SCÈNE lïll

Fortuné, Méduse.

Fortuné.

uisque l'amour des femmes ressemble à Teau mise eu un crible, qui entre d'un costé et sort par mille endroits , c'est une grande folie aux hommes de croire qu'une affection si minime puisse durer perpétuellement ! Je ne dy pas pour ce qu'elles n'ayment, car je mentirois; mais bien dis-je que leur flamme est comme celle d'une fine pouldre à canon, qui, sitost qu'elle est allumée, se haulse jusques au ciel, puis incontinent s'esvanouyt, n'y demeurant après qu'un épais broiiillard de fumée, lequel peut estre comparé aux fictions dont ces ingrattes usent ordinairement pour monstrer (ju'elles ayment, dequoy je suis plus que trop asseuré. Enfin il faut se résoudre de faire comme je fais: je ne puis chacune contenter, mais bien me mocquer de toutes ; il n'en faut aimer aucune, pour ce qu'en toutes façons que ce soit, elles se mocqueut aussi de nous. Le service n'y sert de rien, car elles sont ingrattes ; la foy n'y vaut pas beaucoup, parce qu'elles sont infidelles ; l'amour n'y profite en rien, parce qu'elles sont sans amitié, et ne visent à autre chose sinon à contenter leurs gloutz et desordounez appétits. Sitost qu'elles ont saoulé leur volonté d'un amant, résolues de le quitter, se

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sei'vent de toute légère occasion ; par quoy feignent soudain qu'il s'est vanté de leur amour, qu'il en fait gloire, et par ainsi a descouvert ce qui s'est passé enti'e eux, et avec un dire : Vous m'avez fait tort, et vous estes monstre ingrat envers moy ; l'amitié que je vous porte ne meritoitpas cela. Mais, baste ! Et par ainsi publient au misérable amant un perpétuel bannissement. Autres feignent croire qu'il jouyt d'une nouvelle amoureuse, qu'il ne tient conte d'elle, qu'il la mesprise, et de là prend des occasions de l'abandonner et le planter là pour reverdir. Autres feignent que la messagère a esté descouverte par ceux de la maison, occasion pour quov elle est menassée de mort si jamais elle prend la hardiesse d'avancer le pied pour passer le sueil de la porte ; après, si on leur envoyé des lettres, sans les lire et non pas seulement les ouvrir, passionnent et travaillent les pauvres clietifs , et par mesme moyen leur ostent la liberté de se plus promener par la rue aimée. Autresfcignent d'avoir par leurs maris esté réduites à une misérable vie, et ce par nouveaux soupçons ; occasion par quoy elles font entendre à leurs amans qu'il n'y a plus moyen n'y d'espérance que jamais ils puissent les veoir, et par ainsi les pauvres infortuucz, voyans les fcnestres fermées par lesquelles elles avoient accoustumé se monstrer pour les consoler, et craignans quelques nouveaux accidens, souspirent et se lamentent; et elles, en un autre endroit de la maison, rient, se donnent du plaisir, et soignent seulement de combler d'espérance les nouveaux amans, lesquels, montez sur un toit, une tour ou autre lieu fort eminent et haut, demeurent là tout

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esbahiz à regarder de quel costé vient le vent. Après, si l'amoureux est amy du mary, ou parent, ou familier de la maison, sitost qu'elles sont saoulles de luy, disent à leur propre niary que ceste trop grande familiarité n'est pas belle, que chacun en parle et que son honneur y est intei"ressé, et , ce disant et faisant semblant de n'en vouloir parler davantage, leur meitent en la fantasie qu'elles ont esté requises d'amour, et font chasser les pauvres affligez. Autres après, et cestecy est la plus propre ruse des femmes, feignent d'avoir prins une résolue délibération de quitter leur première vie et de vivre chastes, et par ainsi donnent congé à leurs amans, lesquels cependant, croyant à leurs décevantes parolles, portent cela patiemment, et trouvent que non pour autre chose elles se sont retirées et fréquentent les lieux de dévotion, que pour prendre nouvelles pratiques fiav le moyen de nouvelles maquerellcs, afin de jouyr de nouveaux amans, desquels, sitost qu'elles en sont esprises, elles en veullent avoir la jouyssance , pour ce que celle voye que le premier amoureux , avec tant de sueur, tant de travail, tant de peines et de dangers, leur a ouverte et applanie, leur semble tant aisée et délectable au jeu amoureux, qu'elles veullent que tousjours leurs champions au jeu àbiideabbattue se jettent dessus ; et ainsi, du premier au second, du second au troisiesme, et du troisiesrae au quatriesme, le jeu ne prend jamais fin. 0 sots amoureux ! ouvrez vos yeux et commencez à reconnoistre vos fautes, et quant et quant les inhumanitez de ces ordes et infâmes harpies, lesquelles, si une fois se voycnt contraintes de vous abandonner

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à roccasion de leurs faulses démonstrations, croissant le vray amour es désirs plains d'ardante a^olonté d'estre avec vous, vous manifesteroient Testât de leur vie. vous conforteroient à prendre bonne patience , vous donneroient quelque bonne espérance, vous prieroienl vous souvenir d'elles, vous proracttroicnt vous aymcr esternclleraent, vous feroicnt sçavoir que pour mourir elles ne vous laisseroient pour un autre, et à la fin vous contraindroient estre contens de les accompagner au tombeau et de leur donner le dernier baiser : car ce sont là les vrays effects que l'amour fait naistre en nos esprits. Mais quand elles vous quittent d'ellcs-mesmes en vous disant : Vous m'avez fait apprendre à mes despens combien c'est mal fait adjouster foy à vous autres mocqueurs; mais, patience ! si par le passé je me suis portée en jeune fille, à l'advenir je me comporteray en femme , car je ne voudroy pas qu'il m'advinst comme à plusieurs autres, soyez asseurez qu'elles n'ayment pas , ains qu'elles ont leurs pensées dressées ailleurs. 0 ! combien de fois les maladvisez employent des nuicts entières à se promener soubs lesfenestres de leurs dames aymées, mourant d'un désir de lesveoiret de les ouyr, et elles, coucbées au lict entre les bras d'autres leurs amans, se rient des misérables, et disent quelquefois à ceux qui leur tiennent compagnie : Sçavez-vous quel est ce passionné qui se promène en la riie ? C'est ce fol un tel; faisons-luy un affront, vuidons-luy le pot à pisser sur la teste. Et ainsi se doinient du plaisir, et nous, pauvres abusez, demeurons consumez de passion. l)onc([ues, que cliacun s'estudie à les tromper, pour ce qu'au temps où nous

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sommes, garder la foy à qui la rompt est une pure folie. J'ay souffert ce quej'ay deu souffrir; maintenant, je veux jouyr à toute reste. La ville est grande, les femmes sont toutes faicîes d'une mesme façon : je m'estudie à leur faire rompre le col. Partant, je me veux donner du plaisir autant qu'il me sera possible : carcestuy-là est bien fol qui, ayant respect au futur, laisse à jouyr du présent. Méduse m'a promis de faire en sorte que je jouyray de Virginie, de laquelle, après qu'une fois j'en auray contante ma volonté, je ne m'en veux plus soucier, et desirerois qu'elle fust bruslée avec la vieille barbue, sorcière cornue, pourtrait de Lucifer, cabinet de vices, concierge des retraits, boutique des onguens, des fards et des enchanteries, et l'outrepasse des maqucrelles! Mais la voicy tout à propos. Dame Méduse, les oreilles vous devroient bien corner à l'occasion des louanges que tout à cesle heure je vous donnoy en moi-mesme? Méduse. Ma rose damasquine. Dieu vous comble de toute félicité, puisqu'avez mémoire de vostre pauvre viellotte plaine de toute disette et tribulation!

Fortuné. Qu'avez-vous fait avec Virginie? Est-elle encor amoureuse de moy ? Quand veutelle que j'aille me recréer et donner du plaisir avec elle?

Méduse. 0 mon enfant! il n'y a pas grand moyen : je n'ay jamais peu parler à elle, sinon un bien peu, et l'ay trouvée fort esloignée de mon intention, qui me fait douter que ne ferons rien, si ce n'est par l'use et déception.

Fortuné. Que ce soit par ruse ou par foi'ce , je

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ne m'en soucie pas, pourveu que j'en vienne à

bout.

Méduse. Je suis tant pauvre, que je n'ay pas loisir de consommer !e temps en vain ; si la nécessité ne me contraignoit si fort, je sçay bien que je ferois.

Fortuné. Je vous entend bien. Tenez, prenez cet escu, et faites que j'en jouysse, et je vous promets de vous vestir tout à neuf et fournir vostre maison pour dix ans.

Méduse. Dieu vous en fasse la grâce ! Je veux en tout et par tout vous servir. Escoutez , j'ay pensé une chose... Virginie est amoureuse de Fidelle, et plusieurs fois m'a prié que je fasse quelque sort pour le contraindi-e s'énamourer d'elle. Je l'iray trouver et luy diray avoir tellement fait par sort et par parolles, que Fidelle est résolu de luy complaire ; mais que pour n'estre cogneu et ne donner aucun soupçon aux voisins, il la veut aller trouver à ce soir desguisé en villageois, pour plus seuremenl pouvoir entrer en la maison. Je sçay qu'elle le croira et en sera très contente. C'est pourquoy il faut que dès maintenant vous alliez changer d'habit et veniez frapper à la porte, pour ce que je seray en la maison, et vous conduiray en sa chambre, et quand serez avec elle, ce sera quelque chose.

Fortuné. Sitost que je la pourray tenir entre mes mains, me voilà bien. Je n'ay pas pœur de son père. Où est il? il y a deux jours pour le moins que je ne l'ay veu.

Méduse. Il ne se porte pas trop bien, il est au lict. N'ayez point de doute.

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FoRTUiNÉ. Voilà qui va bien. Mais si elle me recognoist pour Fortuné ?

iMeduse. 11 n'y a personne que la nourrisse, la chambrière et le père. Le père est au lict , la nourrisse envoyera la servante à quelques affaires, tellement qu'il n'y demeurera plus que la nourrisse et elle. Je feray qu'elles vous attendront en sa chambre sans clarté , et je vous introduiray sans danger.

Fortuné. Bon! Allez, je m'en vas, et vous viendray retrouver incontinent.

Méduse. Je les mettray ensemble, et puis m'en iray. Pour de l'argent, je feray toute chose. Tic , toc.

Béatrice. Qui va là?

Méduse. Vostre pauvre vieille.

Béatrice. Entrez.