CONFORMATION EXTERIEURE

l'apophyse montante , et renversées de manière à présenter la couronne tournée en haut et la racine en bas.

Dents molaires ou niulticuspidées.

Au nombre de vingt , dix à chaque mâchoire. Nombre.

Elles occupent les cinq dernières alvéoles de chaque moitié d'arcade alvéolaire, et se trouvent par conséquent plus rapprochées du point d'appui que toutes les autres dents: aussi sont- elles très-avantageusement disposées pour exercer une Sitnation. pression puissante sur les corps que nous voulons écraser entre les dents. C'est à cette disposition que se rapporte le mouvement instinctif, par lequel nous plaçons entre ces molaires les corps qui offrent une grande résistance à vaincre pour leur écrasement. Les herbivores présentent les dents molaires à leur maximum de développement.

Les caractères généraux qui appartiennent à toutes les mo- Lears carac- , . , . tères géaéranx.

laires sont les suivans :

i°. Etendue considérable de leur surface triturante, qui surpasse de beaucoup celle des incisives et des canines;

20. Absence de coupe en biseau; les deux faces, l'antérieure et la postérieure, étant parallèles, au lieu de se rapprocher pour former un bord tranchant ou anguleux : ce caractère est évidemment lié au précédent;

3°. Inégalités de la surface triturante qui présente des éminences et des dépressions;

4°. Forme arrondie et même cubique de la couronne; 5°. Brièveté de la couronne dans le sens vertical; 6°. Multiplicité des racines.

Les molaires sont divisées en deux classes , d'après leur dif- Deux classes f érence de volume , et d'après lé nombre des tubercules dont de ulolauese st armée leur surface triturante. Les plus petites portent le nom de petites molaires ou bicuspidées ; les plus volumineuses sont les grosses molaires ou multicuspidées.

Il est à remarquer que, dans la première dentition, toutes les molaires , sans exception , sont multicuspidées.

A. Des petites molaires ou molaires bicuspidées.

Au nombre de huit, quatre à chaque mâchoire, deux à An nombre . ,; y*, i- • ,

de hait. droite, deux a gauche, Elles se distinguent par les noms nu-

mériques de première , deuxième , etc.

Situation Elles sont situées entre les canines et les grosses molaires;

les petites molaires supérieures correspondent à la fosse canine.

Caractères généraux.

i° La couronna est irrégulièrement cylindrique , aplatie

Couronne ir- d'avant en arrière, ayant son grand diamètre dirigé dans le régulièrement J , . f . ,

cylindriqne. sens transversal. La face antérieure et la postérieure, qui repondent aux deux dents adjacentes, sont planes.

Les faces interne et externe sont convexes ; leur face libre ou triturante est armée de deux tubercules ou pointes , séparés l'un de l'autre par une rainure. Des deux tubercules, l'externe est le plus considérable.

Sous le rapport de leur couronne, les petites molaires ou bicuspidées ont été comparées à deux petites canines réunies.

2°. La racine est en général unique; quelquefois elle est

Racine en double ou bifide. Quand elle est simple, elle est sillonnée progénéral nni- „ , , , , , , , , qne^ rondement dans le sens de sa longueur, et sur les parties latérales delà dent. Quand elle est bifide, jamais la séparation n'est aussi profonde que dans les grosses molaires.

Caractères différentiels.

Les bicuspidées inférieures se distinguent des supérieures par leur volume, qui est moindre , par un déjettement léger de leur couronne en dedans, et par l'usure du tubercule externe.

CONFORMATION EXTERIEURE. 5ll

Dans les bicuspidées supérieures, les deux tubercules sont séparés par une rainure profonde. Dans les inférieures, au contraire, la rainure est moins profonde, et les tubercules sont quelquefois réunis par une saillie.

La seconde bicuspidée supérieure a généralement deux Caractères .. . , individuel»,

racines, ce qui la distingue des autres.

La première bicuspidée inférieure, un peu plus petite

que la seconde, n'offre le plus souvent, à sa surface triturante,

qu'un seul tubercule, l'externe ; ce qui lui donne quelque

ressemblance avec une canine.

B. Grosses molaires ou dents muldcuspidèes.

• Elles sont au nombre de douze, -six à cbaque mâchoire, Aa nomi,re trois d'un côté et trois de l'autre. Elles se désignent, en pro- de douze, cédant d'avant en arrière, par les noms numériques de première , seconde, troisième. La dernière porte encore le nom de dent de sagesse, à cause de son apparition tardive.

Elles occupent la partie la plus reculée du rebord alvéolaire.

Caractères généraux.

Couronne

i° Leur couronne est assez régulièrement euboïde. Les faces antérieure et postérieure par lesquelles ces dents se cab0ïtie. correspondent sont planes ; les faces externe et interne sont arrondies.

La surface triturante est armée de quatre tubercules [dents 0 qaadricuspidces ) que sépare un siiion crucial, remplacé cinq tubercuquelquefois par de petites fossettes. Sur certaines dents on observe un cinquième tubercule. Sur presque toutes, les tubercules sont inégaux et taillés à facettes.

Sous le rapport de la couronne, les grosses molaires représentent deux petites molaires réunies.

2° La racine est toujours multiple : elle est le plus souvent

Rac'nem I- c^ou^'e ou triple ; et, dans ce cas, l'une des racines offre un tîpîe. sillon longitudinal. Quelquefois elle est quadruple ou quin-

tuple, variable pour la longueur et pour la direction. Les ra- Différences cines sont tantôt divergentes, tantôt parallèles; quelquefois, dans le nombre apres s'être écartées les unes des autres, elles se rapprochent

et la direction. *■ ' ir

et se recourbent en crochet, de manière à embrasser une

portion plus ou moins considérable de l'os maxillaire. Ces

Dents bar- dernières dents sont appelées dents barrées; leur avulsion

rees. ne peuj; se fan.e sans Ce\\e de la portion de l'os maxillaire

qu'elles interceptent.

Du reste, chaque racine des multicuspidées ressemble exactement , sauf le volume qui est moindre, aux racines uniques des dents précédemment décrites.

Caractères différentiels.

Des molaires supérieures comparées aux inférieures.

i°. Contrairement à ce qu'on observe pour toutes les autres

Prédominan- dents comparées à l'une et à l'autre mâchoires, la couronne

ce du volume c|es «rosses molaires inférieures est un peu plus volumineuse

q.gs inférieures, .

que celle des supérieures correspondantes. Déjettement a" Elle est un peu déjetée en dedans, tandis que celle des en dedans de «rosses molaires supérieures est tout-à-foît verticale.

leur couronne. " L m

~.cc, 3° Les orosses molaires inférieures n'ont que deux racines,

Différences » 7 '

dans le nom- l'une antérieure, l'autre postérieure. Ces racines sont trèsre es raci- forteS) Images , aplaties d'avant en arrière, assez profondément sillonnées, suivant leur longueur, bifurquées à leur sommet. Les grosses molaires supérieures ont au moins trois racines, une interne et deux externes. Il est donc très-facile de différencier les grosses molaires supérieures des grosses molaires inférieures.

Caractères Caractères individuels des grosses molaires. i° La première

individuels, grosse molaire se distingue des deux autres par son volume, qui est généralement plusconsidérable. i° La troisième grosse molaire, ou dent de sagesse, se distingue de la première et de

STRUCTURE. 5l3

la seconde par son volume, qui est sensiblement moindre: par