DB L*H1ST0IR£ DB FRANCE

table montait et descendait en proportion. Du banc eat venu le mot banquet. Il y avait des tables d*or et d'argent ciselées ; les tables de bois étaient couverte de nappes doubles, appelées doubUers; on les plissait ( oinme rivière ondoyante qu'un petit vent frais fait doucement soulever. Les serviettes sont plus modernes. Les fourchettes, que ne connaissaient point les Romains , fturent aussi inconnues des Français jusque vers la fin du quatorzième siècle ; on ne les trouve que sous Cbarles Y.

Od mangeait à peu près tout ce que nous mangeons, et même avec des raffinements que nous ignorons aujourd'lmi ; la civilisation romaine n'avait point péri dans la cuisine. Parmi les mets recherchés je trouve le deUegrout , le maupigijrnum^ le karunq>ie. Qu'était-ce? On servait des pâtisseries de formes obscènes , qu'on appelait de leurs propret noms. Les ecclésiastiques , les femmes et les jeunes filles rendaient ces grossièretés iiiuoceiites p:\r une pudique inuenuité ». La langue était alors toute nue ; les traductions de la Bibie de ces temps sont aussi crues et plus indécentes que le texte, ^instruction du chevalier Geoffroy Latour^landry , genUlhomme angevin, à sesfiUes^ donne la mesure de la liberté des enseignements et des mots.

On usait en abondance de bière , de cidre et de vins de tou- tes les sortes. 11 est fait mention du cidre sous la seconde race. Le clairet était du vin clarifie, méie à des épiceries ; Vhvpocras , du vin adouci avec du miel. Un festin donné par un abbé, en ' f 810 , réunit six mille eonvivea devant trois mille plats.

Les repos royaux étaient mêlés d'intermèdes. An banquet que Charles V offrit à l'empereur Charles IV, s'avança un vaisseau mû par des ressorts cacliés : Godefi oi de Bouillon se tenait sur le pont, entoure de sis < hpvaliers. Au vaisseau succéda la cité de Jérusalem, avec ses tours chargées de Sarrasins ; les chrétiens débarquèrent , plantèrent les échelles aux murailles > et la ville samte iîit emportée d'assaut.

* Alins fmguni oblonria fnjura^ afias spherica et orbiculart, aiioê triangula, qnad ta luj Iliaque ; qutpdam venlricolœ sunt : quadam pudendatsut^ iièMa, ûHim viritiaCti dih piaceff^ reprduentant : adeo degeneravert boni mores vt etiam ehrisUaniê obaeana et pudcnda in cihis placeant. Snnt ctenim quo^. ....... saccharatos nppelUtcnt. ( De Ro ciliaria : !o Bruye-

rifio Campofîio LugUuaensi auctore, }àb. vi, cap. vu, i>ag. 402, prima eUttiui^

N2 ' ANALYSE RAISO.N.\ÉB

Froissard va noas Êdre encore mieux assister au repas d*ua iiàut baron de son siècle.

« Kn cet estât queje vous dis le comte de Foix vivoit. Et quand de sa chambre à minuit venoit pour souper en la salle, devant « lui avoit douze torches allumées que douze varlets portoient, « etieelles douze torches estoient tenues de vaut sa table, qui « donnoient grand darté en ia salle, laquelle salle estoit pleine « de dievaliers et de eseuyers; et tousjours estoient à foison ta* « bles dressées pour souper, qui souper vouloit. Nul ne parloit « à lui il sa table, si il ne Fappeloit. Il mangeoit par cousUnne « foisoa de volaille, et en spécial les ailes et les cuisses tant « seulement , et guère aussi ne buvoit. il prenoit en toute me* « nestrandie (musique) grand esbattement, car bien 8*y connois- « soit. Il faisoit devant lui ses deres volontiers chanter chan- « sons , rondeaux et virelais. Il séoit à table environ deux heu- « res, et aussi il véoit volontiers estraiiges entremets; et iceux « vus, tantôt les faisoit envoyer par les tables des chevaliers et ■ des eseuyers.

« Briefvement et ce tout considéré et avisé, avant que je vinsse « en sa cour^ je avois esté en moult de cours de rois, de ducs,

m de princes , de comtes et de hautes dames ; mais je n'en fus « oncques en nulle qui mieux me phist , ni qui fust sur le fait « d'armes plusresjouie comme celle du comte de l'oix estoit. On « véoit en la salle et ès chambres et en la cour chevaliers et , « eseuyers d'honneur aller et marcher, et d'armes et d'amour <i les oyoit-ou parler. Toute honneur estoit là-dedans trouvée. « Nouvelles dequelroj^aume ni dequel pays que ce fust là-dedans « on y apprenoit ; car de tous pays , pour la vaillance du sei- « gneur, elles y appleuvoient et venoieut. »

Ce comte , si célèbre par sa courtoisie , n'en avait pas moin^ tué de sa propre main son fils unique : « Le comte s'enftlonne « (s'irrita) , et, sans mot dire , il se partit de sa chambre et s'en a vint vers la prison où son fils estoit; et tenoit à la maie heure « un petit loiii^ coutel, et dont il nppareilloit ses ongles et net- <« toyoit. 11 fit ouvrir Thuis de la prison et vint à son fils , et te- N noitralemelle (lame) de son coutel par la pointe, que il n'y « en avoit pas hors de ses doigts la longueur de l'espaisseur d'un

^ BB L*H18T0fBI OB FRANCE. H.1

* gros tournois. Par montaient { malheur), en boulant ce tant « de pointe dans la gorge de son (ils, il Fassena ne sçais en « quelle veine» et lui dit : « Ha traitour (traître) ! pourquoi ne H manges-tu point? » Ettantost 8*en partit le comte séné plus « rien dire ni faire, et rentra en sa chambre. L'enfàs (enfant) « fut sang nuiéet effrayé de la venue de son père , avecques ce '« que ilestoit foililedejeusner, etqu'il vitou seiitit !,i {)rfinte du « coutel qui le touciia à la gorge , comme petit fut en une veine, « il se tourna d'autre part, et là mourut «

Fcpissard est à la peine pour excuser le etime de son hôte, et ne réussit qu'à fiiireun tatdeau pathétique.

On avait été obligé de frapper la table de lois soniptuaires : ces lois n'accordaient aux riches fjue deux smie.t s et deux sor* tes de viande, à Texception des prélats et des barons, quimau* geaient de tout en toute liberté; elles ne permettaient la viande aux négociants et aux artisans qu^à un seul repas ; pour les au* très repas, ils se devaient sustenter de lait, de beurre et de légumes.

T.e carême , d une rigueur excessive, n'empêchait pas les réfections clandestines. Une femme avait assisté nu-pieds à une procession, ei/aisoU la marmiteiue plus gue dix. Assortir delà, rhypacrUe Ma disiter avec son amant , d'un quartier d'agneau et d'un jambon, La senteur en vint jusqu'à la rue. On monta en haut. Elle fut prise , et condamnée à se prome> ner par la ville avec son quartier à la broche , iyur Cepaule , et le jambon pendu au col. (Brantôme.)

Les voyageurs trouvaient partout des hôtelleries. Chevauchant avec messire Ëspaug de Lyon , maître Jehan Froisaard va d'auberge en auberge , s^enquérant de Thistobre des diâteaux qu'il aperçoit le long de la route , et que lui raconte le bon chevalier son compagnon. « Kt nous vinsmes à Tarbes, et nous fusmes « tout aisesà riiostelde TEstoile, et y sejournasmes tout séjour; « car c'est une ville trop bien aisée pour séjourner chevaux : de «( bons foins, de bonnes avoines et de belles rivières... Puis « vinsmes à Orthez. Le chevi^er descendit à son bostel, et je « descendis à Thostel de la Lune. »

On rencoulrait sur les chemins des bastemes ou Ktières, des-

ANALYSE BAlSOEflIBB

mules, dai palefirois rt des vditurcs a bœufs : les roues des charrettes étaieat à Tantique. Les chemins se distineru aient en chemins péageaux et en sentiers; des lois en réglaient la larg^ ; le ehemin péagean devait avoir quatorze pieds ( Mss. Sainte- Palaye); les sentiers pouvaient être ombragés, mais il ftllaît élaguer les arbres le lon^ des voies royales , excepté les arbres et abris, ( (apituiaii es. ) Le service des fiefs creusa cette multitude infinie de chemins de traverse dont nos campagnes sont sillonnées.

Les bains chauds étalent d*un usage commun , et portaient lenom d'étnves : les Romains nous avaient laissé cet usage, qui ne se i)erflit îriipre que sons la monarchie absolue, époque 01 la France devint saie. On criait dans les rues de Paris, sous Philippe-Auguste :

Seigncurt voulez- vous vous baigner?

Entrez doDC sans desialer;

Les bains sont chauds , c'est sans mentir.

C'était le temps du merveilleux en toute chose : raumônier, le moine , le pèlerin , le chevalier, le troubadour, avaient toujours à dire ou à chanter des aventures. Le soir^ autour du foyer àJ>ancs, on écoutait ou le roman de Lancelot du Lac, ou

riiistoire lanieiUable du châtelain deCoucy , ou l'histoire moins triste de la reine Pédauque, « largement pattée, comme sont « les oies, et comme jadis à Toulouse les portoit (les pattes ) la « reine Pédauque ««(Rabelais) ; ou l'histoire du go66&n Orton, grand nouvelliste qui venait dans le vent, et qui fut tué dans une j^^osse truie noire. (FKOiss\iin. )

La belle Mélusine était condamnée à ^tre moitié sorpent tous les samedis , et fée les autres jours, à moins qu'un chevalier ne consentît à Tépouser en renonçant à la vohr le samedi. Raimondin, comte de Forez, ayant trouvé Mélusine dans un bois , en fit sa femme ; elle eut plusieurs enfants, entre autres un fils qui avait un œil rouge et un œil bleu : ^b'î usine bâtit le ch teau deLusicîKui. ^lais enfin Raimondui s'élaut mis en téte de voir sa femme un samedi , lorsqu'elle était demi-serpent, elle s'envola par une fenêtre , et elle demeura fée jusqu*au jour du jugement dernier. Lorsque le manoir de Lusignan change de maî-

D£ L'UIST0IA£ D£ FAàiNCË.

tre , ou qu'il doit mourir quelqu'un de la famille seigneuriale , Méîusiae paraît irois jours <>ur les tours du chatonu , et pousse de grands cris. Tels étaieai la Psyclié du moyen âge et ce château de Liisigitan que Charles^Quint admira, et dont Brantdme déplore la ruine.

• Avec ces contes on écoutait encore ou le sir vente du trouvère contre un chevalier félon , ou la vie d'un pieux personnage. Ces vies de saints recueillies par les ËoUandistes , n'étaient pas d^une imagination moins brillante que les relations profanes : incantations de sorciers , tours de lutins et de ferfadets^ courses de loups-garous , esclaves rachetés , attaques de brigands ; voyageurs sauvés, et qui, à cause de leur beauté, épousent les filles de leurs hôtes {SaitU Maxime); lumières qui pendant la nuit révèlent au milieu des buissons le tombeau de quelque vierge ; chAteaux qui paraissent soudainement illuminés. (Saint riventius , Maure et Brista,)

Saint Déicole s'était égaré ; il rencontre un berger, et le prie de lui enseigner un gîte : « Je n'en conuais pas , dit le berger, « si ce n'est dans un lieu arrosé de fontaines, au domaine du « puissant vassal Weissart. — Peux«tum*y conduire? » répondit le saint. « Je ne puis quitter mon troupeau , » répliqua le pAtre. Déicole fiche son bâton en terre; et quand le pfitre revint après avoir conduit le saint, il trouva son troupeau couché paisiblement autour du bâton miraculeux. Weissart , terrible châtelain, menace de faire mutiler Déicole; miis Berthilde, femme de Weissart , a une grande vénération pour le prêtre de Dieu. Déicole entre dans la forteresse; les serfs empressés le veulent débarrasser de son manteau ; il les remercie , et suspend ce manteau à un rayon de soleil qui passait à travers la lucarne d^une tour. (BoLL.,tom. ii, pag. 2020

Chercher à déroider avec méthode le tableau des mœurs de ce temps, serait à la fois tenter l'impossible , et mentir à la confusion de ces moeurs, il faut jeter péle-mêle toutes ces scènes telles qu'ellesse succédaient sans ordre ou s'enchevêtraient dans une commune action , dans un même moment : il n'y avait d'unité que dans le mouvement général qui entratnait la société

AKALYSB. 15

146 A.NÀLÏSii. liAlSONNÉB

ven un perfectloiuiemeiit éloigné, par !a loi naturelle de Texis-

tence humaine.

D'un côté la chevalerie , de l'autre le soulèvement des masses rustiques ; tous les dérèglements de la vie dans le clergé, et toute Tardeur de la foi. Les Galois et Galoisest sorte de pém« teots d*ainour, se chauffaient Tété à de grands feux , et se couvraient de fourrures; Thiver, ils ne portaient qu'une co^esimple^ et ne mettaient dans leurs chejninëes que des verdures. Plusieurs transUsolenide pur froide et mouroient tout roydes de lez leurs aniyes, et aussi leurs amyes de lez eulZf en parlarU de lettre tmourettei^. Lors delà Faudoisle d*Arrae, les hommes et les femmes , retirés*dans les bois , après avoir trouvé un certain démon , se livraient à une prostitution générale. Les turlupins [)ratiquaient les mêmes désordres.

Des mornes libertins se veulent venger d'un évêque réformateur qui venait de mourir : pendant la nuit ils tirent du cercueil le cadavre du prélat > le dépouillent de son linceul , le fou^nt ^ et en sont quittes pour payer chaque année quarante sous dV mende. Les cordelu rs avaient renoncé à toute espèce de pro^ pr'v'té : le pain quotidien qu'ils ninn^reaient était-il une propriété? Oui, disaient les religieux dune autre robe; donc le cordelier qui mange viole la constitution de son ordre ; donc il est en état de péché mortel , par la seule raison qu'il vit, et qu'il faut manger pour vivre. L'empereur et les Gibelins se déclarèrent pour les cordeliers, le pape et les Guelfes contre les cordeliers. De là une guerre de cent ans ; et le comte du Mans , qui fut depuis Philippe de Valois , passe les Alpes pour défendre l'Église contre les Yiseonti et les cordeliers

On courait au bout du monde , et l'on osait à peine, dans le nord de la France , hasarder un voyage d'un monastère à un autre , timt la route de quelques lieues paraissait langue et périlleuse! Deâ gyrovagues ou moines errants (pendants des che-

' Latour, Hisi. du Poitou; Sàinte-Pàlayk, Mém» »ur l*an€- ckev., v« par lie, dans les notes, pag. :>87.

Spicil., tom. i, pag. 73, Niai, des ouvr. des sav., an <700, pag. 72; LHlft sur ie péché tmaginaire,, pag 23 et tttiv.

DS t*niSTOIB£ BB FRANCE

valiers errants) , chemioaat à pied ou chevauchant sur une petite mule , prêchaient contre tous les scandales ; ils se faisaient brdler vife par les papes , auxquels Us reprochaient leurs désordres , et noyer par les princes, dont ils attaquaient la tyrannie. Des gentilshonirTies s'embusquaient sur les chemins et dévalisaient les passants, tandis que d autres gentilshommes deve< liaient en Espagne , en Grèce , en Dalmatie , seigneurs des immortelles cités dont ils ignoraient l'histoire. Cours d*amour où ton raisonnait diaprés toutes les règles du seottisme , et dont les chanoines étaient memhres ; troubadours et ménestrels v aguant de châteaux en châteaux , déchirant les hommes dans des satires, louant les dames dans des ballades; bourgeois divisés en corps de métiers , célébrant des solennités patronales où les saints du paradis étaient mClés aux divinités de la Fable; reiwésentations tiiéfltrales; fêtes des fous ou des comards, messes sacrilèges; soupes grasses mangées surTautel; Vite missa répondu par trois bniienients d'âne; barons et chevaliers s'engageaut dans des repas mystérieux à porter la guerre dans un pays, faisant vœu sur un paon ou sur un héron d'accomplir des faits d'armes pour leurs mies; Juifs massacrés et se massacrant entre eux, conspirant avec les lépreux pour empoisonner les puits et les tbntaiues; tribunaux (J(^ toutes les sortes, eoiulainuant, en vertu de toutes les espèces de luis, à toutes les sortes de supplices , des accusés de toutes les caté^ gories, depuis l'hérésiarque éoorcfaé et brûlé vif, Jusqu'aux adultères attachés nus l'un à l'autre, et promenés au milieu du peuple; le juge prévaricateur substituant à rhomîcîde riche condamné un prisonnier innocent; des hommes de loi commençant cette magistrature qui rappela, au milieu d'un peuple léger elMvole, la gravité du sénat romain : pour dernière confusion, pour dernier contraste, la vieille société civilisée à la manière des anciens, se perpétuant dans les abbayes ; les étudiants des universités fiiîsant renaître les disputes philosophiques de la Grèce ; le tumulte des écoles d'Athènes et d'Alexandrie se mêlant au bruit des tournois , des carrousels et des pas d'armes. Placez eniin , au-dessus et en dehors de cette société si agitée , un autre principe de mouvement , un tombeau , objet

ANALYSE EAISONHÉB

de toutes les tendresses , de tous les regrets , de toutes les espé- • rances, qui attirait sans cesse au delà des mers les rois et les sujets , les vaillants et les coupables ; les premiers pour chercher des ennemis, des royaumes, des aventures; les seconds pour accomplir des vœux, expier des crimes, apaiser des remords.

L'Orient , uialgré le mauvais succès des croisades, resta longtemps pour les Français le pays de la religion et de la gloire; ils tournui* nt sans cesse les yeux vers ce beau soleil , vers ces palmes de Tldumée, vers ces plaines de Rama, où les infidèles se reposaient à Pombre des oliviers plantés par Baudouin ; vers ces ehamps d'Ascalon qui gardaient encore les traces de Godefroi de lioiuilon et de Tancrède, de Philippe- A uiius te et de Couci, de saint Louis et de Sargines; vers cette Jérusalem un moment délivrée, puis retombée daus ses fers, et qui se montrait à eux comme à Jérémie, insultée des passants, noyée dans ses pleurs, privée de son peuple, assise dans la solitude.

Tels furent ces siècles d'imagination et de force qui marchaient avec tout cet attirail au milieu des événements historiques les plus variés, au milieu des hérésies, des schismes , des guerres féodales, civiles et étrangères; ces siècles doublement favorables au génie ou par la solitude des cloîtres quand on la recherchait , ou par le monde le plus étrange et le plus divers quand en le préférait à la solitude. Pas un seul point de la France où il ne se passAt quelque fait nouveau ; car chaque seigneurie laïque ou ecclésiastique était un petit Étal qui gravitait dans son orbite et avait ses phases : à dix lieues de distance, les coutumes ne se ressemblaient plus. Cet ordre de choses , extrêmement nuisible à la civilisation générale, imprimait à l'esprit particulier un mouvement extraordinaire : aussi toutes les grandes découvertes apparlientient-elles à ces siècles. Jamais Tiudn idu n'a tant vécu : le roi rivait Tagrandissement de son empire; ie seigneur, la conquête du fief de son voisin; le bourgeois, Faugmentation de ses privilèges; le marcliand , de nouvelles routes à son commerce. On ne connaissait le fond de rien ; on n*avait rien épuisé ; on avait foi à tout; on était à rentrée et comme au bord de toutes les espérances , de même qu^tcu

DE l'HISTOIBE D£ FBANCE.

voyageur sur une montagne attend le lever du jour dont il aperçoit Taurore. On fouillait le passé ainsi que Favenir; on

découvrait avec la même joie un vieux niaruiserit et un nouveau monde ; on marchait à grands pas vers des destinées ignorées, mais dont on avait rinstinct , comme on a toute sa vie de* vant soi dans la jeunesse. L'enfanee de ces siècles fut barbare, leur virilité , pleine de passion et d^énergie ; et ils ont laissé l^r riche héritage aux Ages civilisé qu'ils portèrent dans leui sein iecuiid.