P J.. XXXIV

del.

J/tâ/i. (/e C. tie JjOxSI?

dégradés ou féroces. On attribue généralement un plus haut degré d’intelligence à ceux de ces animaux dont le front est relevé et saillant, comme l’éléphant, la chouette que les anciens avaient attachée à Minerve, déesse de la sagesse; tandis qu’on remarque que ceux dont le museay. est pointu et les mâchoires fort allongées, sont les plus stupides.

Un des moyens les plus simples pour évaluer les proportions du crâne et de la face, est de mesurer l’angle facial. Il résulte de la réunion des deux lignes ; l’une, verticale, descend du point le plus saillant du front aux dents incisives supérieures; l’autre est horizontale, et s’étend du conduit auditif externe à l’épine nasale antérieure. Dans cette manière de déterminer l’angle facial, celle qu’indique Camper, on ne tient pas compte de la saillie que peuvent former la mâchoire supérieure et les dents au delà de l’épine nasale, et de l’allongement de ces mêmes parties dans le sens vertical. Comme le développement des mâehoires, en avant et en bas, a une grande influence sur les caractères des têtes des différens peuples et des animaux, je pense qu’il vaut mieux faire rencontrer les lignes verticale et horizontale, au niveau des dents incisives de la mâehoire supérieure. (Voy. pl. XXVIII, fig. 2, 3, 4, 5.) Plus le cerveau est développé, le front proéminent, plus la ligne faciale se relève, plus l’angle s’ouvre et s’approche de l’angle droit; plus la face s’allonge au contraire, plus cet angle se ferme et devient aigu.

A mesure qu’on s’éloigne de l’homme pour descendre dans l’échelle des animaux, on voit les mâchoires s’allonger de plus en plus, et le crâne diminuer de telle sorte que dans les plus voraces comme les reptiles et beaucoup de poissons, la tête semble constituée presque en totalité par deux énormes mâchoires horizontales qui se trouvent sur le même niveau que le crâne.

Les artistes grecs avaient prohahlement déjà fait ces remarques sur les dimensions et la direction de la face, relativement au crâne; ils donnaient quatre-vingt-dix degrés à l’angle facial, quand ils voulaient imprimer à leurs personnages beaucoup de noblesse et de dignité, lorsqu’ils représentaient par exemple, des législateurs, des sages, des poètes. Dans les statues des héros et des dieux, dans la tête du Jupiter olympien, ils ont même exagéré les dimensions ordinaires du crâne dans 1 espèce humaine, en faisant faire au front une saillie considérable, et en diminuant d’autant les dimensions de la face, de manière à donner cent degrés à 1 angle facial.

Dans l’espèce humaine, l’angle facial, mesuré selon la méthode de Camper, varie de soixante-cinq à quatre-vingt-cinq degrés; chez l’adulte du moins, car dans l’enfant, à raison du développement précoce du crâne, et chez le vieillard, à cause du rétrécissement des mâchoires et de la chute des Lnts il approche de quatre-vingt-dix degrés; dans les têtes de la race caucasienne, il est ordinaire^nt de quatre-vingts degrés; dans celles de la race mongole, de soixante-quinze; dans les nèsres de soixante-cinq à soixante-dix; les peuples qui présentent cette dernière conformation se rapprochent beaucoup des singes, sous le rapport de la forme de k tête; ds ^rvent pour ams. due de transitiou de l'espèce humaine à celle des brutes. (Voy.p/. XXX,i.) Voyez la pl. XXVIII, dans laquelle i'iii tâché de montrer les deux extrêmes de l'espèce hunlaine, en mettant en opposition la tête de Bichat avee celle d'une femme boschisman. Cette dernière se rapproche beaucoup plus de la tête de l'orang-outang par sa forme, que de celle de l'illustre anatomiste que j'ai pris comme type du plus haut degré de développement des facultés intellectuelles. ,,,

Le moyen d'appréciation proposé par Camper est peu exact, parce que le développement considérable des sinus frontaux, en poussant eu avant le front, releve la ligne faciale sans que la capacité du crâne soit augmentée. Il vaut mieux, comme le conseille M. Cuvier, comparer les dimensions du crâne et de la face sur une coupe verticale de la tête; en suivant ce procédé on voit que dans Ituropéen faire du crâne est quadruple de celle de la face; tandis que celle-ci, dans le negre, augmente

“woitLtPlTtrou occipital forme, ainsi que fa démontré Daubeuton, un des caractères de la tae humaine. Lte ouverture dans l'homme regarde eu bas, et se trouve a peu près au centre de k é e qui est en équilibre sur la colonne vertébrale. Chez le nègre elle s éloigne déjà pour se porter eu"rrièl; dans Jautres animaux, elle devient de f

üoissoDS elle regarde directement en arrière. (Voy./?/. XXVIII, 2 , J, 4, ■)

^“mering ayant remarqué que le cerveau est moins volumineux, taudis que la moelle est plus rchez les animaux que chez l'homme, a établi une échelle de proportion entre la capacité du et celle du canal vertébral : pour cela il compare, faire du grand trou oecipi al avec laire du L sUaut cette méthode, on voit que k grandeur relative du trou occipital va en augmen-

tant, à mesure quon

descend dans les classes des animaux.

VP LIVRAISON.