 20 à Constautinople 10 i3 4^

1 5i 56 à Pëtersbourg 10 8 4

1 5y 32 au Caire .. 1 ....... 10 2 28

a 12 36 à Jérusalem 9 47 ^4

a 5a 8 à Bagdad 9 7 5a

(1) On en trouve la raison dans tous les élëmeus d'astronomie ; nous en parlons aussi dans notre JBssai chronologique sur les hivers les plus rigoureux, depuis 396 ans av. J.-C, jusqu'en i8ao inclusivement. Paris ^ Reuouazd , i8ai y i vol. in-8* >

sSo

AMTJSEMENS PHILOLOGIQUES.

Quand il est midi

à Paris y Et qaand il est

midi

il est 3 20

il est

à Paris 9