ARCHIVES PARTICULIÈRES

Par M. Panl BERGMANS.

M. Bbe&màns. — Je ne veux traiter ici qu'un des points qui foDi l'objet de la neuvième question soumise à notre section ; celui qui se rapporte aux archives particulières, et je vous â<»Dand6 la permission de vous exposer, dans cet ordre d'idées, oe qui se fait à la bibliothèque de l'Université de Gand, à laquelle j'ai l'honneur d'être attaché.

A notre section des manuscrits est annexé un Défpôt des titres spécialement réservé aux archives particulières dont les familles veillent bien nous confier la garde.

Le dépôt des titres renferme déjà plusieurs fonds importants. Je vous citerai, tout d'abord, les archives de la famille Borluut qui ne comprennent pas moins de 2350 dossiers, répartis dans environ 230 grandes boîtes, et plusieurs registres, états de biens, inventaires de meubles, contrats de mariage, testaments, crayons généalogiques, pièces de procédure, terriers, correspondances privées, etc. Cette collection concerne principalement les familles suivantes : Allamanni, d'Anvaing, de Baenst, de Bear, de Berwouts de Namèche, Yanden Bogaerde, Borluut (1449-1847), de Brunswyck-Luneburgh, Damerin, Damman, Doignies de Courrières, d^lla Faille, Qûgii^ Yander Gracfat,

de Gruathere (1388-1638), Van Huerne d'Aadenarde/de Kerchove d'Exaerde, de Vaulx d'Etichove, etc. (1543-1838), Van Kinschot de Ladeuse (1539-1669), Lanchals (1478-1748), de Lens (1674-4840), de Manchicourt, de Moor, Vander Moten, Piers de Welle, de Pottelsbergbeh, Quevy, Van Schoonvelde (1409-1564), Staathals de Bleckhem, de Trasignies, Triest, Van Vaernewyck. (1407-1631), Vander Vichte, de Zinzerling, Vander Zjpe, etc. Nous possédons ainsi les archives des seigneuries appartenant à ce» familles, tiBlles que t Audengoede (XV« siècle — 17190), Denterghem (1403-1773), Etichove (1542- 1773), Exaerde (1406-1781), Ohelubroeck à Geluwe (1320- 1755), Locon dans le Pas-de-Calais (XV« siècle— 1634), Meirelb^keet Lèmbergbe (1553-1792), Olsene (XV« siècle — 1785), dveracker (1549-1780), Oubersche et Oudenbove (1493-1753), Ojghem (1550-1765) et autres. D'autre part ces fardes contiennent parfois des documents historiques de réelle valeur, car des membres des -familles de Gruutere, Lanchals, Borlunt, Triest, Van Vaernewyck, délia Faille et de Kerchove ont occupé de hautes fonctions en Flandre et ont joué un rôle important dans les affaires publiques de leur temps.

Dans la collection, les de Ladeuse sont représentés . par 20]t dossiers, les Lanchals par 235, et les de Kerchove par.378, comprenant plusieurs milliers de pièces. Il en existe un inventaire manuscrit détaillé, par ordre alphabétique, qui forme un volume in-4® d'environ 200 pagejsf.

Les trois autres collections qui composent actuellement notre dipôt des titres sont : 1^) une série de nombreux dossiers concernant des familles de la Flandre occidentale; 2^) des archives des comtes do Marsan et de Labasecque et des ducs de Rohan; 3^} le fonds des Ligne. Dans ce dernier fonds, qui n'a pas encore été utilisé, se trouvent notamment des lettres autographes du plus charmanit de nos écrivains nationaux, le feld-maréchal prince de Ligne, Ce sont des lettres relatives à l'administration de ses biens ; mais l'esprit pétillant de l'auteur perce à' travers les détails prosaïques, et il est telle de ces épitres, où le priote raconte ses embarras d'argent et ce qu'il lui faut pour soutenir son train de maison, qui est un vrai petit chef-d'œuvre d'humour: Il j aurait là matière à un volume des plus piquants, qui pourrait s'intituler : le Prince de Ligne intime.

Vous voyez. Messieurs, que le dépôt des titres de notre biblio-

thèqae est déjà très important. Grâce à la louable initiative et aux efforts persistants de notre bibliothécaire en chef, M. Ferdinand Vander Haeghen, il contient par millierà des documents du plus haut intérêt pour l'histoire de notre pays, Tétude des moeurs de nos pères, la généalogie de nos anciennes familles. Ces archives sont désormais assurées contre tout risque de perte ou de détérioration, et cela au plus grand avantage de tôtit lé monde : d'une part, les familles sont certaines de Içur parfaite conservation ; de l'autre, l'accès en est rendu aisé aux hoîiimes d'étude par des inventaires détaillés.

Les trois dernières collections ont été données à notre blbliothtlque; le fonds BorluAt a seulement été déposé, tout en étant déclaré inaliénable. Dans ce dernier cas, les- pièces ne peuvent naturellement être communiquées au public qu'avec l'autorisation des déposants : MM. Alfred de Kerchove d'Exaerde et le chevalier de Formanoir de la Cazerie. *

Lorsque les familles éprouvent de la répugnance à confier leurs archives à un dépôt public, il importerait au moins de les engager à les faire inventorier soigneusement et à déposer un exemplaire de leur catalogue. C'est ce qui a été fait à Gand, pour les archives de la famille Van Huerne, appartenant actuellement au baron de Pélichj, à Termonde. Cette importante collection comporte 1380 dossiers composés de pièces datant du XV® au XVIII® siècle, et se rapportant aux familles Audejans, Baersdorp, Borluut, Vander Brugghen, de Bryarde, de Cassina, Charles (1624-1781), de Cordes, de Croix, Dansaert, de Gruutere, Vander Haeghen (1586-1769), d'Hane, Vander Heyden, Heylinck, Van Huerne (XVI«-XVIII« siècles), de Langhe, de Lichtervelde, Vanden Meersche, de Norman, de Pape, Rapaert, Rommel, Van Schoore, Stalins, de Villegas, de Wousheim, et aux seigneuries d'Assche, Ayshove, Berlaere, Deerlyck, Eyne, Hertsberghe, Nieuwenhove, Schiervelde, TerGouwen, etc. Ces archives ont été cataloguées sous la direction de M. Vander Haeghen, et leur inventaire forme un volume in-4®, d'une centaine de pages, dont notre bibliothèque possède une copie.

Les quelques détails que je viens de vous donner motivent suffisamment, je pense, les deux vœux suivants pour lesquels je demande voti'e approbation :

^ P II est désirable que les grandes familles belges qui possèdent des archives anciennes, déposent ces dernières, tout en

en cooservant la propriété, dans an dépôt public : bibliothôqne on archives, où un inventaire détaillé en sera dressé*

2^ Celles de ces familles qui, pour des motifs de convenance, personnelle, préfèrent garder par devers elles leurs archives^, sont invitées, dans l'intérêt de la science, à en faire dresser un inventaire détaillé, dont une copie sera remise à un dépôt public.

M. DB Raadt. — Dans le Luxembourg on a publié déjà des inventaires d'arcixives particulières.

M. Cauchib. — A Rome, la plupart des grandes famillea ouvrent avec la plus grande facilité leurs archives aux recherches des érudits. La noblesse belge se fera un honneur de suivre cet exemple.

M. LB Prssident. — Je mets aux voix les deux vœux formulés par M. Bergmans^

Adopté.

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