PHYSIOLOGIE DU CONDUIT AUDITIF

Le conduit auditif conduitles ondes sonores; il agit d'abord comme canal ouvert dans lequel les ondes pénètrent facilement, puis comme tube dont les parois sont susceptibles de vibrer, vibrations qui se transmettent au tympan.

Les sinuosités du conduit ont pour efi'et de mettre l'oreille moyenne à l'abri des variations, quelquefois très brusques, de la température ou des courants d'air.

La longueur du conduit ne modifie pas l'audition. M. Gellé adapte au méat un tube de caoutchouc, et constate qu'on ne peut plus indiquer d'où vient le son. Sans doute, mais

AXATOMIE DE I/OUEILLE

dans celle expérience, il supprime sinnpienient les fonctions cln pavillon : nous verrons, du reste, comment l'orientation se l'ail.

Si, au lieu d'un tube de caoutchouc souple, on adapte un lube métalli([uc, les bruits extérieurs sont y)erçus avec une intensité extraordinaire : cela lieiU en partie aux vibrations du tube lui-même qui s'ajoutent aux vibrations aériennes.

Il ne faut pas oublier que tout conduit vibre sous l'influence de certains sons. Ilelmollz a reconnu que le conduit auditif vibre en sa qualité de tube élastique. Ivœnig a trouve qu'il renforce les sons du mi g au sol g. Ce serait là l'explication de celte impression, désagréable à tant de personnes, qui est produite par le grincement de la craie sur un tableau noir, la section d'un bouchon.

Il est un phénomène qui se présente souvent en clinique et qui sert au diagnostic, c'est le suivant :

Si l'on applique sur le milieu du crâne un diapason qui vibre, on perçoit un son unique ; mais si l'on ferme légèrement le méat avec le doigt, le son est mieux perçu de ce côté que de l'autre : la perception s'est latéralisée ; bien mieux, quand le son du diapason est tellement affaibli qu'il n'est plus entendu, on peut le percevoir à nouveau en fermant le méat.

Quelle interprétation donner à ce phénomène?

Lucse pense que l'obturation du méat refoule le tympan et augmente ainsi légèrement la pression labyrinlhique.

L'expérience a démontré le bien-fondé de cette assertion, quand le méat est fermé directement avec le doigt; mais l'augmentation de pression labyrinlhique ne se produit pas quand on ferme le conduit, prolongé par un tube de caoutchouc qu'on pince à son extrémité.

Hinton est d'avis que le renforcement du son est dû au défaut de l'écoulement en dehors des ondes sonores, quand on ferme le conduit.

Il est probable que l'une et l'autre de ces causes agissent dans des proportions inégales pour renforcer le son crânien.

Quelle que soit l'explication adoptée, il faut retenir ce fait capital, que, lorsque le conduit auditif est obstrué en partie ou en totalité, un corps sonore appliqué sur le crâne est plus fortement perçu du côté atteint que de l'autre, abstraction