AVANT-PROPOS DE L'ÉDITEUR

« regrettons sincèrement, citoyen, que le peu de durée « de votre ministère ne vous ait pas permis de mettre « en pratique des projets dont l'utilité nous a paru évi- « dente. Nous espérons que le gouvernement saura « les apprécier et en tirer l'avantage que vous vous en « étiez promis.

« Nous vous adressons ci-jointe, expédition de votre « arrêté d'aujourd'hui, qui ordonne le dépôt de notre « compte dans nos archives, comme un gage de l'atta- « chement que vous portez au département des Arec dennes et un témoignage des services que vous avez « rendus à la République. »

Malheureusement, ce document, lors de nos recherches préliminaires n'existait plus, ni aux archives de Mézières, ni à celles de la guerre, et pour rédiger le chapitre relatif au passage de ce grand citoyen au ministère de la guerre, nous dûmes recourir aux papiers éparpillés dans les divers fonds.

Depuis lors, grâce à l'obligeance de la famille Besson, nous avons pu avoir communication de l'original de ce travail, tout entier de la main du convention nei.

Modifle-t-il quelques points dans notre étude particulière? Nullement. Il en est au contraire l'éclatante confirmation, et, par sa concision et sa netteté, dénote de la part de son auteur, une puissance de travail extraordinaire et une connaissance approfondie des choses de la guerre. Il reste le testament politique et militaire de Dubois-Cran ce, et constitue l'une des études les plus élevées et les plus instructives, consacrées à ce mécanisme si complexe de l'administration militaire. C'est à ce titre que nous avons cru utile de le livrer en son entier à la publicité.

Colonel luNG.