PREMIÈRE PARTIE

ANATOiMIE ET PHYSIOLOGIE GÉiNÉRALES DU SYSTÈME NERVEUX.

Le SYSTÈME NERVEUX 6st l’appareil organique intermediaire entre le monde extérieur et le monde intérieur.

Instrument des sensations , il offre son concours indispensable aux phénomènes intellectuels et affectifs ; il transmet aux muscles le principe des mouvements volontaires ou involontaires ; préside aux diverses sympathies , aux actes nutritifs et sécrétoires; et domine ainsi les fonctions de l’économie tout entière.

Dans le système nerveux de l'homme, on distingue : l^une tige volumineuse et cylindroïde appelée moelle épinière , cordon rachidien parce qu’elle occupe le canal de ce nom ; 2" plusieurs renflements (1) continus à la moelle, et qui, à cause de leur situation à l’intérieur de la tête , sont désignés dans leur ensemble sous le nom à' encéphale (2) ; 3® des

(1) ÉrRiméralioQ nomiiialive de ces renflciiiencs ; 1“ bulbe racbidien; 2“ me'soeépliate; 3“ Uihcreules quadrijumeaux; couehes optiques; 5“ corps stries; G" lobes cérébraux ou cerveau prnprcmeni dit ; 7° cervelet.

(■2) ’Ev, dans; XîSaVq tête.

cordons blanchâtres ou nerfs , ramifiés dans divers tissus, et embranchés sur la moelle et l’encéphale.

A ces deux derniers organes ont été appliquées les dénominations peu rigoureuses à.' axe cérébro-spinal ou de centre céphalo-rachidien.

Indépendamment de l’axe cérébro-spinal et des nerfs [système nerveux cérébro-spinal) qui animent les organes des sens et les muscles volontaires , l’appareil nerveux de l’homme se compose encore d’un grand nombre de petits renflements grisâtres, disséminés dans l’intérieur ou le voisinage des cavités splanchniques, et appelés ganglions f). Communiquant tous entre eux , ils sont, d’une part, en relation avec le système nerveux cérébro-spinal, et, de l’autre, ils envoient des rameaux aux organes soustraits à l’empire de la volonté et de la conscience ; c’est là ce qu’on nomme le système nerveux ganglionaire oVi grand sympathique .

1° La moelle , 2® l'encéphale , 3“ les nerfs de la moelle ou nerfs rachidiens , 4“ ceux de l’encéphale ou crâniens , 5° \e grand sympathique , seront successivement étudiés dans la seconde partie de cet ouvrage, où figureront les considérations préliminaires qui se rattachent à leur histoire, et que je ne crois pas devoir présenter en ce moment. C’est alors seulement que je signalerai les caractères analogiques et différentiels de l’appareil nerveux de l’homme et des autres vertébrés; que je dirai en quoi le même appareil, chez les animaux sans vertèbres, se rapproche ou s’éloigne de celui des animaux supérieurs.

Dans cette première partie , il sera traité : 1“ du développement du système nerveux en général ; 2<’ de la distinction , dans ce système , des appareils de la sensibilité et de

(1) Il ne faut pas confondre ces ganglions avec ceux que I on trouve sur le trajet des racines postérieures des nerfs s]>inauxj ou sur celui de quelques nerfs crâniens.

ceux (lu mouvement ; 3° du mode d’action des nerfs moteurs et des nerfs sensitifs ; 4° de la structure intime du système nerveux ; 5° de sa composition chimique ; 6° de la force dite nerveuse.