LES FANTAISIES DE BRUSCAMBILLE

Contenant plusieui*s discours^ paradoxes, harangues et prologues facétieux , revues et augmentées de nouveau par l'auteur. A Par ris, chez Jean Millot , avec privilège du roi, du 6 juillet 1612, signé Bouhier, et scellé sur simple queue du gtand sceaji de dre jaune. ( i vol. in-8 de 826 pages, suivies d'une table et précédéei d'un frontispice gravé, et de trois feuillets préliminaires. ) m.dc.xv.

Cette édition estexactemcntia même que celle de Paris^ in-12^ 1668, chez Florentin Lambert^ sauf qu'elle ne renferme pas^ à la fin ^ une assez triste plaisanterie de deux pages, ayant pour ' titre : les bonnes mœurs des Femmes , dans laquelle ou lit une suite d'aphorismes tels que ceux-ci : laprudeute femme est celle qui u^a le dedans de la main velu. La hardie est celle qui attend deux hommes dans un trou. Les éditions de Paris 1619, in-lâ, et de Rouen, 1622-23-26-29-35, également in-1 2, né sauraient ôtre plus complètes que celle de 1668. L^amateur le plus scropuleux peut donc se contenter de cette dernière des fantaisies de Bruscambîlle (Des Lauriers) ,* mais il doit joindre le Mistanguet, plus deux recueils du même genre dont ailleurs noos faisons une mention particulière. Nous oserons dire de ces fan* taisies qu'elles nous ont fort amusé. C'est du gros et très gros sel, sans doute, mais d'une saveur naturelle et piquante. La confusion que Tauteur met exprès dans ses discours , à l'imitation de Rabelais et de Héroalde de Verville, ses modèles^ est évidemment un voile dont il couvre ses saillies hardies ou même effrontées 5 voile qu'avec une médiocre intelligence des affaires comme des mœurs du temps le lecteur ne laissera pas de percer facilement. C'est ainsi que, dans les deux harangues de Midas^ il est aisé de démêler la parodie des synodes réformés et des assemblées d'Etals catholiques , où chaque parti couvrait son ambitieuse intrigue de belles maximes de religion et de bien public. Il y a bien de la sagesse dans ce mot de Midas : « La cause » des fols et des ignorans est toujours favorable ; nous gaigne- » rons la nostre. » Ne peut-on deviner de qui il s'agit dans le procès des grenouilles contre les cuisiniers où les anguilles in-

îiincQt^ celles-ci «voulant élrc écorchécs par la queue et les milles par la tête? Le prologue de la vanité des sciences, {ré sur Pautorité de Cicéron qui ^ vers la fin de sa vie^ était Ité du savoir^ aurait pu fournir de chaleureuses sorties à Rousseau. Le prologue de la défense du tien et du mien est son même sous les habits de la folie. La salire des vaines nentationsn'est^ nullepart^ plusgaieni plus concluante que les deux paradoxes suprà crepitum, où il est démontré^ t crepitum esse quid corporeum » tantôt crepitum esse quid tude . Le prologue en faveur du mensonge est d^une hardiesse lière pour Pépoque. Nous savons, pour notre part, un ifini àBruscambille de ses deux prologues contre Tavarice ; 'est le vice que nous avons toujours le plus haï et le plus isé. Le prologue contre les censeurs fâcheux débute par lomparaison charmante : a Le propre des cantharides, y est lit, est de succer le vermeil de la rose et de le convertir en oin.» II faut remarquer, dans le prologue de la Calomnie, oire du vieillard Titîus voyageant sur sa jument avec son ! fils à pied. C'est la jolie fable du Meunier, son Fils et l'Ane ^ retrouve ailleurs, mais peut-être La Fontaine l'a t-il prise nfin ,ce livre facétieux et trop souvent ordurier n'est ni frivole ni aussi fou qu'il paraît Tétre -, et bien des écrits/ ntieux renferment moins de bon-sens que les il prologues paradoxes ougalimatias dont les fantaisiesde Bruscambille Lauriers se composent.