TRANSFORMATION DIRECTE

grande facilité leur forme ancienne de pétales, sous Finfluence d'une culture appropriée, en terre riche. La stimulation de nutrition, qui résulte de ces conditions spéciales, donne lieu précisément aux fleurs doubles des horticulteurs.

La pétalisation des organes sexuels est surtout frappante dans les espèces polvandres, comme le Rosier (fig. 1025), le Camellia, la Renoncule, l'Anémone, etc., chez lesquelles bon nombre d'étamines peuvent se métamorphoser par la eulture en pétales supplémentaires; mais elle a pu être réalisée aussi dans le Lis, l'OEillet, le Galanthe ou Perce-neige, ete., genres simplement diplostémones.

Dans la Rose cultivée (fig. 1027), on voit nettement, entre

Fig. 1027. — Passage des étamines aux pétales dans une Rose cultivée. — 4, pétale normal: b, c, pétales plus intérieurs avee demi-anthère ; d, f, étamines normales.

les nombreuses étamines {f), restées intactes au bord dé la coupe réceptaculaire, et les pétales (a), tous les stades de la transformation, savoir : des étamines encore pourvues de leur anthère, mais déjà élargies au niveau de cette dernière et prolongées en une petite lame rose; puis des étamines pétalisées d’un côté (c), pourvues encore d’une moitié d'anthère de l’autre; enfin de petits pétales avec rudiments seulement de sacs polliniques (4). La fleur de l'Eglantine où Rose primitive n'offre au contraire, en dedans de ses cinq pétales, que des élamines intactes.

Les mêmes stades de régression s’observent facilement aussi sur les dix étamines des OEillets doubles (fig. 1028), en particulier les variétés blanches.

Quant aux carpelles du Rosier et de l'OEillet, ils restent intacts, comme les élamines intérieures.

Dans la Pivoine double, toutes Les étamines indistinetement peuvent être pétalisées ; par contre, les carpelles ne le sont que dans la région stylaire, qui offre l'aspect d’une lame rouge.

Dans certains Bégonias (Begonia erecla), les nombreux ovules que

portent les trois placentas axiles sont parfois remplacés par autant de languettes, d'environ un demi-centimètre de longueur, de même nuance que le périanthe, et leur expansion rapide dans l'ovaire va jusqu’à provoquer l'éclatement des trois loges. Ces languettes, qui offrent la structure des pétales, portent quelquefois sur leur rétrécissement basilaire des ovules bien conformes.

L'alimentation plus copieuse de la plante a donc provoqué, chez ces plantes, la métamorphose régressive des ovules, soit en lames

| tout à fait pétaloïdes, soit sim- | plement en lames ovulifères.

Le doublement cultural complet, c'est-à-dire portant sur l’androcée et le gynécée entiers, frappe la plante de stérilté, etil n’est plus possible alors de la reproduire Fig. 1028. — Passage des étamines aux autrement que par voie

pétales dans un OEillet double. — «, 1 lÉDlicat ri ES ES

pétale: b, pétale plus intérieur: e, d, de Mmulliplication végelalive,

id., avec demi-anthère : fe étamine telle que bouturace. etc. normale. ; UE

Origine réceplaculaire des pétales des fleurs doubles. — Remarquons que, dans les fleurs doubles, les pétales supplémentaires ne proviennent pas toujours exclusivement de la régression des étamines ou des carpelles.

La nutrition plus active de la plante cultivée est corrélative. en effet, d’une production directe de nouveaux pétales sur le réceptacle même, entre la corolle et l’androcée, exactement comme le nombre des folicles des feuilles composées peut augmenter en pareil cas (p. 316); c’est ce qui a lieu par exemple dans le Rosier et dans l'OEillet.

Dans cette dernière plante, la fleur, pourvue seulement de dix étamines, ne peul avoir de ce chef, en doublant. que dix pétales supplémentaires, soit quinze en tout. Or, les OEillets doubles en offrent un nombre beaucoup plus considérable, même quand toutes leurs étamines ne sont pas encore pétalisées.