PÉRIODE. — PACIFICATION DE L*OUEST

Puisaye a quitté la Bretagne pour aller à Londres^ solliciter le concours de l'Angleterre et des princes. Corraatin le remplace en qualité de major-généraU

Hoche a été nommé au commandement de Tarmée de Bretagne (40,000 h.), Ganclaux à celui de l'armée de Vendée (35,000 h.); ce dernier enlève le camp de Charette aux Sorinières, près Nantes, et pousse jusqu'au Layon, ligne de défense de Stofflet. Néanmoins des négociations sont ouvertes par l'entremise du général Humbert, avec Gormatin d'une part, de l'autre avec Charette et Stofflet. Une entrevue des représentants avec les chefs vendéens a lieu au château de la Jaunaye et aboutit à un traité de pacification (17 février).

Stofflet a seul refusé de traiter ; il se flatte de soutenir la lutte contre le général Ganclaux avec son armée royaliste de l'Anjou; mais après un premier échec à Chalonnes, il se replie sur Saint- Florent.

Entre temps, Gormatin décide les chefs de la chouannerie à entrer en conférence avec les représentants à la Prévalaye et à signer enfin à la Mabilaye (20 avril) un traité de pacification pour la Bretagne. Stofflet demeuré

complètement isolé en Anjou, se résigne alors à faire sa paix à Saint- Florent,

Pourtant cette soumission des contrées insurgées n'est qu'apparente. Puisaye vient d'obtenir de Pitt la promesse de secours considérables et se dispose à rallumer rinsurrection de TOuest. Cormatin, malgré le traité, maintient l'organisation secrète des chouans; mais Hoche, instruit des menées de ce personnage, le fait arrêter. Les Bretons prétendent alors que les républicains rompent la trêve ; deux de leurs chefs, Desilz et Bois-Hardy prennent les armes sur ce prétexte : ils sont vaincus et tués.

i795 (été).

6« PÉRIODE. — EXPÉDmON DE QUIBERON.

Cependant Puisaye arrive sur une escadre anglaise que commande le commodore Waren, à la tête de quatre régiments émigrés, à TefFectif total d'environ 3,000 h. et avec des effets d'habillement et d'équipement, des chevaux, des munitions et des armes pour les insurgés. En chemin, la flotte expéditionnaire rencontre l'escadre de l'amiral Villaret-Joyeuse et lui fait subir un échec, puis Belle-Ile est sommée, mais inutilement, et l'expédition vient mouiller dans la baie do Quiberon (25 juin).

Les émigrés débarquent, le 27, à Carnac ; là, George Gadoudal, Dubois-Berthelot, Mercier, d'Allègre viennent rejoindre Puisaye à la tête de 4 ou 5,000 chouans dont le nombre grossit dès le lendemain jusqu'à 10,000. Puisaye veut courir aussitôt par Vannes et Rennes jusqu'à la ligne de la Mayenne, mais d'Hervilly qui a le commandement des émigrés s'y oppose et cinq jours sont perdus en démêlés. On forme les chouans en trois corps : l'un à gauche (2,500 h.) vers Landevant sous Tinténiac, un au centre (4,000) sous Yauban, un auti*e

. CAMPAGNES SUR LA FROiNTlÈRE DE L'OUEST. 70

à droite vers Auray (3,500 h.), sous Dubois-Bertheîot.

De son côté, Hoche place un corps de 4,000 h. entre Brest et Lorienit pour secourir celle de ces places qui serait menacée ; il mande à Aubert-Dubayet qui commande l'armée de Cherbourg, de diriger des forces vers Saint-Malo pour parer à un coup de main possible de la part des émigrés de Jersey, prie Canclaux de lui expédier de Nantes quelques renforts et assigne comme points de rendez-vous à ses troupes dispersées, Vannes, Rennes et Ploërmel ; puis il marche sur Auray avec 3,500 h. (2 juillet).

Cependant dès le 3, le fort Penthièvre qui barre l'entrée de la presqu'île de Quiberon, capitule et sa garnison (700 h.) s'enrôle dans le régiment de d*Hervilly. Ce même jour, Hoche dirige une attaque générale contre le front de la position des chouans et les oblige à se replier sur Plouharnel et Garnac. Le 7, les républicains se portent de nouveau à l'attaque ; les chouans ne peuvent soutenir leur choc et se réfugient dans la presqu'île. Hoche s'établit alors sur la position de Sainte-Barbe, à l'entrée de la presqu'île, et s'y fortifie ; il s'y trouve bientôt à la tête de 10,000 h.

Sur ces entrefaites les vivres venant à manquer dans le camp de Quiberon, Puisaye fait transporter Tinté» niac avec 4,000 chouans à Sarzeau, Jean-Jean vers Quimper avec 3,000 ; ces deux corps ont l'ordre de se réunir à Baud le 15 ; partant ensemble de Baud, ils doivent assaillir Hoche par derrière, le 16.

Mais les agents royalistes de Paris qui se défient de Puisaye, ont résolu d'organiser une contre- expédition en Bretagne ; ils ont invité l'escadre anglaise de Jersey à débarquer les cadres d'émigrés qui se trouvent dans cette île soit à Saint-Malo, soit à Saint-Brieuc ; et le port de Saint-Malo étant gardé, c'est sur Saint-Brieuc qu'ils dirigent au nom du roi les corps de Tinténiac et de

Jean-Jean dès leur débarquement sur les plages du sud.

Puisaye ignorant ce qui se passe en Bretagne, débouche de la presqu*île de Quiberon (16 juillet) et attaque les positions de Sainte-Barbe ; mais, point aidé par les diversions sur lesquelles il comptait, il est contraint de battre en retraite après avoir subi des pertes énormes. Le 18, une seconde division navale anglaise débarque la légion émigrée de Sombreuil (1,100 hommes). Néanmoins, la trahison ayant livré à Hoche le fort Penthièvre dans la nuit du 20 au 21, le général républicain pénètre aussitôt dans la presqu'île et y écrase la petite armée de Puisaye /21 juillet).

Le Commodore Waren conduit à Tîle d'Houat les débris du corps expéditionnaire. Quant aux détachements de Tinténiac et de Jean-Jean, vivement poursuivis, ils ne tardent pas à se disperser.

7* PÉRtODE. — EXPÉDITION DB L*ILE d'TBU. NOUVEAU SOULÈTKMBNT DE LA VENDÉE. FIN DE l'iNSURRECTION DE l'OUEST.

Les Vendéens du Marais ont repris les armes dès le 26 juin.

Après le désastre de Quiberon, le comte d'Artois qu'une troisième escadre anglaise a amené sur les côtes de Bretagne, a débarqué d'abord à llle d'Houat ; il se fait enfin transporter, le 29 septembre, à lîle d'Yeu. Gharette l'attend et 70,000 hommes se lèveront s'il prend terre en Vendée. Mais le prince juge indigne de lui de chouanner et après un mois et demi d'hésitations il se décide à retourner en Angleterre (15 novembre), laissant pour instructions aux chefs vendéens de passer la Loire avec une trentaine de mille hommes et d'aller former ainsi avec les Bretons un corps d'élite de S0,000 h.

Alors, mais alors seulement, le comte d'Artois viendra se mettre à leur tête.

Cependant les forces républicaines, sous les ordres de Hoche, se sont amassées au nombre de 44,0l0 b. autour de Gharette ; celui-ci tente vainement (combat de Saint'Cyr: 24 novembre) de forcer la ligne de la Sèvre nantaise, dans le but de se jeter dans TAnjou et d'obliger ainsi Stofflet à s'insurger. Sapinaud voulant secourir Gharette surprend Montaigu ; mais son corps est battu à Châtillon et dispersé.

Hoche mis à la tête des trois armées de Cherbourg, de Brest et de l'Ouest réunies en une seule à l'effectif de iOJ,000 hommes, sous le titre d'armée des Côtes de l'Océan^ entreprend alors le désarmement et la soumission de la Vendée ; profitant de son énorme supériorité numérique, il enferme Charette dans un cercle qui, jalonné d'abord par les points de Chantonnay, Montaigu, Legé et Saint-Gilles, appuyé d'un côté au Lay, de l'autre à la mer, ira se rétrécissant de plus en plus,

Stofflet qui se fortifiait depuis longtemps dans l'Anjou, lève tout à coup l'étendard de la révolte ; mais pressé par trois colonnes républicaines, il est bientôt pris et fusillé (28 février 1796). Charette, traqué dans les bois par le général Travot, ne tarde pas à subir le même sort (29 mars 1796).

La Bretagne est «ilors entourée d'un cordon de désarmement tendu de Nantes à Granville et qui doit se serrer peu à peu jusqu'au Finistère. Tour à tour Scépeaux dans le pays entre Loire et Vilaine, puis (îeorge Cadoudal dans le Morbihan, puis toute la Bretagne restée fidèle à Puisaye, rendent leurs armes et se soumettent.