ACTE IIII

SGËNE I.

Corneille, servante de Virginie.

le meschant , le paillard , le brigand ! l]où est-il allé? Il m'a ruinée. Je suis (perdue , c'est fait de moy! non pas moy ^seulement, car c'est peu de chose, mais la pauvre damoiselle Virginie. Je suis vrayement une bonne gardienne ! J'estois bien sotte de la laisser toute seule... Quelque commission qu'il me donnast de la part de ma maistresse , la désobéissance eust esté plus pardonnable que la faute que j ay faite. Je me suis abusée , je me suis ti'op amusée. Helas ! que ne revenoy-je tout incontinent, sans m'arrester à ces galans à la porte, qui ne faisoient que badiner pour me retenir ce pendant que le coup se faisoit. 0 ! que jeunesse est facile à décevoir ! Que diray-je, que feray-je, qu'allegueray-je pour excuse ? La pauvre fille est couchée à terre toute cplorée, toute eschevelée. C'est pitié de la voir ! Elle s'arrache son beau poil doré , elle s'egratigne ses belles joues , se plombe du poin son estomac d'ivoire , détordant ses blanches mains, les yeux ardans au ciel, appelant à son

secours la mort, la mort que j'ay peur qu'elle ne se la donne elle-mesme ! 0 l>ieu ! ô Dieu ! qui eust jamais cuidé que im gentil-homme eust fait

Les Neàpolitaines, Comédie. .3o5

un si lasche tour« de ravir ainsi Thonneur d'ime fille de maison, de forcer à maio armée une jeune , tendre , et innocente beauté , non encbres meure , et de laquelle le plus cruel et barbare ennemy eust prins pitié ! Il se disoit tant amy du seigneur Augustin! Yrayement, il Fa bien monstre, d'avoir faictceste honte et vergongne en la maison de ses amis , et encores le premier jour qu'il y est venu ! Quand il m'a seuty venir, il n'a failly de desloger sans trompette, sans s'arrester à moy ne me vouloir rien dire. Si j'eusse sceu , quand il m'eust deu tuer, je luy eusse sauté au collet et luy eusse arraché les deux yeux du visage , le YoUeur qu'il estî 0 ! je voy venir madame Angélique... Je me doutois bien qu'elle ne pou voit guères plus tarder. Je tremble , je tressue toute de peur... Je voudrois estre morte et centpièdz souz terre.

SGËNE II.

Angélique, Corneille^ Beta^ Augustin.

Angélique.

e vois Corneille toute effrayée... Que

I pourroit-ce estre, seigneur Augustin?

I Je ne sçay d'où me peut venir ce sou-

I dain tremblement que je sens en moy-

mesme.

Augustin. Et que séroit-ce?. . . Peut-estre que vosti'e petite chienne , que vous aimez tant , est perdue, ou le perroquet, qui parle si bien... 11 se

3o6 François d'Ahboise.

trouye assez de larrons de telles choses en ceste yille.

Angélique. Corneille , qu'est-ce que tu as qui te fait ainsi soupirer et complaindre ?

Corneille. J'ay le cœur si serré. Madame, que je ne puis parler. Aussi bien ne sçaurez-i^ous que trop tost ces mauvaises nouvelles,

Augustin. Il y a quelque chose.

Betâ. Elle ne pleureroit pas ainsi sans propos.

Angélique. Dy hardiment, qu'est-ce?

Corneille. Je ne le vous puis dire sans m'acuser moy-mesme , non point de malice , mais de légèreté et d'imprudence.

Augustin. S'il n'y a point de malice, la £aute est excusable.

Corneille. 0 ! le malheur est trop grand , la perte irréparable.

Angélique. Comment?... Mon Dieu ! une froidure m'est venue par tout le corps.

Corneille. Faites de moy, Madame, ce qu'il vous plaira. Il ne le vous faut pas celer : aussi bien le sçaurez-vous... La pauvre Virginie.

Angélique. Que dis-tu de Virginie?

Corneille. Elle a esté vio... violée.

Angélique. Violée! 0 Dieu! qu'est-ce que tu me dis?... 0 mon amy ! nous sommes perdus !

Augustin. Mais par qui?

Corneille. Vrayement, vous le devez bien demander ! vous y avez honneur !

Augustin. Moy?

Corneille. Ouy , car c'est la belle compaignie que vous avez ce jourd'huy amenée céans.

Augustin. Je croy que tu rêves... Je n'ay

Les Neàpolitaines, Comédie. $07

mené que le sieur Camille , qui nous a laissé au jardin , et s'en est allé à la ville pour ses affaires.

Corneille. C^est luynnesme. Qu'à la maie heure le veis-je !

Augustin. Jamais! jamais! Quy? Camille?

Angélique. 0 seigneur Augustin ! mon amy . . .

Augustin. Je ne le sçaurois croire : il n y a rien que tu le connois... Tu le dois avoir prins pour un autre.

Corneille. Appelez-le comme vous voudrés : c'est cestuy-là qui est aujourdliuy venu par deux fois avecques vous.

Angélique. Et ne t'avois-je pas laissée avec elle, malheureuse?

Corneille. Il est vray, Madame, etncTeusse point abandonnée, nVust esté qu il vint céans de vostrc part.

Angélique. De ma part?

Corneille. Ouy, Madame, et me dit que l'aviez prié de passer par cy en son chemin , et me dire que j'alasse icy près à la place pour acheter de la viande pour le so.upper, et me bailla rargent avec enseignes, disant qu'aviez changé de propos , et que souperiez céans, vous elle seigneur Augustin , non au jardin, comme aviez délibéré.

Augustin. Et qu'est-il advenu?

Corneille. Il s'en est allé à la maladventure avec ces gallans qui me retenoyent à la porte , et me doute qu'il les avoit apostez pour ce beau fait.

Augustin. Je me treuve bien le plus confus qu'il est possible. Il me semble que c'est un songe, ou que cornes me sont venues.

Angélique. A ! seigneur Augustin, si l'amour n'avoit plus de puissance sur moy que la raison ,

3o8 François d'Ahboise.

j'aurois bieo quelque occasion de me malcontenter de vous : car, si nous regardons la première cause de ce malheur , tous vous trouverez le plus coupable. Je ne Tavob jamais veu , je ne le connoissois point ; c'est à vostre seul adveu qu'il est venu en ma maison pour me donner ceste belle resjouissance !

Augustin. Cuideriez-vousbien , Madame, que j'en fusse participant ?

Angélique. Non , car un tel cœur que le vostre n'y sçauroit consentir; et quand vous m'auriez fait ce tort, et pis s'il se peut, je ne voudrois prendre vengeance que sur moy-mesme , ny en acuser autre que ma senestre fortune. Je porte en cecy la peine non seulement de mon dommage , mais aussi de l'injure qu'il vous a faicté , n'ayant eu esgard à vous^ ny à vostre amitié, ny au recueil qu'il avoit eu céans pour l'amour /de vous. Gela TOUS touche.

Augustin. Guy, Madame, si avant, que jen'euz jamais tel déplaisir.

Angélique. Pensez donc quel doit estre le mien !

Augustin. Après les infortunes advenues, nous n'avons consolation que du remède, que Ton ne trouve point en se plaignant. Il faut recourir au discours et à la prudence , laquelle ne se connoist jamais si bien qu'au besoin , comme en la plus forte et obscure tempeste ou void reluire l'art et l'expérience d'un asseui'é pilote.

Angélique. Voulez-vous trouver remède là où il n'y ei^ a point? Qui peut reparer une telle perte?

Les Neapolitaimes, Comédie. 809

Augustin. Geliiy mesme qui a fait le mal peut donner la guerison.

Angélique. Gomment?

Augustin. En Tespousant.

Angélique. 0 î qu est-ce que vous dictes?

Betà. On a bien yeu advenir de telles choses.

Angélique. Ha! ce n*est pas souvent. La pluspart des hommes par tels effets passent leurs fantaisies et appaisent leur désir, et puis s^arrestent k je ne sçay quel honneur, çstimaut qu'elles sont diffamées.

Augustin. Vous ne dites pas aussi le danger en quoy il est de la vie, pour avoir offencé les loix, les ordonnances et la justice , laquelle en ce royaume est autant rigoureuse en tels cas qu'en nuls autres. On en a veu pour moindres cnmes estre exécutez k mort par arrest de Parlement ; et par ainsi, il sera par adventure bien aise de satisfaire à la faute , et , pour se mettre en seureté , se délivrer du danger de ceste poursuite extraordinaire.

Angélique. Je ne voudi'ois point contre vostregré entreprendre, seigneur Augustin, de iuj faire déplaisir, ny par justice ny autrement , puis qu'il est de voz amis, gentil-homme, et de ma nation ; mais , s'il est possible que l'affaire s'accorde par mariage , comme vous dites , ce seroit le plus

frand bien que je sçaurois souhaiter pour ceste eure.

Augustin. Je n'y voy qu'une difficulté, qu'il ne sçait qui elle est et ne connoist ses pareus ; et luy, qui est de fort bonne maison , à ce que j'ay ouy dire, y pourroit faire doute.

Angélique. La maison de Tortovelle, d'où il se dit , est bien des meilleures de Naples.

3io François d'âmboise.

Augustin. Mais Famour peut gagner tout , et ne crojr point qu'il ait faict une telle folie que raffection qui Ta contraint ne soit fort yehemente.

Angélique. Ainsi puisse-il estre, seigneur Augustin , mon amy î Je vous prie vous y employer comme pour une chose vostre. Elle et moy sommes avons; elle est ma fille unique, uniquement aymée, tant affectueusement recommandée par le feu sei^eur Alfonse , mon mary, qui, en mourant, me la bailla par la main, me priant de conserver soingneusemcnt ce commun gaige de nostre amitié , ce que j'avois bien désir de faire , et deliberois que , si je luy donnois par ma vie quelque mauvais exemple , je recompenserois ce défaut par une grande sollicitude et soin que j'aurois d'elle. Vous voyez maintenant en quoy j'en suis. f^. Augustin. Ayez bonne espérance : je m'en vay le trouver, et vous asseure que je n'oublieray rien ; et vous ferez bien cependant d'adoucir vostre ennuy pour consoler celuy de vostre pauvre fille.