VINGTIÈME LEÇON

La structure interne du nayélencéphale.

Etude «l'une série de coupes transversales faites dans la partie inféi'ieui-e du inyélencéphale • — IMode de transformation du canal central de la moelle épinière en quatrième ventricule.

En décrivant l'organisation externe du système nerveux central, nous avons vu que l'encéphale peut être divisé en deux parties |)ar un plan de section passant au-dessus du bord supérieur de la protubérance annulaire: le cerveau et le liiombencéphale.

Le rhombencéphale lui-même comprend trois parties qui sont, de bas en haut, le myélencéphale, le inétencéphale et l'isthme du rhombencéphale.

Le myélencéphale est la partie de l'axe cérébro-spinal de l'adulte qui est comprise entre la moelle épinière et la protubérance annulaire, fig. 299. Nettement séparée de cette dernière, au moins du côté antérieur, par un sillon transversal, la moelle allongée se continue, sans ligne de démarcation précise, avec la moelle épinière. On prend généralement comme limite entre ces deux parties de l'axe nerveux une ligne conventionnelle passant par le bord supérieur de l'atlas, ou bien un plan de section fait immédiatement au-dessus du filet radiculaire supérieur du premier nerf cervical.

La limite entre ces deux parties de l'axe cérébro-spinal est tout aussi peu précise pour ce qui concerne leur organisation interne. La moelle épinière ne présente pas sa structure typique jusqu'au niveau du filet radiculaire supérieur du premier nerf cervical, pour faire place brusquement à la structure propre à la moelle allongée. Mais l'organisation interne de la moelle se modifie insensiblement depuis l'origine du deuxième nerf cervical; de sorte que, entre la moelle épinière telle que vous la connaissez maintenant et la moelle allongée que nous allons décrire, il existe une zone de transition qui demande une description spéciale.

Pour rappeler vos souvenirs, reprenons la coupe transversale de la moelle épinière au niveau de l'origine du quatrième nerf cervical, fig. 300.

Elle nous présente, sur la ligne médiane et d'avant en arrière, la fissure médiane longitudinale antérieure, la commissure antérieure blanche, la commissure grise traversée par le canal central, puis le septum médian dorsal reliant la commissure au fond du sillon médian longitudinal

iixrd

c neizcsct.

Face antérieure du tronc cérébral. Gr. nat.

c. mam. : Corps mammillaires.

inf. : Infundibulum.

ch. : Ghiasma des nerfs optiques.

s. int. : Substance interpédonculaire.

bnnd. : Bandelette optique.

pc. : Pédoncule cérébral.

gen. eœt. : Corps genouillé externe.

pr. : Protubérance annulaire.

pcm. : Pédoncule cérébelleux moyen.

lob.

s. cire.

py-

III à XII.

: Lobule du pneumo-gastrique.

: Sillon cii^conférenciel.

: Olive.

: Pj-ramides antérieures.

: Racine antérieure du premier

nerf cervical.

: Origine des dix dernières paires

de nerfs crâniens.

postérieur. Dans chaque moitié de la moelle épinière, nous trouvons la substance grise centrale — la corne antérieure fusionnée avec la corne latérale, la corne ])Ostérieure et le processus réticidaire — entourée par la substance blanche qui constitue les trois cordons : postérieur, latéral et antérieur. Vous vous rappelez que la corne postérieure recouverte par

la substance gélatineuse de Rolando n'est séparée de la périphérie de la moelle ipie pai' une niiiuMî zone blanche, appelée zone marginale de

LiSSAUKU.

Le cordon i)ostérieur est subdivisé (;n faisceau de Goll et faisceau de BuRDACH par la cloison paraniédiane dorsale. Dans le cordon antérieur, on distingue le faisceau pyramidal et le faisceau fondamental. Le cordon latéral est formé par le faisceau pyramidal de ce cordon, le faisceau cérébelleux, le faisceau de Gowkhs et le faisceau fondamental.

FiG. 300.

Coupe transversale de la moelle faite au niveau du quatrième nerf cervical.

Examinons maintenant une coupe transversale faite au niveau des fdets radiculaires du premier nerf cervical, fig. 301.

Cette coupe diffère assez bien de celle prise vers le milieu de la moelle cervicale, comme le prouve la comparaison des deux figures 300 et 301. Elle présente, comme signes caractéristiques, les détails suivants :

1" Les cornes postérieures, au lieu d'avoir une direction légèrement oblique en arrière et en dehors, sont fortement déjetées en dehors. Elles sont reliées au reste de la substance grise par une partie rétrécie appelée col et ])résentent une partie renflée et cuboïde, qu'on appelle la tête de la corne postérieure.

2° Les cornes latérales sont volumineuses et le processus réticulaire est très développé.

3° La tête de la corne postérieure est séparée de la périphérie de la moelle par une mince bande de substance blanche, qui ne correspond plus à la zone d'entrée des racines postérieures (zone marginale de Lissauer), mais qui est constituée par des fibres provenant du nerf trijumeau : c'est

l'extrémité inférieure d'un faisceau de fibres nerveuses que les auteurs ont toujours considéré comme une racine ascendante du nerf trijumeau. Nous savons maintenant qu'il représente plutôt une racine descendante de la partie sensitive de ce nerf.

Lorsque nous étudierons l'origine de cette cinquième paire des nerfs crâniens, nous verrons que ses fibres sensitives ont leurs cellules d'origine dans le ganglion de Gasser. Ce glangiion est formé de cellules unipolaires comme les ganglions spinaux. Le prolongement unique de chacune de ces cellules nerveuses se divise bientôt en une fibre externe destinée à la périphérie et une fibre interne qui pénètre dans l'axe cérébro-spinal. Arrivées dans l'épaisseur de la protubérance annulaire, toutes les fibres internes se bifurquent en une branche ascendante courte et une branche descendante longue, fig. 302. Les branches descendantes réunies en un

FiG. 301.

Coupe transversale de la moelle

faite au niveau des filets radiculaires du premier nerf cervical.

Coupe correspondant au plan de section 1 de la fig. 303.

faisceau volumineux traversent la partie inférieure de la protubérance, toute la hauteur de la moelle allongée et une partie de la moelle cervicale. Elles sont situées en dehors de la substance gélatineuse de Rolando et constituent la racine descendante, la racine sensitive ou la racine spinale du trijumeau (tractus spinalis n. trigemini), dont nous voyons l'extrémité inférieure sur la coupe de la fig. 301. Cette racin^^ spinale diminue de volume de haut en bas, parce que ses fibres constitutives se terminent successivement dans la substance grise voisine, qui représente le noyau terminal pour les fibres de cette racine (nucleus tractus sjnnalis n. trige^nini). 4° De chaque corne latérale, on voit partir des fibres nerveuses qui traversent horizontalement la substance blanche du cordon latéral et sortent sur la face latérale de la moelle un peu au-devant du sillon collatéral postérieur. Ce sont les filets d'origine de la partie inférieure ou

spinale du //cr/' accessoire de Willis. Ces ril)i'f's iiorveiises ont leurs cellules (rorigliie dnns la substance grise de la corne latérale. Ce sont des cellules radiculaires identi(iues à celles (|ui servent d'origine aux fibres des racines antérieures. On trouve ces lilets radi('ulaires du nerf de Wirxis sur toutes les coupes de la moelle cervicale jus(iue vers l'origine du troisième ou quatrième nerf cervical.

FiG. 302.

Schéma Montrant l'origine l'éelle des fibres constitutives du nerf trijumeau.

Nous arrivons maintenant aux coupes du myélencéphale. Pour nous orienter plus facilement sur le niveau exact auquel correspondent les coupes que njus allons étudier, nous avons indiqué dans la fig. 303, par des lignes pointillées, les plans de section de toutes les coupes qui vont suivre.

Une coupe passant par l'axe cérébro-spinal au niveau des fibres radiculaires supérieures du premier nerf cervical, fig. 304, montre encore la même structure que la coupe précédente. Les cordons postérieurs sont divisés par la cloison paramédiane en faisceau de Goll et faisceau de BuRDACH. Les cornes postérieures restent fortement déjetées en dehors. Elles sont recouvertes par la' substance gélatineuse de Rolando et séparées de la périphérie de la moelle par la racine descendante du trijumeau, \.

Dans la moitié antérieure de cette coupe, les rapports entre la substance blanche et la substance grise ont quelque peu varié.

FiG. 303.

Le myélencéphale.

Les lignes pointillées indiquent les plans de section des figures suivantes.

Le processus réticulaire est moins développé. Les faisceaux de fibres nerveuses qui occupent les mailles de ce processus ne sont plus coupés transversalement comme sur les coupes précédentes. Mais toute celte région est occupée par de petits tronçons de faisceaux nerveux dirigés obliquement en avant et en dedans. La coupe passe, en effet, par la partie inférieure de la décussation des pyramides (decussalio pyramidum).

FiG. 304.

Coupe correspondant au plan de section 2 de la fig. 303.

cG : Faisceau de Goll.

cP : Faisceau de Burdach.