SCÈNE IV

G ASTER, seuL

ar Nostre-Dame 1 je luy en ay bien donné ! C'est un tel bomme qu'il me le faut. Il est venu à la bonne beure ; jamais cbose ne me fut mieux à propos.

Ce pendant que je Tay entre mes mains , je le manieray de oonne sorte , à courbettes et à passades. 11 m'en faut icy arracber ce que je pourray : on tire d'un mauvais payeur tout ce qu'on peut , car je ne le veux suivie à Naples ny en Espaigne. C'est un grand cas : l'on dict que ceux de son pays sont avaricieux et marranes , et j'ay faict cestuy-cy en peu de temps le plus libéral du monde. Mais ce n'est rien de nouveau, j'en ay bien manié d'autres plus babilles et plus baut buppez que luy ! Quand j'ay abordé quelqu'un , il est bien fin et cauteleux s'il m'escbappè sans laisser de la plume. On m'appelle Gaster : je fais tout pour le ventre. Gaster est le premier maistre aux arts et aux arbalestes. On m'appelle l'extravagant : vous sçavez assez pourquoy. Aussi m'ap- Seile-K)n Bastien , non sans cause : car je bastis es finesses nompareiUes , mesmement à ceux qui sont tels que mons Diegbos. La plus part des gens qui me cognoissent s'esbabissent de mon fait , me voyant si bien nourry et si bien en ordre , veu que je n'ay rente, maison ny buron, et si n'exerce nulle marchandise ny autre art qui paroisse publiquement devant les gens. Dieu gard

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le boD homme qui n'a ni yacbes ni moutons et se vest de )a laine de ses brebis! Les uns pensent que je fais Talchimie et que je soude le charbon ; les autres , que j'aj trouvé quelque trésor ; ceux qui me cognoissent un peu de plus près,* et à la vérité , disent : C'est un ^allant , c*est un donneur de bons jours ; il va ça et là affronter les seigneurs , et arracher d'eux ce qu'il peut; et ne se contente de cela , il s'aide encor d'un autre mestier. Et m'appellent d'un nom qu'ils estiment vil et deshonneste : C'est un faiseur de messaiges , un ambassadeur d'amour, un poisson d'avril ; et par là me mesprisent. 0! l'ignorance et sotize du peuple ! 11 n'y a art si profitable au monde ny moins subject aux inconveniens de foitune ; et qu'on l'appelle comme l'on vouldra , art de flaterie , bouffonnerie , macquerelage ou autrement , il ne m'en chaud du nom , pourveu que le proficl y soit, comme il est à bonnes enseignes. Et si n'y a pas grand peine , car c'est proprement ma nature , et y prens plaisir , sinon qu'au temps présent il y a trop de gens , et des plus granas , qui s'en meslent. Il ne me fault point lever devant le jour pour travailler, comme font les autres artisans , qui se tourmentent le corps et l'ame depuis le matin jusques au soir; je ne me mettray point au danger de la mer et de la terre , comme font les marchans pour leur traficque et les soldats pour la guerre ; je n'ay le soin des procès ni des querelles d'autruy. Ma vie est bien d'une autre façon : je me mets à suivre quelque jeune seigneur nouveau venu ; j'ay tousjours le mot de gueule , et me dédie à fuy complaire en tout ce qu'il veut, etluy advoue tout ce qu'il dit et faict.

26o François d'Amboise.

SHI se vante d*cstre homme de guerre , je le fais un Achille ; s*il se donne à Famour, je le fais un Paris; si aux lettres, un Aristote, et ainsi de toutes autres choses ; où je voy que son humeur Tencline, je* m'accommode. Si c'est à Tamour, je me mets à faire pour luy ^uelaue ambassade aux dames , où il y a du plaisir ae parler à elles et cstre souvent en leur compaignie, entendre leurs menées et astuces , et puis paistre l'oiseau de mille mensonges, luy donner mille bourdes, luy faisant acroire ce qui n'est ny ne sera jamais, et par ce moien je deviens son favori ; il me tient pour son compaignon, il me porte luy-mesme en croupe et me donne tout ce que je luy demande , me faict servir assis à table auprès de luy ; s'il y a quelque bon morceau, il est mien ; du bon vin, j'en ay ma paît ; et me tient si cher qu'il aime mieux mon amitié que du plus grand personnage de France , comme a faict le seigneur Dieghos, lequel dès que je eus acointé au commencement qu'il arriva en ceste ville (car je suis tousjours adverti des nouveaux vcnuz) , il me fit de grandes caresses et me présenta sa maison , me disant qu'il se vouloit gouverner par moy. Dieu sçait si je faisois lors le gracieux à le remercier et luy offrir mon service , avecques les révérences acoustumées! Dès lors nous nous commençâmes d'aprivoiser, si bien que dans peu de jours je descouvris l'humeur et le naturel du pellerin, et, le voiant un peu subject à l'amour, je le mettois souvent en propos des dames de ceste ville, luy disant quelles sont volontaires à aimer les estrangers , spécialement gens de sa sorte ; de là j'entray en ses louanges , et peu à peu m'insinuay si fort en sa bonne grâce

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qu'il croit du tout en moy, et ne faict rien que par mou conseiJ. Je m'accorde si bien avecques luy que nous sommes tousjours de mesme opinion : s'il fait bonne chère a quelqu'un , et moy aussi ; s'il se courouce a luy, et moy encores plus; s'il dit Juro dios, veillaco ! et moy Pesardios , gloton chocarero / Par ce moyen je gouverne sa maison et sa bourse ; et Dieu sçait si je m'oublie ! Charité bien ordonnée commence par soy-mesme. Tous les gens de mestier, comme tailleurs, cordonniers, pasliciers, ta ver niers, rôtisseurs, drappiers et autres marchans, qui par mon moyen gaigncnt avecques luy, me saluent, me font honneur, me viennent au devant comme si j'estois quelque grand seigneur. Voilà rexcellence de mon mestier, et le blasme qui voudra. De moy, je pense fermement que c'est la vraye pierre philosophale, que les anciens ont tant cherchée. Mais , ce dira quelqu'un , cela ne peult pas tousjours durer. Quand l'Espaignol s'en sera allé, que feras-tu? Quand je l'auray perdu, j'en recouvreray d'autres : il y a plus d'un asne à la foire; le monde n'est point despourveu de telle manière de gens. J'en ay. Dieu mercy, tousjours eu entre les mains; Paris produict assez de pareilles adventures , car il n'}' a guère gentilhomme ne autre qui n'y vienne faire son apprentissage, soit François ou estranger. Il faut payer son becjaune; c'est la cause que je m'y trouve si bien. Mais que fais-je icy? En parlant je me pers, et j'oublie l'ambassadfe qu'il me faut faire a la seignore Angélique. Or il me semble que c'est là Beta, sa servante, qui vient en çà. Je l'attendrai ici; elle me dira des nouvelles de sa maistresse.

262 François d'Amboise.