SUR LA CROISSANCE

Les rameaux secondaires, tertiaires. etc., croissent dans

Fig. 615. — Géotropisme négatif des pédicelles floraux. — A,

plant d'Aconit renversé, maintenu dans la direction verticale deux poulies et terminé par un poids tenseur. Dans ces conditions, le pédicelle floral se relève dans une première phase (C). ce qui place l'ouverture de la fleur face à l'axe

de l'inflorescence ; puis il se sur lui-même dans une

lord

seconde phase (B), ce qui

amène l'ouverture de la fleur

en opposition avec cet axe.

par un fil passant sur

des direclions quelconques el paraissent dépourvus de sensibilité à la pesanteur. x

Dans divers arbres (Pin Larici0), les rameaux annuels sont doués d'un géotropisme négalif total : ils se dressent en effet verlüicalement, comme la tige principale, à l'extrémité des branches obliques plus anciennes qui les portent, pour s'infléchir plus tard à leur tour.

D'autre part, un rameau, actuellement doué de géotropisme parel, acquiert le géotropisme total.

lorsqu'on supprime la portion de üge principale qui le surmonte :

l'activité nutritive du rameau.

devenue plus intense par suite de celle suppression, se traduit, non seulement par une accélération de la croissance, mais encore par une sensibilité plus grande à la gravité. De là le redressement du rameau considéré, qui peu à peu se place dans le prolongement de la üige principale, dont il acquiert du reste la structure et avec laquelle il forme un sympode (p. 258).

3. — Feuille. — Lors de l'épanouissement des feuilles, la pesanteur intervient pour donner à ces organes leur orientation définiive:; car il suflit de retourner une plante en pot pour voir le pétiole des feuilles en voie de croissance se tordre peu à peu

sur lui-même et se redresser, pour ramener le limbe dans la

position normale.

L'influence de la pesanteur cesse, dès que la croissance de:

ORTHOTROPIE ET PLAGIOTROPIE 497

to 4

la feuille est achevée, sauf toutefois au niveau des renflements moteurs des feuilles composées ‘Haricot, Mimosa. voy. Mouvement.

Ces renflements restent pour ainsi dire indéfiniment turgescents et sensibles à la pesanteur, comme les nœuds des Graminées. Après renversement d'un plant de Haricot, Les folioles de chaque feuille composée pennée se retournent, par torsion autour de leur renflement basilaire propre: en mème temps, le pétiole principal se redresse, par une courbure du renlement moteur principal qui l’attache à la tige.

Cerenflementprincipal, dont la turgescence augmente alors

= 4 W 4 ,—e5 A EL RQ = È = RS NX LE 7 nn > Fig. 616. — Adoxe Moscatelline (gr. nat.). — à, rhizome blanc, rameux ; b,

écailles charnues, avec bourgeons axillaires ; e, feuilles radicales, d'ordipaire à trois divisions principales; 4, tige florifère, avec deux feuilles courtes et une tête de petites fleurs verdâtres à 3 ou 4 pétales.

sur la face inférieure, est, on le voit, négativement géolropique, comme la tige.

La pesanteur exerce aussi une action sur le développement des spores :

la germination est accélérée, lorsqu'elle se produit sur la roue verticale à rotation lente, où l'action de la pesanteur est égalisée (fig. 614, C, b).

Orthotropie et plagiotropie. — Tout membre (lige, racine

ou pétiole de feuille), qui se développe verticalement, est dit orthotrope. Quand la direction d'équilibre est au contraire horizontale (fig. 616, a), ce qui différencie une face supérieure et une face inférieure, le membre est qualifié de plagiotrope (rhizomes sympodiques. p. 260).

Dans le Polygonate (vulg. Sccau de Salomon). par exemple (fig. 346), les articles (ab) du rhizome sont plagiotropes, tandis que la portion terminale (d) des pousses annuelles successives, dont ces mêmes articles représentent la base, s'élève verticalement dans l'air pour y fleurir et fructifier et se montre par là nettement orthogéotropique. Le plagiotropisme constitue manifestement 1c1 un avantage pour la conservation de la portion vivace de la tige.

Il est possible que la portion souterraine plagiotrope (fig.616. a) ne diffère de la portion aérienne orthotrope (4) que par une orientation particulière des zones organiques géotropiquement excitables.

Variations du géotropisme. — Par suite d'adaptation à un milieu spécial, notamment au milieu aquatique, les racines peuvent éprouver des modifications durables dans leur impressionnabilité à la pesanteur, et, par suite, dans la direction que leur imprime cette dernière force.

C’est ainsi que les Rhizophores ou Palétuviers, les Avicennes (Verbénacées), etc., qui végètent le long des fleuves marécageux des régions tropicales ou même au bord des rivages, dressent verticalement leurs racines, souvent nombreuses et serrées, hors de l’eau. Il y a là une adaptation de l'organe à une respiration plus libre, qu’entraverait la vase où le géotropisme positif total tend à enfoncer la racine.

L'expérience directe a montré, du reste, que le milieu aquatique tend à redresser même les racines de plantes normalement terrestres (Canne à sucre.…..). D'autre part, on sait qu’en sol humide, les radicelles viennent ramper au voisinage de la surface.

C'est encore une variation héréditaire du géotropisme qui a donné lieu aux variétés d'arbres, dits pleureurs (Saule, Frêne,...), aux rhizomes plagiotropes (Iris..…), etc.

Influence de la lumière. — Ajoutons que la lumière influe sur le géotropisme. C’est ainsi que divers rhizomes plagiotropes, notamment celui de l'Adoxe Moscatelline (Adora Moschatellina) (fig. 616). s’enfoncent dans le sol, lorsqu'on les éclaire, quelle que soit du reste la face äu membre qui se trouve soumise à l'action de la lumiere.