PROLOGUE

ne pense pas, nobles spectateurs, qu'il soit besoin ' me beaucoup travailler pour vous monstrer quel ^ijrund contentement apporte la souvenance des tra— ' vaux et des misères passées à cetuy qui, arrivé à bon et asseuré port, par la bénignité des deux, ne craint plus la malignité de fortune, pour ce qu'estans les choses d'icy-bas ainsi disposées par le souverain facteur qu'elles sont et demeurent tousjours en un continuel mouvement, nese trouve aucun qui ne soit peu ou beaucoup agité de ce continuel flux et reflux, et qu'à ceste occasion il n'en ait ample cognoissance. De là advient que chacun, du mieux que lui est possible, s'efforce le manifester à autruy, et s'en trouve d'autres qui taschent d'en faire couler la mémoire jusques à l'aage futur. Mais jaçoit qu'en tous se trouve ce désir de toutes les choses, comme je croy sans plus grande comparaison , f estime qu'il se demonstre es fortunes d^amour, puis qu'elles, tant pour les bonnes affaires que pour les mauvaises, s'approuvant en icelles, nous laissent un bien large champ, et qui le dirait infiny peut-eslre ne se tromperait pas. De quoy, mes belles et gracieuses dames, je vous veux rendre un meilleur tesmoignage, estant certain que par espreuve vous cognoistrcz quelles et combien grandes sont les flammes d'amour, et les travaux qu'on en r'emporte. Ceste mesme cause a esmeu un certain personnage à composer ceste comédie, intitulée le Fidelle, par ce qu'un sien T, VI. 20

3o6 Prologue.

amy ayant par sa mauvaise fortune esté induit à aymer une qui, soubs t'apjjarance d^un beau corps, tenait caché un esprit peut-estre sorty d^enfer, oii Von croit qu'ores il y soit retourné, ne se contentant de luy avoir desrobe son cœur, et oubliant sa longue servitude et l'amour qu''il luy portait, prenant occasion d'un bref eslaiijnement, ceste bonne créature se donna en proye à Fortuné, et ainsi perfidement, abandonnant celuy qui tant Vaymoit, se mit à aymer un qui non seulement C avait en horreur, mais semblait estre né ennemy de toutes les femmes, de façon que sa mauvaise longue deschiroit continuellement leur sexe. De ceste tant cruelle Victoire (car tel estait son nom) advint que le pauvre et misérable Fidelle, esmeu de rage, communiqua le tout à Camille, mary d'elle ; puis, ne pouvant souffrir qiCicelle, à son occasion, endurast la moindre peine du monde, fit tant que son mary luy pardonna, et, cela luy semblant peu, pardonna encores à Fortuné qui ravoit tant offensé, et refusa l'amitié de Virginie, noble damaiselle, laquelle, par le moyen de Méduse, enchanteresse, futdeceuc par icelity Fortuné, puis, après avoir appaisé le père d'elle, l'accorda à luy et se fosta à soymesme. Or, puis qu'il a pieu à la souveraine bonté de l'addresser à meilleur chemin pour son enseignement et celuy d'auiruy, je vous vas ores représenter le succès de ces divers accidens. Doneques, si quelqu'un est icy venu en intention de rire, espérant veoir représenter la simplicité d'un vieillard et ancien marchant, les sottises d'un nyais valet, les gourmandises et deshonnestetés d'un escorniffteur et l'immondicité d' un ivrongne, choses à man jugement vergongneuses à représenter à tous nobles et sublinies esprits, je le prie s'en aller ailleurs, pour ce que ceste comédie, différente quasi de taules les autres et assez longue, ne représente rien de tout cela ; et ce qui importe le plus, c'est qu'elle, estant enfantée d'un juste desdain, a peutestre plus d'ennuy et de fascherie que d'allégresse et récréation. Partant, sortez d'icy,je vous en prie de rechef. Mais je regarde de tous costei, et ne voy aucun qui se bouge pour s'en aller. Si estes résolus de demeurer, au mains, par courtoisie, soyez paisibles. El vous, mes dames, préparez-vous aussi avec