DE LA HUITIÈME PAIRE OU NERF PNEUMO-GASTRIQUE

On savait que ce nerf met en rapport le pharynx, le larynx, la glande thyroïde, les gros vaisseaux du cou, les poumons, le foie, la rate, l’estomac, et quelquefois le diaphragme avec le lobe du quatrième ventricule, ou moelle allongée, dans les mammifères; que dans les poissons un de ses rameaux règne tout le long du corps, sous le nom de

(1) Dans les tortues (Bojanus, tab. fig. 117) il existe une portion dure de la septième paire, anastomosée et avec le grand sympathique et avec le nerf vidien dans le canal jugulaire. En sortant de la caisse, ce nerf se termine dans le muscle digastrique. Pour la distribution ce n’est donc pas un nerf facial. Aussi Bojanus dit-il, « igitur nullus l'acialis, ut

taceam de chordû minimè expectandû, ut pote linguali absente. »

DES SYSTÈMES NERVEUX LATERAUX. f\7)Ç)

nerf latéral; qu’ainsi la huitième paire se distribue et a des organes musculaires contractiles, et a des glandes ou organes sécrétoires. J’ai découvert chez les cyprins que les plus gros nerfs se ramifient dans un organe sensitif, et chez la torpille dans les deux tiers postérieurs de l’appareil électrique; que chez les reptiles et les oiseaux , sa principale branche se rend aux muscles de la langue. Ces trois nouvelles distributions justifient le nom de vague , que lui donnaient les anciens anatomistes, à cause, et du grand nombre d’organes qu’il anime, et du grand nombre de nerfs avec lesquels il communique.

Néanmoins au milieu de cette apparente confusion, il est des branches principales constantes* distribuées, les unes dans l’organe de la respiration, les autres dans l’œsophage, l’estomac et les glandes annexées. C’est de là que lui est venu le nom de pneumo-gastrique : car il est essentiellement le nerf de la respiration et de la digestion stomacale.

Chez les oiseaux à poumons si développés, et chez les reptiles à poumons tellement restreints que la moitié postérieure du poumon unique des serpents n’est qu’une simple poche vésiculcuse à parois transparentes et sans vaisseau, le nerf pneumo-gastrique est également au minimum de volume. Chez les poissons, dans son moindre développement il est relativement de beaucoup supérieur à ce-

lui des mammifères, où il présente une proportion moyenne entre les poissons et les deux autres classes d’ovipares. La masse de la partie respiratoire de ce nerf, paraît donc en relation directe avec la densité du milieu où l’animal respire. Et dans le même milieu, dans l’air, la coïncidence de l’atrophie du nerf, d’une part avec la faiblesse, d’autre part avec la plus grande énergie de la respiration, est liée dans le premier cas avec le?n inimum et dans le second cas avec le maximum des puissances mécaniques de la respiration; comme si dans les oiseaux ce maximum et la multiplicité des contacts du sang avec l’air, suppléaient à l’action du nerf, ou seulement l’exigeaient moins intense.

Chez les mammifères les poumons beaucoup plus petits que chez les oiseaux, mais beaucoup plus grands toutefois que chez les reptiles, coïncident, avec une proportion moyenne, et du nerf pneumogastrique et de la puissance mécanique qui sert à la respiration.

i°. Dans les poissons le pneumo - gastrique s’insère sur les côtes de la moitié postérieure du quatrième ventricule , plus près du bord supérieur de ses parois que pour la septième paire ou acoustique, par conséquent sur le cordon supérieur ou seulement en partie sur l’inférieur, par un nombre de filets ou de rubans extrêmement variable d’un genre à l’autre, et qui n’est nullement proportionné au nombre des brandies de

distribution qui en émanent. A l’exception des cyprins, qui offrent sous ce rapport une double anomalie, il y a une règle constante dans le mode d’insertion de ses racines : c’est que le nerf qui se porte au bord antérieur de la première branebie, dans les poissons soit à branchies libres soit à branchies fixes, excepté l’esturgeon et la lamproie, s’insère toujours séparément à la moelle. Cette insertion se fait à une distance variable en avant des autres, que celles-ci soient séparées ou soient groupées en une seule masse.

Ce dernier mode, y compris le nerf de la première branchie, a lieu dans les cyprins, moins le barbeau. Un court ruban de matière médullaire, qui pour la consistance et la couleur ne diffère en rien de la moelle, est interposé entre cette partie et un ganglion unique sémiiunaire, de la convexité duquel (voy. pl. IX, fig. i ) naissent les différentes branches du nerf. Ce ganglion est absolument plus gros dans une carpe de douze ou quinze pouces , que ne l’est le renflement correspondant du même nerf dans l’homme.

Chez la carpe le premier nerf branchial sort de l’extrémité antérieure de ce ganglion. J’ai déjà dit que chez le barbeau, espèce pourtant si voisine, ce même nerf est une division de la branche sphéno-palaline de la cinquième paire.

Dans le cas si général de l’insertion isolée- du premier nerf branchial à la moelle, il est toujours

séparé des autres filets du piieumo-gastriquc, par un intervalle assez variable pour être quelquefois plus voisin du nerf auditif que du nerf vague. Mais quels que soient ses rapports de distance entre ces deux nerfs, il traverse toujours obliquement et d’arrière en avant la cavité auditive, entre la paroi osseuse et le sac des pierres; croise endessous le filet nerveux de l’ampoule postérieure, et sort du crâne par un trou de la grande aile du sphénoïde, qui, dans les poissons osseux, forme la plus grande paroi de la cavité auditive. Dans le crâne il est ainsi de plus en plus séparé du reste du nerf pneumo -gastrique. A sa sortie il continue de s’en éloigner, et presqu’aussitot après avoir traversé les muscles moteurs du premier arceau branchial, il en prolonge tout le bord antérieur.

Dans les seules raies ce nerf s’anastamose avec le rameau acoustique postérieur, par une adjonction réelle de filets qui vont grossir ce dernier nerf. Partout allieurs il n’y a qu’adhérence entre ces deux nerfs , dans une étendue variable, au moyen d’un tissu cellulaire très-dense , très-résistant, qui paraît n’avoir d’autre objet que de maintenir ces nerfs en situation fixe dans une cavité, où d’ailleurs ils sont libres et flottants. Ce tissu forme dans les gades, où l’appareil nerveux de l’ouïe est au maximum de tous les degrés existant dans le reste des vertébrés, une sorte de voi-

DES SYSTÈMES NERVEUX LATERAUX. l\'[Ô

le, dans laquelle sont tendus, comme des baguettes de parasol , les nerfs du sac membraneux des pierres. 11 est très -difficile de séparer les nerfs de cette sorte de tente. C’est sans doute la difficulté d’opérer cette séparation, qui a induit Scarpa en erreur sur l’anastomose du premier branchial avec l’acoustique postérieur, anastomose qu’il croyait commune à tous les poissons.

Cette communication ligamenteuse entre ces deux nerfs, manque dans le genre cycloptère.

A sa sortie du crâne, le premier nerf branchial se divise en deux ûlcts. Le postérieur, de beaucoup le plus gros, 'longe le bord antérieur du premier arceau. L’antérieur (voy. pi. XI, fig. i) se perd dans la membrane buccale; ses plus longs filaments vont même quelquefois jusqu’au-dessous de la pointe de la langue. En quoi il ressemble au rameau lingual de la huitième paire des reptiles.

Ce nerf étant quelquefois plus voisin de l’acoustique que du pneumo-gastrique 1 avait été pris pour l’analogue du facial, par les anatomistes qui n’avaient considéré que son origine et son trajet dans l’oreille. Cette méprise est une nouvelle preuve de la nécessité, pour bien déterminer les nerfs , de les considérer depuis une de leurs extrémités jusqu’à l’autre. Scarpa (pag. 20, parag. VI ) avait déjà reconnu qu’aucun des filets de ce nerf ne se rend à l’extérieur de la

lace, pourtant si bien pourvue de nerfs dans la plupart des poissons , et qu’il se distribuait à la partie antérieure de l’organe respiratoire. Enfin M. Duméril ( Mém . sur l'odorat des poissons ) l’a pris pour l’analogue du glosso-pharyngien.

Or, attendu la distribution invariable et principale de ce nerf au bord antérieur de la première branchie, ce ne peut être l’analogue ni du glossopharyngien , ni du facial , car aucun des filets de ces nerfs, là où ils existent, ne se termine dans l’organe de la respiration. La prolongation sur la face buccale de l’appareil brancliiostège, de ses filets les plus antérieurs, et même à la face inférieure de la langue, ne motive nullement la détermination prétendue. Car ces différentes parties, selon les nerfs qui se distribuent aux organes adjacents, reçoivent des filets de chacun de ces nerfs. Ainsi, dans les mammifères, l’hypo-glosse, la cinquième paire , la huitième paire et le glosso-pharyngien , ont cela de commun. Or, on ne peut tirer des caractères d’individualité , de ce qui est commun et accidentel.

Dans tous les cas , jamais les filets de cette branche, distribués à la langue , ne suivent l’accroissement de volume de cet oreane.

D’ailleurs , dans tous les animaux , comme on va voir, les filets les plus antérieurs du rameau laryngé du nerf vague, vont à la langue. Le premier nerf branchial, par sa distribution, appartient

DES SYSTÈMES NERVEUX TATER AUX. t\ \ 5

donc à des surfaces respiratoires et digestives, comme le reste du pneumo-gas trique , excepté le nerf latéral.

Enfin, dans l’esturgeon , toutes les insertions du nerf pneumo-gas trique sont contig uës sur la même ligne horizontale , et pénètrent ensemble et par un seul faisceau dans un conduit unique. Ce n’est qu au milieu de ce conduit (voir j)i. V, fig.l\ i ) que le premier branchial se sépare du tronc commun du nerf. 11 suit alors un canal fibro-cartilagincux qui croise la direction du troisième filet acoustique. L’épaisseur des parois de ce canal sépare donc les deux nerfs dans toute l’étendue de leur voisinage. 11 y a donc impossibilité meme à leur contiguïté.

11 n’y a pas non plus de séparation primitive du premier branchial dans la lamproie ( voir /?/. VI, f g. î ); chaque rameau branchial sc sépare du tronc commun au passage de ce tronc, vis-à-vis de chaque branchie.

Outre les nerfs pneumo-gas triques proprement dits , la huitième paire donne dans tous les poissons que j’ai examinés, excepté dans les cycloptères et tétrodons , un nerf exclusivement propre à cette classe , étendu tout le long des flancs de l’animal jusqu’à la queue (c’est le nerf mal à propos nommé de la ligne latérale , puisque, le plus souvent, il ne coïncide pas avec cette ligne). Elle donne en particulier, i° dans les cyprins, un système de nerfs absolument sans ana-

logues dans les autres poissons (excepté peut-être les scares ),et à plus forte raison dans le reste des animaux vertébrés ; 2° dans la raie électrique, les quatre cinquièmes des nerfs électromoteurs.

I. Voici comme, dans tous l<£s poissons, les branches antérieures se distribuent aux branchies. Une grosse branche suit le bord antérieur, et un petit rameau le bord postérieur de la même branchie. La grosse branche du bord antérieur d’une branchie se sépare du même tronc commun que le petit rameau du bord postérieur de la branchie précédente. 11 n’y a que le premier branchial qui ne se divise pas entre deux branchies.

Ces nerfs branchiaux ou respiratoires sont d’une proportion de volume d’autant plus petite, que le poisson habite des eaux plus limpides et plus agitées, et par conséquent plus aérées. Réciproquement ils grossissent en raison de la profondeur, de la stagnation et de la qualité vaseuse des eaux. Cette proportion n’est nullement en rapport, soit avec la grandeur de l’animal , soit avec son genre de vie carnivore ou autre.

II. Les branches, moyennes pour l’origine entre celles-ci et les suivantes , donnent principalement les nerfs de l’oesophage et de l’estomac ; d’autres, pluspelites, vont aux muscles du pharynx, des branchies , et sur la face branchiale de l’espèce de diaphragme tendu sur la glande clavicule.

HL Le plus postérieur des nerfs de cette paire

est celui qu’on a appelé de la ligne latérale. On supposait ce nerf constamment unique , situé le long de la ligne latérale, et sous-cutané.

Or, suivant les genres, ce nerf est simple ou double, c’est-à-dire séparé dés son origine en deux branches à-peu-près égales, lesquelles dans leur trajet sont ou toutes deux superficielles et sous-cutanées, comme dans les gades, ou bien l’une souscutanée et l’autre profonde et intermusculaire, comme dans les vives, les trigles. Quand il est unique, ou bien il est sous-cutané comme dans les cyprins, ou bien profond et intermusculaire, comme dans les brochets, les orphies, etc.

Dans tous les cas , il s’étend le long des flancs jusqu’à la queue sans donner de fdets , mais en décroissant toutefois de calibre au-delà du milieu de sa longueur. On dit qu’il s’épanouit en rayonnant sur chaque face de la nageoire caudale; je n’ai pu le constater nulle part; l’extrême petitesse de ce nerf près de la queue m’en fait douter.

Dans tous les cas le nerf passe au-dessous de l’épaule , c’est-à-dire du pédicule de la grande clavicule. La branche sous-cutanée, quand il y en a deux, se sépare de l’autre à une ou deux lignes de l’origine. Dans les trigles, les vives, etc. , labranche profonde s’enfonce dans les muscles latéraux , presque perpendiculairement , et paraît presque aussitôt à leur surface abdominale sous le péritoine. Elle passe d’abord sur la concavité des deux premiè-

rcs côtes, puis sur la convexité des suivantes, toujours subjacente au péritoine dans leurs intervalles. Ce n’est qu’après la septième côte qu’elle pénètre le plan moyen du muscle latéral , dans l’épaisseur duquel elle marche jusqu’à la queue.

S’il y a deux branches sur chaque flanc, leurs extrémités terminales ne s’anastomosent pas.

Dans le genre gadus, ou les deux nerfs de chaque flanc sont sous-cutanés, séparés dès l’origine ils ne divergent qu’arrivés à la peau au-delà de la clavicule. Alors ils s’écartent d’une quan tité variable presque à angle droit. Celui qui s’est dévié, parvenu à huit , neuf, dix ou douze lignes de son congénère, se réfléchit brusquement pour lui redevenir parallèle , et ils conservent entre eux ce parallélisme jusqu’à la queue. Quelquefois l’un des deux se termine dans le trajet. Alors l’autre se divise et envoie à angle très-ouvert un filet qui bientôt se réfléchit pour continuer la direction de celui qui est interrompu.

Dans les murènes , les csox, les squales , les raies, les esturgeons , le nerf unique et situé dans l’épaisseur des muscles dorsaux, est ordinairement moins distant de l’axe du corps que de la surface.

Dans aucun genre, ce nerf n’est contigu et encore moins coïncident sur tout son trajet avec la ligne de }iov es connue sous le nom de ligne latérale. 11 est constamment situé au-dessous d’elle, d’une quantité qui peut égaler le quart ou le tiers du dia-

mètre du corps, par' exemple dans les smarris.

Tel est le plan général des branches de la huitième paire , communes à tous les poissons.

Voici la disposition particulière de celles qui sont propres à quelques genres ou à quelques espèces dans un même genre.

1 °. Dans les cyprins , de la partie inférieure et intérieure du bord externe du ganglion de la huitième paire , naît un système de nerfs distribués à un appareil qui n’avait pas encore été ni décrit ni déterminé. Comme ces nerfs font une grande partie de la masse de cet appareil , qui ne paraît exister que pour servir à leur action, nous en plaçons ici la description.

L’existence de cet appareil n’avait été qu’indiquée, t. III, p. 225 de l’anat. de M. Cuvier. Il y est considéré comme une glande salivaire,

La moitié postérieure du palais des cyprins est plafonnée d’une couche charnue à fibres musculaires très-fines , très -intimement entrelacées , et dont la texture rappelle celle du plan supérieur de la langue de l’homme (pi. IV, fig. 3; pi. IX,

fig- ')•

Mieux encore que l’examen anatomique , les mouvements spontanés qui s’y exercent après la mort, montrent que la direction de la plupart de ces fibres est longitudinale. Cette couche musculeuse est revêtue d’une membrane muqueuse à papilles très-distinctes, surtout en arrière

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au-devant d’une plaque calcaire fixée sur l’os basilaire. (Cette plaque sert de frottoir aux dents pharyngiennes qui se meuvent horizontalement sur elle. ) Un appareil véritable de manducation et de trituration, se trouve donc contigu à cet organe, comme les arcades dentaires le sont à la langue. Une partie des substances triturées se trouve nécessairement en contact avec la partie postérieure de ce palais charnu. Cela est d’autant plus inévitable que cette partie postérieure est très-érectile.

Cinq gros troncs nerveux (voyez les figures citées) , chacun de plus d’une ligne de diamètre, sur une carpe d’un pied de long , et disposés sur deux rangs , se rendent dans ce plafond , à travers une plaque cartilagineuse, à-peuprès quadrilatère. L’ofïice de cette plaque paraît être d’empêcher la compression des nerfs et des vaisseaux. Ceux-ci sont presque aussi gros chacun que le tronc même de l’aorte. Le nerf postérieur, toujours le plus gros, passe ordinairement par une échancrure du bord correspondant de la plaque. Le volume des autres nerfs va en diminuant en avant, à peu près comme l’épaisseur de l’appareil charnu : la structure périlleuse diminue aussi dans ce sens. Cette épaisseur, sur une carpe d’un pied de long, n’est pas moindre de quatre lignes près de la plaque basilaire. Cette épaisseur, la structure papillaire, et levolume proportionnel des nerfs, sont beaucoup moins pro-

DES SYSTÈMES NERVEUX LATÉRAUX. /pl

noncés chez le barbeau , où l’organe est bien moins parfait que chez la carpe (pi. X, fig. 2). En entrant dans le tissu charnu, les nerfs se ramifient en filels très-fins, et peuvent être suivis jusqu’à la membrane muqueuse bien plus facilement que ne le peuvent être les filets du nerf lingual à la langue d’aucun mammifère. Dans la carpe la somme en volume de ces nerfs, surpasse celle des nerfs branchiaux, œsophagiens et latéraux.

Dans aucun des autres genres que j’ai examinés^ quelle que soit la mollesse de la membrane palatine, il n’y a pas le moindre vestige de cet ordre de branches du pncumo-gastrique.

20. Dans la torpille (pi. Y, firj. 2) les quatre premiers nerfs branchiaux se divisent à leur embranchement même, sur le tronc de la huitième paire, en deux rameaux. Le supérieur, des deux tiers plus gros que l’autre, se rend dans la partie correspondante de l’organe électrique. Le cinquième nerf branchial seul ne s’y rend pas. Aussi ce cinquième nerf est-il à son embranchement avec le tronc, presque moitié plus petit que chacun des précédents. O11 se souvient que le cinquième nerf de la cinquième paire de la torpille se rend dans la partie antérieure de cet organe.

Ces nerfs électriques de la huitième paire ont, comme celui de la cinquième du même animal, leur filets libres et disposés en écheveaux.

On doit aussi se souvenir que conformément

à la loi suivant laquelle Taxe cérébro-spinal se renfle aux points d’insertion des nérfs sensitifs, en proportion du volume de ces nerfs, l’excès de volume du nerf pneumo-gastrique des poissons, coïncide constamment avec un développement proportionnel de différentes parties 'du quatrième ventricule. Les extrêmes de cette proportion s’observent dans l’orphie et aussi dans les trigles ( voy. pi. VIT, fig. 2 et 3), pour le moindre développement; et dans les squales , les raies et surtout la carpe ( pi . I, fig. 2), pour le plus grand développement.

On a déjà vu que le tronc même du nerf pneumo-gastrique à sa naissance, varie d’un genre à l’autre. i°Dans les cyprins un ganglion semilunaire, communiquant avec la moelle par un ruban médullaire blanchâtre, donne origine à tous les nerfs de la huitième paire, y compris le premier branchial (pi. IX, fig. 1). 20 Dans l’esturgeon tous les filets d’insertion à la moelle sont bientôt réunis en un faisceau unique, plutôt plexiforme que gangliforme. 5° Dans les raies, les squales et les murènes, chaque filet d’origine ne s’insère pas immédiatement à la moelle, mais par l’interposition d’un petit pédicule nacré, dont la couleur et la texture diffèrent à la fois et de celles du nerf et de celles de la moelle. Ce mode d’insertion , déjà observé pour la cinquième paire de plusieurs poissons, prouve que les nerfs ne sont pas continus à la moelle, et

l’on sait d’ailleurs qu’ils n’en sont pas une production {pi. I, fi(j. 1; pi. 111, fig. 2 et i\\ "pi. XII, fig. 2). 4° Dans les baudroies et létrodons, le nerf, s’insérant par des filets analogues à ceux des nerfs spinaux des mammifères, présente aussi, comme ces mêmes nerfs, un ganglion d’une structure tout-à-fait pareille {pi. Y, fig. 1). Dans les tétrodons surtout, ce ganglion est à lui seul presque aussi volumineux que tout l’encéphale. Or, les nerfs n’en sont pourtant pas, à beaucoup près , d’une proportion semblable. 5“ Dans les pleuronectes {pi. XI, fig. 0 il n’y a pas, sur le tronc du nerf à sa sortie du crâne, un ganglion unique , qui intercepte la totalité des filets nerveux : mais il existe sur la longueur du nerf une suite de ganglions au point de séparation de chacune de ses branches. 6°. Enfin , dans la lamproie (voy. pl. VI, fg. 1; pi. IIT , fig. 10) , le tronc unique de la huitième paire, ou mieux du pneumo- gastrique (puisqu’il n’y a que six paires de nerfs qui le précèdent dans ce poisson), s’insère par quatre ou cinq filets, non pas à la moelle même par juxtaposition et continuité , mais sur la méningé, qui, depuis le premier nerf spinal jusque près de la cinquième paire, sur une longueur de près de quatre lignes, est écarté de plus d’une demi-ligne de toute la surface de l’encéphale par un fluide interposé.

11 n’existe dans aucun poisson le moindre vestige du nerf accessoire de la huitième paire, autrement dit nerf spinal ou de W illis.

20. Dans les reptiles , beaucoup plus petit à proportion que dans les poissons et surtout que dans pas un des mammifères et des oiseaux, ce nerf se distribue à la langue, à l’œsophage, à l’estomac et aux poumons. Les branches pulmonaires sont justement les plus rudimentaires de toutes.

Dans la vipère fer-de- lance de la Martinique, dans les serpents à sonnette, et à très-peu de dilïérences près dans les autres serpents, dans les lézards , par exemple le lézard ocellé et le caméléon, le rameau le plus remarquable du nerf vague, séparé de son tronc après la sortie du crâne, se rend à la langue.

En voici la disposition chez les serpents à sonnette. Le tronc du nerf pneumo - gastrique se dirige d’abord obliquement en arrière et en bas , en contournant d’abord les muscles spinaux, puis l’ œsophage, jusqu’à l'angle du levier coudé, que représente chaque branche de la mâchoire inférieure, allongée dans ces serpents par un os enclavé partout ailleurs dans les parois du crâne, ou très-peu mobile sur quelque point de sa surface. A cet angle le pneu mo-gast ri que se divise eu trois branches : les deux postérieures vont à l’estomac et au poumon. La branche pulmonaire n’est qu’un filet souvent difficile â disséquer.

La branche antérieure, dirigée en avant, donne bientôt un gros rameau pour les muscles rétracteurs de la langue; plus loin, d’autres filets aux muscles de la glotte; plus loin, d’autres encore aux muscles protractçurs de la langue, et au-delà un rameau s’enfonce dans les muscles intrinsèques et moteurs des deux languettes terminales.

Ap rès avoir donné tous .ces filets , la branche linguale de la huitième paire, à-peu-près vers la hauteur du trou mentonnier ( ouvert ici à la face interne de l’os ), s’anastomose avec le nerf maxillaire inférieur sorti par ce trou. De cette anastomose partent trois ou quatre filets distribués à la surface de la langue jusqu’à ses pointes.

La huitième paire est donc le seul nerf distribué aux muscles de la langue et de la glotte; et les nerfs de la surface de la langue, seul organe de toucher dans les serpents, proviennent d’une anastomose jusque-là inconnue dans l’anatomie des nerfs.

Dans les lézards ( j’ai disséqué ce nerf sur le caméléon et le lézard ocellé ) la disposition du nerf pneumo-gastrique et la proportion de ses trois branches, pulmonaire, œsophagienne et linguale , sont à-peu-près comme dans les serpents. Le volume de la branche linguale, toujours la plus grosse, dépend du volume et surtout de la mobilité de la langue. Aussi., le nerf lingual du caméléon surpasse-

t-il beaucoup celui du lézard ocellé, sur un animal deux ou trois fois plus petit. Chez le caméléon, où le tambour de l’oreille est aussi bien séparé que dans les mammifères, et s’étend jusqu’au poumon, la huitième paire en contourne la paroi externe. Dans ce trajet elle s’anastomose avec le grand sympathique, dont la terminaison se fait sur lacinquième paire à sa sortie du crâne. Avant de quitter les côtés du tambour auditif, le rameau lingual reçoit, entre l’angle des mâchoires et le sommet de la grande corne ou corne antérieure de l’hyoïde , un filet récurrent de la poitrine. Ensuite le tronc qui résulte de cette anastomose, suit le bord de cette corne, et reçoit deux ou trois filets très-fins du glosso-pharyngien. Ce tronc, un peu au-dessous du sommet de la grande corne de l’hyoïde, se réfléchit en haut, pénètre entre les deux couches de muscles qui enveloppent cette corne. Dès-lors il est tordu en une spirale dont les tours sont fort rapprochés. Devenu superficiel à la base de la langue, c’est-à-dire dirigé entre la membrane muqueuse et l’espèce de gaine fibreuse à réseaux annulaires, dans laquelle glisse le long manche de la langue , il parvient toujours,tordu en spirale à la base de cette espèce de gland , dont l’axe cartilagineux est mobile sur le long stylet fibro-cartilagineux et très-élastique que j’ai nommé 1 e manche. Le long de cette partie terminale et renflée de la langue, le nerf devient rectiligne. 11 donne des filets à cette espèce de plate-

forme qui recouvre la partie supérieure du gland de la langue, et finit en s’épanouissant dans l’espèce de tissu caverneux de la cupule terminale de l’organe.

Dans les lézards , ce nerf, beaucoup plus petit, non tordu en spirale, ne reçoit point d’anastomose récurrente de la poitrine.

Dans les serpents , les sauriens et les batraciens , il n’existe pas de traces du nerf accessoire au pneuino-gastrique, ou du nerf spinal. Tous ces animaux, comme les poissons, manquent en effet de cou. Or, c’est aux muscles inspirateurs du cou que se distribue ce nerf dans les mammifères. Mais les tortues, ou le cou est plus long à proportion que chez les mammifères , ont un nerf spinal à insertions trèsnombreuses, décrit et figuré par Bojanus.

Ce nerf ( voy. pi. XI, fig. 2 , 5 et 4 ) diffère de celui des mammifères , par l’insertion de ses filets sur un étage plus élevé du cordon supérieur de la moelle. Le tiers postérieur de ces insertions a lieu sur la face supérieure même de cet organe. Aussi , le premier nerf cervical insère-t-il ses racines dorsales au-dessous des insertions correspondantes du spinal. Les racines de ce nerf sont si pressées les unes contre les autres, qu’elles ne s’étendent pas jusqu’au premier nerf cervical, bien quelles soient trois fois plus nombreuses que chez l’homme. Comme dans tous les mammifères, ces racines s’embranchent promptement sur le nerf dont le tronc

est tout formé avant d’atteindre le trou de sortie. Simplement adhérent au nerf vague dans le canal de la jugulaire, il s’en sépare en dehors, se réfléchit en arrière , donne d’abord deux filets aux muscles voisins , et finit par.s’anastomoser avec les troisième et quatrième nerf cervical.

5°. Dans les oiseaux. M. Cuvier dit quasa sortie du crâne le nerf vague s’entrecroise avec le lingual et le glosso-pliaryngien, que le glosso-pharyngien est en arrière, le nerf vague au milieu , et le lingual en avant.

Voici mes observations sur les corneilles.

Lencrfvagucnaîtde la partie postérieure du bord du quatrième ventricule, un peu plus bas que le nerf auditif. 11 s’insère par plusieurs racines réunies au trou de sortie dans l’occipital latéral, derrière le petit conduit qui transmet le glosso-pharyngien. En sortant de l’os, il communique avec le glosso-pharyngien en avant, et en arrière avec le premier cervical et des filets du grand sympathique. Presque dès sa sortie , il s’en sépare une anse recourbée en haut et en avant, qui se place entre la membrane pharyngienne et les muscles. Elle se divise en deux branches : i° l’externe descend sur la face supérieure de la trachée , et se propage jusqu’au larynx inférieur, où elle se termine; 2° l’interne, sans donner au larynx supérieur d’autres filets que ceux qui proviennent de l’anastomose avec le glosso-pharyngien, passe au-delà de

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cette anastomose, laquelle se fait par deux ou trois filets, avant la terminaison du glosso-pharyngien dans les muscles du larynx; passe ensuite au-dessous de la corne hyoïdienne et de ses muscles, et

se place sous la langue, aux muscles de laquelle elle donne des filets, et se prolonge en -dessous jusqu’à la pointe de cet organe. Ce nerf est évidemment l’analogue pour l’origine et les connexions de celui que j’ai décrit dans les trigono-céphales. Quant à sa distribution il répond à l’hypo-glosse, et effectivement il n’est destiné qu’à la partie inférieure de la langue.

Au-delà de ce nerf, le tronc du nerf vague augmente de volume, descend le long du cou sans anastomoses , et pénètre dans la poitrine, où il se distribue aux poumons , au cœur, à l’œsophage, à l’estomac , comme dans les reptiles. Il donne pourtant quelques filets à la membrane du larynx inférieur; mais point aux muscles de cet organe qu’animent des filets nerveux provenant des dernières paires cervicales.

Je n’ai vu de nerf spinal dans aucun des oiseaux palmipèdes, échassiers, passereaux, de proie, diurnes ou nocturnes, où je l’ai pourtant scrupuleusement cherché. Et en effet, dans les oiseaux les muscles du cou 11e contribuent en rien à la dilatation de la poitrine dans la respiration. M. Serres (p. 002) ne l’a pas non plus trouvé dans ces mêmes familles. Il dit l’avoir enfin observé sur l’autruche, le ca-