DE LA, COLONNE VERTÉBRALE
Nomenclature.
La colonne vertébrale (k). Les Vertèbres dorsales (k^i).
Les Vertèbres cervicales (k'). Les Vertèbres lombaires (k-’»}.
( Planche 5 et 4 ).
La colonne vertébrale qui réunit les parties inférieure et supérieure du corps est située entre la tête et le bassin ; c’est une tige formée de vingt-quatre pièces mobiles superposées. Sa forme est à peu près-celle d’un S. ‘
Des Vertèbres,
Ces vingt-quatre pièces sont les vertèbres (du latin vertere. tourner). Les sept premières sont les vertèbres cervicales , celles du cou ; les douze suivantes les vertèbres dorsales , celles du dos; et les cinq dernières les vertèbres lombaires , celles des reins. Chaque vertèbre offre à la partie
OSTëOLOGIE.
antérieure une face arrondie, le corps, derrière est un trou, de chaque coté deux apophyses latérales , et postérieurement Tapophyse épineuse. Elles sont toutes formées de même ; cependant aucune ne se ressemble identiquement; ainsi leur volume va en augmentant de haut en bas : les vertèbres dorsales offrent une petite disposition particulière pour s'articuler avec les côtes; les vertèbres lombaires sont plus larges, et les vertèbres cervicales se distinguent par la première , l’atlas, qui est sans apophyses et assez semblable à un anneau ; elle soutient la tête : la seconde , l’axis , facilite la rotation de cette partie ; la septième vertèbre j la dernière des cervicales , est nommée proéminente à cause de la saillie qu’elle exprime fortement a la base postérieure du cou.
De la Colonne vertébrale,
La colonne vertébrale est, sans contredit, une des pièces du squelette les plus admirables ; quelle solidité dans la superposition des vertèbres! quelle flexibilité dans cette longue branche qui s’incline en avant et en arrière et qui se prête avec tant d’aisance aux mouvements continuels du corps! Quelle mollesse d’appui cette colonne mobile n’offre-t-elle pas au cerveau? c’est elle qui porte tout le système des côtes, et qui, décrivant une ligne sinueuse des plus agréables, offre une cavité à la poitrine. Enfin , dans le canal que forment les trous consécutifs des vertèbres , est logée la moelle épinière qui s’en échappe par des échancrures latérales et répand ainsi dans toutes les parties du corps l’organe du sentiment.
