CHAPITRE PREMIER HISTORIQUE

$ 14. MÉTHODES DE COMBUSTION DE L'OXYDE DE CARBONE DE L'HYDROGÈNE ET DU MÉTHANE

La combustion de l’oxyde de carbone, de l'hydrogène et du méthane peut se faire par l’air ou l'oxygène : Par explosion, sous l'influence d'une étincelle électrique ; Par combustion lente, sous l'influence :

D'une spirale de platine incandescente, D'un tube capillaire en platine, Du palladium ou de l'amiante palladiée ; Par l'oxyde de cuivre sans oxygène.

Méthode par explosion. — Cette méthode fut la seule employée jusqu'en 1885, époque à laquelle Coquillon utilisa la spirale de platine.

Malgré ses inexactitudes, cette méthode est très employée, surtout dans l'analyse industrielle, à cause de sa simplicité et de sa rapidité.

Dans chaque combustion, la quantité de gaz combustible ne doit être, par rapport au gaz comburant, ni trop grande, ni trop petite, parce que la combustion peut être incomplète ou ne pas se produire. L'explosion peut se faire avec une telle violence qu'une partie de l’azote contenu dans le mélange peut être oxydée et finalement transformée en acides nitreux ou nitrique.

Avec la pratique, on apprend bientôt à reconnaitre quand on est ou non arrivé à la limite des capacités d'explosion, car on sait que celle-ci ne se produit qu'entre des limites bien déterminées. Dans les combustions complètes, la flamme est très vive et courte,

tandis que dans les combustions incomplètes, on peut suivre la marche de la flamme dans l'eudiomètre.

Je ferai remarquer qu'il arrive souvent qu’une combustion est incomplète, même si elle s’est produite avec forte explosion, ainsi que le prouve le cas suivant, particulièrement démonstratif.

30 centimètres cubes d’un mélange CO, H°?, CH“ sont additionnés de. NERO LE EURE 6 CC A OEYERNEIDUr Le volume total est donc . . . . . 109 — Après forte explosion, le volume devient 72 — Après absorption de C0?, le volume devient. + AS Ath ED — On absorbe alors de lo PE jusqu’à

in Volümeide VE RU CRUE 41,2 — On produit, avec l’étincelle, une nou-

velle explosion, etle volume devient. 37,7 — On absorbe CO? et le volume est . . 37,3 © — On absorbe de nouveau de l'oxygène

jusqu’à avoir . . . FAR a 0 — On fait une troisième Host etona

Un Volume des LL ANLTAE — On absorbe CO? et on a nement + 16,8 —

Après absorption de nouvelles quantités d'oxygène, le mélange ne fait plus explosion.

Si au lieu d'employer 75 centimètres cubes d'oxygène on en emploie 70, la combustion est totale après une seule explosion. J'ai trouvé qu'un même gaz avec :

67,4 pour 100 d’oygène ne détone pas, tandis qu’aveec : 70,4 pour 100, on à une combustion totale, et avec : 72,2 pour 100, il n’y a pas de détonation.

On voit donc qu'il est essentiel de connaître approximativement la composition du gaz, de manière à éviter tout tâtonnement dans les proportions à employer pour effectuer les combustions: car les gaz ne brûlent bien qu'entre les limites suivantes, avec l’air comme comburant, d’après les expériences de EITNER.