SCÈNE II

Bptà^ servante ; Augustin.

Beta.

ieu gârd\ seigneur Augustin ! Que vous dit le cœur? Vous mettez bien matin la [plumeau vent?

► Augustin. Comment se porte-on chez vous?

Beta. A Tacoustumée. Ne sçaVous pas bien , vous qui nous faites cest honneur de fréquenter chez madame Angélique , ma maistresse , que depuis le trépas du seigneur Alphonse de Grifono ^ son mari , nous n'avons eu une seule heure <|e repos, tant elle s'afflige et touimente; et surtout après cette pauvre orfeline , madamoiselle Vireime , qui est le plus cher et précieux joiau qu'elle ayt en ce monde.

Augustin. Ëncor faut-il à la parfin donner • qudque relâche à ses ennuis avec la raison, ou du moins avec le temps, qui est le médecin ordinaire de toutes les maladies dVspnt. Mais ce remède que j'enseigne à autruy, je le voudrois bien sçavoir prendre pour moy-mesme.

Beta. La perte d'un bon seigneur et mary ne se peut jamais recouvrer.

< Augustin . 11 n'est si bon qu'aussi bon ne soit.

Les Nbapolitaines, Comédie. q4^

Beta. Pour bien juger de la bonté , il faudroit qu'il y eust une fenestre au cœur.

AUGUSTIN. La playe qui est faicte au cœur ne se peut guérir, sinon de la main mesme qui a fiait la blessure.

Beta. Chacun sent son propre mal.

Augustin. Puisque le trop celer ne me peut en rien profiter, Beta , l'extrémité en laquelle je me voy réduit , la confiance que j'ay en vous , et le moien que vous avez de me secourir à mon besoin , me contraignent de m'adresser à vous pour vous déclarer une affaire qui m'importe autant que chose que j'aye, vous suppliant me vouloir aider et me donner quelque bon conseil, affin que je puisse sortir de ceste langueur que je n'ay osé découvrir qu'à vous seule •

Beta. Je vous asseure, seigneur Augustin, que je feray pour vous tout ce qui me sera possible d'aussi bon cœur que vous m'en sçauriez prier, voyre commander : vous en avez bien le pouvoir. Je voudrois faire pour vous autant que te cheval pour l'esperon.

Augustin. Je vous remercie, Beta ; vous ne me trouverez point ingrat.

Beta. Dès le premier jour que je vous vis, lorsque nous nous rencontrâmes par les hoslelleries, venans ensemble à Paris, vous me semblates homme de bien, et jugeay à vostre visage et contenance qu'estiez bien ne et de bons parens. Si feist bien le feu seigneur Alphonse , mon maistre, de qui Dieu ayt l'ame, tellement que depuis Marseille jusques ici ne se voulut acointer que de vous.

Augustin. Si en rencontra-il plusieurs pai-

246 François d'âmboise.

les chemins qui se youloient mettre en sa cornpaignie.

Èeta. 11 est vrai , mais il trouvoit envers eux quelque excuse pour s'en deffaire , comme personne soupçonneuse , ainsi que sont tous estrangiers au pays d'autruy ; tputesfois il n'eut jamais aucune mauvaise fantaisie de vous.

Augustin. Il me le montroit bien : il me racontoit privement toutes ses fortunes.

Beta. Et vous laissoit user de grande familiarité envers sa femme , ce qu'il n'a voit pas à cous * tume de faire , ny aussi l'usage de nostre pays de Naples ne le permet point. Or, quand à moy, je vous promets , seigneur Augustin , que si ma foible puissance vous peut aider en quelque chose, je ne m'y espargneray, ains mettray peine , par toutes les façons du monde , de vous satisfaire en tout ce qu'il vous plaira. Mais je suis bien sotte ! En quoi pourriez-vous avoir affaire de moy, pauvre servante , vous qui estes riche en vostre cité, et je suis indigente en païs estranger? Je croy que vous vous mocquez de moy de m'user de tel langage.

Augustin. Mocquer? Beta, je vous supplie, laissons toutes moqueries : elles ne sont à propos. Si vous sçaviez le mal que je sens , vous ne diriez pas cela.

Beta. Et comment! estes-vous malade? Il me semble bien à vostre visage que ne vous trouvez pas bien. Dites-moi quelle maladie c'est, peutestre y ti'ouveray-je quelque remède : car d'autrefois, à Naples, j'ay eu l'amitié d'une vieille femme qui avoit cognoissance de toutes les herbes du monde, et par icelles guerissoit plusieurs ma-

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ladies, et en la fréquentant j'ay eu l'expérience de beaucoup de choses qu'elle m a apprinses, desquelles j'ai fait la preuve envers aucuns qui s'en sont bien trouvez.

Augustin. Ah Beta! ma maladie est dételle sorte qu'elle ne se peut guérir par herbes , charmes ny enchantemens.

Beta. Qu'est-ce donc?

Augustin. Faut-il que je vous la nomme? Vous la sçavez trop : vous avez de longue main aperceu , à ma contenance et à mon visage pasle et de£ûct, que je suis serviteur tout outre de madame Angélique , vostre maistresse.

Beta. Que voudriez-vous d'elle?

Augustin. Demandez-vous à un malade s'il veut santé ? Que je voudroy ! Qu'elle m'aymast comme je l'ayme. Ce seroit grand cruauté de donner la mort à qui donne le cœur!

Beta. Ha ! j'entens bien le patelinage ; je ne suis pas si grue. Mais vous sçavez comme samctement elle garde la mémoire de son défunt mary.

Augustin. Je pense qu'il n'y a femme au monde qui trouve mauvais que l'on luy parle d'amour; et, encore qu'elle n accorde ce qu'on luy demande, si n'est-elle point marrie d'avoir esté priée , ny ne sçaura jamais mauvais gré à celuy qui en portera la paroUe , et fust-ce à l'heure du chartier.

Beta. A telle heure la pourroit-on prendre qu'elle ne s'en sçauroit malcontenter.

Augustin. Sa fille n'en laissera pas de trouver bon party. Et cpant à ce que vous dites de son mari, elle a satisfait en sa vie à l'amour qu'elle luy devoit , et encores après sa mort plus longue-

a43 Feançois d'Amboise.

ment que son aage , sa beauté et la poursuitte que j'en ay faicte ne requeroit. Et Dieu sait s'il se soude à. présent, mort qu'il est, de la rigueur et austérité de sa femme :

Beta. Je né le yey jamais jaloux en sa vie, à grand peine le sera-il après sa mort.

Augustin. Ce sont les resveries d'anciennes commères importunes qui travaillent sans cesse les cerveaux des jeunes , et les veulent faire devenir vieilles par opinion , comme elles le sont par nature. Je vous prie, Beta, vous qui estes sage, considérez bien le tout^ ma nécessité et sa commodité : car, ne pouvant, ou pour le moins ne devant vivre sans amy, elle ne sçauroit mieux rencontrer que moy ;.et qui choisit et prend le pire est maudit.

Beta. Mieux ne sauroit-elle , seigneur Augus-^ tin : car vous méritez beaucoup , et n'estes point rcffusable à qui auroit envie d'aimer.

Augustin. Je le di pour ce que jel'ayme parfaictement, et suis seur et fidèle, et n'ay faulte de bien , ny de riches parens , ny de suport en ceste ville ; de quoy elfe , qui est estrangière et mal- aisée , se pourra servir, et mesme de ma personne, comme de chose sienne.

Beta. Elle ne peut nier qu'elle vous soit tenue des honnestes offres que vous luy faites.

Augustin. Davantage , madamoiselle sa fille trouvera par ma faveur plus facile moien d'estre mariée en quelque bon heu. Or je vous prie derechef, Beta , employez les forces de vostre esprit , et faites pour moy ce que je n'ay sceu faire ; sondez le gne, et comme de vous-mesme, par manière de conseil , admonnestez-la , soUicitez-la»

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persuadez-la de m'aymer, et m'oster de la misère où TOUS me voyez. Je tous asseure, Beta, que, ce faisant, je vous seray perpétuel amy, et vous feray participante de tous mes biens.

Betâ. Seigneur Augustin, vos raisons et la pitié de vostre mal m^ont tellement vaincue que je suis disposée de vous obéir; et encores que je trouve la partie bien forte , si mettray-je toutes mes forces et mon crédit , et inventeray tous les movens que je pourray pour vous contenter.

Augustin. Contenter, Beta! Si vous le faictes , je tiendray la vie de vous , et vous recongnoistray pour mire : car véritablement mère se peult appeler celle qui donne la vie , délivrant autruy de mort ; et aflin qu'il vous souvienne mieux de moy, prenez cependant ce petit présent.

Beta. Ha! seigneur Augustin! je ne vends point ma peine , et ce que j^en fais n^est que d'amitié.

Augustin. Aussi ne le vous donné-je pas pour recompense, j'espère vous faire plus grand bien; et si vous refusez cecy de moy, je penseray que ne me voulez obliger à vous , puis que ne me voulez en rien estie obligée.

Beta. Or sus donc, puis que vous avezceste opinion , je le prendray .

Augustin. Et dictes-moy, quand auray-jei^es- . ponse de vous]?

Beta. Le plus tost que je pourray. Attendezmoy icy près , je m'en vay âcnever de les habiller.

Augustin. Mais quand sera-ce, Beta? Une heure m'est une année.

a5o François d'Amboise.