DES ORGANES DE LA SÉCRÉTION ET DE L ? EXCRÉTION DES LARMES

Ces organes constituent un double appareil, placé symétriquement à droite et à gauche, et s étendant depuis la région externe et supérieure de chaque orbite jusqu’aux méats inférieurs des fosses nasales. Ces appareils, que l’on appelle ordinairement voies lacrymales, se composent chacun de la glande lacrymale, des points et des conduits lacrymaux, du sac lacrymal et du canal nasal.

1» De la Glahde lacrymale.

Cette glande est située à la partie supérieure externe de la base de l’orbite, et logée dans une excavation du frontal. Elle a le volume d’une amande. Sa forme est celle d’un ovoïde aplati de haut en bas, et dont le grand diamètre est dirigé d’avant en arrière. Elle est d’une couleur rose pâle, tirant sur le gris.

ANATOMIE DE L’HOMME

Cette glande est légèrement convexe en haut et concave en bas ; elle repose, dans ce dernier sens, sur le globe de l’oeil et son muscle abducteur. En avant, elle est recouverte par le rebord de l’orbite et par la paupière supérieure. Cette glande est composée d’un grand nombre de lobules, unis ensemble par un tissu cellulaire filamenteux, séparés les uns des autres par les vaisseaux et les nerfs qui pénètrent dans leurs intervalles. Chacun de ces lobules est lui-même formé de granulations arrondies, grisâtres, dont on ignore la nature intime, et auxquelles se terminent les dernières divisions des artères et des veines.

Ces granulations donnent naissance aux radicules des canaux excréteurs de la glande lacrymale. Ces canaux très-déliés, transparens, au nombre de sept à huit, sortent de la glande, et viennent s ouvrir en dedans de la paupière supérieure, vers sa partie externe. Leurs orifices, assez rapprochés les uns des autres, forment une série qui a la forme d’une ligne courbe, à convexité dirigée en haut et en dehors.

La glande lacrymale est entourée d’une membrane celluleuse qui envoie dans son épaisseur des cloisons qui réunissent et séparent en meme temps ses lobules et ses granulations.

Les vaisseaux sanguins et les nerfs de cette glande, qui ont été nommés lacrymaux, entrent aussi dans sa composition. Ses vaisseaux lymphatiques sont peu connus.

La glande lacrymale a pour usage de sécréter les larmes que ses conduits excréteurs versent entre les paupières et le globe de l’œil. ( PL CXXIV,y%. 8 , 9 , 10 , 11 .)

2 0 De la Caroncule lacrymale.

La caroncule lacrymale est un petit tubercule conique, rougeâtre, qui est situé dans l’angle interne des paupières, en arrière et en dedans des points lacrymaux. Son volume varie chez les divers individus. Cette caroncule consiste en un amas de follicules muqueux, dont le nombre n’est pas constamment le même, qui sont revêtus par la membrane conjonctive. On trouve souvent des poils très-fins à l’orifice des follicules de la caroncule lacrymale, qui paraît avoir pour usage de retenir les larmes dans le grand angle de l’œil, et de fournir une humeur sébacée. ( PL CXXI\j£g-. 5, n° 8 ;j%. 8 , n° 9 .).

3 ° Des Points et des Conduits lacrymaux. %

Les points lacrymaux sont deux très-petites ouvertures, situées suivie bord libre des paupières, à une ligne et demie de leur angle interne; ces orifices, toujours béants, sont placés sur un petit tubercule, et dirigés un peu en arrière; ils paraissent comme deux points noirâtres, quand on les examine en renversant en dehors le, bord libre des paupières ; ils sont entourés d’un petit bourrelet muqueux d’une couleur rose pâle. Le point lacrymal inférieur regarde en haut, en dehors et en arrière; le supérieur est dirigé en bas, en dehors et en, arrière. Placés au même niveau, ils ne se touchent qu’en avant, lorsque les paupières sont fermées.

Ces points ne sont que les orifices de très-petits canaux chargés de conduire les larmes dans le sac lacrymal, et qu’on nomme les conduits lacrymaux. Ceux-ci, contenus dans 1 épaisseur des paupières, sont un peu plus dilatés que leur orifice extérieur. Le conduit lacrymal supérieur, un peu plus long que l’inférieur, se dirige d’abord en haut dans l’étendue d’une ligne, puis se coude pour se porter en dedans et en bas, le long de la partie interne du bord libre de la paupière, supérieure, immédiatement au-dessous de la conjonctive.

Le conduit lacrymal inférieur se porte d’abord verticalement en bas dans l’étendue d’une ligne, et ensuite se dirige en dedans, en montant légèrement pour se rapprocher du supérieur, au-dessous duquel il se place. Tous les deux, réunis au niveau de la commissure des paupières, marchent horizontalement l’un au-dessus de l’autre, sans se réunir le plus souvent; séparés par une cloison, ils sont placés derrière le tendon direct du muscle orbieulaire des paupières jusqu’au sac lacrymal, dans la paroi externe duquel ils s’ouvrent isolément; quelquefois ils se réunissent, et ne présentent plus qu’une seule ouverture dans le sac lacrymal. Ces conduits sont formés par un prolongement de la conjonctive qui, par ce moyen, communique àvec la membrane muqueuse du sac lacrymal. (PI. CXXIY, Jig. i4? 1 Pj 16 , n os 1 2 .)

4° Du Sac lacrymal.

On nomme ainsi une petite poche membraneuse qui est placée derrière le grand angle de l’œil et logée dans la gouttière lacrymale, formée elle-même par l’os unguis et l’apophyse montante de l’os maxillaire supérieur. Ce sac est ovoïde et déprimé de dehors en dedans. Sa paroi externe est recouverte

344 ANATOMIE DE L’HOMME

en avant par la peau, par le muscle orbiculaire des paupières, par son tendon qui le partage transversalement en deux moitiés, dont l’inférieure est plus étroite et plus allongée que la supérieure. Cette paroi, en arrière, est recouverte par la conjonctive, et répond à la caroncule lacrymale. La paroi interne du sac lacrymal est adhérente à la gouttière osseuse qui en fait partie. Son extrémité supérieure est arrondie, légèrement dilatée, et fait saillie au-dessus du tendon de l’orbiculaire des paupières. Son extrémité inférieure se continue avec le canal nasal. (PL CXXIV,J%. 1 5 , 16, n os 3 i 4 , n ° s 5 6 7 -)

Le sac lacrymal est revêtu à l’intérieur par une membrane muqueuse qui se continue avec la conjonctive par les conduits lacrymaux, et avec la membrane pituitaire par le canal nasal. Cette membrane, toujours enduite de mucus, est molle, d’une .couleur rose; elle adhère intimement aux os. A l’extérieur, le sac lacrymal est doublé par une membrane fibreuse, blanche, qui se détache de la partie postérieure du tendon du muscle orbiculaire, et vient se fixer à la crête verticale de la face externe de l’os unguis. Cette expansion fibreuse, qu’on a nommée le tendon réfléchi du muscle orbiculaire, est blanche, forte, et recouverte elle-même par quelques fibres charnues, qu’on a décrites comme formant un muscle particulier dont la contraction aurait pour effet de comprimer le sac lacrymal, et de pousser les larmes dans le canal nasal. (Pl. CXXIV,16, n° 8 .)

5° Du Canal nasal.

Destiné à verser dans les fosses nasales les larmes que lui transmet le sac lacrymal, le canal nasal est logé dans l’épaisseur de la paroi externe de ces mêmes fosses. Nous avons vu la disposition des os qui entrent dans sa composition. Le canal osseux qu’il représente est tapissé par un prolongement cylindrique que lui fournit la membrane muqueuse du sac lacrymal. Ce prolongement, en forme de tube muqueux, adhère peu aux parois osseuses du canal nasal, et vient s’ouvrir, par un orifice rétréci, à la partie antérieure du méat inférieur des fosses nasales, au-dessous du cornet correspondant. On trouve à l’orifice inférieur du canal nasal une espèce de valvule ou de repli circulaire qui est formé par la membrane pituitaire.