SCÈNE VU

Ambroîse , père , Lojrs^ JuUen,

ÀMBROlSE.

|oicy nostre galland. Ne fait-il pas i bonne mine ! Vous diriez quHl ne sçau- Iroit troubler Teau. Si faut-il qu'il me ■ «■iMidise la vérité, ou qu'il face son conte de ne se trouver jamais devant moy. Je commenceray doucement, sans faire semblant de rien. 0 Loys ! d'où viens-tu?

Lots. Sire , je viens d'avec mon maistre.

Les Neapolitaines, CoHEDiE. ajS

ÀHBROISE. Où Fas^u laissé ? . Lots, aux Gordeliers , oyant la messe ; et de là il s'en va où vous sçavez.

ÀHBROISE. Et tous ces autres jours passés, où êril esté, que je ne Tay point veu ?

Lots. En bonne compaignie, avecques gens de bien qui luy peuvent beaucoup ayder et à voslre maison.

ÀHBROISE. Quelles gens sont-ce?

Lots. Ce sont des seigneurs de l^ court qui sont naguères venus en ceste ville.

ÀHBROISE. Et quelle afïaire avoit-il avec eux?

Lots. Du temps qu*il a esté à la court par vostre commandement, il leur a vendu plusieurs choses, quelquefois à crédit, et quelquefois argent content , leur délivrant tousjours très bonne marchandise , à pris raisonnable. Par ce moyen , il a si bien gaigne leur amitié, qu'ils luy veulent à présent beaucoup dé bien et en font cas. J'ay veu souvent qu'ils luy ont fait de bonnes offres. Maintenant qu'ils sont en ceste viHe , il n'a voulu faillir de les aller voir, et leur tient bonne compagnie pour entretenir leur amytié. Ce n'est pas tout d'aquerir des amis , il les faut garder.

ÀHBROISE. Et bien! quel profit en peut-il avoir ^

Lots, à ! sire, vous l'entendez trop mieux que nioy!

ÀHBROISE. Et comment?

Lots. N'estimez-vous rien avoir accointance avec gens d'auctorité et de crédit? Premièrement, vous leur vendez mieux vos marchandises que aux autres, car, estant nourris aux grandeurs, ils

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ont le cœur plus grand et sont plus libéraux; davantage , vous aquerez un appuy , un support contre vos ennemis pour le repos de la vieillesse, et à voz enfans donnez le moyen d'espérer des estats et des bénéfices, s'ils sont gens de bien , ce que tous vos escuz ne sçauroient faire. Mon maistre ne bastit pas seulement ce dessein pour luy, mais plus pour son jeune frère, qui prétend à TEglise.

AmbroiSE. Et où sont-ils logez?

LoYS. Près du Palais.

Ambroise. Si n'est-il pas tousiours en ces quartiers-là: on le voit quelquefois aux faux-' bourgs Sainct-Germain.

Lots. Quelquefois pour s'esbatre en ces beaux jardins qu'on y faict de nouveau.

Julien. Use garde bien de se coupper,lefinet! Je n'ouis jamais mieux dire.

LOYS. Je dy ce que je sçay.

ÂHBROISE. Ha! gallant, il s'dh faut beaucoup. Me penses-tu si lourdaut de te croire? Je sçay comment tout va. N'y a-il pas une Neapolitaine qui se tient là? Ce sont les gentilshommes à qui il délivre sa marchandise à crédit.. . 11 en aura bon payement , en bonne monnoye.

Lots. Je vous diray, sire, et ne vous veux point mentir, mon maistre prévoit de loin à ses afEaires pour le temps advenir, et, pour ce que la profession des marcnans est d'aller en diverses régions chercher leur adventnre, et estant Tltalie voisine et plus commode à son trafic, à cause des soyes , il a désiré en sçavoir le langage pour plus dignement et commodément fsdre son estât. C'est la cause qu'il hante chez ceste Neapolitaine, pour

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prendre , je voulois dire pour apprendre la langue italienne, et non pour autre chose. Vous le trouverez ainsi.

Ahbroise. Or, pleust k Dieu qu^elle fust sans langue, affîn qu^il ne Tapprint jamais! Je me suis bien contenté de la françoise, et si le vaux bien : jamais les enfans ne vaudront leurs pires. Qu'il en use comme il voudra, je ne m'en veux plus travailler. J'ay assez de biens pour ma vie, et mettraj bon ordre qu'il ne les consommera point. Quand à sa personne , je le laisse en sa liberté : aussy ne sçaurois-je qu'y faire. La jeunesse d'aujourd'huy est trop licentieuse et trop sujette à son plaisir pour estre tenue en crainte et obéissance.

Lots. Je ne vous puis garder, sire, de penser ce qu'il vous plaira; mais, quoy qu'on vous die, je vous veux bien asseurer qu'il vous sera tousjours bumble et obéissant fils, comme il doit Je sçay son intention.

ÀHBROiSE. J'en croiray ce que j'en verray; si trouvera-il à la fin le bien et le mal qu'il fera. Et toy, Loys, si tu es si prompt à luy obéir et complaire en ses folles entreprises, en lieu que tu luj devrois remonstrer ses fautes comme bon serviteur, je te promets ma foy, et m'en crois hardiment, que tu en auras mauvais loyer. Et toy, Julien, quoy qu'il y ayt, garde, sur ta vie, que mon fils n'aye plus rien de céans, argent ne soyes. Je luy bailleray seulement ce qui luy est nécessaire et ce que je ne luy puis refuser pour vivre ; et fais entendre de ma part à tous mes autres facteurs, et tous mes amys^ qu'ils ne luy prcstent plus rien f'ils ne le veulent perdre. Par ce moyen, j'asseureray mes biens et vivray à mon aise , attendant

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que je voye s'il s^amendera. Or, va, porte-lay ces nouvelles.

Lots, seul, Vrayement, le sire Ambroise abonne raison de vouloir que les opinions et mœurs de son fils soyent semblables aux. siennes, et ne considère la différence qu'il y a de jeunesse à vieillesse! Il est de bonne nature, mais c'est le vice commun de son âge et de tous les vieux, qui mesurent toutes choses par ce qu'ils sont, non par ce qu'ils ont esté, et n'excusent pas en leurs nlsles mutes que eux-mesmes souloyent faire. Ils ne louent que leur temps, et disent que tout va en empirant, et ne pensent que ce sont eux et leurs plaisirs qui empirent et diminuent, non le temps uy les choses, qui demeurent en mesme estât. Ceux qui s'apprestent de passer en l'autre monde ressemblent ceux qui montent en haute mer, qni pensent que leur navire ne bouge, et que les ports , les villes et les tours s'enfuyent, et au contraire la terre est ferme et stable, et le vaisseau , avec un vent de terre, emporte les navigans. Si faut-il que j'en advertisse mon maistre, mais non de façon qu'il s'en fasche : cela ne serviroit derien. Il est ce matin allé chez la seignore Angélique, et croy qu'il y est encore. Dieu veuille qu'il ait quelque meilleure nouvelle de sa maistresse que je n'ay en de son père ! Je le vois attendre là auprès, comme j'ay de coustume.

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