DÉVELOPPEMENT

qui vivent normalement dans des milieux très différents, comme climat, terrain et station, offrent souvent la même structure, et inversement d’autres genres, placés sensiblement dans les mêmes conditions d’ambiance, présentent des différences structurales très appréciables.

Caractères optiques des membranes de Mousses. — En examinant les feuilles ou la paroi de la capsule (diodange, p. 1087) des Mousses au microscope, à la lumière polarisée, on observe des images de coloration variable, en rapport avec la constitution chimique des membranes.

Par exemple, la nervure d’une feuille de Mnie se colore d’une teinte jaune orangé, bordée de deux zones vertes, pendant que le limbe s'illumine en rouge pourpre, et les cellules de la zone basilaire en bleu.

Pareillement, la lumière polarisée fait apparaitre en bleu vert les stries longitudinales de la capsule d’un Orthotriche, tandis que les interstices acquièrent une teinte pourpre.

Ces images, lorsqu'elles sont nettes et constantes dans un genre donné, peuvent intervenir utilement, comme les caractères morphologiques, dans la classification des Mousses ; tout au moins est-il permis de les combiner à ces derniers dans les genres difficiles à distinguer.