APPAREIL CIRCULATOIRE

Chaque ventricule communique avec Toreillette du cœui' voisin pai' rintermédiaire d'un système de canaux présentant un grand nombre de circuits dérivés. Ce sont les vaisseaux sanguins qui, on le voit, forment donc deux systèmes distincts : l'un réunit le ventricule gauche à l'oreillette droite, et a reçu le nom de système de la grande àvculaiion; l'autre fait communiquer le ventricule droit avec l'oreillette gauche, c'est le système de la petUe circu- Udiou.

Circulation générale. —

Le système de la grande circulation s'appelle aussi système de la circulation générale. C'est en effet par ses canaux que les tissus recevront le sang destiné à leur nutrition. Du ventricule gauche part un réservoir tubulaire appelé artère aorte qui se ramifie un très grand nombre de fois en forme d'arbre. On donne le nom général cVartères à toutes ces ramifications dont le calibre va en diminuant de plus en plus et dont les dernières (les plus fines) s'enfoncent dans l'intimité de tous les tissus, à travers tous les organes.

Là, les artères se continuent par une série detubes si fins et si déliés qu'on leur a donné le nom de capillaires {capillus, cheveu). Ceux-ci forment un réseau excessivement riche dans l'épaisseur de tous les organes. Les éléments anatomiques des tissus ne sont alors séparés du sang que par leur paroi qui est fort mince. Cette disposition est à un haut degré propre à assurer les échanges nutritifs entre sang et cellules du corps.

Fig. 7G. — Schéma de l'appareil circulatoire

' 0, 0, oreillettes. — v, v, ventricules. — a, a, artères. — C, capilhiires généraux. — ve, veines. — ap, artères pulmonalies. — P, capillîiires pulmonaires. — vp, veines pulmonaires.

CIRCULATION

Les capillaires se réunissent les uns aux autres de façon à former des vaisseaux de plus en plus gros. Ce sont les veines qui, par leur réunion, forment des troncs de diamètre de plus en plus grand et finalement aboutissent à l'oreillette droite par deux gros troncs veineux : les veines caves. ■ .

Le sang contenu dans le ventricule gauche et dans les artères est de couleur rouge vermeil. A sa sortie des capillaires, dans les veines on constate qu'il a pris une teinte rouge plus foncée assez voisine du noir. Ce changement de coloration correspond à un changement de composition et de propriétés. Lors de son passage par les capillaires, en effet, le sang a cédé aux tissus les matériaux nutritifs qu'il contient, en particulier de l'oxygène, et à sa place a recueilli des substances de déchet, en particulier de l'acide carbonique. On donne le nom de sang rouge ou sang artériel au sang qui possède des qualités nutritives (oxygène), celui de sang noir ou veineux à celui qui les a perdues.

Les veines ramènent du sang noir à l'oreillette droite. Ce sang est incapable désormais de servir à la nutrition des tissus, si une disposition particulière de l'appareil circulatoire ne vient le débarrasser de l'acide carbonique qu'il contient et lui restituer l'oxygène qu'il a perdu. Tel est le rôle spécial du système de la pelUe cirrulalion.

Circulation pulmonaire. — De Toreillette droite le sang passe dans le ventricule droit. De ce ventricule part un système d'artères ramifiées comme celles du système de la grande circulation. Mais au lieu de se ramifier par tout le corps toutes se rendent aux poumons; aussi circulation pulmonaire est-il synonyme de petite circulation. Arrivées dans les poumons, les artères donnent naissance à un système de vaisseaux capillaires disposés en réseau sous l'épithéHum qui revêt la cavité interne de ces poumons. Grâce à cette disposition des échanges gazeux peuvent s'établir entre le sang et l'air contenu dans les poumons ; le sang noir se transforme en sang rouge. Celui-ci est ramené par le système des veines pulmonaires jusqu'à l'oreillette gauche d'où il passe dans le ventricule gauche. Le voilà revenu à son point de départ et prêt à accomplir de nouveau le même trajet. La circulation du sang dans le corps est très rapide. On a calculé qu'il fallait environ au sang une demi-minute pour parcourir tout l'appareil circulatoire et revenir à son point de départ.

Sang artériel et sang veineux. — Qu'il s'agisse de la circulation générale ou de la circulation pulmonaire, on voit que les vaisseaux se distinguent toujours en trois catégories : les