OPHIURES RECUEILLIES PAR “ L’INVESTIGATOR ” DANS L'OCÉAN INDIEN

Par R. KOEHLER.

PROFESSEUR DE ZOOLOGIE À L'UNIVERSITE DE Lyon. ee

LES OPHIURES LITTORALES.

Les planches que renferme le présent fascicule représentent les espèces nouvelles et quelques espèces déja connues d'Ophiures littorales recueillies par l'INVESTIGATOR dans l'Océan Indien. Le lecteur est prié de se reporter, pour la description des espèces figurées, au travail que j'ai publié, en 1898, dans le Bulletin Scientifique de la France et de la Belgique, tome XXXI, sous le titre: Æchinodermes recueillis par l'Investiqator dans l'Océan Indien. Deuxiéme mémoire : les Ophiures littorales. Une seule espèce, l'Ophiothrix inmocens, n’est pas mentionnée dans ce mémoire ; sa description a été publiée dans le Bulletin de la Societé Zoologique de France, 1898, sous le titre : Description d'une Ophiure nouvelle de l'Océan Indien.

J'ai compris sous le nom d’Ophiures littorales toutes les espèces que “ l’Investigator” a capturées à des profondeurs comprises entre 0 à 40 brasses ; cette distinction entre formes littorales et formes de mer profonde était d'autant mieux indiquée, qu'entre cette dernière profondeur de 40 brasses et la profondeur de 112 brasses qui forme la limite supérieure des espèces de mer profonde étudiées dans un memoire précédent, “ l’Investigator ” n’a recueilli aucune Ophiure. |

La faune des Ophiures littorales du domaine Indo-Pacifique a déjà fait l’objet de

nombreux travaux, parmi lesquels ceux de vox Marrexs, de Brock, de P. pe LorroL et

de DôpeRLEIN viennent en première ligne. Cette faune est remarquablement riche et

variée, et certains genres y sont représentés par de nombreuses espèces : le genre

Ophiothriæ notamment compte à ce jour au moins cinquante représentants dans ce

(at)

grand domaine océanique. Brock, qui a donné en 1888 un relevé de toutes les espèces connues à cette époque dans la région Indo-Pacifique, arrivait à un total de 132 formes différentes, à laquelle on doit retrancher quelques synonymes. On peut ajouter à la liste qu'a donnée cet auteur et en plus de quelques espèces oubliées par lui, les Ophiures de la mer de Corée, Duncan, et une quarantaine d’autres qui ont été signalées depuis la publication de son travail par P. pe Lorior, par Sruper, par DÔDERLEIN, etc., à la suite des recherches de Bzpor à Amboine, de SEMON dans le détroit de Torres et à Amboine, ainsi que des découvertes de la “ Gazelle ” et du “ Pnguin.” Enfin pour compléter cette énumération, il y a lieu d’y joindre dix-huit espèces recueillies par “l’Investigator ” et qui sont nouvelles ou qui n'avaient pas encore été mentionnées dans le domaine Indo-Pacifique. J’ai retrouvé quelques espèces qui avaient déjà été signalées par Duncan dans les mers de Chine et il est probable que les autres espèces indiquées dans ces mers seront recueillies dans l'Océan Indien.

La liste des Ophiures connues actuellement dans le domaine Indo-Pacifique comprend donc 193 espèces.

Les espèces recueillies par “l’Investigator ” sont au nombre de 50 qui se décoml 8 posent ainsi : Ophiures proprement dites ee NET Astrophytonidées …. Fe LOS

Les espèces ou variétés nouvelles sont au nombre de 15, dont 14 Ophiures vraies, et une Astrophytonidée ; cette dernière appartient à un genre nouveau.

Les quatorze espèces, ou variétés nouvelles, d'Ophiures nouvelles se répartissent en genres de la manière suivante :

Ophiolepis 1 espèce.

Amphiura 1 espèce.

Ophiopsila 1 espèce.

Ophiocoma 1 espèce.

Ophiacantha…. 2 espèces.

Ophiomaza 42 1 "efpèce.

Ophiothela …. ne 1 AOINVATIÈLE:

Ophiothrix LS :. ONERDECES:

Ophiomyxa … #2 … 1 variété.

Une mention spéciale doit être faite pour les deux espèces nouvelles d'Ophiacantha, ce genre comptant Jusqu'à ce jour fort peu d'espèces littorales et étant, en particulier, fort mal représenté dans la faune littorale des Océans Indien et Pacifique.

Parmi les espèces déjà connues et qui ont été retrouvées par “ l’Investigator,” quelques-unes sont très intéressantes à noter parce qu'elles n’avaient encore été recueillies que dans une localité unique et que “l’Investigator ” les a rencontrées dans une région plus ou moins éloignée de cette première localité : leur aire de distribution géographique se trouve dès lors considérablement augmentée. ‘l'elles sont notamment les espèces suivantes :

Ophioglypha stellata Sruner, Ophioglypha Forbesi Duncan, Ophioenida Picteti Lorror, Amphiura Duncani Lorior, Ophiostigma formosa LurkEN, Ophiocampsis pellucida Duxcan, Ophiopteron elegans Lupwre, Ophiothrix vitrea DôDeRLEIN, Ophiothriæ lepidus Lorror.

Outre les espèces nouvelles recueillies par “lInvestigator,” j'ai cru devoir figurer certaines espèces déjà connues, mais très insuffisamment décrites et qui n'avaient pas encore été représentées, suivant en cela l'exemple de P. de Lorroz et de DôperLeIN, dont les travaux si consciencieux facilitent beaucoup la tâche de leurs continuateurs. La plupart des auteurs anciens, MüiLEr et TrosCHEL, GRUBE, P£TERs, etc., ont donné de certaines Ophiures des descriptions si sommaires et si incomplètes qu'il est difficile et parfois impossible de reconnaître les espèces qu’ils ont nommées. d'autant plus qu'ils n’en ont pas publié de dessins : cet exemple a malheureusement été suivi par Brocx et parfois par LivYMax. C’est surtout dans l’étude des nombreuses espèces Indo-pacifiques du genre Ophiothrix que l’on rencontre ces difficultés. Je ne crois pas que la détermination des phiothriæ serait beaucoup plus pénible que celle de beaucoup d’autres Ophiures si l’on possédait des descriptions suffisantes et surtout de bons dessins, mais, actuellement, plusieurs espèces de ce genre sont d’une détermination impossible pour ceux qui n'ont pas les exemplaires originaux sous les yeux. Il est donc à désirer que les zoologistes entre les mains desquels se trouvent encore quelques-uns de ces exemplaires, en entreprennent la revision et publient des descriptions accompagnées de dessins permettant de reconnaître les espèces qu’ils ont servi à établir.

Je suis heureux d’adresser ici mes remerciements à MM. DôpeRLeIN, pe Lorror et MaRkTANNER pour l'extrême amabilité avec laquelle ils ont bien voulu examiner quelques échantillons douteux ou les comparer avec les types qu’ils possédaient et me communiquer des indications très précieuses.