PRÉFACE

En consacrant une série d'années à la préparation de ce volume, je me suis proposé de donner des prineipales questions d’Anatomie et de Physiologie végétales un exposé conforme à l’état présent de la Science et qui. bien que sommaire en plus d’un point, puisse suffire à l'initiation première du lecteur.

Dans l’étude de la plante phanérogame, qui forme le fond de l'ouvrage, j'ai été amené à séparer entièrement la Morphologie et la Physiologie.

Un premier cyele comprend successivement l'histoire de la cellule, des tissus et des membres, ces derniers considérés à l’état primaire et secondaire; puis une étude générale de la croissance.

Toute la Partie suivante traite spécialement de la nutrition végétale. Elle renferme un ensemble de données, relatives à la composition, à la digestion et à l'absorption de l'aliment, à la cireulation des sèves, à l’assimilalion, à la respiration et à la calorification, enfin à la sécrétion. À cet exposé de la vie nutritive de la plante est annexée une étude générale de la symbiose.

Les mouvements et l'irritabilité des végétaux forment aussi l’objet d’une Partie spéciale.

Il PRÉFACE

Quant à l'étude de la reproduction, du développement et de Ia fructification, elle a été mise au point, notamment en ce qui concerne la naissance des gamètes et l’homologie de ces éléments générateurs des Phanérogames avec ceux des plantes cryptogames.

Dans la Partie cryptogamique, il est surtout insisté sur les modes de reproduction et de développement, en vue des comparaisons, qui demandent tout naturellement à être faites, avec les plantes phanérogames. Les Bactériacées et les Fermentations y sont l'objet d’un développement spécial.

Enfin, un aperçu des Caractères généraux des végétaux et des animaux termine l'ouvrage.

Ce volume n'étant pas un Traité, mais simplement, dans ma pensée, un livre d'étude, dans lequel le lecteur soit à même de trouver un fonds de connaissances, qui lui permette d'aborder avec fruit les ouvrages plus complets et surtout les travaux spéciaux, Je me suis abstenu d'ajouter aux Chapitres les indications bibliographiques, relalives aux Mémoires auxquels j'ai dû avoir recours ; mais les figures empruntées à ces travaux originaux sont toujours accompagnées de leur nom d'auteur.

Au cours de la préparation de ce volume, j'ai pu, en toute liberté, consulter les périodiques français et étrangers du laboratoire d'Organographie et Physiologie du Muséum d'histoire naturelle, où je travaille depuis maintenant bientôt vingt ans. Ce m'est donc une nouvelle oceasion d'exprimer à M. Van Tieghem, directeur de ce laboratoire, mes sentiments reconnaissants.

Quant aux figures nouvelles, qui n’ont pas été épargnées, elles ont élé en grande majorité exécutées,

PRÉFACE HI d'après nature ou d'après les mémoires originaux, par M. A.-L. Clément, dessinateur, et par M. E. Bonard, préparateur au Muséum. Je prie ces deux collaborateurs, qui ont bien voulu mettre leur talent au service de ce livre, de recevoir ici mes vifs remerciement(s.

Au reste, je ne me suis fait aucune illusion sur les difficultés d’un travail de ce genre, même limité au cadre général qui vient d'être dit ; j'ai seulement apporté à l’accomplissement d’un livre que je crois utile l'effort dont je suis capable.

Er. B.

La Botanique où Phytologie comprend trois grandes branches, qu'il est nécessaire de définir tout d’abord : la Worphologie, la Physiologie et la Taxonomie.

I. — La Worpholoqie est la science des formes végétales. Elle se subdivise elle-même en deux autres branches, savoir : la Morphologie erterne ou Morphologie proprement dite, spécialement consacrée à l'étude de la conformation extérieure du corps, et la Morphologie interne, science de la s/ructure ou organisation intérieure.

La Morphologie interne est connue encore sous les noms d’Anatomie et d’'Histologie : la première de ces désignations s'applique d'ordinaire à l'étude des diverses régions de la structure (écorce, bois, .….):; la seconde, à la connaissance détaillée, d'ordre plus intime, des éléments ou cellules de ces régions.

La Morphologie interne repose sur l'examen microscopique de coupes minces, pratiquées au travers du corps à l'aide de microtomes, appareils qui permettent d'obtenir des coupes de la minceur voulue, d’un centième de millimètre par exemple. Tantôt les coupes s’observent directement dans une goutte d’eau, de glycérine étendue, ete. ; tantôt elles sont préalablement soumises à une technique spéciale, qui à pour objet de mieux faire ressortir les détails de la structure.

La technique botanique, souvent complexe, consiste essentiellement dans l'emploi de réactifs firateurs, comme laleool, acide picrique, qui donnent plus de consistance aux maté-

BELZUNG. — Anat. et phys. végét. I

Faux soumis à l'étude, spécialement au détail de Ta structure intime, et de matières colorantes, comme le carmin, Fhémaloxyline, la fuchsine, le bleu d'aniline, le vert diode, ete., qui se fixent avec élection et d'une manière durable sur lun ou l’autre des éléments de la structure. D'importants progrès ont été réalisés dans la science anatomique et histologique, grâce à Pintervention de la technique.

La Morphologie végétale comprend aussi histoire du Déreloppement des plantes, c'est-à-dire la connaissance de la succession des états que traversent les végétaux au cours de leur existence, à partir de l’état originel.

[T. — La Phystoloqie, science des phénomènes organiques, conséquemment des fonctions végétales, fait connaître la vie de la plante, la vie se résumant dans l'ensemble des fonetions organiques.

On peut distinguer la Physiologie erterne el la Physiologie interne, relatives, la première aux phénomènes qui s’accomphssent entre l'être vivant et le milieu ambiant, la seconde aux phénomènes qui se déroulent dans l'intérieur même du corps.

La fonction de respiration, par exemple, comprend, d’une part, la connaissance des modifications qu'éprouve l'atmosphère du fait de la présence de la plante, d'autre part, l'étude des actions exercées au sein même de la plante par oxygène absorbé : ce sont là respectivement la Physiologie externe et la Physiologie interne du phénomène.

La Morphologie et la Physiologie sont deux sciences solidaires, appelées à s’éclairer et à se compléter lune l’autre. Il n’est pas rare, par exemple, que la connaissance morphologique d'une formation, celle du bois par exemple. renseigne sur les fonctions dont elle est l'instrument.

LT. — La Classification où Taronomie consiste dans le groupement rationnel des végétaux, fondé sur l'ensemble des caractères morphologiques et physiologiques des plantes eonsidérées. Elle est le complément naturel et comme la synthèse des précédentes études, et met en lumière l'importante notion de l'unité du Règne végétal.

La Classification est une sorte de tableau général de la science des plantes, dans lequel la place de chaque espèce se trouve rationnellement marquée d'après l'ensemble de ses affinités, de telle sorte que, d'une espèce quelconque. on puisse s'élever, par transition graduée, à une espèce plus