CHEZ LE GENRE CHAT

Les maxillaires supérieurs du genre chat diffèrent de ceux que nous venons de voir précédemment par leurs proportions , qui sont généralement moindres relativement à la grosseur de l’animal , et par leur configuration , qui éprouve quelques changemens de formes. On considère à ces os trois faces , l’une externe , lisse , à la partie moyenne de laquelle on voit l’ouverture externe du canal sous-orbitaire qui est ovoïde et d’un diamètre très-dévelqppé chez toutes les espèces de ce genre; cette ouverture du canal sous-orbitaire correspond ordinairement chez le chat domestique au-dessus des racines de la seconde molaire , tandis que chez le lion il est un peu plus en arrière, et se trouve placé au-dessus des deux racines antérieures de la pénultième de ces

(lents. A la partie antérieure de cette face on remarque une forte convexité provenant de Falvéole qui loge la canine ; à la partie supérieure de cette convexité on voit une éminence verticale qui dépasse toutes les autres parties du maxillaire , et à laquelle on adonné le nom d’apophyse nasale. Cette apophyse , qui est aplatie de dehors en dedans , n’est souvent percée à sa base que d’un très-petit trou par lequel passent des ramuscules vasculaires, sa portion externe est lisse , légèrement déprimée j elle sert d’attache à des muscles analogues pour leurs fonctions à ceux qu’on rencontre chez l’homme; la face interne de cette apophyse, qui présente des rugosités , est complètement en rapport avec les masses latérales de l’ethmoïde. La face interne du maxillaire supérieur , quoique différente de celle du chien que j’ai décrite précédemment, n’a rien qui doive nous fixer d’une manière particulière, si ce n’est que la masse lamelleuse, ou cornet inférieur du nez, très-développée chez le chien, est ici rudimentaire, puisqu’elle ne présente que trois ou quatre replis : ce qui me porte à croire, comme je l’ai déjà énoncé plus haut, que plus ces replis sont multipliés, plus l’odorat est sensible 5 aussi nous reconnaissons la délicatesse de l’olfaction du chien qui retrouve avec une extrême facilité la trace du gibier que le chasseur poursuit, ou tout corps sapide qu’on aurait touché , tandis que le chat ne peut être attiré que par une odeur assez

forte, et plus particulièrement par celle de la viande^ L’entre'e du canal sous-orbitaire est située à la partie antérieure de la troisième face du maxillaire, qui présente chez ces animaux plutôt un anneau ovalaire qu’un canal j à la base de celui-ci on voit un conduit de forme triangulaire , qui protège les vaisseaux et nerfs qui vont se rendre aux dents antérieures , tandis que postérieurement à ce trou on remarque une surface plane, inclinée d’avant en arrière , percée d’une multitude de pores qui servent de passage à des ramuscules nerveuses et vasculaires qui vont se rendre aux dernières dents ainsi qu’aux parties environnantes : c’est cette partie , comme je l’ai déjà dit , qui constitue la face postérieure du maxillaire ou orbito-zygomatique.

De V apophyse palatine. Les rapports qui existent entre l’apopbyse palatine de ces animaux sont à peu de chose près les mêmes que chez le chien , et je les aurais passé sous silence si je n’avais voulu faire remarquer que ce qui la différencie c’est une cavité très-prononcée qu’on voit à la partie postérieure de la voûte palatine, et cjui sert à loger le tubercule postérieur de la dernière molaire du maxillaire inférieur , et que nous n’avons pas rencontrée chez l’animai précédemment décrit.

Du bord alvéolaire. bord alvéolaire renferme dans le jeune âge la dent canine et trois molaires. Par la suite cet os acquiert un plus grand développement; ce qui fait que ces quatre dents sont rem-

DU SYSTÈME DENTAIRE. l3l

placées par quatre autres dites de seconde dentition, plus une cinquième, non de remplacement, qui occupe la partie la plus reculée de ce bord , et qui est placée tout- à -fait en travers, de manière à former avec l’avant-dernière molaire un angle presque aigu. '

Je renvoie pour l’inter-maxillaire à ce que j’en ai dit chez le chien , ne trouvant pas assez de différence, si ce n’est son volume, pour mériter une nouvelle description. Quant aux mesures, je renvoie également, pour ce qui les concerne, à l’un de mes tableaux synoptiques.

Ses articulations sont les mêmes que pour le précédent animal, c’est-à-dire qu’il s’articule d’une manière plus ou moins intime avec l’inter-maxillaire , l’os du nez , le lacrymal, l’ethmoïde , le fron- ' tal , le cornet inférieur , le vomer , le maxillaire opposé, l’un des palatins avec l’os jugal, et enfin avec les dents que contient son bord alvéolaire. Il est très-rare de rencontrer l’une de ces articulations soudées, si ce n’est cependant comme je l’ai remarqué sur un très-vieux chat, qui avait l’inter-maxillaire du côté droit soudé avec la portion du maxillaire qui correspond à l’alvéole de la canine ; ce que j’ai attribué' à la chute de cette dent.

De la mâchoire inférieure.

Les seules différences qu’on remarque entre celle du chat et celle du chien, sont que les corps de cet os