LES MUSCLES
Les muscles sont les organes actifs du mouvement, ils agissent en déplaçant les os sur lesquels ils sont atta-
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A^irarac^Mic du g.. Hature des muscles. — Les musté — tb' "'^^ sont formés de fibres vivantes, >, roiuit. On en distingue deux sortes: les fibres lisses et les libres striées.
Les muscles à fibres lisses président à la vie de nutrition ; on les trouve principalement dans le tube intestinal et dans les vaisseaux sanguins. Ils ne sont pas soumis à la volonté.
Les muscles à fibres striées préaident à la vie de relation. Ils constituent la chair rouge des membres. Chaque fibre Striée est entourée d'une enveloppe ou sarcolemme, qui se
prolonge de part et d'autre au delà de la fibre. A l'extrémité de chaque muscle, ces éléments de sarcolemme se réunissent pour former des cordes ou tendons; ces cor-
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dons blancs attachent les muscles aux os en pénétrant dans la masse osseuse.
Propriétés des muscles. — Les muscles ont deux propriétés principales : la contractilité et Télasticité.
La eoMtraciUite est la propriété qn*ont les muscles de se raccourcir sous Tinfluence d*un excitant. Ainsi, dans la flexion du bras, l'aTant-bras vient vers Thumérus parce que le muscle biceps se raccourcit en se contractant. En même temps qu*il se raccourcit, un muscle devient plus gros et plus dur. Un muscle peut se raccourcir des 5 6 de sa longueur; en fait, le raccourcissement dépasse rarement 1/3,
h'elasiicite est la propriété qu*ont les muscles de reprendre leur calibre normal, soit qu'ils aient été raccourcis par la contraction, soit qu*ils aient été étirés par une traction extérieure. Cette élasticité est faible mais parfaite : faible, parce qu'elle produit son effet lentement; parfaite, parce qu*elle le produit intégralement.
Effets de la contraction musculaire. — Les principaux
effets de la contraction musculaire sont : le bruit musculaire, la nutrition, la production de chaleur, le développement du muscle, le travail mécanique.
Le ùruii musculaire peut être perçu à Tauscultation ; il est dû aux saccades qui se succèdent. En effet, la contraction n'est pas une chose continue ; elle ne paraît continue que parce que les contractions successives sont tout à fait rapprochées.
La nutrition d'un muscle est très active durant la contraction : le sang veineux devient plus noir, parce que les combustions organiques sont plus abondantes.
La chaleur est le résultat nécessaire de ces combustions. C'est pour cela que Fexercice musculaire est si recommandé pour réchauffer l'organisme en hiver.
Les muscles se développent par l'exercice. Les bras des boulangers et des gymnasiarques en sont la preuve. Au contraire, les muscles s'atrophient dans une paresseuse inaction.
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Le travail mécanique est le principal mode d'emploi delà chaleur produite. Ce travail consiitte dans le mouvement ou locomotion. La locomotion s'opère tanlât dans un membre seulement qui se meut, tantôt dans le corps entier qui se déplace.
Les trois genres de levier. — Le mouveme motion s'opère par les déplacements que les subir aux os. Or, les muscles agissent sur 1 façons différentes. Les trois genres de levîei guent les physiciens suffisent à expliquer toi ments du corps humain. Leaos sont les levi des sont les puissances qui agissent sur eux.
