AUS
Fig. 809.— Coupe du thal le
du Cétraire d'Islande, au niveau d'une apothécie.
— 4, aSqUues octosporés b, paraphyses : e, couche corbicale ; d, g, couches à gonidies; /, couche médullaire ; , couche corlicale ; ?, portion limi tante plus serrée.
Dans les Lichens foliacés, la portion profonde de la couche médullaire reste d'ordinaire dépourvue d'Algues ; dans les Lichens fruticuleux, au contraire, la couche vérte se constitue
tout autour des rameaux (fig. 809).
4° Le thalle ainsi composé est rattaché au sol par des cordons filamenteux, dits rhisines (fig. 807, b), appartenant
exclusivement au Champignon,
À leur origine, les rhizines sont lantôl simples, tantôt massives, par suite d'association de filaments ; elles servent à fixer la plante au sol et à absorber les sues nourriciers.
Mode d'union des deux plantes. — Notons que, dans les points où le contact s'établit entre lAlgue et le Champignon. cest par simple yurlaposition des membranes (fig. 810).
On observe cependant, çà et là, à l'intérieur même des cellules vertes, des suçoirs émanés des filaments fongiques : mais les cellules ainsi envahies s’hypertrophient par l'effet de l'irritation et finissent par périr. Dans ce cas, la symbiose passe localement au parasitisme.
Dans les Lichens gélatineux (Collème.,...), les filaments du C hampignon, relativement peu nombre UxXL se ramilient simplement dans la couche gélifiée qui limite les filaments ou les amas cellulaires de F Algue. sans constituer de couche corti-
cale, à proprement parler. C’est done l'Algue qui, dans ce cas, donne sa forme au Lichen, et non le Champignon, comme dans les genres précédents.
3° Avantages réciproques de l'association. — L'avantage qui résulte de l’association pour chacun des deux êtres lichéniques est évident; toutefois, il est surtout marqué pour le Champignon.
L'Algue tire des filaments fongiques qui l'environnent, non seulement son aliment minéral salin, mais jusqu à lanhy dride carbonique qu'ils exhalent par leur respiration et qu ‘elle seule est capable d’assimiler, grâce à sa chlorophylle ; le reste de l'anhydride carbonique absorbé est puisé directement par l'Aleue dans l'atmosphère. En outre, l'Algue est protégée contre la dessiccation ou la destruction par le feutrage même des filaments du Champignon, ce qui assure la continuité de sa végélalion : sa croissance et sa mulüplication, dans bien des Lichens, sont du reste plus actives qu à l'état libre. Mais il n'en reste pas moins que l’Algue peut vivre isolément, sans le secours du Champignon.
Le Champignon, d'autre part, emprunte à l'Algue les composés organiques (sucres,...), issus de l'assimilation chlorophyllienne, et il les puise exclusiv ement en elle, si le substratum du Lichen est minéral (rochers). S'il végète sur des matières organiques (écorces), ces dernières peuvent intervenir pour une part, grâce aux rhizines, dans sa nutrition.
Isolé, le Champignon végète mal, ou même, sur le roc, périt.
NATURE DES ÊTRES LICHÉNIQUES 703 Importance des Lichens dans la nature. — C'est surtout dans le cas
où le Lichen arrive à s'installer sur une roche stérile que la solidarité entre les deux êtres devient étroite. Sur un pareil substratum. en effet, l'un des associés comme l’autre souffriraient de l'isolement : l'Algue se dessécherait, et le Champignon périrait, faute de carbone organique.
A la longue, par suite de la décomposition de la roche et des portions anciennes du thalle du Lichen, les premiers éléments d'un sol végétal se constituent, où désormais le Champignon puise, en saprophyte, une partie de ses principes nourriciers.
Plus tard, des plantes plus élevées, telles que des Mousses et des Graminées, trouvent à leur tour à se fixer sur cette terre, créée par les Lichens. et contribuent, elles aussi, à l'épaissir, préparant de la sorte le support indispensable au développement d’une végétation arborescente.
C'est donc en définitive aux Lichens que le tapis des plantes vasculaires doit de pouvoir s'étendre aux surfaces les plus dénudées et les plus stériles, où, isolément, ni l'Algue ni le Champignon ne sauraient durer, ce qui a justement fait qualifier les Lichens de «Créateurs du sol végétal».
4 Nature des êtres lichéniques ; périthèces. — Les CAampignons lichéniques appartiennent presque tous à l’ordre des Ascomyeètes, comme latteste
leur fructification (fig. 807) :
les spores naissent, en effet,
ordinairement au nombre de huit, dans de grandes cellules ovoïdes ou asques, groupées en périthèces (Hig. 809, a).
Les périthèces sont ces pelites coupes (apothécies), disséminées à la surface du thalle du Lichen (Parmélie, fig. 806 :
Cétraire, fig. 808, a). Dans cerlains genres, ils se constituent à l'intérieur, et alors commu-
Fig. 810. — TI, début du Physcia parielina ; a, Spore du Champignon, semée sur une couche (ce) de Pro-
tocoques (Prolococcus viridis) ; b.
niquent avec le dehors par un orifice. Les spores, incluses dans les asques, sont simples ou subdivisées par une cloison transversale ; elles sont sou-
filament fongique, qui commence à enlacer l'Algue. — II, Ross de thalle d'Opegrapha varia : e, Algue (Erentépohlie. cenre à suc cellulaire rouge) ; b, Champignon (gr.
800) (Bornet).
vent projetées avec force au dehors à la maturité. Indépendamment de ces spores proprement dites ou ascospores, les Champignons lichéniques produisent encore des conceptacles à conidies (Voy. Champignons).
L'Alque hichénique est représentée, soit par une Cyano-
phycée (Nostoc),
soit et plus ordinairement par une Chloro-
c), cellulaire, fréquent sur les écorces dé arbres s, qu'il couvre d'une poudre verte, ou une TFrentépohlie (fig. 810, IE, «) ; elle pe se reproduit jamais dans le Lichen.
C'est done le Champignon qui est prépondérant dans Fassociation ; car lui seul y traverse toutes les phases de son développement. Aussi rattache-t-on les Lichens à la classe des Champignons, malgré leur constitution double.
Une même espèce d’Algue peut d'ailleurs entrer dans la constitution de plusieurs Lichens très différents, et inversement des Lichens très voisins peuvent renfermer des Algues distinctes. Il arrive même, exceplionnellement, qu'un seul et mème thalle de Lichen renferme deux ou un plus grand nombre d'espèces d'Algues et par suile se développe de diverses manières, selon le point du thalle que l'on considère, à cause de la réaction réciproque différente des couples d'êtres en présence.
phyeée, par exemple un Protocoque (fig. 810, [, c), genre uni-
Dissociation des Lichens. — L'association lichénique n’a pas nécessairement une durée indéfinie ; les conditions de milieu peuvent devenir défavorables à lun des deux organismes composants el occasionner son dépérissement.
C'est ainsi que l'action prolongée de l’eau tue Le Champienon, sans nuire à l'Algue, et, dès lors, cette dernière reprend la vie indépendante.
Synthèse des Lichens. — 1° Dans la nature. — Une fois les spores disséminées et répandues par le vent de tous côtés, qu'il s'agisse d’ailleurs d’ascospore sou spores typiques, ou simplement de conidies, spores accessoires de dissémination, de nouveaux Lichens ne peuvent prendre uaissance que si le hasard les rapproche de l’une des espèces d’Algues, avec lesquelles elles sont susceptibles de nouer association.
Dans ce cas, la spore, en germant, enlace petit à petit l'Algue de certains de ses filaments incolores (fig. 810), en même temps qu'elle en enfonce d’autres dans le substratum ; l'alimentation carbonée du Champignon étant de la sorte assurée, le thalle se développe vigoureusement. L’Algue, à son tour, sous l'excitation provoquée par le contact, accroît et multiplie ses éléments, et l'ébauche du Lichen ne tarde pas à devenir apparente.
Si, au contraire, l'Algue manque au voisinage de la spore, le jeune thalle issu de cette dernière se flétrit d'autant plus vite qu'il se trouve dans un sol moins riche en matières organiques. Les Protocoques verts étant extrèmement répandus sur les écorces des arbres, et de nombreux Champignons lichéniques pouvant s'associer à eux, on comprend la rapidité avec laquelle se propagent certains Lichens (Parmélie).
2° Synthèse expérimentale. — La nature associée des Lichens n'a été
où
