DES MAXILLAIRES CHEZ LE CHIEN

En passant de la dentition des singes à celle du chien, j’omets, comme on le voit, par cette transition subite , de parler des animaux intermédiaires , c’est-à-dire de ceux que les naturalistes ont classés entre ces deux grandes divisions , mon but étant, comme je l’ai annoncé, de ne traiter de la dentition que chez les principaux animaux , et non pas d’en faire un traité spécial , avec d’autant plus de raison, que M. F. Cuvier n’a rien négligé pour faciliter l’étude de la mammalogie dans son excellent Traité des Dents des Mammifères, considérées comme caractères zoologiqiies.

Les maxillaires, chez ce genre d’animaux, ont éprouvé une telle variation par l’entrecroisement de ses diverses espèces, qui sont si nombreuses,

qu’on ne peut se flatter de pouvoir en donner une description exacte. Cependant comme le loup appartient à ce genre , sinon par ses moeurs du moins par son organisation, et que par son état sauvage on peut le considérer comme type de l’espèce, je l’ai pris pour les mesures que j’ai consignées dans mes tableaux synoptiques, le considérant comme une race pure , et nullement susceptible d’être abâtardie.

' Des maxillaires supérieurs.

On y considère trois faces, l’une externe, lisse, à la partie moyenne de laquelle on voit l’ouverture externe du canal sous-orbitaire ^ au devant de ce conduit existe une dépression qui correspond aux trois premières molaires antérieures ; la canine et les autres molaires, au contraire, font faire par leurs racines une saillie assez forte : cette face , ainsi que l’interne , présenterait une ligure triangulaire assez parfaite si la portion antérieure de l’os de la pommette ne venoit pas faire , par son articulation avec la partie postérieure de ce maxilliaire, une échancrure de forme également triangulaire , dont l’angle réel commence au-dessus de la racine antérieure de la cjuatrième molaire , d’où part une ligne horizontale plus ou moins empreinte d’aspérités , et qui va régner jusqu’au-dessus des alvéoles externes de la, pénultième des molaires, et de l’autre part une ligne tombant perpendiculairement du sommet de

DU SYSTÈME DENTAIRE. Il5

J’apophyse nasale, etle terminant, commeje viens de le dire plus haut , au-dessus de la racine antérieure de la quatrième molaire , de sorte qu’il n’y a pas , à proprement parler, d’apophyse malaire. La face interne de cet os suit les mêmes inflectuosités en sens inverse que la face externe, c’est-à-dire que les parties déprimées de l’une ou l’autre face font saillie au côté opposé : cette face est contournée de dedans en dehors; il n’existe pas de sinus maxillaire ni plancher d’orbite. A la partie moyenne et inférieure de cette face existe une lame osseuse adhérente à cette paroi , recourbée d’arrière en avant , qui sert de pédicule à une masse lamelleuse repliée en divers sens , et qui se porte jusqu’à la partie antérieure du maxillaire : cette masse est le cornet inférieur du nez , lequel est tapissé , dans l’état de vie , par la membrane pituitaire qui, accolléesur ces lamelles et en en suivant les sinuosités, acquiert une étendue qui concourt à lui donner ce degré d’olfaction qui fait si éminemment distinguer ce genre des autres classes d’animaux.

La troisième face du maxillaire supérieur est ce que je distingue par face postérieure ou orbito-zigomatique, et qui chez l’homme constitue la tubérosité maxillaire. C’est à la partie antérieure de cette face qu’est l’entrée du canal sous-orbitaire, lacjuelle est située au-dessus et entre les racines de la quatrième et cinquième molaire; ce canal dans son trajet est percé de plusieurs petits trous , lesquels

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donnent passage à des vaisseaux et à des nerfs qui vont se rendre aux racines des dents ainsi qu’aux autres parties environnantes. En arrière de ce canal toute la partie de cette face est percée d’une multitude de petits trous qui servent de passage à des ramuscules nerveuses, et à des vaisseaux nourriciers.

De T apophyse palatine. A la partie antérieure de la face interne du maxillaire existe une lame horizontale appelée apophyse palatine , à laquelle on distingue deux faces, l’une en rapport avec cette même face interne , comme nous venons de le dire , et qu’on désigne par le nom de plancher des fosses nasales, et l’autre externe ou voûte palatine. Le bord alvéolaire présente un alvéole unique pour la dent canine, un seul aussi pour la première molaire , deux alvéoles, placés dans le sens de l’arc maxillaire pour la deuxième molaire , deux autres également pour la troisième molaire , mais l’alvéole postérieur de cette troisième, molaire affecte une forme triangulaire; trois alvéoles servent à loger les racines de la quatrième molaire , dont deux antérieurs, l’iiii pour le bord externe et l’autre pour le bord interne , et le troisième sur la même ligne €[ue l’externe, mais plus en arrière, c’est-à-dire postérieurement. La cinquième grosse molaire présente, comme la précédente, trois alvéoles pour loger ses racines; mais l’alvéole qui est interne est bien plus développé que tous ceux dont je viens de

parler, si ce n’est par sa profondeur, au moins par son étendue. Les alvéoles de la dernière molaire sont au nombre de deux^ l’antérieur est moins grand que le postérieur : tous deux sont peu profonds.

De Vinter-iriaxillaire. Cet os , comme nous l’avons vu chez l’homme et les singes , se soude de très-bonne heure ; mais il n’en est pas ainsi de l’animal dont nous parlons , car je ne puis citer aucun exemple de sa soudure avec le maxillaire, même chez de très-vieux chiens : cet os a été nommé in ter-inaxillçiire ou incisif Je crois que, sans vouloir changer sa synonymie, on eût bien fait de lui donner le nom de maxillaire antérieur, nom qui lui convient parfaitement par rapport à sa position; car le nom d’inter- maxillaire convenait mieux aux os du palais qu’à celui dont nous nous occupons. Je conçois qu’il peut être, d’autre part, bien nommé pour l’homme et diverses autres espèces d’animaux; mais, par exemple, convient-il de l’appeler ainsi chez la plupart des ruminans qui n’ont point d’incisives supérieures? Mais pour en revenir à la description de l’os qui nous occupe, je ferai remarquer qu’il est pair et symétrique, qu’il est situé en avant de la face faisant la partie antérieure du museau : sa forme est irrégulière ; il s’aiv ticule d’une part avec son semblable par une lame qui s’adosse à une pareille lame du coté opposé. La jonction de ces deux os à cette partie forme la cloison qui sépare les deux trous incisifs qui sont ova-

I l8 ANATOMIE COMPARÉE

laires d’arrière en avant et d’nn développement assez considérable : Fun de ces trous est borné postérienrement par, la portion antérieure de Fapopliyse palatine, et antérieurement par un bourrelet épais dans lequel s’implante les racines des trois incisives. Cette lame , vue par la face palatine ou gutturale est demi -ronde j vue par l’ouverture nasale elle représente une lame déjetée sur ses parties latérales , qui , avec sa semblable , forme une gouttière dans laquelle vient s’implanter le cartilage de la cloison des narines et la portion antérieure du vomer; de l’autre part cet os s’articule avec une autre lame osseuse située latéralement et contournée de dehors en dedans , laquelle est en rapport immédiat avec le bord antérieur du maxillaire supérieur, et le tiers antérieur du bord externe de Fun des os du nez, de manière que cette lame est enclavée, comme on vient de le voir, entre le maxil-' laire et l’os du nez du même coté ; on peut à cet os considérer deux bords , Fun inférieur ou alvéolaire, l’autre supérieur ou nasal. Le bord alvéolaire présente des cloisons qui séparent les alvéoles les uns des autres ; l’alvéole de la première incisive ou centrale est plus petit que celui de l’incisive moyenne, et celui-ci plus petit que celui de la troisième incisive ou latérale : la cloison antérieure de la canine termine ce bord. Le bord nasal n’a rien de remarquable, si ce n’est qu’il est lisse, convexe et épais au-dessus des incisives j de là il s’amincit en s^e por-

tant en arrière , où il va en se courbant se terminer à la partie antérieure du bord externe de l’os du nez de ce même côté.

De la mâchoire inférieure.

La mâchoire inférieure , au lieu d’être de forme . parabolique comme nous l’avons vue chez l’homme, présente ici deux lames osseuses assez épaisses^ qui partent l’une et l’autre de la cavité glénoïde des temporaux , d’où elles sont en rapport par ses condyles pour aller se porter horizontalement en avant, où elles se rejoignent : cette réunion , qui se fait à distance égale , constitue la symphyse du menton ou ligne médiane de cette mâchoire qui jamais ne se soude dans ce genre d’animaux. On distingue à cette mâchoire deux corps et deux branches. Gomme ces parties sont symétriques , je n’en décrirai qu’un des côtés : le corps de la mâchoire présente deux faces, l’une externe et l’autre interne; deux bords, un supérieur et un inférieur. La face externe est lisse; elle présente à son tiers antérieur deux trous qui sont les orifices externes du canal dentaire inférieur , et qui sont placés sur la même ligne : le postérieur, plus petit que l’antérieur, est situé à la partie moyenne du corps et correspond à la racine antérieure de la troisième molaire ; le plus grand , qui est plus en avant , correspond à la racine delà première molaire. A partir de ce dernier trou menton nier cette face se contourne légèrement.