ET DU CERVELET

maux sont plus intelligens. Les rongeurs et les singes se trouvent mêlés presque indifféremment; le lièvre est à côté du chat, le sanglier est à côté du singe papion. Les animaux d’une même"famille, même ceux qui sont parvenus à l’état adulte, occupent parfois des places très éloignées les unes des autres; l’âge ne semble pas même apporter une différence très notable dans le développement du cervelet, car si d’un côté les lapins, peu de jours après la naissance, ont le cervelet plus petit que les lapins adultes, nous voyons deux porcs d’un jour être très rapprochés du sanglier. Le castor, dont l'industrie est aussi belle que celle des oiseaux les mieux pourvus, sous ce rapport, est placé presque au bas de la liste, et peu s’en faut qu’il ne soit aussi mal placé que la souris, animal dont le nom est le dernier du tableau.

Quant à la moyenne, elle est de 5,91, tandis que pour les oiseaux, elle est de 6,18, ce qui donnerait, si on pouvait la considérer comme exacte, un cervelet plus petit, et par conséquent un cerveau plus volumineux aux oiseaux qu'aux mammifères.

Peu satisfait de ces résultats, ne pouvant multiplier mes recherches sur un grand nombre d'animaux, et ne sachant rien encore de l'influence que le sexe peut apporter dans le développement du cervelet chez les animaux, j'ai senti la nécessité de faire des recherches plus spéciales que les précédentes. J'étais désireux d’ailleurs de m’assurer si, comme Gall l’a avancé (1), la castration opère un changement notable dans le volume du cervelet. En parlant de l'influence de la castration, Gall assure que, par le fait de cette mutilation « le cervelet est arrêté dans son développement et n’acquiert pas, à | beaucoup près, les dimensions auxquelles il fut parvenwsi la

(1) Sur les fonctions du cerveau, 4, nr, p. 285 et 286, de l’éd. in-8.

126 POIDS RELATIF DU CERVEAU castration n'avait pas été entreprise. Si l’on examine, dit-il, les crânes d'hommes et d'animaux châtrés jeunes, la place du cervelet, elle paraît comme ratatinée; elle est beaucoup moins large et moins profonde; même les os crâniens immédiatement contigus, sont plus épais, moins transparens et plus raboteux que dans les sujets non châtrés. Que l’on compare le crène du chat coupé avec le crâne du chat entier; les crânes des lapins coupés, de moutons, de chevaux hongres, avec les crânes d'animaux mâles entiers de la même espèce, la différence frappe au premier coup-d'œil, et devient bien plus sen- sible encore lorsque l’on mesure les cavités qui renferment le cervelet, les fosses occipitales, dans toutes leurs dimensions. Le développement comparatif de l’encéphale des chevaux soumis à la castration et de ceux que l’on a laissés entiers devait, s’il était bien déterminé, servir à la solution des questions que je m'étais posées, et me fournir un document propre à confirmer ou à détruire la théorie de Gall concernant

l'influence que la castration exerce sur le cervelet, M. Gérard

Marchant à bien voulu faire pour moi cette épreuve, en pesant comparativement le cerveau, le cervelet et la moelle allongée d’un certäin nombre de chevaux entiers, de jumens et de chevaux hongres qui servent aux opérations de école d’Alfort. Les pesées faites par M. Marchant, avec le concours de M. Lassaigne, offrent toute la garantie d’exactitude que l’on peut désirer, et je les regarde comme infiniment préférables à la simple inspection du crâne dont Gall se contentait toujours, ou même à la mensuration de la cavité crânienne du cervelet, quelque exacte qu'on puisse la faire.

Le tableau suivant contient le poids absolu et le poids relatif du cerveau, du cervelet et de la moelle allongée de quarante-trois chevaux, savoir : dix chevaux entiers, douze jumens et vingli-et-un chevaux hongres.

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