SCÈNE IV SOPHIE, MADEMOISELLE DOUCET, dévote
MADEMOISELLE DOUCET
Eh ! bonjour la chère enfant, comment I point de feu ici et par un temps si rigoureux?
SOPHIE
Madame, je suis bien fâchée, je n'ai jamais froid, moi; mais je vais faire monter une falourde.
MADEMOISELLE DOUCET
Non, non, ma chère, ne bougez, je ne puis vous donner qu'un moment, il faut que j'aille ici près, chez cette présidente qui entretient deux petits enfants à l'hôpital; vous vous souvenez bien de cette petite Emilie qui était si jolie.
SOPHIE
Ah ! oui, madame.
MADEMOISELLE DOUCET
Elle veut les faire sortir, c'est une honte, cela va se perdre dans le monde, je vais tâcher de l'en détourner, et je me réchaufferai chez elle. (Elle s'assoit.) Eh bien, mademoiselle, après toutes les bontés qu'on a eues pour vous, il faut encore venir vous chercher, vous ne donneriez pas signe de vie.
SOPHIE
Je vous assuré, madame, qu'il m'en coûte infiniment. Jamais vos bontés ne sortiront de ma mémoire; mais vous
savez que M. Doucet m'a défendu de remettre les pieds chez lui.
MADEMOISELLE DOUCET
Oh I pas précisément; au reste, la preuve qu'il s'est toujours tendrement occupé de vous, c'est qu'il m'a chargé de venir faire un dernier effort pour vaincre votre répugnance pour un état qui peut seul fixer votre bonheur. Il est prêt à vous faire une dot de mille écus, si vous voulez prendre le voile dans le couvent qu'il vous a indiqué; j'espère, ma chère amie, que ce procédé est assez beau après les motifs qu'il a eus de se plaindre de votre obstination ; mais c'est un si saint homme que mon frère.
SOPHIE
J'avoue, madame, que je puis avoir eu tort, j'étais jeune et sans expérience, je n'avais jamais vu que M. Doncet. (En soupirant. ) Je ne Connaissais pas les hommes..., mais je sens aujourd'hui qu'une fille qui n'a ni naissance, ni fortune, qui est sans parents, sans amis, court dans ce monde des dangers qui, s'ils ne détruisent pas sa réputation, troublent au moins son repos^ et je me sens plus disposée à me conformer aux intentions de mon seul et unique protecteur.
MADEMOISELLE DOUCET
Ah! voilà qui est parler, cela; embrassez-moi, ma chère Sophie, je vous promets de vous faire rentrer dans toutes les bonnes grâces de mon frère ; la religion ne lui permet d'être ni haineux, ni vindicatif; il est d'ailleurs d'un caractère excellent^ et vous allez être l'enfant chérie de la maison.
SOPHIE
Permettez, madame, je ne vous dis pas que je suis décidée, j'avoue que les grilles d'un couvent présentent encore à mon imagination un aspect repoussant; je suis effrayée de ridée que je ne serai plus qu'une momie ambulante dans des dortoirs dont jamais aucun mortel ne pourra s'approcher.
MADEMOISELLE DOUCET
Mademoiselle, voilà des idées bien mondaines que vous avez acquises depuis notre dernière entrevue.
SOPHIE
Madame, on croit tromper la nature; mais elle ne ment jamais, et sans les passions qui nous aveuglent, il n'y aurait ni bonzes, ni fakirs, il n'y aurait qu'un Dieu, et son temple serait dans le sein des bons ménages.
MADEMOISELLE DOUCET
OÙ avez-vous donc pris ce misérable esprit de secte philosophique ? Sont-ce là les instructions que mon frère vous a données.
SOPHIE
Oui, madame, en écartant tout ce qui n'est pas du ressort de la raison.
MADEMOISELLE DOUCET, dédaigneasement.
Vous me paraissez avoir Tesprit bien corrompu ; on m'a dit qu'il y avait dans cette maison un jeune homme de mœurs très décriées, qui se vantait de vous avoir pour maîtresse ; je ne l'ai pas cru... L'état où je vous trouve dépose en votre faveur; cependant d'après vos réponses, très étranges assurément, je serais assez disposée à penser qu'il est votre instituteur.
SOPHIE, piquée.
Madame, votre charité est extrême d'avoir bien voulu ne pas confondre tout de suite la malheureuse Sophie avec tant d'êtres méprisables qui font la honte de notre sexe, et je puis m'estimer heureuse d'en être quitte pour le trait de malignité que vous venez de me lancer; cependant, je dois m'empresser, madame, de calmer les inquiétudes mortelles que vos bontés pour moi ont fait naître, en vous assurant qu'il n'existe en ce moment aucun être sur la t^rre qui ait pu me détourner de suivre vos excellentes instructions; je vous ai môme dit que je me sentais plus disposée que par le passé à me conformer aux intentions de mon protecteur, et s'il veut me permettre de lui rendre mes devoirs, j'espère que ses conseils achèveront de me décider à une entière résignation.
MADEMOISELLE DOUCET, avec bonté.
Eh bien, ma chère, venez tantôt. M. Doucet écartera tout le monde pour rester seul avec vous ; vous commencerez
par lai avouer vos erreurs, lui en demander pardon, et je suis convaincue qu'après cet acte de résignation, le Seigneur vous fera la grâce de vous donner une excellente vocation. Allons, ma bonne amie, recevez le baiser de la réconciliation... A tantôt, entendez-vous.
