MÉTAMORPHOSES FLORALES

La nature foliaire des pièces florales est attestée par des faits nombreux, tirés, les uns de la morphologie de ces pièces, considérées sous leur forme normale ; d’autres, du passage gradué des pièces d'un verticille à celles des verticilles voisins:; d’autres enfin, de la transformation directe, totale ou partielle, des pièces d’un verticille en celles d'un verticille adjacent.

1° Preuves morphologiques. — En ce qui concerne le périanthe, non seulement la forme, mais la structure des sépales et des pétales {p. 793) sont manifestement celles des feuilles vésétatives.

Les sépales renferment encore de la chlorophylle ; quant aux pétales, s'ils acquièrent d’autres pigments, il n’est pas très rare, quand les conditions ambiantes s’y prêtent, de les voir prendre, eux aussi, la teinte verte des feuilles ordinaires (Ophrys, Galanthe ou Perce-neige).

Lastructure des étamines {fig.975) etdes carpelles (fig. 1009) est aussi celle des feuilles (symétrie bilatérale) ; mais les carpelles sont d'ordinaire verts, tandis que les étamines manquent de pigment chlorophyllien.

2° Transformation graduée. — On peut constater le passage graduel des bractées aux sépales et de ces derniers aux pétales dans diverses fleurs, notamment celles du Camellia (fig. 1017) et de la Pivoine.

D'autre part, le passage des feuilles végétatives aux brac-